各人脚下站立不稳，一时间各找扶持之物。那低沉的闷响越来越近，也越来越清晰，有若鸣炮，又似落雷，由á远而近，阵阵不绝。山洞被这巨响所震，一时灰飞落石飕飕而下，众人见了这幅异象，都怕这洞旋即崩毁。
众人又无疯颠痴呆，如何拿性命开玩笑？霎间都往后疾退，说道：“不……不了……”
众人心中都想：“不知江充为ฦ何要重用这个废物？”看来安道京准是马屁工ื夫了得，这才十余年来稳若泰山，否则ท锦衣卫高手如云，如何轮得到这小人出头？
安道京想起罗摩什等人尚在血战，便在地下做了记号，一会儿他们若能活命归来，应可循着记号前行。
公主听了他的叹息声，忽地缓缓转过身来，望向卢云，轻声道：“卢参谋何故叹气？”阳光照下，只见公主脸上挂著一抹淡淡的笑容，更显得艳丽不可方แ物，卢云想起离别ี在即，心中ณ一阵酸楚，便只摇了摇头，并不接口。
卢云行到山坳，只见公主俏生生地站在山边，眼望东方แ，似是若有所思。树林间满是积雪，淡淡的阳光照ั来，显得倍加宁静。卢云望著公主的背影，自知这是最後一回为她办事，一时也是思绪如潮。
罗摩什等人下得峰来，行出片刻，远远地听到哀戚的哭声，众人正没好气，听得那哭声悲悲切切，心中更添惊扰。一名番僧骂道：“他奶奶的，大半夜的，是什么妖魔鬼怪在此啼哭？”另一人道：“听来是只雌的，待老子过，一刀给她个爽快。”
煞金先是一愣，跟着又哈哈大笑，道：“大地震荡，天生异象，看来老天有意留แ你性命。不过我告诉吧，只要是朝廷狗官，天留我不留แ！”
何大人道：“公主要嫁的男子，名叫达伯儿罕，乃是当今可汗的长子，封为ฦ喀喇嗤亲王。此人虽然贵为王储，却毫无修养，好色无礼，绝非良善之辈。”秦卢二人对望一眼，都觉公主日後处境大是不妙。
秦仲海嘿嘿一笑，道：“何大人啊，此次你出使和番，想来最为ฦ了解内情，不知咱们公主嫁去之ใ後，处境如何？”
众人都是第一次到来西域，只见天山雄奇壮阔，绵延不断ษ，此时天候大寒，大地一片萧条景象，西域地属乾燥，虽然甚少下雪，但天空却灰蒙蒙的，似乎ๆ连天上云层也要结冰了。
公主吁了一口气，不再说话。
卢云答应了，秦仲海便飞身下去，他低着身子，往前奔了百来尺，跟着隐在一处山石後头。卢云见他身法奇快，心道：“秦将军的武功深不可测，号称『火贪一刀』，却从没听过他的师承来历，不知他是什麽门派出身？”
众人说话间，忽见远处举起狼烟，卢云忙道：“前头出事了，我们这就去瞧瞧！”秦仲海颔首道：“我也过。”便请何大人坐镇中军，守卫公主，两人快马加鞭，一同前去察看。
秦仲海道：“此时已过卯时，看来公主ว便要驾到，咱们得准备准备。”说着命人吹起号角，只听呜呜的声音响过，众军士陡地齐声大喊：“拔营！”声音豪壮，仿佛要震醒睡梦中的北京城。五千兵卒开始拆卸营帐，只见他们动作划ฐ一，习练有素，足见治军之ใ严。
那大汉甚是高兴，说道：“江湖上都说你桀傲不逊，我怎么เ一点也没看出来？”
当下那ว汉子便带领众人，往村内行去。那部落甚是简陋，四处都是布屋帐篷，想来当地生活必定困苦。
他见众人满面狐疑ທ，颇有不信之色，忙解释道：“不是我自夸，家父年过八旬，过去曾随先皇大战葫芦谷，要说通晓典故，方圆百里内，怕没人比他更强了。”
伍定远大是惊奇，道：“原来如此，我倒不知有这个规矩。”
伍定远走上几步，忽见韦子壮与娟儿、艳婷都驻足原地，不见跟来。
伍定远见二人去得远了，也找了一处地方，坐下歇息，只见远处张之越兀自大呼小叫，要众人把推车担子摆好，不可胡乱放在地下云云，伍定远不由得为之ใ失笑，过去他在西凉干捕头时，什么大案子没见过？只觉张之越大惊小怪，小题大做。也是昨晚睡得晚了，伍定远呵欠连连，此时入冬不久，天气还未严寒，温暖的日头照ั来，他睡意更浓，闭上了眼，便自沈沈睡去。
杨肃观一直沈默不语，此时忽然开口，说道：“这样吧！我与韦护卫先去打探声息，你们先在此处歇息，要是前头有什么古怪，我们也好有个防备，如此可好？”
那师妹嘟起小嘴，低下头去，说道：“咱们是为了护送高大人返乡的，待到เ二月初一，我们还要到玉清观参拜。”
那胖子瞪了那两名少女一眼，道：“累了一天！怎地还不去歇息？”
卓凌昭微微一笑，心下雪亮。他知道这善穆侯柳昂天绝非寻常人，安道京虽是锦衣卫统领ๆ，但也不能和朝臣翻脸动手，自己却可仗著武功高强，没有官职羁绊，或可恃强拿人。只是这安道京先前何等嚣张，官架子摆得老大，现下遇上了大麻烦，却又要自己这个化外之民相帮，直是反覆无耻。只是眼前大局为ฦ重，这当口也不能和这种小人计较了。
眼见安道京堪堪得手，忽然一柄长剑斜ฒ斜引来，招数醇正，气势博大，安道京人在半空，被这无端窜出的剑招一缠，竟是无法闪躲，只得拔刀挡架，一招“回天削地”，赫地挡下这天外飞来的一剑。
伍定远喘道：“这点伤算得了什么เ，想我以前在西凉的时候，哼！那ว可是整日在刀口里度日啊！”他乾笑了两ä声，又道：“这阵子咱们先在此处养伤，等我身子好些了，咱们再做打算不迟。”卢云点头称是。
第二日清早，卢云睡了个饱，早已起身，他往洞外望去，只见外头稀哩哗啦地下著大雨。卢云见伍定远仍在沈睡，忙道：“伍兄，起来了。”叫了两ä声，却不见他起来。
伍定远不去理他，迳自向东厂诸人道：“你们要的是我西凉伍定远一人，诸位放我这位兄弟走，伍某便随你们去如何？”
哪知便这么一个ฐ耽搁，那ว商贩忽地一掌穿出，那卖面郎防御不及，胸口登时中ณ掌，一口鲜血喷出。伍定远吃了一惊，这面贩望之ใ内力浑厚，哪知临敌经验竟如此之少，三两下便着了人家的道儿。
金凌霜老练精到เ，早已看出卖面郎身带武功，只是一时间难以看出此人的师承来历。他暗暗留神，寻思道：“这人功力深厚，若要过来劫夺东西，倒是不可不虑。”当下沉声道：“阁下高姓大名？为何要拦阻我昆仑山办事？”
正待举剑挥杀，钱凌异却哈哈一笑，道：“难得遇上疯子，三师兄，交给我吧！”霎时又是一鞭打落，这鞭风声劲急，已是用上了七成真力，料来要把那面贩打个ฐ头破血流。
要传了出去，怕别ี人笑话呢？“
顾ุ倩兮却从未见过卢云，她听众人议论，心中好奇，便问道：“怎么你们都见过这人？
卢云心下一喜，急忙站起身来，随那家丁走进，只见虽是后院，但花草扶疏，颇为ฦ雅致。他往院内行去，先走过了一座曲廊，才到เ了那管家的住处。
卢云忙道：“多谢姑娘。”
卢云看着污秽肮脏的牢房，耳听一众官差的讥笑，霎时悲愤难抑，仰天大叫道：“告诉你们这群无知之ใ辈吧！我辈读书之人，只求能为ฦ天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平！生平全此四事，虽死无憾！”他虽已奄奄一息，但此刻说话仍是掷地有声，神色间更流露出一股激愤之ใ意。
一人笑道：“这群读书人还会要什么？俗话不是说了么，‘书中自有颜如玉，书中ณ自有黄金屋’，这群王八蛋要不是为了美女颜如玉，再不便是为了那黄金屋啦！”看来这人颇知文墨，居然晓得这两ä句话，众人大声叫好，那ว人则得意洋洋，颇见心喜。
牛二大怒道：“三钱银子？你当我牛二是要饭的吗？”一脚๐就将饭桌踢翻。店中客人见出了事，纷纷往门外奔去。
一伙人跳了过来，已将那小二架住，拳拳到肉，猛往他身上招呼。那ว小二哀号连连，再也说不出话来了。
齐伯川ษ浑没注意伍定远的神情，迳道：“我看那ว三只箱子毫不起眼，便问道，‘这位爷台，敢问箱子里的东西是什么？’那人微微一笑，说道，‘没什么值钱的，不过是些平常的衣物，要送到เ京城的朋友家去。’我正感奇怪，世间哪有人要请镖局送这种廉价物事，莫非失心疯了？该不会是同行来消遣我们的吧？我笑道，‘咱们干的是保镖，可不是挑夫哪！爷台的东西若是如此轻松容易，随便找上几个人，自己้运到北京也就是了，何必要找我们燕陵镖局？我们的酬劳可不简单啊！’”
齐伯川望着地下，叹息一声，说道：“两个月前，那时我们镖局做完一笔大买卖，刚送了批货上山西，终于打通了往京师的要道，家父高兴极了，说今后我们镖局可以名列ต天下五大镖局之一，日后生意必是越做越大，我们着实庆祝了一番。”
眼见止观三言两语间便说出重点所在，伍定远心下暗自钦佩，他点了点头，又道：“这案子到处透着怪异，燕陵镖局出事那晚，少镖头齐伯川ษ率人杀害铁匠童三后，便即失踪，至今下落不明，想想这简直匪夷所思，齐伯川ษ自己家里被人破门屠戮，他却有心思去杀一个毫无份量的铁匠，这不是荒谬透顶ะ吗？”
止观啊地一声，甚是讶异，惊道：“搜到你房里了？这是何方狂徒，怎能如此大胆？”
伍定远见他面色惊恐，先安慰了他几句，才道：“马老丈，童三的首级你是何时见到的？”
黄济皱眉道：“伍捕头，实不相瞒，这凶手用的是少林寺的刀法。”
一人一蛇，面面相觑，都是一动不动。伍定远满面惊恐，想道：“这怪物到底要干什么？莫非要吃了我么？”
伍定远缓缓退后，只想趁势离开，谁知他稍一走动，那ว蟒蛇却又往前游动，伍定远吃了一惊，连忙停下脚๐来，那蟒蛇却又停步不动，只昂首吐信，对着自己连连晃头。
伍定远料é知有异，当下拱手道：“这位老兄，在下不是有意闯入贵宝地，还请高抬贵手，别再跟着我了。”说着往后退开两步，哪知那ว金鳞大蟒又游动上前，丝毫不放自己离开，却也不过来攻击，只是摇头晃脑แ，看那ว模样，好似要他跟着走。
伍定远心下起疑，暗道：“这蛇虫有些灵异，莫非有人将它养驯了，用来看守山洞？我可跟。”他咳了一声，缓缓往前跨了一步，那蛇虫彷佛大喜，便转过身去，朝甬道深处移动，伍定远亦步亦趋，跟在那蛇虫之后。
每当伍定远停下脚๐来，那ว蛇也就停步不动，直到伍定远跟上为止，若伍定远掉头跑走，那蛇又追了上来，说什么也不放他离去。
伍定远越看越是心惊，寻思道：“这蛇聪颖至此，绝非凡物，到เ底它要带我去见的是什么เ人？难不成是神仙么？”
那ว时江充不停出言恫吓，就是要众人不得深究洞中的秘密，伍定远现下人在洞内，如何不感好奇？想起自己้从西凉一路亡命京师，为了羊皮四下奔走，如今终于要找出最后的秘密，忍不住又是兴奋，又是担忧。
那ว蟒蛇行出百余尺，忽地静止不动。伍定远心下一凛，赫见前方แ一处石室，里头似乎ๆ住得有人。他心下一惊，暗道：“这里住得是谁？莫非便是让江充食不落饭、睡不得安的那人么เ？”
此处名唤“神机洞”，号称牵连天下气运，四险阻隔，四兽看守，所有神奇难解之处，都与此处石室有关。伍定远想起“戊ຘ辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在”那ว四句话，忍不住全身发抖。
伍定远站在洞口，大声道：“有人在吗？在下西凉伍定远，在此拜见前辈！”他喊了几声，不见有人出来，也没人说话答应。
伍定远此时全身赤裸，不便见人，但总不能这样呆呆站着，他硬着头皮，喊道：“前辈，你再不出来，在下只有贸然进去了！”当下伸手遮掩身体，扭扭捏捏地走向前去。
踏入室中，只见四下一片空旷，正中ณ一处高台，旁边有处石碑，上刻“女娲天台”四字，台上却摆着一幅巨เ大的石棺，棺上隐隐有篮光照ั下，此外别无长物。
伍定远走上高台，站在石棺之旁，身上也给映成一片湛蓝，宛若蔚蓝ณ海水。他抬头望上，只见洞顶镶着一片琉璃，原来此处的蓝光便是从上头照ั下的，便如那“伏羲宝池”的紫光一般。
伍定远低头看着石棺，想道：“这口棺材好生神秘，里头不知装ณ的是什么人？”想要打开棺材，转念又想此地怪异难言，一路走来，每多怪兽埋伏，又是长右，又是肥遗，棺中便有僵尸妖怪躲藏，那也毫不稀奇。
伍定远摇头苦笑，不敢再去碰那ว石棺，只得跳下高台，在石室绕行一圈，他看了良久，一不见有人，二不见有物，百思不得其解，忍不住发起愁来。自己多年流亡，辛苦倍尝，一切都为ฦ那张羊皮而起，好容易九死一生，来到这最后秘密之所在，若还不能找出真相，却叫他如何甘心？他看着棺材，心道：“说不得，只有开棺来看了。”
虽说要开棺，但此处幽冥可怖，说什么也不能乱来，他先恭恭敬敬地下跪，向石棺喊道：“在下西凉伍定远，只因机缘巧合，冒昧来到此地，绝非有意打扰，还请恕罪则ท个。”
他在公门当差，这些鬼神之事自是宁可信其有，虽说当年扬刀立约，豪情万丈，但此时身在玄地，饱经妖怪惊吓，自当执礼甚恭，就怕得罪妖魔一类。
伍定远磕头一阵，大着胆子，伸手掀开石棺顶盖，棺盖一掀，忙往后一跃，远远避了开来，就怕有什么僵尸鬼怪跳将出来。
过了许久，不见有任何怪物出来，伍定远松了口气，蹑足走向石棺，大着胆子，缓缓凑过头去。
一眼望去，只见石棺里空无一人，却只有一袭黄衫。
伍定远嘘出一口长气，想道：“还好没有怪物。”转念又想：“连这棺材里也没东西，这可要怎么เ查下去？”一时颇感失望。
他叹息一声，将那黄衫取出，他全身赤裸，不能没有衣衫蔽体，心道：“说不得了，先借这套衣服一用吧！”想起这衣衫是由á棺材里拿出来的，恐怕是死人的寿衣，忍不住心下发毛，但有衣穿总比赤身裸体强些，当下便套了上去。
伍定远穿上那衣衫，只觉质料轻盈，通体舒适，不由得心下一奇，暗道：“这衣服料子剪ຘ裁非凡，那ว死人身分定是高贵无比，不知是什么เ来历。”他就着蓝光看去，猛见身上的衣服上头绣着一只五爪金龙，伍定远心下大惊，双手不禁微微发颤。
这件衣服来头非小，竟是皇帝的龙袍！
伍定远满面诧异，寻思道：“这……这衣衫是帝王所穿，难道这神机洞是古代陵墓么？可这石棺里的尸身呢？为ฦ何又不见了？难道已给盗墓者带走了吗？”
正自猜想不透，忽觉背后一阵热气喷来，伍定远心下一惊，急急回头，却见那ว金鳞大蟒朝他游来，兀自张着血盆大口，似要往他咬下。这蟒蛇先前温驯无比，此刻却怎地变得凶猛无比？
伍定远心下醒悟，想道：“糟了，这蛇定是看守陵墓的守卫，它一见我盗取棺中的东西，便要过来咬我。”
只见那大蟒已到自己眼前，蛇嘴便往手臂咬上，伍定远大吃一惊，厉声道：“走开！”
那大蟒却不理会，更是急速向前扑过，上下颚张开，伍定远大吃一惊，眼见不能再拖，右掌一挥，登即劈出。
只听啪地一响，这掌正中巨เ蟒腹部，那大蟒登时飞了出去，猛力撞上石壁。
伍定远见自己掌力大的异常，心下也是骇然，他摇了摇头，随即朝那大蟒走了过去，只见那ว大蟒兀自在地下扭动，腹部腐蚀出一个大洞，好似被什么毒液ຂ浸染般，眼看是不活了。