为何成为世纪大案
一切都始于七十年前的一个冬日的上午。在刺骨的寒风中，北京人头盖骨化石离开了它们自被掘出来以后，就一直被保存在那里的北京协和医学院，从此下落不明，成为二十世纪的一大悬案。
这个案件之所以能够被称为ฦ世纪悬案，就在于它与其他的同类案件相比，有着更为复杂的背景，而在这个案件中所丢â失的东西又具有着极其独一无二的特性。七十年来人们从来没有停止过追寻它们的脚步，但是却始终一无所获，更为ฦ这桩世纪大案蒙上了一层神秘的面纱。与世界上其他各国一样，中国也曾经生过无数的重大案件，但是其中有世界影响力的却寥寥无几，可以说从来没有一件大案能够像北京人头盖骨失踪案那样在世界上享有如此之高的知名度，影响如此广泛，至今余音不绝。
先，这个案件生在第二次世界大战期间这一特殊的历史时期，因此，案件毫无疑问地涉แ及到了中国和日本这两个ฐ当时正在交战中的国家。另外，由á于掘周口店这个项目是由美国和中国合作开的，因此，这个案件也与美国方面有着千丝万缕的联系，特别是北京人头盖骨化石掘出来以后，一直存放在美国洛克菲勒基金会下属的北京协和医学院里，事实上，这些化石正是在离开那里以后才失去踪迹的。考虑到在这个ฐ项目的研究中，洛克菲勒基金会在北京集中了世界各国的专家学者，所以，这个案子所涉及到เ的国家的范围还可以进一步扩大。从这个意义上讲，这个案件不仅是一桩中国大案，同时也是一桩世界大案。
其次，在这起震惊世界的大案中，其失踪的物品具有着极其独一无二的特性。它既不是古董字画，也不是黄金珠宝，而是人类祖先的遗骨，具体的说是中国人祖先的遗骨。这些已๐经成为化石的骨头一经掘出来，便立刻轰动了世界，它们不仅具有着考古学上的科学意义，而且还具有着对中国人而言非常重要的象征意义。
就是这样一批非常珍贵的化石却在七十年前以一种令人匪夷所思的方式失踪了，而且一失踪就是几十年，至今也没有再露过面。在其后的七十年里，人们苦苦地追寻这些化石的下落，一些当年曾经掘过它们的老科学家们已๐经相继作古。日历每翻过一年，仿佛就在这桩悬案之上罩上一层岁月的蜘蛛网，也许很快关于这桩案子的林林总总，就会变成这些来自远古的人类的子孙后代们尘封的记忆中的一部分了。
关于去向的争议
七十年的光阴不仅没有驱散笼罩在这桩世纪大案上面的迷雾，反而由于各种传说和谣言的层出不穷，使得这桩悬案比之以往更加神秘莫测了。这些谣传就像水里的气泡一样接连不断地从中ณ国内地、香港、台湾，从日本，从美国传出来，它们中的许多还没有到达水面就已经破裂了，至于那些终于可以在水面上逗留的气泡，也仅仅是停留了一个瞬间后，便也化为乌有了。
在这个ฐ案件生后的几十年里，那些严å谨的科学家们、政客、侦破专家、良心现的日本老兵们，甚至还有唯利是图的商人，他们都被裹进了这桩悬案的漩涡中。在追寻的过程中，他们有的大有体会，有的则干脆承认了失败，还有的人甚至为此丢â掉了性命。值得欣慰的是，他们工作的成果给了那ว些喜欢并且继续在这个漩涡里追索ิ的人们，指明了一些可以借鉴的方向。
尽管每一种说法内部也存在着较大的争议，但是综合专家们的意见可以看出，神秘的北京人头盖骨化石在失踪以后，大致可能有三种去向：
1、日本
很多人似乎都认同这种说法。至少在抗战结束前，这批化石被日军截获了这一点上，认同的人就更多了。
由于当时整个华北都在日军的控制之下，而日美之间已经处在大战的边缘，对于在京的美方工作人员，日军都已做了详细的记录，后来在珍珠港爆后的第二天，这些人中的大多数都被立即逮捕。在这种情况下，保存在美国人手里的北京人头盖骨化石是不是能够成为一个例外，这种可能性看起来似乎不大。
当然，这种说法也有不同的版本。有人认为这些化石可能被日军缴获了，也有人认为它们可能被日军毁掉了。有人引用当时押车的美国海ร军6战队员的说法。据他说，他们的火车被日军截住后，日军就开始大肆打砸东西。这种说法得到了许多人的证实，但也有人指出，那些化石当时并不在那ว列被日军拦截的火车上，而是在几天前就已经运抵了秦皇岛美军霍尔克姆军营。
但是，日军在北京城里大肆打砸东西却是不争的事实。就在曾经保存过这批化石的协和医学院里，日军就曾经将另外一批珍贵的古代化石拉到皇城根统统砸碎，并且燃起大火，将大量考古书籍烧毁，目的仅仅是为ฦ了给他们的军营腾出几个房间来。
1945年11月19๗日，美联社的一则消เ息震惊了全世界：中ณ国丢失的北京人头盖骨化石在日本东京帝国大学内被找到，盟军科学顾问怀特莫尔表示盟军将把这些化石交还给中国。
如果这则消息属实，那它将有力地证明了这批化石在日本的说法。但是，几个月后，当当时的中国代表团飞抵日本参加对日本战犯的审判ศ和接收被日本掠夺的中国物资的时候，盟军有关人员告诉中国代表团负责人，那则消息并不确切，事实上在东京帝国大学内并没有现这批化石。
尽管如此，很多人依然认为这批化石还留在日本。日本方面经常报出各种传闻，有的说这批化石藏在北海ร道美幌町的一处自卫队的基地内的一座小山里。甚至有的传闻说，它们就藏在日本皇宫的地宫之内。
近年来，还有一种说法得到了一些人的认可，那就是那批化石确实在战时落入了日军的手里，不过在二战结束前，在运往日本的途中，那艘运输这批化石的邮船“阿波丸”号被美军潜艇击中了，沉入了大海。
这种说法甚至得到了美国的支持。1972年中美建交时，时任美国总统的尼克松曾经把一份装有“阿波丸”号沉没在中国海域的具体方位和装载货物清单的文件交给了中方，以此作为献给中国的一个礼物。据悉，在“阿波丸”号上装有大量工艺品、艺术制ๆ品和贵重物品，这些都是在战争期间，日本占领中国之后，从中国偷运出去的。
事实上，在197๕7年中国曾经对这艘沉没的“阿波丸”号邮船进行过一次初步打捞。但由á于当时潜水技术的限制，当时只现了几千吨锡锭和其他一些东西，并没有找到期待中的北京人头盖骨化石。据说，新的打捞的计划已๐经被国家有关部门列ต入议事日程。