邓幺姑之认识成都,以及成都妇女生活,是这样的,固无຀怪其对于成都,简直认为ฦ是她将来归宿的地方แ。

她又会做针线,这是她十五岁上,跟邻近韩家院子里的二奶奶学的。韩二奶奶是成都省里一个大户人家的姑娘,嫁到เ韩家不过四年,已经生了一儿一女,但一直过不惯乡下生活,终日都是愁眉苦眼的想念成都。虽有妯娌๒姊妹,总不甚说得来,有时一说到成都,还要被她们带笑的讥讽说:“成都有啥子好?连乡坝里一根草,都是值钱的!烧柴哩,好象烧檀香!我们也๣走过一些公馆,看得见簸箕大个天,没要把人闷死!成都人啥子都不会,只会做假。”于是,例证就来了。二奶奶一张口如何辩得赢多少口,只好不辩。一直在邓幺姑跟前,二奶奶才算舒了气。

务农人家的女儿配一个ฐ杂货铺的掌柜,谁不说是门户相当,天作之合?何况蔡ກ掌柜又无父母、伯叔、兄弟、姊妹,人又本分,这婚姻ี又安得不一说便成,一成便就呢?

兴顺号在近年来被人称扬的,自然由á于他的老婆了。

她的脸蛋子本来就瘦,瘦到เ两个ฐ颧骨耸了出来。可是笑的时候,那搽有脂粉的脸颊๐上,仍有两个浅浅的酒涡儿。顶奇怪的就是她那金娃子的一双死鱼眼睛,半天半天才能ม转一转,偏她笑起时的弯豆角眼眶中ณ,却安了两枚又清亮又呼灵的眼珠。儿子不象妈,一定象老子了。

她是小脚,比妈妈与大姐的脚虽略大点,可是很瘦很尖,走起来很有劲。妈妈曾经夸奖过她的脚实在缠得好,再不象一般乡下女人的黄瓜脚。邓大娘接口述说,她小时就爱好,在七岁上跟她缠脚,从没有淘过大神๰;又会做针线,现她脚๐上的花鞋,就是她自己้做的。

只记得同妈妈坐在一乘二人抬的,专为下乡,从轿铺里雇来的鸭篷轿里,刚一走出那道又厚又高的城门洞,虽然还要走几条和城里差ๆ不多同样的街,才能ม逐渐看见两畔的铺面越来越低、越小、越陋,也才能看见铺面渐稀,露出一块一块的田à土,露出尘埃甚厚的大路,露出田野中间一丛丛农庄上的林木,然而鼻端接触到那种迥然不同的气息,已令我这个一年只有几度出城,而又富有乡野趣味的孩子,恍惚起来。

爹爹又接过嘴去:“妈妈,同她说这些做啥,我们不是卖女儿的人!我们也不希罕别ี人家做官发财,这是各人的命!我们女儿也配搭不上,我们也๣不敢高攀!我们乡๥下人的姑娘,还是对给乡下人的好,只要不饿死!”

又是妈妈的声音:“这话倒对!城里人家讨小的事,我也๣看得多,有几个是有好下场的?倒不如乡坝里,一鞍一马,过得多舒服!…”

邓幺姑不等听完,已经浸在冰里一样,抱着头,也不管高低,一直跑到沟边,伤伤心心的哭了好一会。但是,她父母一直不晓得有这样一回事。

后来,似乎也说过城里人家,也未说成。直至她二十二岁上,父母于她的亲事,差不多都说得在厌烦的时候,忽然一个远房亲戚,在端阳节后,来说起天回镇的蔡兴顺:二十七岁一个强壮小伙子,道地乡๥下人,老老实实,没一点毛病,没一点脾气,双开间的大杂货铺,生意历年兴隆,有好几百银子的本钱,自己的房子,上无父母,下无兄弟姊妹,旁无诸姑伯叔,亲戚也少。条件是太合式了,不但邓大爷邓大娘认为ฦ满意,就是幺姑从壁子后面听见,也๣觉得是个好去处,比嫁到เ成都,给一个老头子当小老婆,去过受气日子,这里确乎ๆ好些。多过几年,又多了点见识,以前只是想到成都,如今也能作退一步想:以自己身份,未见得能ม嫁到成都大户人家,与其耽搁下去,倒不如规规矩矩在乡๥镇上作一个ฐ掌柜娘的好!因此她又着急起来。

但是,邓大爷夫妇还不敢就相信媒人的嘴。与媒人约了个时候,在六月间一个赶场日຅子,两口子一同起个ฐ早,跑到天回镇来。

虽然大家口里都不提说,而大家心里却是雪亮。邓大爷只注意在看铺子,看铺子里的货色;这样也๣要问个ฐ价钱,那样也๣要问个价钱,好象要来顶打蔡兴顺的铺底似的。并故意到街上,从旁边人口中ณ去探听蔡兴顺的底实。邓ฑ大娘所着眼的,第一是人。人果然不错,高高大大的身材,皮色虽黄,比起作苦的人,就白净多了。天气热,大家不拘礼,蓝土布汗衣襟一敞开,好一个结实的胸脯๱子!只是脸子太不中ณ看,又象胖,又象浮ด肿。一对水泡眼,简直看不见几丝眼白。鼻梁是塌得几乎没有,连鼻准都是扁的。口哩,倒是一个海口,不过没有胡须,并且连须根都看不见。脸子如此不中ณ看,还带有几分憨相,不过倒是个ฐ老实人,老实到连说话都有点不甚清楚。并且脸皮很嫩,稍为听见有点分两ä的话,立刻就可看见他一张脸胀得通红,摆出十分不好意思和胆怯的样子来。但是这却完全合了邓大娘๤的脾气。她的想法:幺姑有那个样子,又精灵,又能干,又有点怪脾气的,象这样件件齐全的女人,嫁的男ç人若果太好,那ว必要被克;何况家事也๣还去得,又是独自一个;设若男子再精灵,再好,那ว不免过于十全,恐怕幺姑的命未见得能够压得住。倒是有点缺憾的好,并且男子只要本分、老实、脾气好,丑点算甚么,有福气的男儿汉,十有九个都是丑的。

何况吃饭之际,罗歪嘴听见了,赶来作陪。凭他的一张嘴,蔡ກ傻子竟变成了人世间稀有的宝贝;而罗歪嘴的声名势力,更把蔡傻子抬高了几倍。第一个ฐ是邓大爷,他一听见罗歪嘴๨能够走官府,进衙门,给人家包打赢官司,包收滥帐,这真无异于说评书的口中的大英雄了。他是蔡兴顺的血亲老表,并来替他打圆场,这还敢不答应吗?邓ฑ大娘自然更喜欢了。

两夫妇在归途中,彼此把见到เ的说出,而俱诧异,何以这一次,两个人的意思竟能一样,和上年之ใ不答应高大嫂与韩大奶奶时完全相同?他们寻究之结果,没办法,只好归之于前生的命定,今世的缘法。