崇文门外的一个ฐ小食摊子上，笑儿手捧一碗热乎ๆ乎地杏仁茶，不解地问道：“公子，前几天你温书温地那么拼命，这两天怎么好像反而松懈下来了，考期不是更近了吗？”
但胤礽却仍是一派轻松地神色：“这么快就又牵扯出来了？朝廷里的关系可真是千丝万缕呀。先略๓过这位如夫人，放他本家的底细。”
胤礽看她耳上两个碧绿的翡翠坠子滑到了腮边，清光摇曳，映衬的腮边一小片肌肤雪白滑腻如凝脂，伸手掠了掠她的鬓，石氏抬头回以一笑。
饭菜摆好，石氏上前看了看，说道：“打碗盖。”璇玑便带着另外两ä个宫女上前，动手把碗碟上的盖子取下，放到เ了送菜来的太监们拿的一个ฐ大盒子里。
钱某道：“朝廷有几个纳兰容若！”
傅临元远远在圈外看着，不屑地冷冷哼了一声，这一回，从来都只有是一针对李去非，就会群起而攻之的同年们，却没人出声。一贯的老好人吴彦昉没有注意到他们的情绪，只是也是一脸艳羡，显是很羡慕李去非的际遇。
二人闻声向他望来，见他一表人才甚有好感，大方地将邸报递给了他。书生展开，向二人方才看的消เ息看去。果然，上面白纸黑字印着云南督抚病逝的讣告。
小童一下树，制高点立刻被别人占领了。
书生忙往四周一看，斥责道：“轻声！”?赶紧ู将钞票深深塞进了怀里，密密藏好。
书生一面朝他背影道：“胡爷慢走！”一面已经眉花眼笑地钞票拿在了手里，紧ู紧捏住。
年轻俊美的皇帝出现在众人面前之ใ时，李去非明显看到排在身前的谢紫舟浑身一震。
三跪九叩礼ึ之后，声音洪亮清晰的鸿胪寺官开始宣《制》：“昌平五年四月二十五日，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身！”宣制完毕，略๓顿ู了顿，唱名道：“第一甲â第一名，河南府洛阳谢紫舟！”
李去非顿时妒羡交加向谢紫舟看去，状元竟然是他！
鸿胪寺官引谢紫舟出班在御道左侧跪下，李去非在他身后看不见他表情，但在众人嫉妒羡慕的视线里，他竟然没有再失仪。
之后又唱榜ึ眼，是一个李去非不认识的山东士子，已๐经四十来岁模样，也由鸿胪â寺官引出班在道右稍后跪；然后是第三名探花，是一个模样俊秀的少年秀士；之后再唱二甲、三甲，都不再引出班。
李去非没有进一甲，在二甲第三十七名。进士三百人，这名次也算甚为靠前。
唱完名之后，丹陛大乐奏《庆平之章》，诸进士行三跪九叩礼，皇帝乘舆回宫了。
而后礼部堂官捧榜，用云盘承榜，黄伞前导，出太和门、午门，诸进士、王公百官皆随榜而出，至□东侧张挂。状元率诸进士等随出观榜，这便是所谓的金榜了。
放榜之后是新科状元、探花、榜眼骑马簪花游街，这就没李去非什么事儿了。李去非和一众新科进士们站着目送谢紫舟三人饮下顺天府尹亲自敬的一杯酒，打马离去，蓦然现自己身边站的是有日子没见了的周望古，登时惊喜地拱手道：“周兄，金榜题名，恭喜恭喜呀~！”方才三甲唱名时他听到เ过周望古的名字，倒是曾一同在端木霖家喝过酒、才名高过周望古的钱、张二人不在榜ึ上。
周望古满脸是笑长揖还礼道：“不过敬陪末座罢了，怎比李兄身列二甲。今科的状元也是河南人，贵宝地真是人才济济啊！”
纵然状元并不是自己้，李去非还是被这两句话说的甚是开心，忙连连谦逊。两人互相夸赞了几句，说起钱、张与端木霖的状况。周望古道钱张会试没有通过，正准备回乡，端木霖自从那ว日聚会后匆匆赶回乡，之后就一直没有消息。
李去非十分奇怪端木霖家到底是出了什么เ事，但周望古与端木霖虽是同乡，也不甚清楚。
两个人在京师谈论，谁也没想到此时此刻的福建福州，向来宝马轻裘、挥金如土、给人印象永远吊儿郎当的端木霖一身普通、甚至略显寒酸的青衣，正被一条黑布严严实实地蒙着眼睛，由á陌生人引着，车马周折了无数次来到了一条隐秘地、只在少数海ร商口耳传说中存在地华美大船上。
蒙眼的黑布终于被摘下，陈设雅丽的舱室内端木霖睁眼睛，终于见到เ了此行费尽万千周折、付出极大代价求见的神秘人物，深吸一口气，在雪白柔软的波斯ั长毛地毯上跪下，深深地伏下身去：“请救救家父，小人愿肝脑涂地以报！”
神秘人物竟只是个尚未弱冠地少年，正倚在舱室价逾万金的大幅玻璃窗前，擦拭一截寒森森的短剑，闻言回过头来微微一笑，俊秀的眉目略带一丝狡黠，但周身斩绝的杀伐之气却让人丝毫也不敢轻视：“端木霖是么，你父亲有个好儿子。”
同一时刻，福建朝廷新建水师的大船上，有一个青年军官在埋怨同伴：“你怎么能暗示ิ他去找陈飞，那可也是海盗！”
同伴分辨道：“那ว怎么办，咱们舰队建的时间实在短，根基浅薄，势力到不了罗宋岛，总不能就眼睁睁看着那帮商人死在那ว里吧？况且陈飞只劫海盗，从不动中ณ国人！”
目送看热闹的老百姓们拥簇着状元、榜眼、探花上马离开，朝廷百官也正要各自散去，宫门里却突然跑出了小太监，气喘吁吁来到เ纳兰容若跟前：“纳兰大人，皇上宣您觐见！”
纳兰容若随小太监回了宫，小太监一路把他领到了御花园去，胤礽已经换了一身牙白的常服，正坐在浮碧亭里亲手烹茶。一身水红衣服的小宁安蹲在旁边专注地看。
看到容若来了，胤礽抬头笑道：“师傅来了，坐。”他换上轻薄的春装，整个ฐ人的轮廓一下子柔和下来了，这一笑简直有些少年的明净意味，只有这个时候才会让人想起他其实不过二十五岁。
他一只手正在注水，又对女儿道：“菱菱请师傅坐。”
宁安伶俐地跑出亭外，歪着头可爱至极地把容若往亭子里推，脆生生地道：“纳兰大人坐~~”
容若笑着行了个礼，抱起她走到亭子里坐下，把她放在腿上。
胤礽沏出一杯茶，推到容若跟前，笑道：“师傅，外面现在热闹么？”
容若也笑了，道：“少年状元披红挂彩，簪花游街，自然是热闹的。”
胤礽微微笑道：“绮绣巷陌、芝兰年少，状元又是洛阳才子，真真让人羡慕。”初ม夏的微风里，茶烟袅袅，逼人的气势褪下，白衣的青年容颜俊秀到精致。
容若的语声不由á温和：“皇上也比他大不多啊。”
胤礽ื笑着摇了摇头，为自己也沏了一杯茶。
容若掀起杯盖看了看，道：“是明前的莲心？”
胤礽ื赞道：“师傅真是方家。”
容若用杯沿拨了下杏绿的茶汤，呷了一口，看看亭下澄澈的一汪碧水，笑吟道：“但见瓢中清，翠影落碧岫。”
胤礽也啜了一口，接口道：“烹煮黄金芽，不取谷雨后。”吟罢二人相视而笑。
菱菱眼巴巴๒地看着阿玛，容若逗她道：“公主也想尝尝么เ？”
小丫头水灵灵地眼睛充满渴望地看了茶杯一眼，用一种非常委屈的口吻说道：“皇阿玛说小孩子多喝茶个头会长不高。”
容若失笑，胤礽ื无奈道：“鬼丫头一找到机会就要告状。”又拿过一只茶盏，将自己的茶浅浅倒了小半杯，晾凉才隔着桌子递给她，道：“只准尝一尝，不能多喝。”白皙细长的手指捏着典雅的青花瓷盏，指尖犹如半透明。
小丫头笑眯眯地双手捧过，一小口一小口啜完，拿了一只粉红的小蟠桃跳下容若的膝盖，心满意足地跑出亭子扑蝴蝶去了。
亭内两人看着她跑到芍药圃边攀花枝，才说起了别ี的的话题。胤礽ื真心实意道：“这次春闱稳妥过去，多亏师傅了。”
容若温言道：“皇上何出此言，皇上命臣主考，臣不过尽臣子本职罢了。”
胤礽道：“可惜众人大都忘了自己本职是什么。”
容若看了他一眼，见他只是随口说出，没有别的意思，才答道：“世事纷繁，本就容易乱人心目。”
胤礽笑道：“师傅说的是。”停了停，又说道，“师傅年前上的折子，我看了。师傅不想留在喀尔喀，那ว就回兵部，或者……户部，如何？师傅在喀尔喀多年，也正好回来入内阁，参赞军机。师傅才四十来岁，说什么辞官。”说到户部ຖ时，语极不明显地犹豫了下，眼神中也露出丝迟疑的神色。
听到他说起正事，容若放下茶碗，坐正了身体。等他说完，神色柔和，语气却非常坚定道：“皇上，臣并非不愿留在喀尔喀，只是宦海沉浮ด多年，实在想歇歇了。臣的副都统达春刚毅敏锐，战功赫赫，又对朝廷与皇上忠心耿耿，接任草原事务再稳妥不过。至于兵部ຖ户部，我大清人才济济，并非非臣不可，臣不是能ม久居官场中人，皇上与臣师徒多年，深知臣的性情，又何必勉强于臣？”
胤礽站起来负手踱了两步，眼神矛盾挣扎，最后道：“师傅，你再让我想想可好？”