“愧对先生了。”嬴柱红着脸拱手一笑“父王总是不冷不热，我便不得安宁。”
“交给蔡泽么？他还没有封爵，只怕众望难服。”
“来人！”秦昭王啪地一拍书案“宣安国君即刻进宫。”
看得两行，秦昭王精神便是一振，说得不错！再看下去，竟被书简深深吸引了：
“且慢。”蔡泽突兀一问“安国君子女中可有能者？”
“理虽如此，心下终是不安也。”安国君叹息一句却转了话头“应侯辞官之际，唯丞相与之盘桓三日，不知何以教我？”一副殷殷期待教诲的神色便浓浓地堆在了脸上。蔡泽不禁笑道：“交接国事，一板一眼，实在是寡淡不当聒噪，岂敢言教？”安国君便是一声长吁“非是嬴柱强人所难，实是丞相有所不知也。父王年迈无断ษ，丞相新入无威，我虽储君，却是游离于国事之ใ外，如此等等，嬴柱寝食难安。原指望应侯指点歧路，不想他却径自去了。”蔡ກ泽便是哈哈大笑：“安国君所虑者，子虚乌ไ有也！秦王沧海胸襟，大事孰能无断ษ？蔡泽纵是新入无威，亦有国家法度在后，安国君稳住自己便是，无须杞人忧天。”
这第十八代君主便是陈灵公。灵者，窃国之谓也。以“灵”字谥号于国君，大体都是乱ກ国失国之辈。古人很睿智，创制了谥法，便是在人死之ใ后将其生前作为品行给予一个总评定，加给死者一个称号，从而弘扬王道君德，贬斥奸恶劣迹。《周书》云：“谥者，行之ใ迹也。号者，功之表也。车服者，位之彰也。是以大行受大名，细行受细名。行出于己，名生于人。”国君之号，由礼官提出经大臣公议而定。臣下之号，则由国君颁赐。应当说，直到秦汉之世，古人对谥法还是很实在的，所加称号，大体百不失一。不若后世将谥法变成了歌功颂德的廉价伎俩。譬如春秋之ใ世还有一个晋灵公，便同样是一个ฐ忠奸不辨昏聩致乱的国君，酿出了“赵氏孤儿”的悲剧ຕ，导致晋国从此衰亡。这个陈灵公却更是荒诞乖戾，即位之ใ后一件正事未做，却生出了一件天下所不齿的最大丑闻——
时有郑国少女名姬，貌美痴淫，嫁给了陈国臣子夏御叔，便被人呼为夏姬。夏姬生下了一个儿子夏征舒，其夫夏御叔便死了。府中ณ童仆便有传言，说是家主不堪夏姬ภ昼夜痴淫，硬是给累死了。流言不胫而走，喜好淫乐的陈灵公便以抚慰亡臣之名进入夏府，与夏姬私通了。另有两ä个大臣，一个叫孔宁，一个叫仪行父，都是陈灵公寻常淫乐的伴当，闻得消息，便也先后与夏姬私通了。君臣三人竟各自藏了一件夏姬的贴身衣衫，在大殿朝会后相互观瞻品评，看谁的藏品是真正的亵物。后来，君臣三人索性不再避讳，公然与夏姬一起宣淫于夏府，指着在厅廊外习武的夏征舒，高声谈笑争论是谁的儿子？话虽风出，夏征舒听得清楚，心中便是怒不可遏！一天夜里，陈灵公从夏姬寝室刚刚出来，便被夏征舒一箭射杀了。赶来接活儿的孔宁、仪行父大惊失色，便连夜逃亡楚国去了。
其时，楚国正是雄心勃勃的楚庄王在位的第十六年。一闻消息，楚庄王立即带领大军入陈靖乱，杀夏征舒，灭了陈国，将陈地变成了楚国的陈县。不久，中ณ原以晋国为首的诸侯联盟声讨楚国“不奉王命，僭越灭陈”要出兵干预。面对强大压力，楚庄王便将陈灵公的儿子陈午拉出来重新做了国君，算是恢复了陈国，这便是陈成公。
虽则复国，陈国的名声却因这一特大丑闻而一落千丈，始终只能战战兢兢地做楚国的附庸，在诸侯争霸的夹缝里生存。又过了五代一百二十年，晋国的四大部族（智、魏、赵、韩）已经将这个最大的老诸侯掏空，晋国再也无力主持诸侯纷争的“公道”了。其时楚国势力大涨，便一举出兵灭了陈国，再一次将陈国变成了陈县。传了二十四代六百四十五年的陈国，便永远地消失在战国前夜了。
这一年，是楚惠王十年，距三家分晋而天下进入战国只有四年。
陈国归楚，楚国在淮北便有了立足之地。其时楚国的腹地虽然在荆山云梦泽一带，被天下称为“荆楚”但因长江下游有吴越两国，长江中游的洞庭湖两岸与岭南之地尚是蛮荒未开发之地，要谋取丰腴土地与人口财货，便只有向中原拓展。春秋数百年，楚国的有为君主ว从来都将北上中原争霸当做拓展楚国的第一要务。对楚国而言，争夺中ณ原只有两个方向最理想，其一是老路，从东北上与齐国争土；其二是新路，越过淮水北上，正面进入中ณ原与三晋争夺土地人口。然则，三百余年过去，楚国始终没有大胜过齐国，这条老路眼看是劳师费力而没有结果了。要北上，便只有打通淮北！
天缘巧合，压在淮北的最大诸侯便是陈国。灭陈而占据淮北，便是春秋战国之ใ交楚国最大的梦想。楚庄王闻陈之ใ乱而毫不犹豫起兵，这便是根本原因。历时百余年，楚国终于梦想成真，陈国变成了楚国陈县，楚国如何不大喜过望？
灭陈得地，楚国的第一要务便是延续陈城的商旅都会传统，将陈地变为ฦ楚国汲取中ณ原财富的最大吸盘。为此，楚惠王将陈县令升格为“上执圭”爵位的大臣，由左ุ尹担任。上执圭是楚国第三等高爵，仅次于君、侯两级，因有楚王亲赐圭（长条形礼ึ器玉）而得名，封地相当于附庸小国之君。左尹，则是令尹之副。也就是说，陈县令实际上是由á做过副丞相（左尹）的大臣担任，其爵位比做左尹时还高！就实而论，楚国将陈地陈城看做重镇经营的。但在名义上，却只将它做一个县。这便是楚国君臣的高明处：麻痹中原诸侯，宣示自己对中原垂涎的陈地并不如何看重。
如此一来，陈县便成了中原边缘最为繁华的商旅都会，与大梁、洛阳、新郑这三个最大的中ณ原比翼鼎足，成了天下最著名的商旅都会之一。其所以著名，便在于陈城既非当时都城，却又有大诸侯都城的文华底蕴与商旅๓传统，纯粹的商旅天下，几乎没有任何交易限制ๆ，更没有大都城的诸多官府与关节的必须应酬，商人只要缴了税金，便再也无人过问其它了。久而久之，这陈城便成了天下商人的福地乐园，非但中ณ原各国商旅๓云集，便是戎胡商人也如过江之鲫，大凡在大国都城官市不能交易的物资财货，在这里都是应有尽有。白昼大市，夜来海市，吞金吐玉出铁ກ进盐聚敛财货醉死梦生，陈城的每个时刻๑，都是商人心醉神迷而又心惊胆战的生死关头。
商旅大都，自然也是百业作坊的渊薮之ใ地。作坊云集，自然便有各式工ื匠纷至沓来寻觅生计。这里没有“料é民”法度，对所有人口都不盘不查，不管你是逃亡奴隶，还是饥民逃国，亦或杀人越货的罪犯，只要有人雇佣收留แ，便再也无人问你的来龙去脉。如此一来，这陈城人口便是纷杂无计，冠带轺车如云，贩夫走卒如流，锦衣满街，饥民当道，各色人等汇成了汪洋恣肆的大海。
于是，天下商旅便有了“楚头陈城，天府鬼蜮”的说法。
说也奇怪，如此一个长鲸饮川般吐纳天下金钱财货的商都鬼蜮矗在中原边缘，楚国却没有大军驻防。直到เ战国末世楚国将都城北迁到陈，陈城一直都是兵不过万，吏不过百，几乎是无为ฦ而治。更令人不解的是，进入战国近二百年，竟没有一个国家试图争夺陈城，也没有一个国家声讨楚国坏了世道人心，更没有列国盟约压迫楚国改变规矩。大国小国都对陈城视而不见，也从没有一个ฐ邦国限制过商旅入陈。
倏忽之间，陈城商风便蓬蓬ศ勃勃地弥漫了淮北。