“黑麦酒，”那人说道。酒保摆出酒瓶和杯子，还有一杯水。
“啤酒。”
“我根本没看见他，”弗兰克说。“我一样东西也没看见，爸已๐经跳到路上又回来了。我还以为他在打蛇呢。”
“这人是比利·泰布肖吗？”卡尔问。
屋里，木板床上躺着一个年轻的印第安妇女。她正在生孩子，已经两天了，孩子还生不下来。营里的老年妇女都来帮助她、照应她。男人们跑到了路上，直跑到再听不见她叫喊的地方，在黑暗中坐下来抽烟。尼克，还有两个印第安人，跟着他爸爸和乔๒治大叔走进棚屋时，她正好又尖声直叫起来。她躺在双层床的下铺，盖着被子，肚子鼓得高高的。她的头侧向一边。上铺躺着她的丈夫。三天以前，他把自己的腿给砍伤了，是斧头砍的，伤势很不轻。他正在抽板烟，屋子里一股烟味。
“噢，”尼克应道。
“那你干吗把它写上菜单呢？”
“那是晚餐的菜，”乔治解释说“六点钟有得吃。”
乔治瞄一眼挂在柜台后面墙上的那ว只钟็。
“五点啦。”
“钟面上是五点二十分，”第二个人说。
“它快二十分钟。”
“浑蛋钟，”头一个人说。“那么เ，你们有些什么吃的？”
“我可以供应你们随便哪一种三明治，”乔治说。“你们可以要火腿蛋，熏肉蛋，肝加熏肉，或者牛排。”
“给我来客炸仔鸡饼，配上青豆，奶油生菜和马铃薯泥。”
“那ว是晚餐的菜。”
“我们要的，样样都是晚餐的菜，是吗？你们就是这么เ做生意的。”
“我可以供应你们火腿蛋，熏肉蛋，肝——”
“我要火腿蛋，”那个叫做艾尔的人说。他戴顶常礼帽，穿一件横排钮扣的黑大衣。他那张脸又小又白，绷紧着嘴，围一条丝围巾，戴着手套。
“给我熏肉蛋，”另一个人说。他身材同艾尔差ๆ不多。他们的面孔不一样，穿得却象是一对双胞胎。两人都穿着绷得紧紧的大衣。他们坐在那儿，身子前倾，胳膊肘搁在柜台上。
“有啥可喝的？”艾尔问道。
“啤酒，葡萄酒，姜汁酒，”乔治说。
“我是说你有啥好喝的？”
“就是我刚ธ才说的那些。”
“这是个买卖私货的城市，”另一个人说。“人们管它叫什么来着？”
“山高皇帝远——管勿着。”
“可听到这说法吗？”艾尔问他的朋友。
“没有，”那个朋友说。
“你们这儿晚上干什么เ？”艾尔问道。
“人们来吃晚饭，”他的朋友说“人们全都到这里来吃正餐。”
“对，”乔治说。
“你也认为对吗？”艾尔问乔治。
“当然。”
“你是个相当聪明的小伙子，可不是吗？”
“当然，”乔治说。
“唔，你不是，”另一个小个子说“他是吗，艾尔？”
“他是个哑子，”艾尔说。他转身向尼克说。“你叫什么名字？”
“亚当斯。”
“又是个聪明小伙子，”艾尔说“难道他不是个聪明小伙子吗，麦克斯？”
“这个城尽是些聪明小伙子，”麦克斯说。
乔治把两盆东西放在柜台上，一盆是火腿蛋，另一盆是熏肉蛋。他又放下两碟装ณ着炸马铃薯的添菜，然后关上通向厨房那扇便门。
“哪一盆是你的？”他问艾尔。
“你不记得吗？”
“火腿蛋。”
“真是个聪明小伙子，”麦克斯说，他探身向前拿了火腿蛋。两个人都戴着手套吃饭。乔治在一旁瞅着他们吃。
“你在看什么เ？”麦克斯望着乔治说。
“不看什么。”
“浑蛋，你是在看我。”
“也许这小伙子是闹看玩的，麦克斯，”艾尔说。
乔治哈哈一笑。
“你不用笑，”麦克斯对他说。“你根本就不用笑，懂ฦ吗？”
“懂ฦ，懂，”乔治说。
“他认为懂了，”麦克斯ั对艾尔说“他认为ฦ懂了。好样的。”
“啊，他是个思想家，”艾尔说。他们继续在吃。
“柜台那头那个聪明小伙子叫什么名字？”艾尔问麦克斯。
“嗨，聪明小伙子，”麦克斯对尼克说“你同你那个朋友一起到柜台另一边去。”
“什么意思？”尼克说。
“没啥意思。”
“你还是过去吧，聪明小伙子，”艾尔说。尼克走到柜台后面去。
“什么意思？”乔治问道。
“别管闲事，”艾尔说。“谁在厨房里头？”
“一个ฐ黑鬼。”
“黑鬼是干什么的？”
“那个黑鬼是厨子。”
“要他进来。”
“什么เ意思？”
“要他进来。”
“你们以为你们是在哪儿呀？”
“我们在哪儿，我们最清楚不过，”那个叫做麦克斯的人说“我们看来象傻瓜蛋吗？”
“你说傻话，”艾尔对他说。“你干吗要同这小子争辩？听着，”他对乔治说“要那ว个黑鬼出来，到这里来。”
“你们打算要怎么เ对待他？”
“没事儿。聪明小伙子，你想一想。我们会怎么对待一个ฐ黑鬼？”
乔治打开通向后边厨房的小门。“萨姆，”他叫道“进来一会儿。”
通向厨房那扇门一开，那个ฐ黑鬼进来了。“什么事？”他问道。柜台边那两个ฐ人朝他一看。
“好，黑鬼。你就站在那儿，”艾尔说。
那个黑鬼萨姆，没有解掉围单就站在那ว里，眼睛盯着坐在柜台边那两个人看。”是，先生，”他说。艾尔从凳子上下来。
“我同这黑鬼和聪明小伙子一起回到厨房里去，”他说。“回厨房里去，黑鬼。你同他一起走，聪明小伙子。”那个小个ฐ子走在尼克和厨子萨姆后面，回到厨房里去。他随手关上门。那ว个ฐ叫做麦克斯的人则和乔治隔着柜台面对面坐在那ว儿。他眼睛并不看着乔๒治，而是对着镶在柜台后面那排镜子看。亨利ำ这家快餐小饭馆是由á一间酒吧改装起来的。
“唔，聪明小伙子，”麦克斯一边说，一边眼睛望着镜子，”你为什么不开开口？”