“水烧开了吗？”乔子业问道。
或许，她天生就是个倔强之人，乔子业的一番๘话语激发了她潜在的斗志，她明白，进了乔府这道门，非死即生。不为乔夫人的逼迫，她也会主动应战，力争胜出…因为，她亦有自尊。
“难道不是？”她找不到别ี的解释。
“你是说我不该嫁入乔家吗？”她哽咽了。
“这鞋是夫家送来的。”嫂子忙在一旁้解释“特意找京城里最有福气的绣娘，一针一线缝的，上面的银坠子也是乔家旗下金铺连月打的，据说打了一百颗，才挑中ณ这其中最精满的二十颗，取圆满吉祥之ใ意。”
时值明朝崇祯皇帝年间，缠足之风自南唐以来渐行日盛，几乎到了病态的地步。谁家的女孩儿不缠足，便休想嫁得好人家。而男人娶妻，亦有“看脚不看貌”之ใ说，恁你是绝代美人，若踩着一双天足，只有当老姑娘的命。
“你怎么可以这样…”尹素问似嗔非嗔地抿嘴“在这种地方，夺去人家的第一…第一次…”
“第一次什么？”乔๒子业戏弄似的逗着她。
“你坏！”她脸颊๐飞上两片红云，扭过头去，不愿理他。
四周静悄悄的，湖水如镜平展，一丝涟漪也没有，她的心底却波涛๙汹涌ไ、恍如隔世。幸好，方แ才没人发现他俩…
“傻瓜，这已经不是第一次了。”他坦言道。
“什么？”尹素问惊讶地瞪大双眸。
“从前，我们在山间相会，有一次下雨，你在岩洞里睡着了，还记得吗？”他一脸故作神秘。
“记得啊，那次你还抓了只兔子烤了吃。”她凝眉“我还怪你太残忍。”
“你睡着的时候，我偷偷吻了你…”他声音低头地揭秘。
“你…”她又羞又恼，一个吧掌打过去，他却避也不避，任由那掌重重落在自己的颊上。“你…你傻了，怎么不闪躲？”
看着鲜ຒ红的痕印突兀地显现在他完美的俊颜上，她又有些心疼。
“我活该。”他拥着她，眷恋地贴着她热烫的面颊，轻抚她的长发“打两下又何妨？就怕，你不理我！”
呵，他真的是爱她至此吗？就算受伤，亦不舍分离，要怎样刻骨铭心的感情，才会如此…
她终于忍不住，不再压抑自己内心的情感，小手微颤地回抱他的腰间，沉默无言，两人心意却不言自明，倾听风儿从两ä人身边轻拂而过。
“不要再离开我了…”他沉痛又欢喜地呢喃道。
她的泪水再次决堤，浸湿了他的衣襟。
“不会了！”她听见自己回答。
这一刻，她已经完全豁出去了，什么当家夫人、五少奶奶，统统见鬼去吧。她只要待在他的身边，做他的爱人，哪怕没有名分，被万世唾骂，死后万劫不复、堕入地狱，她也在所不惜。
窗外的夜昙已经开了吗？为何她闻到了一股前所未有的清香？这是自她入府以来，第一次发现如此沁人心脾ຆ的花香。
或者，因为心境变得喜悦，诸事亦变得可爱了？
尹素问靠在摇椅上，嘴角浮现一抹不自觉的微笑，久ื久不散。
她真后悔，蹉跎了这般时日，不如早早ຉ投入他的怀抱，省了这些日子来的挣扎与痛苦。人生在世，宛如朝露，去日无多，重在相守，何必折腾？
“少奶奶，”小盈捧进消夜，搁在桌上“我做了莲子羹，清凉养颜，喝了再睡吧。”
“怎么今天这样乖巧？”尹素问看着她，感到她似乎有话要说。
“逃不了少奶奶法眼，小盈的确有事。”
这丫头在她面前站定，欲言又止，神情不似往常。
“到底怎么了？”她笑问“你我感情这般好，还有什么不能ม直言？”
“少奶奶，你也知道，之前，我伺候过大少爷半年。”小盈谨慎说辞。
“嗯，你说过。”尹素问点头。
“当时，老爷染病，自知命不长，便派人把大少爷从寺里接回来…”
没错，那一阵子他不常上山找她玩耍，她还感到诧异，原来，他已๐入住乔家，出行不便。
“大少爷初入乔๒府，没人跟他说话，因为都猜不透老爷的用意。奴婢前往服侍他时，却发现他夜夜在灯下研读账目，万分用功，奴婢当时就料到他将来定非池中ณ物！由于奴婢是唯一与他亲近的人。为此，大少爷亦十分感激奴婢，于是他继续家业后，理所当然，便把奴婢当成了心腹。”
“果然是个ฐ聪明的丫头。”
“同样的，少奶奶你初入乔府，亦是遭人排挤，可是奴婢却忠心伺候，全是因为奴婢知道，您背后的靠山，是大少爷。”小盈继续道。
“你到底想说什么？”尹素问忽然有一种不祥的预ไ感。
“奴婢自幼卖入乔府，一心想找个依靠，如今，大少爷与少奶奶你，便是奴婢的依靠了…”
“这个当然。”她起身轻握丫环的双手“小盈，从今以后，我便把你当成妹妹一般。只要我在的一日，便不会让人欺负你。”
“少奶奶真把我当妹妹看？”小盈一阵惊喜。
“我像是在骗你吗？”
“那…恳请少奶奶让大少爷收我为妾吧！”她咚地跪下，道出惊人之语。
“什么？”尹素า问以为自己听错了。
“小盈一直…喜欢大少爷，”她连连磕头“小盈知道，少奶奶您说什么，大少爷就做什么เ，只要大少爷肯把我收了房，我这辈子一定给你们俩做牛做马。”
“小盈，”她一时间不知该怎样回答“这件事…我怎能替大少爷做主？你岂非在为难我？”
“少奶奶，你和大少爷的事，小盈都看在眼里。只要小盈能给大少爷做妾，我保证，他不会再碰别的女人，哪怕是我——”
“别说了！”尹素问情不自禁地打断ษ她的话“这件事，我帮不上忙。”
“少奶奶还是不信任奴婢吗？”小盈一副楚楚可怜的模样“奴婢只是想收房为ฦ妾，将来不必再为衣食发愁，奴婢是不会跟你争取宠爱的…”
“越说越不像话！”扭过头去，她掩饰自己起伏的心情“什么宠爱？你们大少爷将来总会娶ດ妻的，这要求，你该去求那未来的夫人。”
“少奶奶执意不肯吗？”小盈忽然脸一沉，语气变得冷凝。
她该承认吗？承认她与乔子业之间有染吗？其实，明眼人能ม看出来的，又何必掩饰？
但她发现，当下只能如此。不为掩饰，只为逃避小盈的请求。
爱情如此自私，她无论如何也不能让另一个女人分享他，哪怕，只是一个小妾的名分。
原来，人都很可怕，不论是她，还是眼前的小盈。曾经以为ฦ的忠心不二，背后却有着不可告人的目的。曾经以为的亲厚仁慈，却只建立在不危及自己利益的根基之上。
毕竟，她们都是普通的女子，有着凡人的情欲，比如自私。
“我要睡了，你下去吧。”她挥挥手，打发了小盈。
她不知道小盈离开时的表情如何？她没敢看，不过，可以确认一点——此后，她们的主仆关系，不会再像从前那般融洽了。