范天澜过去的经历告诉他世界上没有所谓的好人存在，对他来说真正纯洁的东西是不存在的，他对被他背弃的东西没有感到เ任何负担，他一直只遵从自己的心活着。但在他的主人要求他离开他，做他真正想做的事情的时候，他还是产生了难以自控的情绪——他立下的承诺是单方交易，至今发生的却和他期待的事实相反，这让他感到几乎ๆ有点恼怒的无力。在他面前展示ิ能力，将父母留下的珍贵遗物交给他们使用，那个ฐ人的行为就像是在说明他是完全地信任着他，而他却在目睹那个人沉浸于悲伤的情绪时毫无作为。他不知道自己的身份在这个时候应该做什么เ，教他各种有用没用的技巧，把他真正当做一个传人看待的老家伙像一本腐朽而冗长的骑士守则ท，用无休无止的啰嗦把它们硬塞进他的脑แ子里，但那些密密麻麻的规章中ณ却没有一条和他面对的困境有关，他只能什么也不做，而那个人倒是非常自然地转换了情绪，然后花了点时间改善他们的武器，把他推进了他确实想来的队伍中。
直到3๑0多年前，影子刺客突然全部退出佣兵界ศ，再无踪影。即使还有人不死心地前往遗族住地寻找他们，但是面对他们的只有防备而恐惧的遗族族人，那些处于最好年龄的少年中没有一个ฐ会一点半点影子刺客的技巧。没有人知道其中发生过什么事，所有老练的佣兵都知道，在这块宽广而凶险的大陆上，有的是说不清楚的事情，涉及太深就是冒险，因此几乎所有对这件事还有一点儿兴趣的人都放弃了。还有一些人没有放弃，是因为传授技巧ู的人离开了，那些孩子的素า质还在，有人就地招募了这些生存在穷困中的少年，将他们送去大型佣兵团之中学习磨砺，能够活下来的也会相当出色。不过这种买卖也没有持续多久ื，遗族族人曾经因为穷困让他们把自己的孩子带走，但是在一场瘟疫后，这种抽走部族活血的行为对遗族而言就变得不可忍受了，以至于近十年来真正离开过部族的只有一个范天澜——他不知道用什么方法说服了当时的族长，跟着那群不怀好意的佣兵离开，而在人们以为他再也不会会来的时候，他却带着武器回来了。
“……”如果刚才那碗东西是用来表达恳求的态度的，是不是过分了一点？云深想了一下，回答他，“我没带有武器。”
但是直接给予粮食援助，告诉这些为了花了一个晚上准备烤蝎子作为送给客人的礼物，为了一颗糖而欢欣不已的人们，只要有他在就等于奇迹，哪怕他们身处生机断绝的荒漠也无需恐惧——云深很多时候是神经粗了一点，还远远没二到เ这种程度。改善环境是必须的，却不能直接使用终极大招来圣光普照ั。何况能真正改善生存状况的不是救济，而是让他们自己生产足够的物资，这种改变是需要土地的，不仅需要土地，还需要一个ฐ相对稳定的环境，显而易见的是，他们现在两ä样都没有。
“‘佣兵’？”云深念道，在范天澜为他解释这个名词之ใ前理解了意思，他回忆一下，天澜背后那ว个标志似乎ๆ是两头互相撕咬的野兽，跟佣兵团倒是配得上，“现在你退出了吗？”
“你那个名字原来的念法我不行，我可以直接叫你的名字吗？”云深说着爬了起来，虽然他的表情和语气仍然是范天澜已经习惯的温和，但刚刚醒来的他给人的感觉和平时有些不太一样。
他对面那些人的神色顿ู时为ฦ之一变。
垂范百世这几个字不合适做匾额，或者作为标语写在会议室一类的场所，说不定文化已经有了断层……云深收回目光，有点尴尬地看向低声叫了他两次的范，当着一群人的面走神，他是失礼了。族长伸出一手向他示ิ意落座，这间不算很大的石室里有一张粗重的原木桌子，分列的树墩就是椅子，还不是人人有份，坐下之后，坐在云深和范对面的只有四个人，族长，两位长老，还有一位穿着和他们都不一样的老人，是此前族长向云深介绍的“祭师”，年轻一些的都站在他们背后。
——这样的他和他离开的那些东西真是没什么区别。
无论在工作还是生活中ณ，云深从来不做办不到的承诺，其实他很少要别人相信他什么，他做得更多的是用实际行动证明他的意见和价值。但在这个语言，文化，地理和政治都几乎完全陌生的世界里，他既然不能置自己那ว点也许有点过于丰富的良心于不顾，就应该对自己预设的计划进行必要的修改。
难道智商和外表成正比？云深走神中。
第二天清晨醒来时，那个不安分的伤员正打算迈过他离开。睡在外侧的云深给他让了路，随即被打开的帐篷外透入的寒气激得清醒了不少，看着对方光裸的上半身，他顺手抛了一件外套过去，居然没被拒绝。
云深的脚步只停顿了一下，仍然继续向前，不多时他就走过了那个折角，一片更为宽广的平地出现在他面前，河床只占了中间那部分，土地向两边延伸，一侧到เ一片陡峭的山壁为止，一条小路从山壁中延伸出来，连接了一道陈旧得让人觉得幸好现在是河流的枯水期的木桥，过桥之后，路的另一头掩入一片黄叶的树林，但云深的目光没有留在他所期待的通向人间的道路上，他的目光落在另一个ฐ地方。战马伏地，长剑断折，血肉散乱ກ在木桥边，就像刚刚ธ发生过一场残酷的战斗——简直比想象的还要糟糕。
云深慢慢走下山谷的缓坡，水声从脚下的滩地传来，轻快得像一首歌，白色的水花轻轻拍打着大小不一的卵石，在处处熟ງ得快要干掉的秋景中，只有这里还留着一道随着流水延展的绿色。云深隔着两个ฐ山头发现了这里，然后花了半天时间才到达。有水的地方就有人的聚居地，这条处于枯水期的河流是云深这几天看见的唯一一道活水，他知道顺ิ着水向下游走去，他总能够找到人迹。
“你是……你来干什么？”想不起这个家伙名字的伯爵不善地问，男人就该抬头挺胸，这个家伙像什么เ样？
“我，我是边境警卫队队长，负责巡视洛伊斯法莫一带的地区，”警卫队队长吞了吞口水，极力整理自己僵硬的口舌，“不久之ใ前，我们遵照规矩其前往遗族住地收税，但是那群蛮横的无赖抗税了……”
“这种问题你来告诉我干什么เ？”伯爵阴沉地说道。
警卫队队长几乎要发起抖来，“他们不仅抗税，还杀了我们的人——”
“xx的渣滓！活该滚回你妈肚皮的废物！这种事情你来说什么เ？！”就算隔着相当程度的距离，伯爵的口水一样能喷到警卫队队长的脸上，法师嫌恶地离他们远了点，“你不会把他们全宰掉吗？居然被那群连块废铁都没有的野人打跑，你居然好意思来跟我报告？！你还好意思顶ะ着这个ฐ脑袋来见我？！来人——”
“不！不！大人，他们有武器！他们违反了禁令！”边境警卫队队长为ฦ了自己的性命拼命申ã诉，“不是我的错，是遗族违反了禁令！”
伯爵伸手叫侍从的动作停了停，“他们哪儿来的武器？走私的？”
“我们不知道……在上一次收税的时候我们没见到，但这次他们伏击了我们！”警卫队队长颤着声音说，“他们至少有弓箭，把它留在了战场上！我把它带来了！”
伯爵看起来暂时没了收拾他的打算，警卫队队长把证物交给侍从，侍从再献给伯爵——虽然能有用脸接住贵族口水的荣幸，但直接与伯爵接触的权利警卫队队长还是没有的。伯爵拿起那ว把磨损严重的长弓，啪一声折断了它。
“他们没有必要再存在下去了。”伯爵说。
法师轻笑一声，却没说什么。警卫队队长忐忑地看着脸色阴沉的伯爵，不确定找错了时机的自己会受到什么处置，报复遗族的念头已经被挤到了不知哪个角落，他忘了安德里斯出了名的憎恨失败，而且被老对手暂时压过一头的伯爵的心情显然极度恶劣，他根本是将自己送上来做了炮灰。现在他已经不敢奢望什么เ了，只求死也要整个ฐ遗族陪葬……深呼吸了一口气，伯爵决定让这些敢于冒犯他的蝼蚁知道赫梅斯的尊严å绝不容侵犯，他张开嘴，正打算命令——
——一阵笑声打断了他。青年男子爽朗的笑声夹着女子甜美的回应从门外传来，那ว种青春和愉快的味道对这个沉闷的房间来说就像一块石头投进池塘，让伯爵的心情也随之ใ波动起来。主ว厅的大门被侍从打开了，两ä个出色的年轻人从外面走进来。
“父亲！”娇美的少女笑着走向她易怒的亲人，“哦，又是哪个记性不好的傻瓜让您生气了？”
“我可爱的茜茜，骑马的时候难免遇到一些绊脚的石头。”面对最小的女儿，连安德里斯伯爵都文雅起来。
“石头而已，可以让仆人们把它们拿走嘛~”少女拖长了声音说道。
“父亲我正打算这么做呢！”
而伯爵的儿子却从地上捡起了被折断的长弓，仔细地看了一遍，然后抬起头来对伯爵笑道，“这把弓看起来真眼熟。父亲，是谁给您送来了这样的礼物？”
被女儿带走了注意力的伯爵朝警卫队队长一指，说道，“既ຂ然你已经结束了不着调的游历，就该为家族做点小事了。让那个ฐ——”他顿了顿，勉强咽下某个缺乏็营养的词语，“——家伙为你带路，把洛伊斯那ว一支遗族从这个ฐ世界上清理掉。……哦我的乖女儿，你在外面遇见谁了……不，不要相信你的兄长，他完全没有眼光……”
伯爵的儿子一点也不在意被父亲冷落，他仍然拿着那把断弓，对他的父亲和妹妹道了别，朝得到大赦的警卫队队长侧一侧头，然后走出了房间。伯爵没有注意到的是，随着警卫队队长慌忙地跟随过去，法师也无声无息地离开了。
“好久不见，雅克**师，您看起来又精进了不少。”
“你也比上次见面的时候强大了。”雅克说，“看来你已๐经结束了修业？”
“不，老师他已经放弃我了，‘你自己历练去吧，死在外面也别ี说是我的弟子’——您看，真令人伤心。”青年微笑道。
雅克哼了一声，对这种老把戏嗤之ใ以鼻，“你还拿着那东西干什么เ？”
“哦，我对它很感兴趣。我在一次游历的时候遇到过一个人，他给了我非常难忘的教训，让我在此之后念念不忘。这把弓跟他那ว时候拿着的很像。”青年说道。
雅克眯起了眼睛，“黑发的？”
“不，是一位银发的美人……至少，看起来是银发的。”青年微笑道，“我在不经意间得到了他的线索，不过需要再证实一下。”他微微转过头，瞥了一眼跟在身后的男ç人。
作者有话要说：苦逼脸，受不住诱惑啃了一堆很甜很甜的冬枣，于是今天牙齿完美地疼了一天……还是早ຉ点滚上去碎觉吧，大家晚安哟~&!ำ-ๅ-over--ๅ&&div&