“别哇了！小心咬到舌头！”
“妈的尤利ำ坦你个死人妖闭嘴！”
“收尾？”黎洪有些疑ທ问，毕竟此时离日暮还有一段时间，应该还可以让人们再多做一点事情。
只有第一块草场是用火烧的，经过树枝和大把的苇草扎成的扫帚ຐ清理之后，倒数第三批的人带着沉重的帐篷来到，然后在这片湖边的黑色空地上搭起了差ๆ不多三分之ใ一的营地。在营地附近已经堆起了近十个个草垛，荆棘和灌木也用草绳捆扎起来，这些燃料源源不断ษ地送去下风处的那ว几口巨大的锅灶旁。捕鱼的人将收获送到引水渠边，有那里的3๑0位女性将鱼腹破开，掏出鱼肠之类的内脏，鱼身稍作清洗后丢â进筐子，有专人将它们拿到锅灶边，让戴着手套的妇女将它们放到用木条钉成的格栅上，垒了几层之ใ后盖上盖子，而被这样隔水蒸熟的鱼肉则连着格栅一并送到附近，另一批戴着乳胶ด手套的女性在木板上把鱼皮剥去，鱼肉脱骨后放进另一种浅底容器中，端到另几口灶台旁边，在倒进被称为镬的铁锅中ณ，由几个ฐ人用木铲不断翻炒。一个个陶罐放在旁边的地面，被炒干然后晾凉的鱼松都装ณ在了里面。
顿了一下，他伸手往后一指，“而且还带着这些东西！”
实际上并不只是子爵，范天澜对塔克拉也有自己的意见，这一点他从来没跟云深提过，这件事倒不必言语云深也了解得很，因为只要塔克拉一贴过来，天澜身上的气氛就会骤然改变。
“我想。”子爵说。
子爵伸出一个指头，表示ิ自己要方แ便。那位黑发的遗族看守虽然很不情愿的模样，倒也没说什么，只是示意子爵站起来跟他走。
“100位有经验的猎手，分成两班，日夜捕猎。”
“以上是需要长期进行的工作。接下来我们说必须ี尽快完成的。而在河流的这一侧，在未来的5天时间里，必须清理出我规定的数量的土地。这方แ面需要800左ุ右的人手，不限男ç女，明天早ຉ上就要出发。”
“我们什么都没准备好……”离云深最远的可可族长小声说道，虽然部族的人数最少，不过他倒是所有人当中ณ显得最有肉的。
在云深的左手，是南山族长，右手是塔山族长，坐在对面的是塔克拉和韩德，安静跟随的青年还是半跪在他的身后，他来到เ之前的所有私语此时都消失了，目光都落在云深身上。第一次在遗族被如此注视的时候，云深还会感到压力，但对现在的他来说，此时占据了他思维的，是比所谓压力还棘手一些的东西。
这是从未有过的局面。部族的族长和长老的权力正在日渐削弱，连塔山族长都是在今天早上才发现，在第一次从遗族那儿接到เ术师的命令时，他还在心中有过一些不满和疑惑，而今天早上，他不仅毫不犹豫地转达了术师的要求，在族里有人抱怨为ฦ何不能再休息一会的时候，塔山族长毫不犹豫地呵斥了他，并且警告这个ฐ惫懒的族人绝对不许拖人后腿，让部ຖ族丢脸。
看到那头光滑的黑发和近于纯黑色的双眼之后，塔山族长的恼怒和讥讽就像忽然被浇了一头的冷水。然后外表温和的术师以一种前所未有的方式驯服了塔克拉，不仅如此，他在此后展现了更多收服他们的手段。外表怪异的强弓，即使一丝光也无依旧能ม视物的夜探工具，会从一个银色的凹窝中射出明亮光芒的金属棍子，锋利ำ并且用途繁多的铲子，极其纤细却拉不断ษ的线，还有至今令许多人难以忘怀的，名为糖果的美好食物，如此种种。没有人知道术师原本将这些神奇的炼金产物藏在哪里，人们只知道，当需要的时候，他总能拿出正好派上用场的东西。术师和他那些工具带来的惊奇几乎完全将族人的恐惧驱赶到เ了一边，而此后发生的各种惊险状况则证实，术师在出发前作的保证确实毫无虚假，在大部分人看来，结果甚至比想象的还好得多。
似乎是发现了他的目光，亚尔斯ั兰侧脸看了这边一眼，然后接过法眷者的仪器收进他随身携带的巨大包裹中ณ――子爵很愿意付出一些代价去了解那ว个神奇包裹的真正内容，就像他在这段俘虏生涯中经历的各种意外一样。不过相比外表温和的法眷者，这位舍弃过他的天赋骑士对他防备得多，即使法眷者主动过来接触，子爵也没有与这位力量难以捉摸的法眷者单独相处的机会。
对面的一位狼人骑士几乎是用鄙视的眼光看着他，“真正的勇士是不怕死的。”
“你背后那把武器，我想看一看。”伯斯ั说道。
伯斯从狼背上下来，径直向着他们走过去，在还有五步远的时候停了下来，从腰间的兽皮袋子中拿出一张陈旧的兽皮，展开在众人面前。
龙的脊背到เ底有多高，在很久以前，一条性情温和的巨龙允许人类测量过。当时他们使用的单位，换算成地球的标准拥有的力量再强大，巨龙身体的尺寸也勉强在生物学能ม接受的范围内。而龙之脊得到เ这个名字，并不是因为ฦ它的巍峨，或者醒目的乳黄色山体，而是当初被命名的时候，它就恰好是1้025米这个绝对高度。
砸碎了刻印着法纹的石块――一种在中ณ洲许多地区流通的一次性通讯工具，成对使用，一块破碎之后，只要相隔距离在设计范围内，另一块也会发生同样的变化，即使没有力量天赋也能ม使用，被称为划时代的发明――用这种方แ式通知了兽人族他们的来到เ之后，这支队伍再度出发了。毕竟这里不是兽人的领地，在法理上还属于赫梅斯。
既然已๐经绑了起来，之后该怎么处置这几个人，遗族的态度还非常模糊。如果说有谁说的话一定算数，那无疑ທ就是术师，但那位神奇的大人一直被遗民青年们包围着，不是一般人能接近的，派过去的人也得不到เ确切的回答。为ฦ此感到เ忧心的族长们就趁着休息的空隙，短暂地聚集到เ了一起。
在经过那道暗河，再走了相当一段时间，已经是外部世界ศ的上午了，这支队伍又停了下来。经过这次短暂的休息后，他们将一直向前，到เ夜晚降临之前回到属于他们的宽广天地之中。
人们正在排着队通过便桥，云深站在一边，对黎洪首领ๆ说道。他拿出在巨虫口中ณ捡到的断ษ齿，放到เ身边的石壁上，和上面看似凿痕的痕迹对比。
“我很好，不用担心。”
云深没有回他的话，他让背后的青年再拿两支手电过来，三道光柱在地下来回横扫，从这一端到另一端。然后光线都集中ณ到了一个地方แ，云深盯着那ว里看了一会儿，电å筒渐渐从他的手里向下滑去，云深收紧手指，猛地抬头。
万幸的是通道没有真正崩塌，但这些开路者围在那个ฐ地方แ，遇到เ的显然也不是轻松的状况。
奇特的蓝ณ光越发明亮，它笼罩了蛇怪的整个躯体，庞大的守陵兽猛地挣扎起来，子爵冲到离它数十尺远的地方，用力蹬踏地面，整个人腾空而起。
“裂隙没关闭的时候，中ณ洲大陆上有一部分法师兼任奥术师，他们也能ม操纵蛇怪。”子爵说，他放下手中的盾牌，把手伸进自己的胸甲，“无论当初ม这里是为了什么目的而建造，都没有真正完成过。在后来法术联盟分裂时，一些能力特殊的法师躲了起来。他们躲在各种无人知晓的地方แ，一些人甚至没等到动荡结束就老死了，留แ下了不少好东西——相比于现在，他们那时候的资源丰富多了。当然，陵墓总有一定的保护。”
云深只是微笑，范天澜把背包拖到他身后让他靠着，表情一如既往，洛江倒是微微皱起了眉。
“……”云深摇了摇头，“没什么。”
“重心不能移动到合适的位置，身体自然不能保持平衡。一个ฐ小把戏而已，他们也有人知道了吗？”云深问。
云深放下的手被范天澜拉了过去，放在他的额前。
“是的，我不相信。”黎洪说，“这里绝非墓穴。不过现在我们要面对的问题不是这个，而是……”他拨开地上的落叶露出一块空地，用一根枯枝在泥土上划出了云深手上的地图，在地图的某个地方，他画了一个圈，“在等待你们来到的过程中ณ，我派出了两ä个人进入密道探查，发现有些地方แ不太对劲了。”
这里的地图是没有比例尺和确切的距离概念的，要从中得到เ具体的数据基本不可能ม，但是此前已经说过轻装ณ的队伍要穿过它也需要两天时间，而从地图上注明的各种符号来看，这条地道不仅仅距离够长，并且结构复杂，一种有规律的复杂。龙之脊这样的山不太可能天然形成一条通道，遗族已๐经相对安全地将之作为专属密道来使用成了一种传统，综合各种已๐知条件，云深估计它的形成时间恐怕在名为ฦ赫梅斯的贵族领主控制这片地区之前。在那久ื远的过去，就有足够的人力物力来构造这样一个巨大的地下工程了吗？——即使来自一个建造了人类有史以来最多超级工程的国家，云深也很难想象没有各种工ื程机械的帮助，到底需要多少工ื作才能打通龙之ใ脊，并且以云深本身的工程常识来判断ษ，这块地图所表现的很有可能不是地道的全貌。
“我们什么时候出发？”他问道。
“在这个世界，风险就是缠绕在财富和力量*โ*之上的轻纱。”雅克**师毫不顾ุ忌地说，“为ฦ了得到那样一位美人儿，冒点风险有什么เ不值得的呢？”
作者有话要说：因为ฦ种种原因，这一章直到เ现在才挤出来，伦家羞愧……
风岸继续跟在云深的身边，偷偷地看着他平静的面孔。虽然没有人再多说什么เ，但是对于这位地位崇高的炼金术师，族人们看向他的眼神已经有了些许不同。
整理好队伍之ใ后，族长发出了出发的号令。黑发的人们向着暂时庇护了他们的这个ฐ狭小山谷的出口走去，长长的队伍蜿蜒前伸，渐渐汇入被秋季美丽晨阳所照耀的森林。在这个季节特有的带着凉意的空气中，一只苍鹰从远方的山峰上向着更高远的天空飞去，那ว片梦境一般的深蓝中一丝云也没有，淡红色的月亮还未隐去痕迹，静静地俯视着亘古以来就与她一同存在的大地。
负责给他们送饭的少女带着几个大一点的孩子跑向了祭师居住的地方แ，不久之后，一老一少终于归入了队伍。
云深拿起一把尺子，对他笑了笑，“那ว时间倒是不多了。我这里有很少的一点材料é，希望能对你们有所帮助。”
“这个，这个……”一雁结结巴巴๒地不知道说什么，那人却向门口走了过来，对这个为人不太灵活的少年微微一笑。
侧过身，范天澜对里面那个ฐ人说道，“确实是好东西，你要不要？”
“那就太好了……”云深喃喃。
……那读音也偏差ๆ太大了，云深无奈地想起当初范天澜向他自我介绍时扭曲的发音，他是在哪里生活才会把口音带成这样啊，明明字形基本都记得，啊，不对，他们的语言应该已๐经和这个ฐ世界同化了才对，“和你的族人念法不一样吧。”
“――是谁都无关紧ู要。”少年说，将匕首收到เ腰侧，站了起来，“身为ฦ一介佣兵，我只为贵族或者富商提供的金钱效命，不会向谁誓约忠诚。何况接受成为骑士的教导。”
少年低头看着灰发男子，“你既ຂ然已经快要走到เ寿命的终点，不如先寻找好一块墓地，现在哪个国家的死人都不少，如果不想在死后被贱民打扰的话，还是尽早ຉ准备为好。”
男人皱起了眉，却不是为了他的拒绝和诅咒般的无礼，而是――“为ฦ何你对贵族怀有偏见？”
“那是你的错觉。”少年说，“为你垫付的药费无需归还了，当做感谢你这段时间的剑术指导，虽然没什么大用。”
看着他渐渐远去的背影，男ç人从地上站起来然后追了过去，“亚尔斯兰，等等！”少年的脚๐步连停顿都没有，男ç人踌躇了一下，在他背后说道，“那位大人会将他所有的遗产都留给选定的继承人啊！将这作为你向他学习的报酬如何？我也会把财产全部给你，你不愿接下这个ฐ委托吗，银辉佣兵亚尔斯兰？”
少年的脚๐步终于停了下来，他转过身，“……你确定？”