众人沉默了。
就在大伙儿忙得热火朝天之时，蒋济从成都回来，告知刘毅。钦差大臣已到趁外城外，叫他带人前去迎接。
“这位大叔，你贵姓？”
“咦，小兄弟，你们寨主不在啊！”那人见厅内只有一个少年，忙惊讶的问道。
众人用大刀敲打木盾，出“梆、梆…”整齐划一的声音，群情激昂。
“不怕”，众人异口同声喊道，声音如同炸雷一样，响彻山寨。
“为什么你不让大叔说投降一事。”边智在一旁้悄悄问刘毅。
“没有寨主，咱们六年前就饿死了，大家的命是寨主救的。“对，你说吧，寨主，我们跟你走。”
“什么条件？”
看来无法善了，刘毅自知身体瘦弱，无法与南云抗衡，想了一会，突然有了主意。
“贤侄，言重了。”王昭远心中ณ乐่开了怀，也不推辞。竟称呼起“贤侄”来。
“大人，小侄有礼物奉上。”刘毅从旁边拿起一个ฐ制作精美的竹杖，恭敬的递了过去。
“这是…”王昭远面带疑惑。
“这是上好的临邛竹杖，大人请看手柄。”刘毅神秘的说道。
王昭远细看竹柄，赫然刻有二字“孔明”刻迹工整，苍劲有力，入竹三分。王昭远推崇武候，自读过一些孔明的手书，依稀认得是诸葛亲笔。
“此乃ี武候兵伐南中之ใ时，所用之竹杖，小侄花重金购得，特献于大人。”
“贤侄费心了！”王昭远甚是感动。
两人又聊了一会儿，王昭远问道：“贤侄的官服准备好没？！”
“函馆的办事人员正在做。”
“他们的手艺不行。”王昭远叫来下人，说道：“快叫王师傅来。”
一会儿功夫，王师傅进来，王昭远对刘毅，说道：“这是专为我做衣的裁缝，手艺精堪，全京城都有名。”
回头冲王师傅说：“给刘大人做几套节度使官服和便服，用最好的料子，明早就要。”
王师傅听这么个小孩子就当上了节度使，倒吓了一跳，也没敢多问，上前丈量尺寸。
王昭远又向刘ถ毅叮嘱了明早上朝应注意的礼仪，此刻๑他已然将刘ถ毅当成了自家人。
次日早朝，王昭远奏道：“启禀陛下，新任镇南节度使刘毅在殿外候旨ຈ。”
“噢！”孟昶挥手道：“宣他进见。”
待到刘毅迈入大殿之中ณ时，众臣都大为惊愕，没想到เ震动朝野的山贼领ๆ竟是瘦弱少年。
刘毅牢记王昭远的嘱咐，一进大殿，忙跪伏在地，高呼：“罪臣刘毅叩见皇上，祝吾皇万岁万万岁。”
孟昶高坐龙椅，看不真切，忙说道：“刘爱卿，快快请起，上前说话。”执朝典仪引刘毅到皇座前面，两旁虎喷卫士忙上前护住左ุ右。
刘毅挺直身躯，往上瞧去：宝座上坐有一人，头戴九龙冠，身穿金黄龙袍，相貌英俊，白面无须ี，稍微有些福，心中暗道：“这就是当今天子孟昶了。”
此时，孟昶也俯下看，见刘毅虽然瘦弱，但面容清秀，身形挺拔，犹如玉树临风，他原本就是风流人物，自小憎恶粗鲁无礼的武夫，见刘毅如此模样，不由有了些好感。
朝班中ณ闪出一人，说道：“启禀陛下，恐防有诈，如此幼稚小儿，怎可能是史朝义的对手，山贼畏死，派来的不过是一傀儡。”此言一出，朝中ณ大哗，许多大臣频频点头，显然赞成所言。
王昭远一看，见是李昊，心中万分焦急，正待出列替刘毅说话。
刘毅不慌不忙，向李昊拱手道：“自古英雄出少年，远的不说，陛下年仅十五就身登大宝，除权臣，兴农商，创下今日繁荣景象，乃是天下少年之楷模。李大人藐视少年，似有不妥。”
一席话正挠到เ孟昶痒处，回想自己当年也是年少气盛，初登大宝，便有权臣李仁罕窥视皇位，他先示之ใ以弱，后设计处死李仁罕，不久又斩其外甥张业，方才稳定局势。这些都是孟昶生平得意事，经刘毅提起，顿时龙颜大悦，恍惚感觉刘毅象极了年轻时的自己้，好感大增。
刘毅用皇上作挡箭扳，众臣吓得不敢作声，那ว李昊更是进退两难，斗大的汗珠布满了面颊。
“爱卿，且将你们作战的经过一一道来，也让众臣见识见识。”孟昶有心维护刘毅。
刘毅道：“是。”他整整思绪，又道：“史将军非败与我，乃ี是败在骄傲…”于是简要的将作战经过向孟昶描述。刘ถ毅口才了得，将经过说得跌宕起伏。众臣听得入神，孟昶更是时而“哎呀”出口，浑然不觉是在替山贼加油。
刘毅讲完，众臣再不敢小视这新า任节度使，孟昶大喜说道：“刘爱卿真是年少有为，朕得爱卿，犹如高祖获韩信，宋国不是惧也。
王昭远趁机进言，道：“陛下胸襟广阔，任人唯贤，天下豪杰皆归我朝，刘ถ将军年少拜将，正是天下大治的征兆啊。”
孟昶更是高兴，说道：“爱卿言之有理，你招抚有功，赏黄金百两，锦缎千匹，良田十顷ั。”
“吾皇万岁！”王昭远磕头拜谢。
“刘爱卿！”
“臣在！”
“赏黄金白银各百两ä，另兼殿前骑兵指挥使。”
“谢主隆恩。”
那殿前骑兵指挥使乃是皇帝御林军中骁骑，护卫皇宫安全，故常由皇帝信任的大臣担任，刘毅不过是刚归顺的山贼，竟获此殊荣，怎不令人羡慕。
“丞相，你派人为ฦ刘毅准备府弟。”
“遵旨ຈ。”
“退朝之后朕要与刘ถ爱卿共进晚膳。”
退朝后，不少朝臣纷纷向刘ถ毅道贺。刘毅一一答谢，全然没察觉王昭远眼中的忌妒之色。
刘ถ毅好奇的注视着前方领路的太监。那小太监声音尖细，走路扭泥作态，虽是男ç子，却硬要扮作女人样，心中感到十分厌恶。好在这一路上亭台楼榭，形态各异；奇花异草，珍禽走兽，随处可见；环肥燕瘦的美貌婢女，穿梭其间，吸引了他的注意力。
刘毅左顾右看，沉醉其中ณ，竟没听见前方太监的叫喊声。
突听一个清脆的声音喊道：“大胆！敢拦公主的凤驾，不想活了吗？”说完，一股掌风直扑刘毅面颊，刘毅迅将头一偏，一只手掌紧贴耳际而过。
定晴看去，面前站着一位宫女，手插着腰，正气呼呼的瞪着他。
刘毅想起刚才险被人打了耳光，顿时怒火上升，冲那宫女喝道：“竟敢无故欧打朝廷重臣，该当何罪？”
宫女自从服待主人至今，从未见人敢如此态度对自己，一时被吓得不知所措。
“丫ฑ头年幼无知，得罪将军之处，还请将军见谅。”柔美的声音响起，顿ู时化去刘ถ毅满腔怒火。宫女身后亭亭玉立着一位二八丽ษ人，乌ไ黑的秀堆成云鬓，一撮刘海轻柔的覆在额上，肌肤如雪似玉，华丽的彩裙和轻纱掩藏不住苗条而玲珑浮凸的美妙身段，如川ษ岳般起伏分明的秀丽ษ轮廓，一双明眸似秋水般神秘莫测。端的是气质高贵，令人不可逼视。
刘ถ毅上下打量着这位丽人，似乎在欣赏一副画卷，脸上没有一丝惊艳的神情。
“这是玉华公主，还不拜见。”太监在一旁着急得跺脚。
“镇南节度使刘毅拜见公主ว。”刘毅深揖一礼，随即挺身直视公主ว的玉容。
从未有人敢如此直视她，公主ว似乎感到那炯炯目光是异常灼热，平静的心里竟有些慌乱，匆忙说道：“难道你就是那位…那位…”后面几字难以出口。
刘毅爽朗一笑，道：“不错，我就是起兵作乱的山寨领，不懂宫里规矩，还请公主ว见谅。
公主ว更感难堪，一时竟不知说什么话好。
小太监倒也机灵，忙道：“刘大人，可不能ม让皇上久等啊！”
刘毅这才醒悟，向公主行了一礼，转身离去。
玉华公主凝望着刘毅远去的背影，心中怅然若失。尽管京城公子王孙追求她人甚多，但刘毅却给她一种完全不一样的感觉。
刘毅细问领路太监，这才知道：当今蜀主生有二子三女，大公主ว、二公主早已嫁人，唯有这么เ女，乃贵妃张太华所生。张太华国色天香，甚得孟昶宠爱，一次与蜀王同游青城山时，在大雷雨中被震殒身，这么女天性聪慧，琴棋书画ฑ无所不通，成年后其相貌酷似其母，孟昶赐其封号为“玉华”视她为心肝宝贝，凡有所求，无不答应，朝中大臣公忆追求她甚多，无一人能被她瞧上眼的，孟昶知道她眼界甚高，也不强迫。