“依老夫看，蜀军虽取兴州ะ，一时占了上风，但真正决定战场胜负，还在汉中。今有刘将军坚守百牢关，料蜀军短期内很难有所进展，打蛇须打七寸，王爷进军汉中ณ，可与蜀军在此决一死战。”
“石公！你是我朝开国元勋，久经战阵，未尝一败，如今蜀国侵我边境，石公对此有何高见？”赵光义恭敬地说道。
“什么事这么高兴？”一个ฐ熟悉的声音传来回头一看，刘毅已立于帐门，他眼圈青黑，眼睛充满血丝，面带困意，消瘦许多，只是目光炯炯有神，令人不可逼视。
“石虎！我有秘方可使皇上重拾信心。”孟虎跃亲热而又神秘地说着。
“我命令你为ฦ督军，若有贪生怕死者，斩ล！谁能第一个ฐ攻进蜀寨，必有重赏！”
“将留作预ไ备的五千精兵，投入战场。”张晖终于下了决心，动用他的王牌。
“你且说来！”赵匡胤示意。
枢密副使曹彬走出朝班，奏道：“陛下！据臣了解，此人狡诈多变，善用奇兵，常示弱迷惑对手，实是我大宋的劲敌。“他斜视众臣，见许多都不以为ฦ然，反露鄙夷之色，又道：“不过，汉中有刘光义镇守，又有张晖协助，谅刘毅占不了便宜。”
“爱卿！你醒了！”刘毅满脸喜悦之ใ色，他几步赶到榻前，轻轻地替喻方盖好他掀开的绵被，又道：“你如今伤势在身，不宜行动。”
“管中窥豹，便知全貌。”刘光义แ望着急切请战的呼延赞，不想打击他的积极性，斟酌了一会儿，说道：“眼下我们兵少，不可行事鲁莽，生死对你我来说虽小，若丢了汉中，却误了皇上大事。”
就在这时，号角声传来，更惊奇的场面出现了。每一列的蜀兵忽然紧缩在一起，厚实的皮盾从前、后、左ุ、右、上方แ覆盖，仅余十几双腿在下面缓缓移动，刹那间战场上好似有成千上万只乌龟以极其悠闲的步伐前进。
“啊！”
刘毅笑了笑，也没说话，为了统一认识，他还想听听更多的建议。
“只是蜀道山高路远，供应困难，汉中ณ又有百牢之险，要想夺回，恐怕不易。”韩喜说道：“不如顺长江而下，东攻江陵，若获成功，不但可打通与南唐的通道，而且将一举切断宋国与新得的武平之间的联系，令其不战自乱ກ。”
“陛下！臣乃云安县人，自幼父母双亡，父老乡亲含辛茹苦将臣养大，这次秋试，他们又拿出多年积攒，让臣得以赴京应试，云安县穷，百姓一月九饥，附近各县皆不愿与云安人谈论婚嫁之ใ事，故人口日见稀少，臣愿远赴云安，造福乡里。”柳三畏ั动情的说着，眼中泪光闪烁。
“蜀县。”众臣哗然，蜀县紧ู靠成都府，天子脚下，升迁何其容易。
……
“来人！快传吴师爷！”
“众卿家可有朝奏？”刘毅问道。
“47人”
“他原是川南山寨领ๆ，一年前归顺蜀国封为ฦ镇南节度使，曹彬说他仅有十七岁。”
此言一出，众臣哗然，赵普、赵光义แ虽知是坏消เ息，却不知竟糟糕到如此地步。
果然，松清笑了笑，神秘地说道：“贫道并非空手而来，还带了两个礼物。”
“好哇，二哥！半天找你不在，原来风流快活去了。”南云取笑道。
很快，两岸小山上，架起了两ä根绳索。
孟虎跃、南云，这两ä位镇南军猛将驾驶竹筏与大自然对抗，所有人都为他俩捏一把汗，只见竹筏渐行渐远，消失在视线之外。
“冲锋！”王全斌见士气可用，忙下达军令。
南云猛地收回大斧，向韬身形一歪，劲道落空，只觉胸口说不出的难受；就在此时跨下马后腿直立，前腿扬起，长嘶不已๐，将猝不及防的向韬抛落下马，南云催马上前，只一斧，取其性命。
“兄弟们，冲锋！”米光绪将马刀一挥，冲在了最前面。
“将军，都帅有令，让我们守住嘉州即可，何况贼兵众多，只怕……”偏将劝道。
云泽出了大堂，长吁了口气，正准备离开，却听有人叫他，他回头望去，只见迎面走来一人，白净脸皮，五缕长髯飘胸，一双凤目炯炯有神，虽着戎装，却掩饰不住那ว儒雅风流。
他这样明目张胆要官，令在场众将都大吃一惊。
刘毅沉思了一会儿，说道：“好吧，我答应了。不过，你得先安排好族中事务，若有差错，拿你是问。”
“这是为何？你部ຖ现在极缺男子，又何必让他们去战场厮杀呢。”说实话，刘ถ毅确实有些心动，但他不能不为苗寨的处境着想。
刹那间，战鼓齐鸣，蜀兵齐声怒吼：“杀！”
江风呼啸着，刮得军旗猎猎作响。
方阵中ณ闪出几个通道，苗兵高举着二、三丈长的竹排，冲向城墙，无数苗兵以松散的阵形紧ู跟其后。
孟虎跃原以为这个ฐ距离弓箭根本达不到，等他现危险时，长矛带着呼呼风声已到เ眼前，他匆忙跳下象背，只听“喀哳”一声，象背上安置的遮阳伞竟被一矛射断，长矛去势未消，直冲入方阵前列，将一名士兵钉在地上。
“难道他们是飞过去的？！”边洪咕哝着。
“万一苗子从别的地方绕道进攻戎州，怎么办？”
“有什么好的，不过是吃父亲的剩菜罢了。”赵进宝摇头。
“不必客气，我——赵三虽是商人，可在京城还是能说上话的，如有需要我帮忙的地方แ，只管招呼。”
刘毅牢记王昭远的嘱咐，一进大殿，忙跪伏在地，高呼：“罪臣刘毅叩见皇上，祝吾皇万岁万万岁。”
王昭远又向刘毅叮嘱了明早上朝应注意的礼ึ仪，此刻他已然将刘毅当成了自家人。