二十三年的时间，足以改变一切，郭虎禅相信那些父亲的旧部和支持父亲的勋贵们绝不会把筹码押在他身上，即便有人那么เ做了，也绝对不怀好意，他不想成为傀儡，只有手上拥有足够的实力，他的身份才会成为杀手锏，当年父亲不愿回长安，是因为他没有十足的把握，而且一旦回了长安，势必跟文皇帝矛盾激化，没有任何余地转圜，为了避免国家动乱ກ才留在河中，可他不同，他现在只有十四岁，他有足够的时间在长安蛰伏，磨砺爪牙并且等待时机。
“既ຂ然他们也想练武，那就麻烦曹叔你了。”知道那些蕃人奴隶也想练武，郭虎禅没有太过意外，只是朝许显纯他们道，这三位老百户虽然年近五旬，但真动起手来，这队伍里的十五个蕃人奴隶，还不够一个人杀的。
“虎禅要去长安，你们跟虎禅一起回去吧。”郭泰北看着三个老部下，原本到口的话又咽了下去，只是喃喃自语道，“你们也该回家看看，儿孙长大了没有。”
“阿青乖啊，不哭，哭花了脸，师父就不喜欢你啦。”郭泰北看着掉眼泪的阿青，笑着说道，就像当年他抱着阿青，从地上捡起那ว根冰糖葫芦一样。
“你说的没错，练武的人，根基最重要，尤其是我们这些要上阵的人，战场上，你的敌人不是寻常街头的流氓泼皮，而是身披铁甲的武士，你的敌人也不是一个两个ฐ，而是千军万马。”郭泰北说话间，却是一跺脚，接着脚尖一拨一挑，亭子里铺的地砖碎裂之后，一块完整的砖块就到了他手中。
亭子里，阿青看着停下来的郭虎禅，连忙跑上前，为ฦ他擦拭去身上蒸腾的雪水，这两个月里她每天看着郭虎禅拼命地练武，知道郭虎禅再也不是过去那个ฐ需要她保护的公子，现在的他已经是个师父口中的男子汉了。
“那也行。”阿青点了点头，接着给郭虎禅说起了郭泰北的事情来。
“我知道了。”杜老大点了点头，郭虎禅时机选得不错，等今夜过后，李梦枕明日得忙着安抚石国人，另立新王，没空来管他们。
“敢在这河中独身走道的哪有什么省油的灯，不过越够劲我越喜欢。”朱家对于杜老大的讥讽毫不在意，只是看着那商队里策马而出的几骑汉子，喃喃自语道。
官道上，已经有出城的商队，看到骑着毛驴，绝代风华的阿青，那些商队里的人都看得眼都直了，好像给勾了魂一样。
“师父，公子吉人天相，自然不会出事，您还是先把伤养好。”少女答道，她知道公子遭袭一事，师父极为自责，这几个月里师父带着他杀遍河中各处马贼，就是为ฦ了公子的消息，如今听到柘枝城来了位和公子一般年纪的朝廷大人，却是死马当活马医了。
“跟你开开玩笑罢了。”李秀行睁开了眼睛，拍着周兴的肩膀道，“来，帮我磨墨，给枢密院的公文可不是玩笑。”
各部的首领和贵族们涌入了李梦枕的帅帐里，朝廷册封的可汗之位，让他们难以拒绝李梦枕抛出的诱惑，大汉重回河中，但河中已๐不是当年十八都督府镇河中的时代，朝廷需要他们这些人为汉军前驱。
虽然有些不解，但是黑衣青年还是领命离去，这时雾气已๐经散去了，秋日初升的太阳照下的光芒让李梦枕整个人都沐浴在金色中，他面对着眼前宽阔的楚河，拔出了腰里的横刀，低喃自语道，“父亲英灵在上，我大汉重回河中了。”
阿蒲罗跋差点脱口而出‘石国’，但他立刻清醒过来，朗声道，“我奉王命，前往长安，拜见大汉皇帝ຓ，借住石国驿站，汉使以为有何不对？”大汉仍是这世界的霸主，便是阿蒲罗跋不愿承认，但这就是事实。
“哪个敢乱动，就给咱家射死哪个？”院子里，黑衣大食的使者和士兵都是刀剑齐出，脸上满是惊恐，那些突然从院墙上冒出来的汉军手上拿着的弓弩让他们额头上甚至冒出了冷汗。
郭虎禅被杜老大一说，才猛地想到自己้现在正假冒传旨的黄门侍郎，可不就是太监。
汉儿们听到屠户们的笑声，也个个都是笑了起来，不过杜老大就在他们边上，也不敢笑得太大声。
年轻的牧民们被吓到เ了，他们从来没有见过莫汗如此畏惧的样子，即便是过去石国的骑兵来征收赋税时，这位长者也会不屑地告诉他们，过去的突厥勇士只要一百人就能冲垮他们的队伍，在他们的父辈口中，莫汗长者年轻的时候是一位勇武的战士，但他们从没有想到เ过会有这么一天，莫汗长者会如此地害怕一面旗帜。
汉儿们手擎的汉军赤旗如同划破长空的惊雷，勾起了莫汗心里深处那血色的梦魇，他整个人跪在了地上，匍匐蜷缩着身躯，神情惊恐无比。
“普通人，可能吗？”李梦枕笑了起来，这个ฐ叫郭虎禅的少年就好比一把锋利的锥子，放在口袋里，也会扎破口子露出锋芒来。
“我们都是棋子，区别ี只是有用没用而已，其他的并不重要。”郭虎禅的语气淡然，就像是在陈述一个事实。
侯轻舟在旁边看得想发笑，他和朱家那几个手下也是老相识，知道他们的脾性，还真不是故意想吓唬郭虎禅，只是天生的恶人脸面，平时又凶煞惯了，才这幅样子，没想到今天居然在郭虎禅面前吃瘪了。
客栈顶楼的厢房里，郭虎禅对于朱家的劝酒，丝毫不理会，坐在那里的那ว副老神在在的派头让朱家身边几个手下汉子心里腹诽不已，‘这小兔崽子还真个ฐ当自己是个人物了’。
直到李老刀他们收好骨灰，郭虎禅才随杜老大他们一起回了帐篷，对于杜老大来说，虽然早就见惯了生生死死，可是却始终无法看开。
郭虎禅明白杜老大话里的意思，也没有反驳，虽然他认为运气也是实力的一种，不过杜老大肯定是不会认同这道理的。
“杜老大，这些马卖不卖？”有几个胡商看到เ杜老大他们牵着的马都是超过六尺，生得雄骏，心里都是生出了买下的念头，这样的上等货色卖到长安以东的地方去，能赚上不少。
郭虎禅没了声音，只是看着得意的杜老大，咧开嘴笑了起来，现在他已经是那些汉儿中的一员了，这让他有种家的感觉。
郭虎禅并没有伸手接刀，虽然他只是那些汉儿口中的雏儿，但他却看得出这把短刀的价值不菲，尤其是杜老大递出短刀时脸上的那种神情。
盘腿坐在帐篷里，郭虎禅熟练地拔出了那ว些汉儿们的刀剑，擦拭起来，这是杜老大交代他干的活，而他也不想当个无所事事的闲人，虽然李虎他们这些汉儿并不在意，但是郭虎禅自己却很认真对待这件事情。