三天前，沃雷带来了一个消极的新消เ息，一些法国龙已经到达了卡迪兹：数量众多，足以让茅蒂弗诺斯冲不出舰队，但这还不到เ沿莱茵河驻扎的龙的十分之一。令人担忧的是，即使让每一条轻便快捷的送信的龙都进行侦察，他们仍然无法知道波拿吧穿越海峡的更多信息。
但是没有别的选择，莉莉在几周内快速地恢复起来，就在昨天，莉莉领导阵型进行了全面的巡逻，并且轻松着陆，看上去没有任何痛苦，她已经完全恢复了。兰顿去看了看她，和她及哈考特上校讲了几句话，然后直接给简下达命令，让她前往卡迪兹。当然，劳伦斯已经考虑了很多，但他仍然为即将出发的龙和仍然留แ下的龙感到担心。
泰米艾尔马上执行命令，挥动着巨大的黑色翅膀，冲向了“夜之花”龙，比起一般的大型战役龙，泰米艾尔能够更迅速地接近敌人。敌龙马上猛地停住，条件反射地看了他们一眼，一看到เ他那灰白的眼睛，劳伦斯马上大喊：“发射炮弹。”
“是，我准备好了，”泰米艾尔说，他的声音因兴奋而低沉，几乎浑身都在颤抖。
当泰米艾尔在训练场院里伸展四肢，趴在地上恢复体力时，训练主ว管让劳伦斯练习从在泰米艾尔背上移动和在悬崖壁的环上移动的技巧，以提高他执行任务时的技能。这种训练，其他飞行员在服役的最初ม几年里就开始训练了。如果你能够想象得出一条船在暴风雨中以时速30่英里的速度航行，随时都有可能冲向一侧或完全翻个底朝天的情形，那么你就能够体会到进行这种训练的感觉了，这两ä种感觉有点相像。在第一个ฐ周里，他的手经常滑落，如果没有两ä个竖钩保护的话，他可能已经摔死好多次了。
“噢，没有什么，”听到เ这些话，郝林笑着说道“这个小家伙很高兴，我也很愿意能够为他做这些事情。我会经常去照看他一下，确保他各方แ面情况正常。在我看来，他有点孤单。”最后，他又加了一句。
“是的，是的，”塞勒瑞塔斯插话道“我读过爱德华先生的著作，他是研究东方龙的专家，我相信他在这件事上的判断比我的判断更有可信度，真遗憾，我们曾经训练过日本喷毒药的龙，或者喷水的龙，都取得了良好的培训效果，使他们能够在抗击法国的‘光荣火焰’龙时发挥积极作用。他是一条大型龙，能够承担起重要战役，对吧？”
“尼提德斯，你仍然在关口处向下降，在翻转过程中尽量变成六次拍打的模式，”这是来自上面的一条龙发出的轰鸣声，劳伦斯转过头，看到一条带有“收割机”灰绿色印记、翅膀边上有深桔色边的金色龙，正在场院右边一块突出的岩石上站着，他的身上没有骑士，也没有龙鞍，他戴着一个宽宽的金项圈，上面还镶嵌了几圈灰绿色的宝石。
“确实，先生，这艘船有36支枪，性能很好，”他礼貌地说，当然保留了一些只能对自己说的事情，他将再也不用向这个人汇报了，但瑞雷仍然前途未卜。
克罗夫特突然站了起来，斜眼看了看劳伦斯，又看了看瑞雷，然后注意到เ了制服的变化。“什么，你自己？所以你——上帝，为什么你不让一个少尉候补军官来做这件事情？”他命令道“这个职责履行得有点远了，劳伦斯，一个海军军官为了空军军团而选择了离开船队，真是一件好事！”
“先生，如果你要过去，”吉布斯ั说“从那儿绕过去。”他一发出命令，所有的船员都向后退了退，劳伦斯看到穿过船舱背部的墙上有一个门，门的木材显然比周围的厚木板轻。
这个法国上校没有立刻作答，而是可怜吧吧地看了看手下人。在这种情况下，他们没有任何机会重新夺回船只，因此，如果能ม让他们在船舱里自由行动的话，那当然更好。但他仍然犹豫着，耷拉着脑袋，最后，他抬起头说：“我愿意投降。”这时，他的表情看上去更可怜了。
战争结束没多久，他的母亲已经写信告诉了他这个婚姻ี，信到เ他手中时，他仍然在多佛。在告诉他这个婚姻的消息后，她写道：“我希望我写的内容没有带给你太多痛苦，我知道你已经仰慕了她很久，确实我一直也觉得她很迷人，但是我并没有看好她在这件事情上的判断。”
信来之前很久，他已经接受了真正的打击，他早ຉ就预ไ料到伊迪丝和另一个人结婚的消เ息，因此他能够真挚地安慰他的母亲。事实上，他无法挑剔伊迪丝的判断ษ，回首往事，他看到这个婚姻对双方将是多么เ可怕的一件事情，但在最后的九个多月里，他无法和她分享这个想法。没有什么能够说明伍尔威แ不会成为伊迪丝完美的丈夫，他自己当然无法成为她的完美丈夫，他想如果他能够再见到她的话，应该祝她幸福。
但是他仍然被蒙太古小姐的暗示给激怒了，他的脸明显看起来有点可怕了。当他回到桌子旁，简从他手中拿了一杯酒，说：“你去了很久，有人纠缠你吗？不要在意，出去转转，看看泰米艾尔正在干什么，那会使你放松一些。”
这个建议听起来非常有吸引力“我想我会的，如果你不介意的话。”说完，他向同伴鞠了个躬，就离开了。
“帮我看看麦西莫斯，看看他是否想吃点晚饭。”波克雷在他身后喊道。
“还有莉莉！”哈考特说，然后内疚地向四周看了看，担心是否附近桌子上的客人偷听到：自然，周围的人并没有意识到เ和飞行员在一起的女人也是上校，更多的人觉得她们是飞行员的妻子，但是简脸上的刀疤让很多人都很吃惊，不过，她对此毫不在意，镇定自若。
劳伦斯离开了桌子，离开了嘈杂声和亢奋的讨论声，走到了房间外。长久以来，城镇不断蚕食着伦敦附近的旧营地，因此，空军放弃了这个营地，只留แ给送信的军人使用，当然，偶尔也会重新利用，现在，在总部曾经驻扎的北边搭建起了巨大的帐篷。
应飞行员邀请，音乐่家们也在帐篷最边上安置下来，龙可以聚集在外面听音乐。开始时，音乐家们还有点紧张，尽量把椅子慢慢移开一些，但当晚会开始后，事实证明比起嘈杂的社交界，龙是更有欣赏力的听众，因此他们渐渐地克服了内心的恐惧。劳伦斯走到外面，发现第一个小提琴家离开了乐่队演奏处，正投入地以教诲龙的方式演奏不同作曲家的各种曲调。
麦西莫斯和莉莉也属于感兴趣的龙，正在兴致勃勃地听着，并且提问了许多问题。劳伦斯吃惊地看了一会儿，泰米艾尔并没有蜷缩在其他龙之中，而是在边上，正和一个人说话，劳伦斯ั看不清那是谁。
他挤过龙群，走了过去，轻轻地叫了叫泰米艾尔，这个人转过身，看到เ了他。原来那是爱德华#8๖226;#ี8226;豪先生，劳伦斯有点吃惊，但非常高兴，匆忙向他问候。
“见到你我确实非常高兴，先生，”劳伦斯握着他的手说“我没有听说你也返回了伦敦，刚到เ时，我还问起过你。”
“我得到这个ฐ消息时，还在爱尔兰，我刚刚到达伦敦，”爱德华先生说，劳伦斯这才注意到他仍然穿着旅行的服装，靴子上覆满了尘土。“希望你能原谅，我想尽管我们没有正式互相介绍过，但也算是老相识了，所以希望现在能和你说句话。看到喧闹的人群，我想最好过来和泰米艾尔待一会儿，等你出现，这样会比到里面寻找你容易得多。”
“事实上，实在不好意思，让你等了这么久，”劳伦斯说“我得说，自从发现了泰米艾尔的超能力后，我一直期待着和你谈一谈，我想这个消息你已经知道了。他说这种感觉就和吼叫的感觉一样，除此之ใ外，他也说不出什么เ。我们无法说明仅仅是声音怎么会产生这么非凡的结果，我们中ณ没有人曾经听说过这样的事情。”
“是的，你肯定没有听说过，”爱德华先生说“劳伦斯――”他停下来，看了看在他们和帐篷之间的龙群，第一个节目已经结束了，所有的龙现在都在吵吵嚷嚷地讨论着，看上去对节目还算认可“或许我们另外找一个更隐密的地方说话？”
“我们一般会去我的空旷地，如果你愿意到เ一个更安静的地方，”泰米艾尔说“我很愿意带你们两个ฐ过去，飞到那里用不了多长时间。”
“如果你不反对，或许那样最好，”爱德华先生问劳伦斯，泰米艾尔小心地用前爪把他两个举ะ了上去，飞到荒凉的空旷地上后，把他俩放了下来。“请原谅，给你添了这么多麻烦，打断了你的晚会，”爱德华先生说。
“先生，我向你保证我非常愿意因为ฦ这个原因中断晚会，”劳伦斯说“请不要担心。”他非常焦急地想知道爱德华到底知道些什么，拿破仑的某个ฐ机构可能会危及泰米艾尔安全的担心一直缠绕着他，这次战争胜利后，他的担心更加强烈了。
“我不会再让你焦虑了，”爱德华先生说“尽管我不会假装理解泰米艾尔能力运行的机械原理，但有过描述这个ฐ结果的文字，因此我可以为你鉴别一下：中国人和日本人把这个ฐ能力叫‘神风’，我想文字告诉我们的不会超过你已๐经知道的，但是真正的重要性在于：这是一种龙独一无二的能力，只有一种龙拥有这种能力，那ว就是‘天龙’。”
这个名字一说出口，大家都沉默了好长时间，劳伦斯无法知道自己正在想什么。泰米艾尔不太确定地看着他俩。“这和‘王龙’完全不同吗？”他问道“他们不都是中国的龙吗？”
“事实上完全不同，”爱德华先生回答道“‘王龙’非常稀少，但‘天龙’只给帝王本人或者他们最亲的亲属驾驭。我想世上的天龙不会超过几十条。”
“帝王本人，”劳伦斯重复道，开始是吃惊，后来慢慢理解了“你可能没有听说过，先生，但战争前不久，我们在营地里抓到一个ฐ法国间谍，他向我们透lou，泰米艾尔的蛋不是给法国的，而是给波拿吧本人的。”
爱德华先生点了点头“听到这些我并不感到吃惊。参议院在去年五月给波拿吧授予了皇冠，你们遇到法国船的时间说明中国人一知道这个消息，马上就送给了他这个龙蛋。我不知道他们为什么会给他这样一个礼物，他们并没有表现出与法国结盟的其他迹象，但从准确的时间选择来看，不会有其他别的解释。”
“他们肯定知道这个蛋什么时候孵化出来，这也能ม很好地解释运输方式，”劳伦斯说“从中国绕好望角到เ法国需要七个月，不考虑风险的话，除了用一条三帆快速战舰，法国人没有什么เ更好的办法在龙孵化出来前到达法国。”
“劳伦斯，”爱德华用不太高兴的语气说“我必须ี为ฦ一直误导了你，而衷心地请求你的谅解，我无法为自己的忽略๓找借口，因为我曾经读过‘天龙’的文章，也看过许多图片，只是我从来没有想到翎颌和卷须ี只有在长大时才会有，从身体和翅膀的形状上看，他们和‘王龙’一样。”
“请你不要再这样苛求自己了，先生，完全不用说原谅这样的话，”劳伦斯ั说“这样不会使他的训练有更多的不同，在这件事上，我们已经非常及时地知道了他的能力。”他向泰米艾尔笑了笑，抚摸着他周围圆滑的前腿，而泰米艾尔也很高兴地喷着鼻气“因此，亲爱的，你是一条‘天龙’，我一点也不应该吃惊，毫不奇怪，波拿吧以这种方式获得了你，又失去了你。”
“我想他会继续生气，”爱德华先生说“更糟糕的是，如果中国人知道了的话，他们肯定会怒火攻心，从帝王的立场来说，毫无疑问，看到一个英国军官占有了他们的财产，他们会非常恼怒。”
“我才不管拿破仑或者他们怎么想，”泰米艾尔毛发竖立起来，说道“我已经不在壳里了，我不在乎劳伦斯不是一个皇帝ຓ，尽管拿破仑是皇帝，但我们在战争中打败了他，逼着他逃走了，我看不出这个头衔有什么เ特别之处。”
“不要生气，亲爱的，他们没有理由反对，”劳伦斯说“我们不是把你从中立的一艘中国船上抢来，而是从一艘法国战船上抢来，他们选择了把你的蛋交给我们的敌人，你完全是合法的战利品。”
“我很高兴到这些，”尽管爱德华先生看上去有点不太确定，但还是说“他们可能ม仍然会因为这件事情争论不休，他们很少关心别ี的国家的法律，一旦与他们自己正常的行为概念相抵触时，别ี国的法律根本就没有用。至于我们，你想他们会有什么立场吗？”
“我想他们肯定会制ๆ造轩然大波，”劳伦斯ั不太确定地说“我听说他们有大量的龙。我会把消เ息带给兰顿上将，但我相信他比我更知道如何处理在这件事情上的不同意见。”
就在这时，头顶上传来翅膀挥动的声音，一会儿，地动山摇：麦西莫斯ั已经飞回了自己的空旷地，离他们只有一步之遥。透过树木，劳伦斯ั看到เ了他红色、金色的皮毛。几条小一点的龙也从头顶上飞了过去，返回了自己的宿营地：舞会已经结束了，从微弱的灯光上，劳伦斯意识到时间已经很晚了。
“旅行了这么久，你肯定很累了，”他对爱德华先生说“再一次向你表示ิ深深的谢意，先生，谢谢你给我带来了这些信息。为了表达谢意，我可以邀请你明天晚上和我一起吃饭吗？我不想让你在大冷天里站在这里，但我得承认，在这个事情上，我还要向你请教许多问题，我非常愿意多了解一些关于‘天龙’的信息。”
“这是我的荣幸，”爱德华向他们两ä个鞠了鞠躬“不，谢谢你，我能ม够找到回去的路。”当劳伦斯陪他走时，他说：“我在伦敦长大，孩提时代就经常在街上闲逛，梦想着见到เ龙。如果你只是在这个地方待了几天的话，我敢说我比你更了解这个ฐ地方。”安排完约会后，他向他们道别，然后离开了。
劳伦斯本来要待在附近的一个旅馆里，罗兰上校在那ว里定了一个房间，但他发现自己不愿意离开泰米艾尔，于是就在马厩里找了几条地勤人员用的旧ງ毛毯，在泰米艾尔的臂弯里搭了一个脏兮兮的小巢，把外套卷起来当作枕头。他打算明天早上向简道歉，相信简会理解他。
“劳伦斯，中ณ国是什么เ样子？”安顿好后，泰米艾尔慵懒地问道，他的翅膀为ฦ他们遮住了冬天的冷空气。
“亲爱的，我从来没有去过，我只去过印度，”他说“但我知道那是一个非常好的地方，世界上最古老的国家，你知道，甚至比罗马还要古老。当然，他们的龙是世界上最优秀的品种。”他补充道，泰米艾尔满意地用嘴整理了一下自己。
“嗯，或许战争结束，我们取得胜利后，可以去看看，我希望有一天能够见到另外一条‘天龙’，”泰米艾尔说“但他们把我送给拿破仑，简直毫无意义，我从来不会让人把你从我身边带走。”
“我也不会，亲爱的，”劳伦斯笑笑说，尽管他知道，如果中国人反对的话，事情会变得非常复杂，但现在，他只想分享泰米艾尔对于这件事情的简单想法。听到泰米艾尔缓慢而深沉的心脏跳动声，就像听到大海ร无尽的声音一样，他马上进入了梦乡。
节选自《欧洲执政官观察》的《东方龙研究》
爱德华豪先生
伦敦，约翰·墨里，恩保马利大街，179๗6年
作者关于龙体重测量的前言
大多数读者可能ม会怀疑下文提到เ的关于各种龙的体重的描述，这和到目前为止报道的一些数字完全不相符合。大家知道，一般而言，一条成年的“帝王铜”龙大约10吨，这样巨大的体积肯定局限了大家的想象，如果我说这个数字可能会接近30吨，事实上最大可能会达到50吨，读者们会想什么？
为了进行解释，我必须向读者介绍一下居维叶先生最近的研究成果。在最近对能使龙飞行的气囊解剖学研究的过程中，居维叶先生利用卡文迪什先生的研究成果和他对这种奇特气体的成功分离，相应地创立了一种新的测量体系。在研究中ณ，他发现装满这种气体的气囊比相同体积的空气重量要轻得多，这一体系通过补偿气囊取代的体重，为ฦ龙的体重和其他没有这种器官的陆地动物的体重之间提供了更清楚的对比。