章宏道：“小人有计在此。自古道：”三十六着，走为上着。‘收拾远走他方，才有性命。“太太道：”也罢，大孩儿可往云南马亲家去，求你岳丈调兵救你爹爹；二孩儿可往柏亲家去，求你岳丈与马亲翁会合，去救你爹爹。倘若皇上追问，老身只说你二人在外游学去了。“二位公子哭道：”孩儿何能独自偷生，丢母亲在家领罪？就死也是不能的。“夫人怒道：”老身死无伤，你二入乃是罗门后代，雪海的冤仇要你们去报。还不快快收拾前去！再要为着老身，我就先死了！“二位公子哭倒在地，好不悲伤。正是：人间最苦处，死别共分离。
随即走到เ书房，拿了壶酒，备了两样菜，捧到内宅门上，叫声：“陈老爹在那里？”陈老爹道：“是那ว位，请进来坐坐，我有偏你了。”章宏拿了酒菜，走进房来，只见陈老儿独自人，自斟自饮，早ຉ己้醉了，见章宏，忙忙起身说道：“原来是章叔，请坐。”章宏道：“我晓得你老人家吃酒，特备两样菜来的。”放下酒菜，同坐下。那陈老儿是个酒鬼，见章宏送了酒菜来，只是哈哈的笑道：“又多谢大叔，是何道理？”章宏道：“你我都是伙计家，不要见外！”就先敬了杯。
正文
小说情节跌宕生姿颇能ม引人入胜，人物形象生动鲜明。风格朴实粗犷，语言明白晓畅ม。本书问世后，流传甚广，曾被改编为京剧连台本戏粉妆楼历演不衰。
侯登领命，带了他儿名贴身心腹家人，出了后门，路寻来。望松林里走了半里之路，四下望，俱无人家，只有山林之中两进草房。侯登道：“四面人家俱远，想就在他家了。”忙叫家人四面布下，他独自走来，不表。
且言龙太太自从小姐动身之ใ后，他又苦又气：苦的是，好位贤德小姐，才过熟了，却又分离；气的是，侯登姑侄相济为恶，逼走了佳人。正在烦闷，却好侯登走到เ跟前，叫道：“里面有人么เ？”太太道：“你是何人，尊姓大名，来此何干？”侯登道：“我是前面柏府的侯大爷，有句话来问问你的。”太太听见“柏府”二字，早已๐动气，再听见他是侯登，越发大怒，火上加油，说道：“你有甚么话来问你太太，你说就是了！”那ว侯登把龙太太当个ฐ乡里老妈妈看待，听得他口音自称太太，心中也动了气，把龙太太上下望，说：“不是这等讲。我问你：昨日可曾有个丫鬟到你家来？”太太怒道：“丫头？我这里天有七八十起，那里知道你问的是那个！”侯登听了道：“想必这婆子有些风气。”大叫道：“我问的柏府上可有个ฐ丫鬟走了来？”太太也大声回道：“你柏家有个ฐ逼不死的小姐在此，却没有甚么เ丫头走来，想必也是死了，快快回去做斋！”
这句话把个侯登说得目瞪口呆，犹如头顶ะ里打了个霹雳；痴了半会，心中ณ想道：“我家之事，他如何晓得？定他二人躲在他家，不必说了。”只得陪个小心，低低的问道：“老奶奶，若是当真的小姐在此，蒙你收留，你快快引我见他面。少不得重重谢你，决不失信。”太太笑道：“你来迟了，半月之前，就是我送他到西安去了。”侯登闻言，心中ณ大怒道：“我前日晚上分明看见他在你家门口，怎么说半月之ใ前你就送他去了？看你派浮言，藏隐人家妇女，当得何罪？”那龙太太闻言，那里忍耐得住，夹脸呸道：“我把你这灭人伦的杂种！你在家里欺表妹欺惯了，今日来惹太太，太太有甚错与你？你既是前日看见在我问门，为甚么不当时拿他回去，今日却来问你老娘要人？放你娘的臭狗屁！想是你看花了眼了，见了你娘的鬼了。”当下侯登被龙太太骂急了！高声喝道：“我把你这个大胆的老婆子！这等坏嘴乱骂，你敢让我搜么？”
龙太太道：“我把你这个杂种！你家人倒死了，做斋理七，棺材都出了，今日又到我家搜人！我太太是个寡妇，你搜得出人来是怎么，搜不出人来是怎么เ？”侯登道：“搜不出来便罢；若是搜出人来，少不得送你到官问你个拐带人口的罪！”龙太太道：“我的儿好算盘！搜不出人来，连皮也莫想块整的出去，我叫你认得太太就是了。”闪开身子道：“请你来搜！”侯登心里想道：“谅他个村民，料想他也不敢来惹我。”带领ๆ家人，齐往里拥去。
龙太太见众人进了门，自己้将身上丝绦紧，头上包头勒，拦门坐下。侯登不知好歹，抢将进去，带领家人分头四散，满房满屋细细搜，毫无踪迹。原来小姐的衣服鞋脚๐，都是龙太太收了，这侯登见搜不出踪迹，心内着了慌道：“完了，完了，中这老婆子的计了，怎生出他的门？”众家人道：“不妨事，谅他个老年堂客，怕他怎的！我们拥出去，他老年人那里拦得住。”侯登道：“言之有理。”众人当先，侯登在后，齐冲将出来。
谁知龙太太乃ี猎户人家，有些武艺的，让过众人，把揪住侯登，掼在地下，说道：“你好好的还我个赃证！”说着，就是夹脸个嘴巴子打来。侯登大叫道：“饶命！”众人来救时，被龙太太扯着衣衫，死也不放。被个家人：＝咬松了太太的手，侯登扒起来就跑；太太赶将出来，把抓往那个家人，乱ກ撕乱ກ咬，死也不放。那ว侯登被太太打了个嘴巴，浑身扯得稀烂，又见他打这个家人，气得个死，大叫众人：“与我打死这个婆子，有话再说！”众人前来动手，太太大叫大喊：“拿贼！”
不想事有凑巧，太太喊声未完，只见大路上来了凛凛条大汉。见八九个少年人同着个ฐ婆子打，上前大喝道：“少要撒野！”抡起拳来就打，把侯登同七八个家人打得四散奔逃，溜了回去。你道这黑汉是谁？原来就是赛元坛胡奎，自从安顿了祁子富老小，他就望四路找寻罗琨的消息，访了数日，今日才要回去，要奔鸡爪山。恰恰路过松园，打散了众人，救起龙太太。
太太道：“多谢壮士相救，请到เ舍下少坐。”胡奎同太太来到家中，用过茶，通得名姓。胡奎问道：“老婆婆，你妇人，为ฦ何同这些人相打？”太太道：“再不要说起。”就将柏小姐守节自尽的事，细细说了遍；侯登找寻之ใ事，又细细说了遍。胡奎叹道：“罗贤弟有这样位贤弟媳，可敬！”胡奎也将罗琨的事，细细说了遍，太太也叹道：“谢天谢地，罗琨尚在，也不枉柏玉霜苦守场！”
二人谈做家。胡奎说道：“太太既同侯登闹了场，此地住不得了，不如搬到舍下同家母作伴住些时，等令郎回来，再作道理不迟。”太太道：“萍水相逢，怎敢造府？”胡奎道：“不必过谦，就请同行。”太太太喜，忙忙进房收拾了细软，封住了门户，同胡奎到เ胡家镇去了。
那龙太太拿了包袱，齐动身，来到เ村中ณ。进了门，见过礼，胡奎把龙府之事细细说了遍；胡太太也自欢喜，收拾房屋，安顿龙太太。次日，胡奎收拾往鸡爪山去了。
且言侯登挨了顿ู打，回去请医调治，将养安息，把那找寻小姐的心肠早已搁起来了。
话分两头。且言罗琨自从在壳州府凤莲镇病倒在鲁国公程爷庄上，多蒙程玉梅照ั应，养好病，又暗定终身，住了月有余。那日程爷南庄收祖回来，见罗琨病好了：好生欢喜，治酒与罗琨起病。席上问起根由，罗琨方才说出遇难的缘故，程爷叹息不已๐。落后程爷说道：“老夫有锦囊，俟贤侄寻见尊大人之ใ后，面呈尊大入。内中有要紧言语，此时不便说出。”罗琨领命；程爷随即入内，修了锦囊封，又取出黄金两锭，并交与罗琨道：“些须薄敬，聊助行装。”罗琨道：“老伯盛情，叫小侄何从补报？”程爷道：“你我世交，不必客套。本当留贤契再过几月，有事在身，不可久ื羁了。”罗琨感谢，当即收拾起身。程爷送了程回去。
罗琨在路，走了三日，到เ了个ฐ去处，地名叫做鹅头镇，天色已晚，公子就在镇上寻了个饭店。才要吹灯安睡，猛听得声喊叫，多少人押进店来，大道：“在那间房里？”公子大惊，忙忙看时——不知是何等样人，且听下回分解。
第二十回遇豪赵胜逢凶施猛勇罗琨仗义
话说罗琨在鹅头镇上饭店投宿，他是走倦了的人，吃了便饭，洗了手脚，打开行李要睡。才关上门，正欲上床，猛听得嘈ฤ嚷之声，拥进多少人来，口中ณ叫道：“在那ว间房里，莫放走了他！”齐打将进来。罗琨听得此言，吃了惊道：“莫非是被人看破了，前来拿我的？不要等他拥进来，动手之ใ时不好展势。”想了想，忙忙拿了宝剑在手，开了窗子，托的个ฐ飞脚，跳上房檐，闪在天沟里黑暗之ใ处，望下看时，进来了十五六个人，个个手拿铁尺棍杖，点着灯火往后面去了，时间，只听得后面哭泣之声。那些人绑了条大汉个妇人，哭哭啼啼的去了。那众人去后，只见那ว店家掌灯进来关门，口里念道：“阿弥陀佛！好端端的又来害人的性命，这是何苦！”店小二关好关门，自去睡了。罗琨方แ才放心，跳下窗子，上床去睡。口中不言，心中ณ想道：“方才此事，必有原故。要是拿的强盗，开店的就不该叹息，怎么又说‘好端端的又来害人的性命’，是何道理？叫我好不明白。”公子想了会，也就睡了。
次日早ຉ起，店小二送水来净面，罗琨问店小二道：“俺有句话要问你：昨日是那个衙门的捕快兵丁，为何这等凶险？进店来就拿了男女，连夜去了，是何道理？”店小二摇摇手道：“你们出外的人，不要管别人的闲事，自古道得好：”各人自扫门前雪，休管他家瓦上霜。‘不要管他的闲事。“罗琨听了，越发动疑，便叫：”小二哥，我又不多事，你且说了何妨？“店小二道：”你定要问我，说出来你却不要动气。我们这运县鹅头镇有霸，姓黄名叫黄金印，绰号叫做黄老虎，有万顷ั良田，三楼珠宝。他是当朝沈太师的门生，镇江米提督的表弟，他倚仗这两处势力，结交府县官员，欺负平民百姓，专好酒贪花，见财起意，不知占了多少良家妇女田园房产。强买强卖，依他便罢，如不依他，不是私下处死，就是送官治罪。你道他狠也不狠？“
罗琨听了此言，心中大怒道：“反了！世上有这等不平的事，真正的可恨！”那店小二见罗琨动了气，笑道：“小客人，我原说过的，你不要动气呀！下文我不说了。”罗琨把抓住道：“小二哥，你发说完了，昨日拿去男女是谁？为何拿了去的？”
店小二道：“说起来活长哩！那男女，他是夫妻二人：姓赵，名叫赵胜，他妻子孙氏。闻得他夫妻两个都是好汉，身的好武艺。只因赵胜生得青面红须，人都叫他做瘟元帅；他妻于叫做母大虫孙翠娥，他却生得十分姿色，夫妻二人路上走马卖拳，要上云南有事，来到我们店中ณ，就遇见了黄老虎；这黄老虎是个ฐ色中的饿鬼，见了孙氏生得齐整，便叫家去玩杂耍，不想那赵胜在路上受了点凉，就害起病来；这黄老虎有心要算计孙氏，便假意留他二人在家；连过了半月，早晚间调戏孙氏，孙氏不从，就告诉赵胜。赵胜同黄老虎角口，带着病，清早起来就到我们店中来养病，告诉了我们遍，我们正替他忧心，谁知晚上就来捉了去了。小客人，我告诉你，你不可多事，要紧ู！”罗琨听了，只气得两太阳昏火，七窍内生烟，便间店小二道：“不知捉他去是怎生发落？”店小二道：“若是送到官，打三十可以放了；若是私刑é，只怕害病的人当不起就要送命。”罗琨道：“原来如此利害！”店小二道：“利ำ害的事多哩，不要管他。”放下脸水就去了。
这罗公子洗了脸，拢发包中，用过早汤，坐在客房想道：“若是俺罗琨无事在身，定要前去除他的害。怎奈俺自己้血海的冤仇还未伸哩，怎能ม先代别人出力？”想了想道：“也罢，我且等等，看风声如何，再作道理。”等了会，心中ณ闷起来了，走到饭店门口闲望，只听得远远的哼声不止；回头看，只见孙氏大娘扶了赵胜，夫妻两个ฐ路上哭哭啼啼的，哼声不止，走回来了。
公子看赵胜生得身长九尺，面如蓝靛，须似朱砂，分明是英雄的模样。可怜他哼声不止，走进店门就睡在地下。店小二捧了开水与他吃了，问道：“赵大娘，还是怎样发落的？”那ว孙翠娥哭哭啼啼的说道：“小二哥有所不知，谁知黄老虎这个ฐ天杀的，他同府县相好，写了纸假券送到เ县里，说我们欠他饭银十两ä，又借了他银子十两ä，共欠他二十两银子。送到官，说我们是异乡的拐子，江湖上的光棍，见面就打了四十大板，限二日内还他这二十两ä银子。可怜冤枉杀人，有口难分，如何是好？”说罢，又哭起来了。店小二叹道：“且不要哭，外面风大，扶他进去瞌睡再作道理。”店小二同孙氏扶起赵胜，可怜赵胜两腿打得鲜血淋淋，欹跛的进房去了。
店小二说道：“赵大爷病后之人，又吃了这场苦，必须将养才好，我们店里是先付了房饭钱才备堂食。”孙翠娥见说这话，眼中流泪道：“可怜我丈夫病了这些时，盘缠俱用尽了，别无法想。只好把我身上这件上盖衣服，烦你代我卖些银子来，糊过两天再作道理。”说罢就将身上件旧ງ布衫儿脱将下来，交与店小二。
店小二拿着这件衣衫往外正走，不防罗琨问在天井里听得明白，拦住店小二道：“不要走。谅他这件旧ງ衣衫能值多少？俺这里有锭银子，约有三两，交与你代他使用。店小二道：”客人仗义疏财，难得，难得！“便将银子交与孙氏道：”好蒙这位客人借锭银子与你养病，不用卖衣服了。“那孙氏见说，将罗琨上下望，见他生得玉面朱唇，眉清目秀，相貌堂堂，身材凛凛，是个正人模样。忙忙立起身来道：”客官，与你萍水相逢，怎蒙厚赐？这是不敢受的。“罗琨道：”些须ี小事，何必推辞。只为ฦ同病相怜，别无他意，请收了。“孙翠娥见罗琨说话正大光明，只得进房告诉赵胜。赵胜见说，道：”难得如此，这般仗义疏财，你与我收下银子，请他进来谈谈，看他是何等之ใ人。“正是：平生感义气，不在重黄金。
那孙氏走出来道：“多谢客官，愚夫有请。”罗琨道：“惊动了。”走到赵胜房中ณ床边坐下。孙氏远远站立，赵胜道：“多蒙恩公的美意，改日相谢。不知恩公高姓大名，贵府何处？”罗琨道：“在下姓章名琨，长安人氏，因往淮安有事，路过此地，闻得赵兄要往云南，不知到云南那处？”赵胜道：“只因有个舍亲，在贵州马国公标下做个ฐ军官，特去相投。不想路过运城，弄出这场祸来，岂不要半途而废？”罗琨见他说去投马国公标下的军官，正想起哥哥的音信。才要谈心，只见店小二报道：“黄大爷家有人来了。”罗琨闻得，往外闪。只见众人进了中ณ门，往后就走，叫道：“赵胜在那里？”
要知后事如何，且听下回分解。
第二十二回写玉版赵胜传音赠黄金罗琨寄信
话说罗琨赠了赵胜夫妻锭银子养病，感恩不尽，请公子到客房来谈心，他二人俱是英雄，正说得投机，只见店小二进来报道：“黄大爷家有人来了。”罗琨听得此言，忙忙间出房门，站在旁边看时，只见跑进四个ฐ家丁，如狼似虎的大叫道：“赵胜在那里？”孙氏大娘迎出房忙道：“在这里呢，喊甚么？”那ว四个人道：“当家的在那里？”孙氏道：“今日被那瘟官打坏了，已经睡了，唤他做甚么？难道你家大爷又送到官不成？”那家人道：“如今不送官了，只问他二十两ä银子可曾有法想。我家大爷倒有个商议。”孙氏大娘听了，早已๐明白，回道：“银子是没有，倒不知你家大爷有个甚么เ商议，且说与我听听。”家人道：“这个商议与你家赵大爷倒还有益，不但不要他拿出二十两银子来，还要落他二三十两ä银子回去，岂不是件美事？只是事成之后，却要重重谢我们的。”孙氏道：“但说得中听，少不得自然谢你们。”那个家人道：“现今我家大爷房内少个伏侍的人，若是你当家的肯将你与我家大爷做个好夫人，我家大爷情愿与你家丈夫三十两银子，还要恩待你。那ว时你当家的也有了银子，又不吃打了，就是你大娘也到了好处，省得跟这穷骨头，岂不是件美事？”
那家人还未曾说得完，把个孙氏大娘只气得柳眉直竖，杏眼圆睁，声大喝道：“该死的奴才，如此放屁！你们回去；司你家该死的主人，他的老婆肯与人做，我奶奶也就肯了。”说着就站起身来，把那家人照脸就是个嘴巴，打得那个家人满口流血。众家人齐跳起来，骂道：“你这个大胆的贱人！我家大爷抬举你，你倒如此无礼，打起我们来了；我们今日带你进府去，看你怎样布摆。”便来动手揪扭孙氏，谁知孙氏大娘虽是女流，却是身好本事，撤开手顿拳头，把四个家人只打得鼻塌嘴歪，东倒西跌，站立不住，齐跑出，口中骂道：“贱人！好打，好打，少不得回来有人寻你算帐就是了！”说罢，溜烟跑回去了。罗琨赞道：“好个女中豪杰，难得，难得！”
当下孙氏大娘打走了黄府中家了，赵胜大喜，又请罗琨进房说话。把个店小二吓得目瞪口呆，进房埋怨道：“罢了，罢了，今番๘打了他不大紧，明日他那些打手来时，连我的店都要打烂了。你们早些去罢，免得带累我们淘气。”罗琨喝道：“胡说！就是他千军万马，自有俺发讨他；若是打坏了你店中家伙，总是俺赔你，准要你来多话！”那店小二道：“又撞着个乱神了，如何是好。”只得去了，不表。
单言罗琨向赵胜道：“既然打了他的家人，他必不肯干休。为今之ใ计，还是怎生是好？”赵胜叹道：“虎落深坑，只好听天而已。”孙翠娥道：“料想他今晚明早必带打手来抢奴家，奴家只好拼这条性命，先杀了黄贼的驴头，不过也是处，倒转干净！”罗琨道：“不是这等说法，你杀了黄贼，自去认罪，倒也罢了，只是赵大哥病在店中，他岂肯干休？岂不是倒送了两条性命？为今之ใ计，只有明日就将二十两银子送到环城县中ณ，消了公案，就无事了。”赵胜道：“恩公，小弟若有二十两银子倒没话说了。自古说得好：”有钱将钱用，无钱将命挨。‘我如今只好将命挨了。“罗琨心中想道：”看他夫妻两ä个俱是有用之人！不若我出了二十两银子还了黄金印，救他两条性命，就是日后也有用他二人之ใ处。“主意已定，向赵胜道：”你二人不要忧虑，俺这里有二十两银子借与你，当官还了黄贼就是了。“赵胜夫妻道：”这个断断不敢领ๆ恩公的厚赐！“罗琨道：”这有何妨。“说罢，起身来到เ自己房中ณ，打开行李，取了二十两银子，拿到เ赵胜房中，交与赵胜道：”快快收了，莫与外人看见。“赵胜见罗琨正直之人，只得收了，谢道：”多蒙恩公如此仗义，我赵胜何以报德？“罗琨道：”休得如此见外。“
赵胜留罗琨在房内谈心。孙氏大娘把先前那锭银子，央店小二拿去买些柴米油盐菜蔬，来请罗琨。罗琨大笑道：“俺岂是酒食之徒！今朝不便，等赵大哥的病体好了再治酒，我再领情罢。”说罢，起身就往自己房内去了，赵胜夫妻也不敢十分相留，只得将酒菜拿到自己้房中，夫妇二人自用。孙氏大娘道：“我看这少年客人说话温柔敦厚，作事正大光明，相貌堂堂，不是下流之人。足是长安城中贵府的公子，隐姓埋名出来办事的。”赵胜道：“我也疑惑，等我再慢慢盘问他便了。”当下宿晚景已๐过。
次日罗琨起来，用过早ຉ饭，写了家书封好了，上写：“内要信，烦寄云南贵州府定国公千岁标下，面交罗灿长兄开启，淮安罗琨拜托。”公子写完了书信，藏在怀中。正要到赵胜房中ณ看病，只见小二进来报道：“不好了，黄府的打手同县里的人来了！”罗琨听了，锁上了门，跳将出来，将浑身衣服紧了紧。
出来看时，只见进来了有三十个人，个个ฐ伸眉竖眼，拥将进来。来到后头，那两个县内的公人提了铁ກ索，齐赶进来，大叫道：“赵胜在那里？快快出来！”孙大娘见势头凶恶，忙忙把头上包头扎紧，腰中拴牢，藏了把尖刀，出房来道：“又喊赵胜怎的？”众人道：“只因你昨日撒野，打了黄府的家丁，黄老爷大怒，禀了知县老爷。特来拿你二人，追问你的银子，还要请教你的拳头，到黄府耍耍。”孙氏大娘道：“他要银子，等我亲自到เ衙门去缴，不劳诸公费事；若是要打，等我丈夫好了，谩慢的请教。”众人道：“今日就要请教！”说还未了，三十多入。齐动手，四面拥来，孙氏将身跳，左右招架，场恶打。
罗琨在旁边见黄府人多，都是会拳的打手，惟恐孙氏有失，忙忙抢进步，就在人丛中喝声。“休打！”用两只平架，左手护住孙氏，右手挡住众人，好似泰山般。众人那里得进。罗琨道：“闻得列位事已到เ官，何必又打，明日叫他将二十两ä银子送来缴官就是了，何必动气，自古道：”人拼命，万夫难当，倘若你们打出事来，岂不是人财两空依了我，莫打的好！“众人仗着人多势众，那里肯依，都齐乱嚷道：”你这人休得多事，他咋日撒野，打了我们府里的人，今日我们也来打他阵。“说罢，仍拥将上来要打。罗琨大怒道：”少要动手，听俺言：既是你们要打，必须男ç对男，女对女，才是道理，你们三十多人打他个女子，就是打胜了他，也不为出奇。你们站定，待我打个样儿你们看看。“众人被罗琨这些话说得哑口无言，欲要认真，又不敢动手，只得站开些，看他怎生打法。
罗琨跳下天井看，只见块石头有五六尺长，二三尺厚，约有千斤ภ多重。罗琨先将左手扳，故意儿笑道：“弄他不动。”众人齐发笑。罗琨喝声：“起来罢！”轻轻的托将起来，双手捧着，平空望上掼，掼过房檐三尺多高，那ว石人落将下来，罗琨依然接在乎ๆ中，放在原处，神色不变，喝道：“不依者，以此石为例！”众人见了，只吓得魂飞魄散，不敢动手，只得说道：“你壮士相劝，打是下打了”。只是二十两银子是奉官票的，追比得紧，必须同我们去缴官。“岁馄道：”这个自然。“就叫孙氏快拿银子同去缴官要紧ู。
要知后事如何，且听下回分解。
第二十三回罗琨夜奔淮安府侯登晓入锦亭衙
词曰：五霸争雄列ต国，六王战斗ç春秋；七雄吞并灭东周，混乾坤宇宙。
五凤楼前勋业，凌烟阁上风流。英雄去不回头，剩水残山依旧。
话说众人见罗琨勇猛，不敢动手，齐向公子说道：“既是壮士分付，打是不打了。只是县主老爷坐在堂上，差我们来追这二十两银子，立等回话；要赵大娘同我们去走走，莫要带累我们挨打。”罗琨见众人说得有理，忙向孙氏丢了个ฐ眼色道：“赵大娘，你可快快想法凑二十两银子，同你赵大爷去缴官，不要带累็他们。”那孙氏大娘会意，忙忙进房来与赵胜商议。带了银子，扶了赵胜，出了房问，假意哼声不止，向众人道：“承诸位费心如此，不要带累诸公跑路，只得烦诸位同我去见官便了。”众人听了大喜：“如此甚妙。”当下众人同赵胜竟往县中去了。罗琨假意向众人拱道：“恕不送了。”
且言众人领了赵胜夫妻二人，出了饭店，相别了罗琨，不时已๐到县前。两个原差将赵胜夫妻上了刑具，带进班房，锁将起来，到宅门上回了话，知县升堂审问，不多时，只听得三声点响，运城县早已๐坐堂，原差忙带赵胜夫妻上去，跪将卜来，寺候点名问话。运城县知县坐了堂，先问了两件别的事，然后带上赵胜夫妻二人，点名已毕，去了刑é具。知县问赵胜道：“你既欠了黄乡绅家银子二十两，送在本县这里追比，你有银子就该在本县这里来缴，若无银子也该去求求黄乡绅宽恕才是。怎么黄乡绅家叫人来要银子，你倒叫你妻子撒野，打起他的家人来了，是何原故？”
赵朴见问，爬上步，哼哼的哭道：“大老爷在上，小的乃异乡人氏，远方孤客，怎敢动手打黄乡绅的家丁？况现欠他的银子，又送在大老爷案下，上法昭昭，小的岂敢撤野？只因黄府的家人倚着主ว人的势，前来追讨银子，出口的话，百般辱骂，小的欠他的银子，又病在床上，只得忍受，不想他家人次后说道，若是今日没得银子，就要抬小的的妻子回府做妾，小的妻子急了，两下揪打有之ใ。”回头指孙氏道：“求大老爷看看，小的妻子不过是个女子，小的又受了大老爷的责罚，又病在床上，不能动手，谅他个女流，焉能ม打他四个ฐ大汉？求大老爷详察。”
那知县听了赵胜这番口供，心中早已明白了，只得又问道：“依你的口供，是不曾打他的家人，本县也不问你了。只问你这二十两银子，你有没有。”赵胜见说，忙在腰间取出罗琨与他的那二十两银子，双手呈上道：“求大老爷消案。”那知县见了银子，命书吏兑明白了，分毫不少，封了封皮，叫黄府的家人领回银子，消了公案，退堂去了，当下赵胜谢过了知县，忙忙走出衙门，路上欢天喜地跑回饭店来了，不表。
且言黄府的家人领了银子回府，见了黄金印，黄金印问道：“叫你们前去抢人，怎么เ样了？”众家人齐回道：“要抢人，除非四大金刚ธ齐请去，才得到手。”黄金印道：“怎的这样费力？”众家人道：“再不要提起！我们前去抢人，正与赵胜的妻子交千，打了会，才要到手，不想撞着他同店的客人，年纪不过二十多岁，前来扯劝，只手拦住赵大娘，只手挡住我们，我们不依，谁想他立时显个手段，跳下天井，将六尺多长块石头约有千斤ภ多重，他只手提起来，犹如舞灯草般，舞了会，放下来说道：”如不依者，以此为ฦ例。，我们见他如此凶恶，就不敢动手，只得同赵胜见官，不知赵胜是那里来的银子，就同我们见官，当堂缴了银子；连知县也无可奈何他，只得收了银子，消เ了案，叫我们回府来送信。“那黄金印听了此言，心中好不着恼：”该因我同那夫人无缘，偏偏的遇了这个对头前来打脱了，等我明日看这个客人是谁便了。“
按下黄金印在家着恼，且言赵胜夫妻二人缴了银子，气跑回饭店，连店小二都是欢喜的，进了店门，向罗琨拜倒在地道：“多蒙恩公借了银子，救了我夫妻二人两条性命。”罗琨向前忙忙扶起道：“休得如此，且去安歇。”赵胜夫妻起身进房安歇去了。
到午后，罗琨吩咐店小二买了些鱼肉菜蔬，打了些酒，与赵胜庆贺，好不欢喜快乐，当下店小二备完了酒席，搬向赵胜房中ณ道：“这是章客人送与你贺喜的。”赵胜听了，忙忙爬起身来道：“多谢他，怎好又多谢他如此？小二哥，央你与我请他来处同饮！”店小二去了会，回来说道：“那章客人多多拜上你，改日再来请你同饮酒，今日不便。”赵胜听了焦躁起来，忙叫妻子去请。孙氏只得轻移莲步，走到罗琨房门首叫道：“章恩公，愚夫有请！”罗琨道：“本当奉陪赵兄，只是不便，改日再会罢。”孙氏道：“恩公言之差矣！你乃正直君子，愚夫虽江湖流辈，却也是个英雄，同坐坐何妨？”罗琨见孙氏言词正大。只得起身同孙大娘到赵胜房中，坐下饮酒。大娘站在横头斟酒。
过了三巡，赵胜道：“恩公如此英雄豪杰，非等闲可比，但不知恩公住在长安何处？令尊大爷太太可在堂否？望恩公指示分明，俺赵胜日后到长安好到府上拜谢。”罗琨见问，不觉阵心酸，虎目梢头流下泪来，见四下无人，低声问道：“你要问我根由，说来可惨。俺不姓章，俺乃是越国公之后，罗门之子，绰号五面虎罗琨便是。只因俺爹爹与沈大师不睦，被他本调去征番，他又多俺爹爹私通外国。可怜我家满问抄斩，多亏义仆章宏黑夜送信与我弟兄二人，逃出长安取救，路过此处的，那云南马国公就是家兄的岳丈，家兄今己投他去了，闻得赵大哥要到云南，我这里有封密书，烦大哥寄去，叫我家兄早ຉ早会同取救，要紧。”那赵胜夫妻听得此言，吃了惊，忙忙跪下道：“原来是贵人公子！我赵胜有眼不识泰山，望公子恕罪。”公子忙忙扶起道：“少要如此，外人看见走漏风声，不是耍的。”二人只得起身在处同饮，当下又谈了些江湖上事业，讲了些武艺枪刀，十分相得，只吃到夜尽更深而散。
又住了几日，赵胜的棒疮已๐愈，身子渐渐好了，要想动身。罗琨又封了十两ä银子，同那ว封书信包在处，悄悄的拿到赵胜房中，向赵胜道：“家兄的书信，千万拜托收好了，要紧ู。别无所赠，这是些须几两银子，仅为路费，望乞收留。”赵胜道：“多蒙恩公前次大德，未得图报；今日又蒙厚赐，叫我赵胜何以为报？”罗琨道：“快快收了上路，不必多言。”赵胜只得收了银子书信，出了饭店，背了行李，夫妻二人只得洒泪而别，千恩万谢的去了。
且言罗琨打发赵胜夫妻动身之ใ后，也自收拾行李，将程公爷的锦囊收在贴肉身旁，还清了房钱，赏了店小二三两银子，别了店家，晓行夜宿，往淮安去了。在路行程，非止日，那ว日黄昏时分，也到淮安境内，问明白了路，往柏府而来。
要知后事如何，且听下回分解。
第二十四回玉面虎公堂遭刑é祁子富山中送信
话说罗琨到了淮安，已是黄昏时分，问明白了柏府的住宅，走到门口叩问。门内问道：“是那里来的。”罗琨回道：“是长安来的。”门公听得长安来的，只道老爷有家信到了，忙忙开门看，见位年少书生，又无伴侣，只得追问：“你是长安那里来的？可有书信么？”罗琨性急说道：“你不要只管盘问，快去禀声大太，说是长安罗二公子到了，有事要见，快快通报。”那门公听得此言大惊，忙忙走进后堂。正遇太太同着侯登坐在后堂，门公禀道：“太太，今有长安罗二公子。特来有事要见夫人。”太太听见，说：“不好了！这个冤家到了，如何是好？他若知道逼死了玉霜，岂肯干休？”侯登问道：“他就是个人来的么เ？”门公道：“就是人来的。”侯登道：“如此容易。他是自来寻死的，你可出去暗暗吩咐家中人等，不要提起小姐之ใ事，请他进来相见，我自有道理。”
门公去了，太太忙问道：“是何道理？”侯登道：“目下各处挂榜拿他兄弟二人，他今日是自来送死的。我们就拿他送官，者又请了赏，二者又除了害，岂不为妙？”太太说道：“闻得他十分利害，倘若拿他不住，惟恐反受其害。”侯登道：“这有何难？只须ี如此如此，就拿他了。”太太听了大喜道：“好计！”
话言未了，只见门公领ๆ了公子来到后堂。罗琨见了太太道：“岳母大人请坐，待小婿拜见。”太太假意含泪说道：“贤婿路辛苦，只行常礼罢。”罗琨拜了四双八拜，太太又叫侯登过来见了礼，分宾主坐下，太太叫丫鬟献茶。太太道：“老身闻得贤婿府上凶信，整整的哭了几天，只因山遥路远，无法可施。幸喜贤婿今日光临，老身才放心二。正是：暗中ณ设计言偏美，笑里藏刀话转甜。
当下罗琨见侯氏夫人言语之ใ中十分亲热，只认他是真情，遂将如何被害，如何拿问，如何逃走的话，细细告诉遍。太太道：“原来如此可恨沈谦这等作恶，若是你岳父在朝，也同他辨白场。”公子道：“小婿特来同岳父借支入马，到เ云南定国公马伯伯那里，会同家兄同起兵，到เ边头关救我爹爹，还朝伸冤，报仇雪恨；不想岳父大人又不在家，又往陕西去了，如何是好。”太太道：“贤婿路辛苦，且在这里歇宿两天，那时老身叫个得力的家人同你路前去。”罗琨以为好意，那ว里知道，就同侯登谈些世务，太太吩咐家人备酒接风，打扫进内书房与罗琨安歇，家人领ๆ命去了。
不时，酒席备完，家人捧进后堂摆下，太太就同罗琨侯登三人在处饮酒，侯登有心要灌醉罗琨才好下手，递杯，只顾ุ斟酒，罗琨只认做好意，并不推辞。连饮了十数杯，早ຉ已吃得九分醉了，惟恐失仪，放下杯儿向太太道：“小婿酒已有了，求岳母让杯。”太太笑道：“贤婿远来，老身不知，也没有备得全席，薄酒无看，当面见怪。”罗琨道：“多蒙岳母如此费心，小婿怎敢见怪？”太太道：“既ຂ不见怪，叫丫鬟取金斗过来，满饮三斗好安歇。”罗琨不敢推辞，只得连饮二斗ç，吃得烂醉如泥，伏在桌上，昏迷下醒，太太同侯登见了，心中ณ大喜，说道：“好了！好了！他不得动了。”忙叫声：“人在那ว里？”原来侯登先已吩咐四个ฐ得力的家人，先备下麻绳铁ກ索在外伺候，只等罗琨醉了，便来动手。
当下四名家人听得呼唤，齐拥进后堂，扶起罗琨，扯到书房，脱下身上衣服，用麻绳铁索ิ将罗垠浑身上下捆了二三十道，放在床上，反锁了他的房门，叫人在外面看守定了。然后侯登来到后堂说道：“小侄先报了毛守备，调兵前来拿了他，同进城去见淮安府，方无疏失。”太太道：“只是小心要紧。”侯登道：“晓得，不须姑母费心，只等五更将尽，小侄就上锦亭衙去了。”正是：准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓鳌鱼。
原来淮安府城外有守备镇守衙门，名唤锦亭衙。衙里有个署印的守备，姓毛名真卿，年方แ二十六七，他是个行伍出身，却是贪财好色，饮酒宿娼，无所不为，同侯登却十分相好。候登守到入吏时分，忙叫家人点了火把，备了马出门，上马加鞭，来到锦亭衙门前。天色还早，侯登下马叫人通报那守备，衙中看门的众役平日都是认得的，忙问道：“侯大爷为ฦ何今日此刻就来，有何话说？”候登着急说：“有机密事前来见你家老爷，快快与我通报！”门上人见他来得紧急，忙忙进内宅门上报信，转禀内堂。那毛守备正在酣睡之ใ时，听见此言，忙忙起来请侯登内堂相见。
见过礼，分宾主坐卜毛守备开言问道：“侯年兄此刻光降，有何几教？”侯登道：“有件大富贵的事送来与老恩台同享。”毛守备道：“有何富贵？快请言明。”侯登将计捉罗琨之ใ事，细说遍，道：“这岂不是件大富贵的事？申奏朝廷，定是有封赏的。只求老恩台早ຉ早发兵，前去拿人要紧。”毛守备听得此言大喜，忙忙点起五十多名步兵，个个手执枪刀器械，同侯登路上打马加鞭跑来。
不表侯登同毛守备带了兵丁前来。且言罗琨被侯氏侯登好计灌醉，捆绑起来，睡到เ次日大亮才醒，见浑身都是绳索捆绑，吃了大惊道：“不好了，中了计了！”要挣时，那里挣得动，只听得声吆喝，毛守备当先领兵丁拥进房来；不由分说，把罗琨推出房门，又加上两条铁索，锁了手脚，放在车上，同侯登齐动身往淮安府内而来。
那淮安府臧太爷，听得锦亭衙毛守备在柏府里拿住反叛罗琨，忙忙点鼓升堂，审问虚实，只见毛守备同侯登二人先上堂来。参见已毕，臧知府问起原因?