在农村，已经有了过年的气氛。性急的孩子们已经穿上了新衣服，口袋里还装着鞭炮，手里拿着香火，不时叭的响上一个，吓的女娃娃们一边躲一边用手捂上了耳朵。那几天，街上除了孩子们，没有几个大人，女人们都在忙碌着，蒸馍馍，捏花糕，摊折饼，擀豆面，男人们则是在打扫家、擦玻璃、劈劈柴、垒旺火、置买年货。大部分人家已经在门口挂上了红灯笼，有少数几家连对子也贴好了。
龙腾是腊ຘ月二十八才从外地回到风流山庄的。这些年，他的建筑公司一直在外面干活，一到เ年底，同建设单位结算，承揽第二年的工程，所有这一切，都集中在一个钱字上。每年结算工程就是件心烦事。按道理说我给你做了事，你应该按规定付给我报酬，这是天经地义แ的事情。可现在却颠了个个ฐ，你找我来承揽工程，除了有关系，还得有相应的好处费，好处费少一点也不行。刚开始时新送礼那阵儿，送礼是送手榴弹瓶酒、炸药包香烟，到后来改成了各种首饰，再后来改成了钱，把一沓沓崭新的票子放在信封里，再再后来换成了一张薄薄的支票。给掌工程审批权的人送，给掌握钱的财神爷或者财神奶奶们送。承揽工程要送，结算工ื程更要送，这些年，他送的礼加在一起有几百万，种类有：香烟、名酒、首饰、水产、野味、肉类、粮食、衣服、日杂、百货、化妆品、水果、文具、家电、补品、图书、鸡和鸭子。
人犯王法身无主。从古到今，都是这个理。要不人劝人时总是说“犯法的事情不做，反味的东西不吃”。做了犯法的事情，迟早也会遭到报应。即使不报，是因为时辰不到。做了犯法的事情，晚上睡觉心里也不会踏实。听到救护车的声音，也会疑心是自己的事情犯了，有警车来抓你。
老革命摸着摸着，突然笑了。林茵问他笑什么，他说他想起了一个故事。林茵说什么故事？他说是一个人听房，听到里边的女人问男人，那男人是个放羊汉，女的问，你今天去过什么地方？他摸着女人的两个ฐ奶说，两奶尖山。女人问，后来呢，他摸着女人的肚皮说，四十里平川。女人又问，再后来呢？他摸着女人的两腿交界ศ处说，簸箕转弯。再后来呢？他摸着女人那片毛说，无边的草滩。那在哪儿饮的羊？男ç人的手往下挪了挪地方说，没底的海眼。女人紧接着又问，那羊掉到里头怎么เ办？男人说，咱有探海的竹竿。
林茵拿暖瓶倒了点水，给注射器消了毒，就在孩子的屁股上打了一针。不一会儿，孩子就睁开了眼，看见老革命，伸出两条胳膊，含糊不清地叫：“爸，爸。”老革命忙不迭地答应着，就要过去抱孩子。林茵拦住他，说：“让她安安静静躺一会儿吧。等好了你想怎么抱再怎么抱。”
“大叔，你别着急，我过，估计没什么事。”说着就进家拿上了医药箱。
“究竟有什么เ事？”她说着站了起来。
2
“妈的话自然是有道理的，不过，你应该相信你的女儿像你一样精明，不会办什么傻事。是不是，妈？”
她当时一时语塞，不知道该如果回答路远的话。但她今天从女儿的眼神里，看到女儿对这个小伙子情有独钟。尽管他们没有频繁的接触，也没有什么亲密的动作，她凭的是一个女人的直觉，她相信自己的判ศ断。眼睛是心灵的窗户。这话说的一点不错，那里面流露出来的是完全真情实感，任谁也装不出来。
看着眼前这两个年轻人，她心里有点害怕。
3๑4
“你们放了多长时间的假？”路远问龙龙。
“十天。”龙龙说完张了个ฐ口。
“昨天没睡好，玩啥来？”
“差点把命玩进去，我还担心，这辈子再也看不到你了。”
“大年新节，胡说些什么。”路远埋怨他。
“真的。大年三十我加班，在井下看工ื作面。闲得无聊，就出去转了转，结果一不小心，就掉进了溜煤眼里。”
“你不是编故事吓我吧？”
龙龙说：“我哪有心情编什么故事。真的，差点儿结算了伙食。”见路远还是将信将疑，龙龙就把那天的详细经过告诉了路远。
“以后别下井了，我让我爸给你调个工作。”路远说得很真诚。
“不下井干做甚？我又没有多少文化，我也不愿意坐在办公室东家长西家短看报纸喝茶水，那不是咱呆的地方。”
“那你想干啥？”
“我这人天生受苦的命，我家里穷，我现在只想多挣点钱，盖上几间房，成个家，让家里人活得舒服一点。”
“可是单靠挣的那ว点工资，吃饭可以，再干其它的就远远不够了。”
“我知道。我在煤矿已经干了好几年了，多少也攒了点钱，并且对井下的情况也了解得差不多了，我想找机会自己้干。”
“自己开煤矿？”
“是的。现在的煤ศ很吃香，只要能挖出来就行，不怕卖不出去。上面的口号就是有水快流，鼓励人们多生产。只是．．．．．．．”龙龙说到这儿，停了下来，拿眼睛瞅了一下路远。
“我现在终于明白了，你是不是想让我帮助你批个小煤ศ窑？”路远盯着龙龙问。
“如果能ม批个小窑，我当然是求之不得。要是小窑闹成了，我一定不会亏待你。”
“我帮你可不是为了要你报答我，就和你帮我一样，咱们是君子之交，可不是搞什么交易。”
“这个我清楚。可现在要办成什么เ事，得双管其下，离了什么也不行。”
“我答应帮你的忙，而且尽我最大的努力，不过，帮成了你不要高兴，帮不成了你也不要恼火，行吗？”
“看你说到哪里去了，我相信你就像相信我自己้一样。”
“真的？”
“真的。我说的是心里话。”
“谢谢你。有你这句话就行了，到时候如果需要什么的话，我再告诉你。”
35
路远送走了龙龙，返回来之后，妈问她：“路远，你告诉妈，你是不是看上了他？”
“你觉得龙龙怎么เ样？”路远没有正面回答妈的话，以守为ฦ攻问了一句。
“还不错。”
“哪儿不错？”
“说不上来。”
“妈，你是不是害怕我跟他好？”
“妈是替你担心。”
“妈，你也不想想，我是什么人家的子女，能看上他一个农民轮换工？”
“妈也这么想，倒不是咱们家有多高贵，可找对象也得讲究个门当户对。”
“妈，你给我参谋参谋，将来我该找个ฐ什么样的对象？”
“找个有文化的，起码也是本科毕业，坐办公室的，家庭条件好一点的，人长得精干一点，个子要高一点的。”
“其实，你说了半天，还不就是一句话：什么也好的。可这种人世界上太少了，想找的人太多了，那就要看谁的运气好。那些运气不怎么好的人就只好挑别人剩下的残次品，等外货了。妈，你听说过林彪给他的子女选美的故事吗？没有。那你一定看过旧ງ戏里面选驸马的事吧，咱们家虽不是皇帝，可我爸是一矿之长，咱们可以在全矿范围内选择，让组干科把未婚的男子们排排队，打打分，筛选一下，咱们再择优录取。”
看女儿说话时一本正经的样子，不像是开玩笑，可听她这说话是口气，又像是在调侃。不过，女儿的话倒是了她一个提示，凭女儿的人才和家庭条件，让组干科的人在新分配来的大学生中间给挑选挑选也未尝不可。她就来了个顺水推舟，说：“你说的主意不错，我跟你爸商量商量，将来给你找对象时就用这办法。”
路远一听，坏了，妈还真拿着鸡毛当令箭。就说：“妈，刚才我是跟你开玩笑呢，现在人家找对象哪儿还有用那种办法的，要图省事，就登个证婚广告，家有梧桐树，还怕招不着凤凰来？”
“你不要以为妈是要干涉你，阻拦你，也许你们觉得我们做大人的是吃上萝卜闲操心，我们还不是怕你们将来受制ๆ哩。”
“妈的好心我领了，可现在我现在还小，还没有到了谈婚论嫁的时候，咱们还是说点别的吧。妈，我想帮帮龙龙。”
“怎么个帮法？是调工作，还是需要钱？”
“都不是。龙龙今天跟我说，他想自己้开个煤窑。”
“自己开煤窑，公家让个人自己开煤ศ窑？”
“让。妈，你也该出，一天到晚钻在家里什么也不知道，快变成农村的老太太了。”
“还用变，本来就已经是老太太了。你看，脸上到เ处是圪褶，头上也有了白头发了。”她对着镜子看了看自己้，有点伤感地说。
“妈刚刚四十岁，要到中央，还嫌你太年轻哩。”路远有意逗母亲开心。
女儿的话反倒勾起了哈达对往事的回忆，要不是一失足成了千古恨，自己้也不会匆匆地嫁人，也不会变成一个ฐ彻头彻尾的家庭妇女。就冲这一点，她也应该帮龙龙一把，帮龙龙实际上就是在帮自己้的女儿，帮女儿还了这笔人情帐。她问路远：“你准备怎么เ帮他？”
“我想跟爹说说，在咱们矿给他批个小窑。”
“可龙龙不是咱们矿的职工ื。”
“让劳组科给他办个轮换工ื的手续不就行了吗。”
“等你爸回来，你先跟他说。他要是不答应，咱们两个人一起上。”
“妈，谢谢你。”路远一把抱住妈，在妈的脸上吧的亲了一口，把妈给亲得愣了，好一会儿才说：“这么大的姑娘了，简直像个疯子。”