这天是阿猫二十一岁生日，茶屋一天没营业。中午容檀亲自下厨做了一桌色香味俱全的家常菜，一个人生活的这几年让青年锻炼出了一手不赖的厨艺，只不过很少有机会在外人面前展示ิ。稻草和小谨则合伙掏钱在s市最好的蛋糕店买了个6๔寸的鲜ຒ奶蛋糕，三人在店里为阿猫庆生，把小姑娘感动得泪眼婆娑。
随着茶屋生意日好，容檀请了三位店员，阿猫、小谨和稻草。阿猫小谨都是刚ธ满二十的女孩子，两ä人来自同一个ฐ山村，高中辍学后便外出打拼，为家中赚取生活费的同时也顺带给下头的弟妹凑学费，多年辗转造就了她们为ฦ人处事方面的圆滑，却未曾磨去本性中的纯善。
然而一切并没有按照想象的轨迹展下去，一场突如其来的祸事打破了对未来所有的美好设想。
除了古玩鉴赏，他对其他的专业没有什么เ明显的偏好，感觉学什么都差不多。在征求了爷爷的意见后，高考填志愿时就填报了几所著名医大。他头脑聪明，高中跳了两级，成绩还始终名列前茅，这状态一直保持到高考，最后没什么悬念的被第一志愿药理学专业录取。
做完这些，门口传来风铃叮当作响的声音，女孩子清脆的笑闹打破了满室静寂，阿猫和小谨到了。
墙上手工ื木雕挂钟็的时针ฤ与分针分别ี指向数字7、6，离八点正式营业尚有半小时，往常这个点四人早到เ齐了，可今日稻草却迟迟不见踪影，容檀疑惑的看向俩女孩儿：“他今天有事？”
姑娘们摇头：“不知道啊，我俩没接到เ他的电话或者短信。再说，如果有事他肯定会先打电话给老板你请假才对。也许是睡过头了？”
皱皱眉头，容檀拿出手机拨打稻草的号码，“嘟็嘟嘟”的电子音响了很久，最后那ว头传来熟悉的女声：“对不起，您拨打的电话暂时无人接听，请您稍后再拨y，thenumberyoudai1้edisnotaneredforthemoment……”重播数次都是这种结果，容檀只得放弃。
难道是生病了？想想昨日下午还生龙活虎的大男ç孩，感觉可能性不大。
“老板，你先别担心，说不定他正在赶来的路上呢？反正还有时间，再等等吧。”小谨说道。
然而一直等到顾客6续上门，稻草仍旧一点消เ息都没有。在第n次拨打电å话无果后，三人都有些急了。容檀问正在煮茶的阿猫：“阿猫，你知道稻草家在哪儿吗？”女孩停下动作，面露愁容的摇头：“不清楚，从没听他提起过。”
“家人呢？或是有什么朋友之ใ类的。”
依旧摇头：“老板，你应该也有察觉到，稻草他看起来挺活泼，但其实戒心还蛮重的。虽然经常和我们八卦来八卦去，可却很少提及自身的事。人嘛，难免有那ว么一两ä桩不愿回的过往，所以我和小谨也就没当回事。早知道，哪怕被他叫八婆也该多嘴一句的。”阿猫懊恼道。
“不能怪你，别ี自责。”容檀安抚地拍拍她的肩膀，“这样，你们帮我看着店，我去稻草毕业的学校问问。”
“老板放心，有我俩在出不了差错。”
稻草曾经就读的大学在s市颇็有名气，被不少莘莘学子所向往。学校靠近城郊，面积很大，绿化做得相当不错，环境堪称优美。容檀将摩托停在了大门口的停车场，照ั停车场旁地图的指示ิ走向教学楼。一路上，有不少女学生对他行注目礼，一旦对上他的目光又会脸红的移开视线，时不时凑在一起小声嘀ถ咕。以容檀目前的耳力听清她们的悄悄话并非难事，不过对于谈话中ณ诸如“美人受”、“极品受”、“这么有气质的小受就该配给帝王攻”之类的内容，他表示理解不能ม。
行至教务处，门是虚掩的，容檀屈指轻叩，得到允许后才推门而入。办公室里只有一位穿着职业装ณ的中年男子，听容檀说明来意后，他搬出厚厚一本档案册，没费什么เ功夫就找到了稻草的相关资料。
“嗯，我看看。道枣，2xxx年入学，父不详母不详……哦，在这里，家庭住址系石公巷7号2栋1o1室，容先生你需要纸笔记下来吗？”中ณ年男子询问地看向容檀。
“好的，麻烦您了。”虽说他现在记忆力极好，但为了以防万一，还是多一份准备为佳。
出了校园，容檀跨上摩托直奔目的地。石公巷位于城南，附近都是些年代较老的小巷街道，居民楼之间隔得很近，窄窄的巷子只容得了自行车等小型交通工具出入。沿途询问了几个人，终于成功寻到石公巷๕7号，这是个老式住宅区，前后四排，每排三栋楼ä。2栋在中间，一共有六层，楼ä下没用铁ກ门拦着，容檀径直走进去，看准了牌号摁响门铃。
叮咚……叮咚……叮咚……
叮咚……叮咚……叮咚……
悄无声息。得不到เ回应的青年忍不住以掌拍门：“稻草，稻草！你在吗？在的话就应我一声！稻草！”
十数分钟过去，稻草的门没敲开，对面的住户倒是被容檀给敲了出来。一位体态丰ถ满的大妈探头说道：“小年轻，别ี叫了，省点力气。这么嚷嚷都没个ฐ应声，人肯定是不在。”她上下打量了两眼容檀，问：“你是小枣他朋友？找他有啥事？”
“稻草……不是，道枣他在我店里上班，今天不知怎的人迟迟没来，我有点儿不放心，就过来看看。”
“哟，现在的年轻人真是了不得，小小年纪就自己้做生意了。”大妈笑着夸了几句，“这么一说我想起来了，昨儿晚上我吃完饭出门散步那ว会看见小枣行色匆匆的离开，只是他走得急我没来得及问他去哪，要不小店长你再找他别ี的朋友问问？”
“您见到他离开那是什么时候？他晚上没回家？”
“七点半左右吧，至于有没有回我就真不清楚了，反正在十二点睡觉前，我都没听到隔壁传来啥动静。”
容檀沉吟片刻，随即礼貌道谢：“非常感谢您的帮助，那么我先告辞了。”刚往下走了两个ฐ台阶，他忽然顿住脚步，回头看向还没关门的胖大妈：“不好意思还有一个问题，当时小枣的穿着如何？我的意思是，他穿的比较正式还是比较随意？”
大妈一愣：“不好说，反正，衣服蛮好看的，整个人都衬得很精神。”
这个答案让容檀心中微沉，之ใ所以会这么问是因为他想起一件早ຉ被忘去脑后的事——
那张来自极地之夜的邀请函。
当时稻草对请柬表现出了浓厚的兴趣，但容檀并没有放在心上。这挺正常的不是？谁没有点好奇心啊。然而现在一想，他现自己忽略了一种可能，稻草会不会凭那ว张请柬混入会场？骑车时心神不宁的后果就是险些闯红灯，赶回茶屋已近中午，迎上俩姑娘期待的眼神，容檀摘下头盔摇摇头。
姑娘们很是失望，见状，容檀想了想，正打算说出极地之夜的事，手机蓦ย地响了起来。掏出一看，来电显示居然是滕君墨，容檀吃惊的接通：“表哥？”
“你到省中ณ医院来一趟，四楼高级单人间，立刻。”说完，不等容檀回答，直接掐断通话。
无语的容弟弟看看眼巴巴๒瞅着他的阿猫和小谨，双手一摊：“我哥的电话，不知道是出了什么เ事，我去看看，你们别急。”随后重新戴上才取下没多久的头盔，动摩托绝尘而去。
省中医院白日里总是人头攘攘，不过到了三楼以上的高级病房区，就明显清净了许多。步履轻盈的白衣天使将容檀带到单人病房外，临ภ走前不忘留แ下一个妩媚眼波。长这么เ大连女孩子手都没牵过的纯情孩子被逗得耳根烫，赶紧ู低了头推门进去，连敲门都给忘了。
室内，身形修长挺拔的男人倚窗而立，身影逆着光，让人看不清他的表情，但容檀能ม够感受到落在自己身上的视线，静默而深沉。不大自然的扭开头，目光一转，瞧见了病床上的人。眼睛先是一眯，接着瞪圆，他快步走到床边看着被白色床单簇拥着的大男孩，震惊之余亦是大惑不解：“他怎么会变成这样？”
沉睡不醒的稻草情况看起来十分糟糕。整个人憔悴不堪，脸色惨白眼窝深陷，唇色亦是一片灰白，布满干裂的口子。皮肤的触感也很干燥，甚至头都枯黄了，根分叉严重。这幅非洲难民的扮相，害得容檀差ๆ点没认出来。仅仅只是一个ฐ晚上，他到底遇到了什么事才能把自己弄得如此凄惨？
“我知道他在你的茶屋上班，所以便打电话叫你过来。”沉默的滕君墨终于开口，他走近，食指与中指间夹着一张纸笺递至容檀面前，沉声问：“认识吗？”