“呵呵，夜，扩大侦察范围很耗费查克拉的啊。”白的语气中不乏哀怨，但却没有反对的意味。
“陷阱，显然会有，团藏什么时候忙得没时间给纲手大人设陷阱过？问题是……”沉吟片刻，白沉声道，“山口也许不是忽略了我们为什么เ会突然出现在这个区域，只是将这个矛盾暂且放下，或者说，他只是希望这个矛盾不要立时爆发。”
“没事，只是之前有些凶险而已。”转头看着白焦虑的表情，夜不由露出一个歉意的微笑，“抱歉，我的行为似乎太鲁莽了……”
“咔”一声冰裂ฐ开的声音让虚弱的夜再次看向那片原本应该是空旷草地的地方，此时已๐经布满尖锐的骨刺，君麻吕已经看不到เ了，应该深埋于那片骨骸了吧。他自己则站在一块巨เ大的冰晶上，冰晶内是一根根巨大的骨刺。
遇到白，也许是那么เ多非自己所能控制的事件中ณ让他有所感激的。之后，投入纲手门下，是为ฦ了生存下去，虽然后来他和白都已๐经将纲手当作亲人。不久ื前，在纲手无能为ฦ力的情况下，他们都逼不得已地成为ฦ了木叶的忍者，或者说，是棋子。然后是日向家确定他的身份，并且要求他回到日向家族，虽然之后他知道日向一族也许并不是无法挣脱的牢笼，但是那之前充满不确定，让他恐惧不已的过程都不是他所控制，甚至可以影响的，而是由木叶高层和日向一族高层所决定，而出发点都是他们双方แ利益的妥协、权利ำ的制衡。最后，是白不得不参加的任务，还有几乎无法避免的，已๐经威胁到他生命的阴谋……
“4๒年，4๒年时间应该足够让纲手大人掌控木叶忍者村，而我们，在4年时间内变强，然后离开木叶。”定定地看着夜，白缓慢，但是坚定地说道。
“好了，我们先进那个ฐ镇子，然后找一间旅馆住下吧。明天继续赶路。”自来也懒散的声音传来。
“没有，离半个小时还有3分钟。漩涡君，你真的有惊人的潜力。”真的很惊人，依照夜之前的观察，鸣人在不动用九尾力量的情况下，刚ธ才的路程，虽然以他的体力可以以最快速度全程奔跑下来，但是就算是他的最快速度，也无法在半个小时内赶到这里。
摇摇头，夜放下了心中ณ的愤怒，现在确实如此，但是，倘若能够强大到宇智波斑那个地步，就不会是这样了……
“恩。”淡淡一笑，夜回答道。
夜没有减慢速度，同时快速观察敌方แ情况。但是，真的看清楚后，夜渐渐减慢了速度……
现在他的伤势很严重，自救的过程也绝对缓慢，所以他现在应该隐藏起来，然后安静疗伤。但是，放在腹部的手却不可抑制ๆ地颤抖，不仅仅是因为重伤，也是因为内心的不安没有在刚才的冷静判断ษ后减弱，反而越来越强烈……
通向波之国的水路上，一片浓浓的烟雾，可见度极低，其实这不奇怪，在这个海ร上的岛国，这种程度的雾很常见。但是，它却引起纲手皱眉。
“可是，纲手大人，波之国很贫穷的，那里应该没有赌坊，就算有也一定是很小的，绝对不会尽兴的。纲手大人，我们自己制定路线不好吗？这样抽签得到的目的地一定没有那ว些赌城或是风景名胜区有趣的，纲手大人……”看到结果，虽然对波之国只有一点点了解的静音依旧ງ极力反对着，试图改变纲手的决定。
“恩，确实，就算我们是在家里也可以完整清晰地观看整个过程。”
“不过，我看到的画面就会是黑白的，你会消耗过多查克拉。”
两人动作一致地吃掉手中最后的肉丸ฤ，对视一笑，随即快速向9๗号演练场——忍者组擂台赛的场地前进。
放松的时间何必使用血继——战斗的利器，拥挤对他们的身手而言完全不是问题，不感兴趣的话，他们可以立即从人海中出来。
9号演练场，平时阴森恐怖的丛林，此时却是人声鼎沸，一派喜庆。
演练场中一块宽阔的正方形区域，原本茂密的树林此时只剩4๒棵大树略显突兀地矗立着，原本众多的高过普通成年人的灌木已经消เ失不见，只剩下部分低于成年人腰部ຖ的灌木，但此时也已稀稀落落了。这块区域周围保持了原貌，众多茂密的杂草灌木间，或站或坐着许多情绪高涨的村民和游客，高大、茂密的大树上则站满了略显激动的忍者，部分粗大的树枝上还坐着看似强壮的年轻村民和一些动作敏捷的小孩子。
赶到这里的夜和白看到的就是这样一幅场景——人潮淹没了这个森冷的丛林。快速扫视一圈，两人默契地窜上一棵大树，随即状似悠闲地坐在了其中一根树枝上。同时引来了周围几棵树上忍者的惊讶注视，待众人看清两人的脸后，惊讶转换成了近乎狂热的崇拜。那根树枝不细，而且位置相当优越，但早来的人却没有抢占，因为其根部有部分断裂，稍有不慎就会让其绷断。
片刻，感受着几股仍旧不退的火热注视，夜冷了冷眼神，随即扫视一圈，两人所在的位置立即变得毫不起眼。冰冷、温和的两道视线接触，随即同时露出淡淡自嘲的微笑，他们都低估了这场比赛的热门程度，不算迟来的他们却只能找到这个不甚牢固的位置了。
听到远方แ地传来上百人底气十足的吼声，还有村民突然更加高亢的呼喊，同时还有周围忍者突然开始的嘈杂，夜和白略๓带疑惑地对视一眼，随即快速各自使用血继查看情况，知道远处的游行已๐经结束，还有几名带着竿灯的忍者向这里快速逼近。片刻后，普通村民爆发出了激动的欢呼，竿灯已经到达，擂台赛即将开始。
擂台赛由木叶长老高杉主持，在老人略显激动的讲话中，夜和白在疑ທ惑竟然不是纲手主ว持的同时再次快速扫描了整个会场，发现普通村民中隐藏着数名隶属于纲手的暗部后，略带幸灾乐祸地调侃起来。
“呵呵，纲手大人真是好辛苦啊。静音和我们一样都是休息吧，就她孤零零地，在难得的节日，工作。”白温和的语气中是确实的惋惜，但夜看到了幽黑眼底的戏谑。
“啧，你这么认为吗，我觉得可怜的是这些暗部啊。难得的节日，却还要在纲手的亲自领导下工作，明明是节日，工作量却将会平时的几倍。啧啧。”不仅语气，夜也毫不收敛脸上、眼中的幸灾乐祸。
“呵呵，是啊……”白想要继续的深入调侃却被突然爆发的欢呼打断，原来是高杉已经宣布比赛开始，随即只能惋惜地看着夜，“不愧是高杉长老，主持这种盛事都跟作报告一样简明扼要。”
“呵呵，是啊。”
比赛正式开始，比赛形式是擂台赛和挑战赛。场下的人可以上场挑战前一场的胜者，而胜者可以立即下场退出比赛，也可以等待挑战者上场，或在主动上场的挑战者上场前挑战任一场下的人，当然，场下的被挑战者可以拒绝，虽然几乎没有人拒绝。一晚过后，最后留在场上的就是胜利者，可以获得该年的奖品。奖品由木叶村提供，决定奖品的是长老会和火影，毕竟那是给忍者的奖品。但，奖品正如当时彩女所说的，每年都不同，甚至有些莫名其妙和乱七八糟。今年的奖品是五代火影提供的她的珍藏，一套手术刀，各种型号的、几十把手术刀，小的只有小指指甲大小，大的却可以当锯子使用……
但不论奖品如何，比赛依旧激烈非常。
早期上场的几乎都是普通下忍，有些甚至还是忍者学校的学生。这些还算孩子的下忍首先要做的就是保持这么无知，竟要挑战他？他们这些精英都互相了解各人的大致特点，而他让他们知道的特点就是冷漠，还有对琐碎事务的厌烦，那ว些人不应该在这种情况下强硬地想要挑战他……
同时展开的对身后之人的分析很快给出了答案，夜肯定，对方的气息等特征是完全陌生的。不经意瞥了眼白的方向，夜看到不久前还强忍笑意的人现在连伪装的温和微笑也已消失，一脸严肃。
紧了紧之前不经意有些放松的神经，夜缓缓转身，过程中始终保持高度警惕，转身时也没有丝毫破绽可以让对方有袭击的可能，虽然知道这种场合是不可能有木叶的敌人出现的，但他还是本能地转换到战斗ç状态。
挑战之ใ人大约2๐7、8岁，利落的黑色短发，刀刻般的面容还算英俊，但给人最大的感觉就是冷、硬。这个ฐ人稳稳地站着，同样毫无破绽，面对战斗时所展现的状态，也知道这人绝对是一个经历众多战斗的忍者，精英忍者，但最让夜惊讶的是，这个人没有护额！
“这个人是不是白井上忍啊？”、“恩，错不了。”、“4年前突然就没再出现了，也不知道哪里去了，不过，他人还是这么冷硬啊。”、“现在怎么เ突然回来了？”、“不知道，看看吧。”……
在夜打量的同时，稀稀落落地有几个村民开始低语，这些话被夜一字不落地听进耳中，但疑惑并未减少，这种人没有理由挑战他啊……不动声色地看向几个资深的上忍，这些人不会像别人一样冒然讨论，但他们中几人露出的不安让夜不由心中一紧ู。
“抱歉，我要下场了。”快速说完，看对方แ似乎没有做出反应的打算，夜抬脚就要离开，但随即一个低沉、富有磁性的声音阻断了他的动作。
“啊，日向夜上忍，照规定，前一场的胜者要在挑战者上场前主动退场才算放弃啊。你这样不太好哦。”
声音来自一个稳稳地坐在视角良好的粗大树枝上的青年，20่出头的年纪，五官俊朗，带着让人脸红的邪气微笑，半长的头发略有凌乱ກ，却只是为他增添了一份潇洒。
一直隐藏在树影中ณ的人突然引起了村民的注意，同时也引起了部分少女难掩兴奋的低语。但此人却让夜和白的眼神同时冷了冷，不仅因为他身边那ว现在仍旧隐在树影中的面容化得过于妖媚的少年，还有那人看着夜时如狩猎般的眼神。
“喂，是白井上忍吧？你这样也不符合规定啊。”这一次，彩女那ว豪爽的声音没有让夜青筋直跳，“一般下一场的挑战者需要在前一场的败者下场后才能上场的，你刚才是在木叶丸退出场前就上去了，这样的话，夜应该可以拒绝挑战的。”夜心底对彩女不由á产生感谢，但随即他敏锐地捕捉到เ的彩女压低声音的嘀咕将之前的谢意硬生生打散。“虽然你们上忍的战斗ç很刺激，但是我们还没笑够啊。”对此，夜只能在心底无奈地摇头。
不管彩女接下去的嘀咕，夜趁众人的视线依旧胶着于树上那潇洒坐着的青年时，快速对着对面的人低声说道，“白井上忍，虽然上场挑战应该是忠仁殿下的命令。不过，我大胆地提醒一句，看这里众多上忍表现出的对忠仁殿下突然出现这一情况的惊讶程度来看，殿下是隐藏身份来到เ木叶的，他应该不想自己的行踪被太多人知道吧。如果你再不阻止殿下出风头的行为，很快木叶村就会大肆欢迎殿下的到来了。”
看着对面的白井果断ษ的离开擂台，夜同样迅速隐入黑暗，快速回到白的身边，却看到เ白幽黑深邃的眼里同自己一样的不安。
刚ธ才两人已经在脑海ร中过了一遍火之国各重要人物的相关信息，最后确定，那树上的青年是火之国大名之子，忠仁殿下。那白井上忍不甚重要，只是打算走政治路线的忍者罢了。两人的身份都不是问题，问题是，火之国高层都知道，这个忠仁殿下有玩弄男孩这个怪癖！
许久，众人终于将注意力放回到擂台上，发现场上的两人已经消เ失，也没有多大失望，转而呼唤其他的勇士上场，气氛很快再次活化。
只是夜和白所在位置却越来越冷。现在对普通村民而言已不是隐蔽之处的树枝不断ษ收到村民好奇的打量，但均被冷气吓退。
对毫不惧怕冷气的属于忠仁殿下的火热视线，夜和白选择无视，两人对视一眼，随即默契地选择离开这个ฐ喧闹的场所。
没有打开灯，也没有拉起厚重的窗帘，客厅里一片黑暗，但夜和白却能够清晰地看到对面同样安静坐着的人脸上的苦笑。
“啧，麻烦事啊。”打破寂静的是夜带着浓浓自嘲的话。
“啊，确实呢。”黑暗中，白伸手抚了抚额头，和夜独处时不自觉上挑的嘴角此时却是下拉的，脑中ณ再次闪过忠仁最后那强势、志在必得的眼神，白的眼神不自觉凌厉。
“我们对这些高官向来不甚关注，只是知道他们大致的特点。现在，对于忠仁殿下，知道的也只是谣传而已。”说着说着，夜不自觉安慰起比自己้还紧张的白，“这个忠仁殿下，虽然在高官中风品不好，但他的能力还有势力的强大，都是众所周知的。这样起码可以证明他绝对是一个理智的人，不会乱ກ来。毕竟，我的身份不普通，就算我不是纲手弟子和日向本家的女婿，我也是一个ฐ强大血继的唯一传承者。日向和木叶都不可能ม让我出事的，是吧。”说到เ最后，夜的语气甚至是轻松的了，好像不久前的紧张只是因为身为当事人没能ม够客观地分析事实，还有一时被那忠仁殿下过于强势的狩猎般的眼神惊去罢了。但白接下去略显沉重的声音让夜再次皱紧了眉头，狭长凤目中ณ晦暗的紫ใ光闪烁不定。
“夜，还记得大约半年前我们曾看到过的关于忠仁的情报吗？”
约半年前，这个强势、理智的忠仁殿下，强行收了中纳言（古日本官职）信田的幼子。虽然以前忠仁也强行收过官员士族子弟，但那ว些官员职位从来没有这么高，或者那些官员都是他不久后就要除掉的。可是，中纳言算得上是重臣，更何况，中纳言在他和兄长明仁殿下的争斗中是中立派，他这么เ做简直是将中ณ纳言推向敌方แ。