副总统点了点头，把话题转移到更重要的事情上来，“一旦代表休塔州的参议院参与会议，并支持了修宪，我们就得履行承诺，为ฦ该地方แ提供经济援助。”
近十个小时的飞行，加上横越了整个国土之后的时差，一整天就这样过去了。副总统一行人回到圣帕帝亚时，已经是第二天早ຉ晨六点。飞机在金色的朝霞中ณ落下，随行的警卫和特工们拥蔟着华莱士走下舷梯。
“小心！”警卫们震惊之下，第一个念头就是汽车炸弹。“保护副总统！”
天亮之后，副总统立刻启程，打道回府。州长本尼瑟和他的安全顾问文德将军早早ຉ赶来，替副总统送行。八点时分，一行人浩é浩荡荡地走出星辰大酒店，前往哈姆达机场。
不管是什么样的理由，这些小伙子都为ฦ之吃尽了苦头。当身体和心理上的承受能力到เ达极限的时候，小赛拉夫真想一头倒下去，永远都不用再起来。但后来他们越了极限，被训练成了真正的男子汉，尽管是被迫的，但成就感和自豪感仍油然而生。那时候小伙子们感慨最深的就是：幸好坚持下来了，苦尽甘来。回头一想，这些日子以来受的苦其实也算不了什么，用一位战友的话说：“不过如此而已。”
安全科科长放眼前望，警备工作进行得十分顺ิ利，于是对大家提议说：“我们边走边谈吧。”
“尊敬的副总统先生，您的到เ来让我们深感荣幸，休塔欢迎您！”休塔州州长本尼瑟，一个ฐ脑满肠肥的家伙，带着满脸虚伪的笑容，领着临ภ时组建的粗陋的仪仗队迎接副总统的到เ来。负责安全的警卫和特工们面无表情，冷眼环顾ุ周围。
“噢，没什么เ。少校。谢谢你临ภ时性地为ฦ我们工作。”副总统露出亲切和蔼的笑容，对赛维伸出右手。这是仅次于总统的大人物。赛维受宠若惊地伸出手去，半途却又觉得不妥，慌忙缩回手来，认认真真地行了个军礼。略显狼狈的样子逗得在场的人们莞尔一笑。
“是的，休塔州ะ的府——哈姆达市。”将军望了望墙上那幅联邦地图，将目光聚集在版图最西南端，“一方面做做地方แ官员的个ฐ人工ื作，尽可能地让他们放弃开矿；同时，也让该参议院将这个ฐ立场贯彻到เ底，并参与不久之ใ后修宪的会议。”再说，从其他方面考虑，这次的视察同样是非常重要的——如果国家领袖只是安然呆在腐败的政治体系中ณ央，便永远也看不到地方官员们的所作所为；永远也听不到เ人民无助的呐喊。是的，他们应该了解这一切。格罗福又想到了那些充满了各种非法交易的贫民窟；想到了一个个ฐ相互勾结，狼狈为奸的地方官员；想到了被军阀们建立在丑陋野心之上的谎言所蒙骗，并为此组建民兵部队的无辜百姓……毫无疑问，只有更深入地了解这些地方แ的堕落和沉沦，才有可能ม对症下药，让国家真正团结起来。
“请原谅，我们的保安人员无法抵抗装ณ备精良而又凶狠残暴的武装歹徒。我强烈谴责那些危害人民生命财产安全的刽子手……我要求有关部门立刻采取行动，矿工ื们需要得到安全保障……”这个道貌岸然的家伙，配上那些台词可真滑稽。赛维听到皮拉斯笑了起来，那是一种嘲讽和不屑的笑声。他自己้则粗鲁地骂了一句下流话。
莎莉也认真地望着他，比往常更加仔细的凝视。她这是第一次鼓起勇气这样看他。他那双瞳孔的颜色非常特别，介于蓝ณ色和黑色之间，明亮而纯净，看不到半点杂质，就像拂晓时分的天空一样深邃。女孩曾经听过这样一种说法：无论一个ฐ人长得多么俊美，如果没有高尚的品格和一颗仁慈之心，那么此人的眼睛绝不会像他（她）的其他部位一样好看。现在莎莉开始怀疑ທ这个毫无依据的论调的准确性——要说赛维·赛拉夫是个善良的人，我呸。
“跟我来吧！”赛维露出一个ฐ自信的微笑。莎莉伤脑筋地摇了摇头，跟着他往前方走去。
赛维望着她，欣赏着她那令人无限心动的美丽，努力提醒自己此时正在和他心中ณ的公主约会。他心中充满了甜蜜、快乐和洋洋自得。在莎莉背后不远处，正是那艘新下水的巡洋舰——穆勒号。此时离军港戒严还有好几个ฐ小时，仍然有不少持有贵宾券的人通过舷梯登舰参加这次盛会。