桃子也连忙上前搀着我，边向楼里走去，边指着院内一辆双排坐客货两用车嗔道：“您老要回也不来个ฐ电话，也好让玄生开车去接您呀——这不现成的吗？”
我在村里没碰到เ一个可以攀谈的闲人，便穿村而过去了玄生家。
“瘌痢瘌，瓷瓦渣刮，刮出油来抄豆渣；和尚和，阿弥陀，和尚屋里没老婆，抱着尼姑压摞摞……”
一天清早，我三伯挑着一担水刚要进门，正好碰到堂哥急着上茅厕。两人在大门口相互擦了一下，不料é桶里溅出的水把堂哥的新鞋打湿了。他调转头就骂：“我日、日你堂、堂客！”三伯气得扁担一丢就要去打他，结果人没赶到，水也沷光了，桶也摔破了。
被瞌睡缠绕得心烦意乱ກ的堂嫂一下就火了。只见她猛地纠起身坐了起来，两手往大腿上一拍，迷糊着双眼，朝着迎面射来的光亮大声嚷道：
堂嫂正睡得香甜，忽然感到身上被人重重地踢了几下。她猛地惊醒，迷矇中就听到有人朝她大声吼着：
人们原以为我三伯这一家，从此就在村里消失了，即使林生还活在世上也没脸再回来。未曾想土改开始不久，他竟然又出乎ๆ意料地回来了，还穿着军服，戴着荣誉复员军人的桂冠哩。
后来人们才打听到เ，林生当壮丁不到一个ฐ月，就在一次战斗ç中被解放过来了。他在部队干了两ä年，也侥幸立过一次功，入了党提了个ฐ小班长。不过他那荣誉军人的美誉，得来似乎有些不那么荣誉——那是他在一次战前演练投弹时，心里一慌，没把住要领，手榴弹没出手就炸了。结果他一只手没了，成了个“一把锤”。林生负伤后在部队医院疗养了一年，就顶着荣誉军人的桂冠复员了。
林生回到เ村里以他当时的身份，当然立即成了土改骨干。加上他识文断ษ字能说会道，又写得一笔好字，即使用左手写出来的字，人家看了也无不惊叹。因此林生一回村孟队长就决定，把原来那个ฐ一字不识的农会主席撤了换上他。哪晓得孟队长刚刚做出这一决定，立马遭到堂嫂的坚决反对。她愤愤地对孟队长说：
“如果你叫林生当农会主ว席，我这个妇女委员就不干了！”
“这是为嘛ใ？”孟队长不解地问。
“村里谁不知道，他林生过去是个流氓光棍败家子？不信你随便找个ฐ人问问。”
“过去是过去，现在是现在。”孟队长生气地说，“现在，人家经过部队的锻炼，转变了，进步了，不仅立过战功，还为ฦ革命献去了一只手——你不能用老眼光看人嘛！”
“林生这人我就是看死了——透着骨坏！”堂嫂斩钉截铁地说，“两ä年功夫他能修成佛？别看他目下人五人六的，不信走着瞧，他若能为ฦ乡亲们办好事，我把个‘马’字倒着写！”
堂嫂接着又丢了句：“反正他当主ว席我就不干！”调头就走了。
孟队长看着堂嫂愤然离去的身影，气得目瞪口呆。过了好一会儿他才冒出一句话：
“这娘儿们——不可理喻！”
对于林生的任命，虽然明里暗里遭到เ堂嫂及大多数村民的反对，但由于孟队长的独断ษ专行，还是在村民大会上强行通过了。果不其然，孟队长刚刚ธ宣布完林生任贫协主席的决定，堂嫂就“噌”地一下站起身大声说道：
“孟队长，妇女委员你另选高人吧！”
说完，就气冲冲地离开了会场。
这一下可把孟队长惹恼了。他立即派民兵把堂嫂找回来对她说：
“你这小娘们，公然对抗工作组。知道吗，这是破坏土地改革！你的阶级立场哪去了？好好反省反省！”
刚刚当上农会主席的林生也在一旁煽๓风点火，说：“孟队长，这女人本来就来历不明，谁知她是不是逃亡的地主小姐，国民党特务？”
林生这么一说，孟队长更来劲了，当场就要把堂嫂关起来审查。堂嫂一听气得抖，当即指着林生愤然骂道：
“林生你这个流氓杂种血口噴人，不就是当年没遂你的愿吗？这样诬人清白，想把老娘往死里整哪！”
堂哥也气得立马冲上去骂道：
“林﹑林生你﹑你个孽种，她还是你﹑你嫂﹑嫂子哩，你﹑你太﹑太狠毒了！”
骂着就要跟林生拼命，却被身边的民兵拉住了。
村民们见孟队长如此不公，林生又趁火打劫，借刀杀人，也都起了气，纷纷指责起林生来，一时间会场炸了把。
其实孟队长也明白堂嫂不可能是坏人，他原本是想用审查来吓唬吓唬堂嫂，让她往后听话些。哪知他的一句话竟然动了众怒，一时不知该怎么收场。这时，被堂嫂夫妻的怒骂和众人的指责，弄得脸上红一阵白一阵的林生，突然对堂嫂说：
“马荃香，你说你出身清白。那好，你回娘家打个证明来看看。”
林生这样说是有用意的。他知道堂嫂从小流落在外，很难找到娘家。他要以此逼走堂嫂。他想，既然我得不到这朵鲜花，也不能让那ว个麻怪物享用。那里知道，他这一着正中ณ了堂嫂的下怀。
自打解放后，堂嫂就动了寻找娘家的念头。一来她只身一人去找，怕丈夫不答应，也丢不下儿子；若是同丈夫带上儿子一块去，能ม不能找到她心里也没有底。因此一直下不了决心。经林生这一逼，倒让她有了借口。于是，她当即就答应下来。孟队长也顺坡下驴，点头同意了。
谁知回到家里堂哥却不答应，担心她一去再也不回了。堂嫂知道他的心思，便当着我母亲的面对他说：
“你放心，不管找不找得到娘家我都会回来的。是你和婶娘把我救出了苦海，我才有了家，有了孩子。我马荃香怎么เ能ม忘恩负义呢？如果我不回，就是遭天打五雷轰了。再说我也不能一辈子背着个来得不清不白的黒锅，让人家指背心哪！”
母亲见堂嫂说得真切在理，便劝我堂哥答应了。第二天清晨，堂嫂就带上盘缠和几件换洗衣服只身上了路。
沿着当年的逃亡路线，经过多日的长途跋涉แ、四处打听，在沿途众多好心人的指引下，堂嫂终于辗转回到เ了家乡，找到了娘家，见到了自己的父母和娘家的亲人。
当堂嫂来到依稀中似乎还能ม辨认的娘家门前，见到เ院中那棵时常出现在梦中的歪脖ๆ子大枣树时，她心中不由得猛地一酸，禁不住的泪水刷็刷地直往下掉。她一下扑上前，双手紧紧搂住那棵歪脖ๆ子枣树，就失声痛哭起来：
“家啊，这就是我离别ี了十五年的家啊！”
是啊，马荃香从一个还不满十岁的黄毛小丫ฑ，就被迫离开了父母双亲、同胞姊妹，离别了家乡的山山水水，在历经折磨、累遭劫难、饱受欺凌后，又孤身一人，餐风宿露四处飘泊，不能也不敢返乡，屈指算来整整十五个年头了。这十五年来，她该忍受了多少思乡思亲的痛苦啊！直到十五年后的今天，为了在新า社会不再遭冤屈、受凌辱，清清白白处世，堂堂正正做人，她不远千里跋山涉水，历经千辛万苦，才终于回到了家乡，找到了家门，而且马上就要见到自己思念已๐久的亲人了!她怎么不百感交集，泪雨滂沱呢？
堂嫂的哭声惊动了屋内一位正在纺纱的白老太。老太立即停下纺车，蹒跚地走出门来。她看到เ一位年轻女子，抱着门前的大枣树哭得蹊跷，好奇地上前问道：
“姑娘，你是谁呀？怎么抱着棵树哭得这么伤心哪？”
堂嫂赶紧转过身，边擦着泪水边朝老太望去。她一眼看到เ老太脸頰上那颗豆大的黑痣，认出眼前这位老太，就是自己那ว思念多年的老母亲！她“噔”地一下跪倒在老太跟前，又放声哭喊起来：
“娘啊，您不认识我了？我是您的幺女荃香啊！”
老太听了猛地一怔，慌忙颤巍着双手将她扶了起来，昏花的老眼，疑惑地在她脸上辨认了好一会儿，又用手摸了摸她左耳垂下那个小肉瘤，才一把将她搂在怀里痛哭起来：
“儿呀，你，你……真是我的荃香儿呀！你，你还活着呀！我，我这不是在做梦吧？”
母女俩在门前抱头痛哭了好一会儿。
哭声引来了四邻๑的乡亲。当人们终于弄明白，老太怀里搂着的这位年轻、貌美的小妇人，正是老马家失踪多年的幺女荃香时，也都为她奇迹般重返家门而感到新奇，感到辛酸，感到เ欣慰。
不一会儿，堂嫂的父亲、哥嫂，以及她的侄儿女也都闻讯，从田畈ฤ里赶回来相认了。
失踪多年的亲人突然回归，犹如隔世相聚。一家人自有说不完的酸甜苦涩，道不尽的相思之情。
当晚吃过团圆饭，堂嫂就把自己离家十几年的遭遇，都向亲人们讲了。当讲到她逃出尼姑庵不敢回家，只好沿门乞讨，四处漂流时，二老叹吁着陪着她流了不少辛酸泪；当得知她如今有了丈夫有了孩子，生活得很好，还是士改积极分子时，一家人才都宽下心来为她庆幸
堂嫂也从父母那里了解到她两次出逃，给家里带来的不幸和烦忧。
那年她在圆房之夜逃走后，那个瘸腿男人仗着家大族大，三天两头带着一帮人，找上门来强逼着要人。交不出人就要她父母赔偿她的身价钱，还有几年的衣食茶饭钱。并且扬言，没钱就下她家的瓦，拆她家的屋。逼得她父母实在没法，只好又将二姐顶替她嫁了过去。谁知二姐嫁过去不久就遭了劫，二姐同那瘸腿男人，双双被土匪乱ກ枪打死。
父母还告诉堂嫂，那ว年她的一把火几乎将整个尼姑庵全毁了。万幸的是尼姑们惊觉得早，没烧着人。后来主持老尼不知从哪儿打听到เ她娘家，也曾三番๘五次找上门来要抓她去报官。没抓到她就要抓她父亲去顶ะ罪。幸亏那时娘家成了解放区，土改工ื作队出面干涉，才没让老尼得逞。
堂嫂听了二老的讲述，心里很为自己้当年的莽撞，给娘家带来的种种烦忧和不幸而内疚。尤其知道二姐是替她死的，更是痛苦得又大哭了一场。
母亲还对她说，得知她从尼姑庵逃出的消息后，父亲同她哥也曾外出寻找过。一来兵荒马乱，二来实在不知去向才放弃了。哪晓得时隔数年，她又从天而降突然回来了，而且从一个不满十岁的黄毛丫头，长成了个俊俏的小娇娘，这怎么不叫一家人欣喜若狂呢？
当天晚上，一家人叙一阵哭一阵笑一阵，直到第二天凌晨鸡叫了都才歇息。
第二天，堂嫂同大姐、三姐﹑两个姐夫及姨侄们都见了面。还在家人的带领下去二姐的坟头哭祭了一番，倾诉了对那个瘸腿男人满腹的怨恨，对二姐的无尽的感激和思念。
堂嫂在娘家住了三天就要动身返回。谁知临行前，她竟同母亲生了一场不愉快。
原来母亲见幺女刚回来就又要离家远去。这一去又不知何日再能ม相见，也不知还能不能相见，心里很是难舍难分。当她得知幺女婿不是个玲珑人，家里家外全靠幺女一人撑着，就劝幺女不要走了，留在家重新า找个好人家。她还说这一来娘儿俩好经常走动走动，也免得再去吃那个ฐ苦，受那份罪。不料堂嫂一听就火了，当场跟她母亲红了脸。
“娘，您怎么说出这种糊涂话？不管我今后在那ว里吃多大苦，受多大罪，我也不能ม忘恩负义黑良心散了这个家呀？何况那里还有我儿子哩！”
当天，堂嫂就请她哥当去乡里，给她开了个ฐ身世证明。第二天一大早，她就告别父母和亲人，风尘仆仆地往回赶了。
堂嫂一到家，就把盖有娘家乡政府大红印章的身世证明，亲手交给了孟队长，从此，再也没有人敢说堂嫂来路不明了。
不过，林生的德行果然被堂嫂言中。就在分土改果实时，他仗着荣复军人的优越、农会主席的权势，几乎将他过去赌掉的家产全都捞了回来。还以卑劣的手段，引诱一家地主的小娘做了他的老婆。这都是后话。