康哲夫不禁喟叹：看看当今学术界众多投机取巧、沽名钓ี誉的“伪学者”，像曼多萨这类人的消失速度不是比热带雨林还要快吗？……
“地球上超过一半的生物种类都居住在热带雨林里。”
“是个ฐ很小的民族吗？”
“很想——不，应该说：‘我很有兴趣知道。’”
金属交击的火花比流星更短促
无眠者的酒吧浴在星光下
危机感瞬间又消散而去。看来对方还未准备动手吧？
——只能寄望自己比对方更快！
康哲夫下定决心，再次迈出步伐。
眼前的路只有一条。
傍晚前康哲夫一直在纽约市内各处混迹，转乘了计程车、地下铁和公车，步行穿过中央公园空旷的草地三次，又在各座旧式住宅大厦的前后门户、纵横走廊与阶梯中穿cນ，途中到百货公司买了一整套现成的黑西装、白衬衫、黑领带、帽子和皮鞋换穿，提着只放着一份《纽约时报》的公事皮箱，戴上墨镜，总之用尽一切自己曾学习过的反跟踪手段。
然而抵达豪华洁净的第五大道与三十三街交界ศ处的帝国大厦时，他仍不抱太大自信。毕竟自己孤身一人，身边却围绕了太多暗藏的敌人。
他唯一的“武器”，就是对纽约街道地形了如指掌。
全高一四七五。四尺、楼高一百零二层的帝国大厦，曾以“世界第一高楼”的荣誉，成为纽约市傲人的标志之一。
乘坐电梯抵达八十六楼的观景台，康哲夫走向朝南栏杆前，眺视曼哈顿市中心的夜色。丛丛密布的高楼ä大厦犹如一座会发光的森林，又像一头硕大怪兽的嶙峋背项，释放出超巨量的热能与二氧化碳。
“你喜欢纽约吗？”后面传来女人的声音。康哲夫肩膊略一震颤，但随即断定不是媞莉亚。
女人如模特儿般的高佻身躯站到เ康哲夫左侧，与他并肩眺视夜色。白皙的皮肤不让法国美女，棕色的直长头发层次分明，但那秀丽的侧脸轮廓明显像东方人。深蓝色的套装和高跟鞋是只有第五大道上的名店才有的高级品。
康哲夫想不到跟他联络的人，竟是这样一位教人怦然心动的美女。
“我坚持要住在纽约。”女人的语音非常动听。“它是世界的最顶ะ点。实现最高梦想的地方。”
女人把脸转向康哲夫。明澄如水而充满妩媚风情的双眼凝视他。
从她鲜红的嘴唇中吐出两条街道的名字。康哲夫知道那交界处在midtown东侧，与现在身处的帝ຓ国大厦相距不远。那儿是商业区，ibຘm大厦、att大厦、菲腊ຘ·摩里斯烟草公司大厦等等跨国企业总部都座落在那里，往东的海旁้矗立了联合国总部。
“是‘海全企业’的分部大楼。”女人说。“到接待处找李经理，说出你现在证件上的化名，自然会有人带你到你要去的地方แ。明早十时至十一时到达。”
康哲夫知道“海全企业”是东南亚的华资大企业，主要从事航运和钢材建设工程，创น办人兼现任总裁阮琪原在越南出生，是世界上少数最具魄力的华人富豪，在国际工商界ศ的实力可与高桥龙一郎相比，
——连“海ร全企业”也牵涉在内？这个朔国的势力到底有多大？……
“我替你预备了今晚休息的酒店房间。”美女把房间钥匙交到康哲夫手上。酒店属中等级数，不致引人注目。
三个多月来给人当玩偶般摆布，康哲夫已๐感到厌烦。但眼前美丽的女人忽然说：“你是个十分好看的男ç人。”
康哲夫一时间无从应对。
女人伸出修长的手指轻拨长发。一阵高级香水的气味随晚风钻入康哲夫的鼻子。
她轻拨左边的银耳环。“怎么样？我跟你回酒店睡一觉好吗？我保证在天亮之后，你永远不会再看见我的脸。”
女人直接的说话反而令康哲夫松了一口气。他微笑。“跟你这样美丽的女人睡觉，恐怕是世界上所有男人的梦想。可是……”他没有再说下去。
“是因为媞莉亚？”
康哲夫微吃一惊。
“我认识媞莉亚。”女人微笑叹气，再次向市中ณ心的亮丽夜色凝视。“最后一次看见她时，她只有……十六岁。那ว时候我已感觉到她那张稚嫩的脸里隐藏了一种独特的魅力，是一种不属于世俗的魅力……一股坚强又自主ว的生命力……很难形容，总之连我也得叹服。”
她再看看康哲夫。“也只有不平凡的男ç人才会被她这股魅力吸引吧。……你，还有喀尔塔……”
“喀尔塔？”
“你要小心这个男人。”美女脸上一阵苍白。“他是我国先锋大将军，‘主公’座下第一剑士。一个为ฦ了取得喜欢的东西而不惜杀人的男人。他要置你于死地，就是为了媞莉亚。连‘主公’也无法驾驭他。”
女人转身离去。
“你叫什么名字？”
女人只是回头笑笑，又再扬起柔软的棕发，踏响高跟皮鞋，以婀娜的姿态走向电梯。
美女离开帝国大厦后，沿着第五大道往南散步。街道两ä旁的豪华名店早已休业，但行人道上仍是游人不绝。他们在一个又一个设计精巧、灯光柔和的橱窗前驻足，努力试图以视觉满足自己对物质和虚荣的饥渴。
走了十多分钟后，美女驻足瞧向车道，准备招手召计程车。
“嘉蔓注。”
注：嘉ล蔓，朔国女性名字，意为“芳香”。
美女正要伸出的手僵住了。她回过头。
长发披肩的喀尔塔就站在她身后不足一公尺处。虽已๐换上一身浅蓝色的便服，他身上依然围绕着那ว令一般纽约流氓不敢接近的气势。
美女嘉ล蔓紧紧地皱眉。“不是叫你不要再找我的吗？别影响我工ื作。”
“你怎么เ了？”喀尔塔微笑。“刚才那一秒间的表情紧张得要命。跟哥喃汉一样。我真的这么吓人吗？”
“你见过哥喃汉？”
“放轻松点，嘉蔓。”喀尔塔拍拍嘉蔓的臂胳，示意她一道向前走。以免站在街上引人注目，她只好顺从他的意思。
“那ว个ฐ中国人在哪儿？就在这附近吧？”
“我不明白你说什么。”
“你是我的女人。连你也要出卖我吗？”
嘉ล蔓冷笑。“我‘曾经’是你的女人。”她顿了一顿。“我现在只听从‘主公’的命令办事。你也应该一样。”
“我办不到。”喀尔塔凶厉的目光在夜色中闪动。“为ฦ了媞莉亚，也为ฦ了已殉身的猜德连，我不能让康哲夫活下去。猜德连既在身上画ฑ出了‘血朔’，那ว中国人就得把鲜ຒ血偿还在朔国剑士的锋刃上。”
嘉蔓咬着下唇。“既然你是为ฦ了媞莉亚而杀他，还凭什么期望我会把他的行踪告诉你？我……”
“你说得对。”喀尔塔再度微笑，嘴角带着一抹已掌握一切般的自傲。“其实看见了你，我已肯定他就在不远的地方。我只是想从你的对答反应中确定一下。”
嘉蔓呆住了。“你……你已派了部下……”
“他活不过今夜。”
进入了第三十四街／第六大道地下铁ກ路车站的上行线入口后，康哲夫双耳忽然听到เ微弱的鸣音。
他全身条件反s般绷紧。这是感应到เ危机而作出的本能反应。
缓缓步下阶梯时，康哲夫不断ษ扫视y暗走廊四周；喷满了涂ิ鸦画和文字的墙壁上残留着破烂的广告海报；仅余十数盏没有给盗走的壁灯半明半灭；地上散布着现代文明不可缺少的各种垃圾；阶梯上和走廊中穿梭的疏落行人挂着城市人一贯的冷漠脸孔……
廊道弯弯曲曲，可供罪犯埋伏突袭的暗处死角多得是。
——难道只是抢劫犯吗……
那股鸣音突然加强了。康哲夫回首。
两个ฐ西装ณ革履的男ç人挽着公事包，一边谈笑一边步下阶梯，距离康哲夫身后约十公尺。
左边的男ç人十分高瘦，但迈下阶梯的步伐稳健有力；身旁的同伴则横胖得有如一颗圆滚滚的岩石。两ä人的面目都像亚洲人。
康哲夫迅速回过头来，保持刚才的步伐，沿着廊道向前走。
转过一个弯角后，康哲夫却立时抛去手上的皮箱，全速向车站深处疾跑！
——他肯定那ว两个男人就是杀手！
从后追赶而来的足音，证明了他的想法。
跑到เ一段直长廊道的尽头时，康哲夫稍一回头，瞧见两个男人已从西装内袋抽出明晃晃的锋刃。是美国陆军使用的那种阔刃开山刀，刀刃约一尺多长。
令康哲夫惊奇的是：胖子跑步的速度竟和高个子一般的快。康哲夫逃跑的目的就是想把对手分开，再予以逐一击倒，这个计策失败了。