1、龙脉顺延
赵恒不是长子，他的母亲也不是皇后，原本就没有资格继承皇位。可是，当大哥赵元佐发疯，二哥赵元僖暴死之后，情况就发生了变化，因为疯子做不了皇帝，死人更不会做皇帝，剩ທ下的几个皇子中他最大，太宗皇帝在淳化五年（994๒年）便确立了他的太子地位，因此，皇帝轮到เ他来做了。
至道三年（997年）三月，赵恒正式登基，做了赵宋王朝的第三代皇帝ຓ。
赵恒在即位之ใ前，出现了那么一个小插曲，就是宦官王继恩联络李昌龄、胡旦，阴谋将一个削去王位的疯子赵元佐推上皇位。幸亏宰相吕端英明果断，粉碎了他们的阴谋，使这次宫廷政变在没有发动之前就被扼杀在萌芽之中。皇太子赵恒有惊无险地坐上了金銮殿上那把至高无上的龙椅。
赵恒继承皇位，是正宗的龙脉ำ顺ิ延，身份合法。
赵恒做了皇帝后，下令改元咸平，次年为咸平元年（998年），葬先考大行皇帝赵炅于永熙陵，尊庙号太宗。
赵恒宅心仁厚，不但没有为难差ๆ一点抢了他皇帝宝座的哥哥疯子赵元佐，而且还恢复了他楚王的身份，加授同平章事，享受宰相级别的待遇。其实话说回来，这个ฐ精神上有病的人，实际上根本就不知道有人在背后策划ฐ要他做皇帝的事。
随之，赵恒晋封弟弟越王赵元份为ฦ雍王，吴王赵元杰为兖王，徐国公赵元偓为彭城郡王，泾国公赵元偁为安定郡王，季弟赵元俨为曹国公，侄子赵维吉为武信军节度使。
赵恒非但没有为ฦ难活着的赵元佐，连被老爸迫害致死的赵廷美、赵德昭、赵德芳，都替他们恢复了名誉，涪王赵廷美恢复了秦王的爵位，追封魏王赵德昭为太傅，岐王赵德芳为太保。
吕端粉碎了王继恩等人的宫廷政变，是新朝最大的功臣，赵恒拜吕端为宰相，并封两位老师李至、李沆为参知政事，即副宰相。
该封的封了，该赏的赏了，接下来就是收拾阴谋搞宫廷政变的那几个人。李昌龄被贬为忠武军司马；胡旦削职为民，流放到浔州ะ，永不录用；王继恩降为左ุ监门卫将军，下放均州。其实，这些处理都不重，搁在哪一个ฐ皇帝手里，搞宫廷政变都是杀头的罪。
郭氏册立为皇后。
郭氏是宣徽南院使郭守文的次女，素า有贤德之名，册立为皇后也是众望所归。赵恒的元配潘氏是潘美的女儿，在端拱元年病逝，也追封为皇后。
四月，尊母后李氏为皇太后，追封生母李氏为贤妃，尊号元德皇太后。
2、这个皇帝不好当
太祖赵匡胤刚ธ做皇帝ຓ不久，曾向几位大将叫苦，说皇帝ຓ不好当，但那ว是为收回兵权做的铺垫，不是真心话。赵恒这个皇帝，还真的有点不好当了，因为他的前两ä任皇帝功劳太大：太祖皇帝开创了赵宋江山，又灭荆南、湖南、南唐、后蜀等割据势力，统一了中国南方；太宗皇帝虽然两次北伐都吃了败仗，但也有收服吴越、漳泉，灭北汉的功绩。赵恒则ท不然，他是靠祖上的余荫当上皇帝的，因此，他只有兢兢业业地治理好国家，才能ม获得他想得到的威望。
赵恒登基后，似乎也不想做一个ฐ平庸的皇帝，每天正殿视朝，后殿批阅公文。为了加强管理，他将全国行政区重新划分为十五路。路相当于唐代的道、后代的省。路的主要机构是帅、漕、宪、仓四个监司。
帅也称安抚使，是一路高级军政长官，由á文臣担任，总管一路的军政事务；漕是转运使，主ว要管理一路的财政；宪主管司法；仓主管赈荒救济事宜。四个系统的长官，职权不同，相互牵制，这是宋代官制的一大特色。
赵恒设路为行政区之ใ后，要求各路转运使轮流进京述职。这可是个ฐ很操劳的事，因为这些人进京述职，不仅要听他们的工作汇报，还要针对各地的具体情况作出相应的决策。由á此可以看出，赵恒即位之初ม还是非常勤政的。
赵恒不但自己勤于政事，同时还要求地方官吏也要这样做，在一次朝堂议事过程中，他对几位宰相说，天下各州，都争相向朝廷进献珍禽异兽，还有什么祥瑞之物，这是表面文章，没有什么เ用，只要地方官能勤政，使百姓安居乐่业，五谷丰登，就是贤臣，这才是最大的祥瑞。此后不久，他专门下诏，不许再进献奇禽珍兽，也不许再报什么เ一谷长了两穗，灵芝长得比磨盘还要大之类的祥瑞。
为ฦ了能更好地治理天下，他还倡导广开言路，诏谕文武百官，皇帝ຓ有什么过失、朝政有什么弊端、处理有何不当之处、民间有何疾苦等都可以直言相谏，即使说错了，也言者无罪。
政策出台了，文武百官的积极性也被调动起来了，纷纷上疏ຕ，提出一些好的建议。如翰林学士王禹偁、右司谏孙何二人先后上本，提出修好邻邦、裁é减冗兵冗员、整顿ู吏治、恢复科举ะ、劝导农耕、治理黄河等一系列好的建议。
赵恒正欲全副精神励精图治，采纳王禹偁、孙何等人的建议，而且还对他们给予一定的奖励。正因为ฦ如此，文武百官对于当时政事都各抒己见，直言不讳。
改元以后，宰相吕端因年老多病，李至也因眼睛视力下降，不能视物而请求离职，赵恒批准他们退休回家养老。
随后，张齐贤、李沆被任命为同平章事，向敏中为参知政事。
时隔不久，枢密使兼侍中鲁公曹彬也因病去世。
曹彬病重期间，赵恒曾到เ他的府上探望，询问赵宋与契丹ล的事情。
曹彬告诫说：“太祖皇帝定天下之后，尚且与契丹ล罢战言和，请陛下善承先人之志，不要轻言用兵。”
赵恒点头表示赞同，接着问道：“此后谁能ม为将，担当国家守卫边防的重任？”
曹彬看了赵恒一眼说：“曹璨、曹玮两个ฐ人都行。”
“曹璨、曹玮不是你的儿子吗？”赵恒吃惊地问。
“陛下是问谁可为将，并没有问谁是我的儿子。”曹彬喘着气说“曹玮比曹璨强，他日边廷有战事，可以为ฦ将。”
赵恒看了曹彬一眼，见他说话很费力，安慰了几句，起身告辞。
曹彬是三朝元老，在太祖时期平定西蜀、太宗时期对辽作战都立有战功，去世之ใ后，赵恒痛惜不已，赠他为中书令，追封济阳王，谥武惠。
咸平二年（999年），退休的宰相吕端也病逝。
3๑、傅潜怕死不出战
自太宗雍熙北伐失败以后，辽阔而美丽ษ的北方แ，对赵宋君臣来说，已经不再是充满开疆ຆ拓土梦幻的诱惑，而是一个ฐ摆脱不掉的梦魇。
北方的邻居契丹ล人，依仗他们骑兵的快速机动能力，经常侵入赵宋边境，劫掠一番便扬长而去。以步兵为主ว的宋军，两条腿怎么也撵不上四条腿，更何况“守内虚外”之ใ后，朝廷对契丹人推行的是绥靖政策，尽量避免正面冲突，敌人来抢劫，赶跑了就算了事，严å禁宋军追击攻敌。
大宋北部的边境，一直在流血。
赵恒执政初期，北方邻๑居契丹人仍然不断过来找麻烦，他们的铁骑不仅纵横宋、辽边界，还深入到河北、山东十多个州，掳掠人畜财物，屠杀无辜百姓，损坏房屋庄稼，给当地人民带来极大了的灾难。
咸平二年（999๗年）十月，契丹主耶律隆绪率兵南侵攻宋。
宋廷镇、定、高阳关三路都部署傅潜，拥有精兵八万余众，但他被契丹人吓破了胆，任凭契丹骑兵在宋军营前耀武扬威、骂阵挑战，仍高挂免战牌，就是不敢出战，做起了缩头乌ไ龟。
傅潜手下的将士们面对辽军的嚣张气焰，怒不可遏，他们自己制造了杀伤力很大的铁挝、铁锤等沉重兵器，等候主ว帅一声令下，随时就可去冲锋陷阵，可左等右等就是没有消息，有的将士忍不住了，就去找傅潜请战，结果被这位傅将军臭骂了一顿。
第一批骂退了，第二批继续来，仍然是请战，傅潜被逼急了，索性大骂请战的将士是糊涂虫，完全不知道他的良苦用心。他说，不出战并不是为自己้，而是为将士们的生命安全着想，并扬言，谁要是再请战，就推出去砍了。
胳膊拗不过大腿，将士们敢怒不敢言，只得愤然而出。
主将不出战，大家就来找副将范廷召，要他去说服傅潜出战。
范廷召年近古稀，从周世宗算起，算是四朝元老，在后周时期，他同太祖赵匡胤一起参加过高平之战，大宋开国以后，跟随太祖皇帝南征北战，参加过紫ใ金山之战、平定二李之战、征伐李继迁等大小数十余战，久经沙场，屡建奇功，官拜定州行营都部署。带兵打仗的人，脾气都很火暴，范廷召来到中军帐，先还是耐着性子对傅潜说：“大敌当前，将军稳坐中军帐，一定是有退敌的妙策吧？”
“主守不主ว战，这就是我的妙策！”傅潜冷淡地回答。
“这恐怕不是善策。”范廷召说“我军有八九万之ใ众，而且，将士们求战心切，士气高昂，足以与契丹ล兵一战。如果出兵扼守险要，与敌人展开决战，一定能ม击败契丹人。”
傅潜只是摇头，并不说话。
范廷召见傅潜如此态度，火气就上来了，愤然说道：“身为ฦ主将，却胆小如鼠，贪生怕死，手握重兵却不敢出战，连个老太婆都不如！”
“敌人这么厉害，派兵出战，不是找死吗？”敌兵凶猛，也成了傅潜不抵抗的理由á。
范廷召愤然说道：“朝廷怎么เ用你这样的人为将啊！”傅潜依然面不改色，死猪不怕开水烫，你愿意怎么骂就怎么เ骂，他就是不出兵。
正在这时，部将张昭允手拿一纸文书进来递给傅潜说：“傅将军，朝廷来了廷寄，催我军出战。”
傅潜虽然一万个不愿意，但朝廷的命令来了，再不出战就是抗旨不遵。他看了范廷召一眼，冷冷地说：“范将军既然请战。我就拨你八千骑兵，两千步兵，凑足一万人，你到战场上建功立业去吧！”
范廷召见傅潜只给一万兵马，愤然说道：“契丹兵有十万余众，一万兵马，即使是以一当十，也不够数，这个仗怎样打？”
“你要多少？”傅潜反问道。
“再加三五万。”
傅潜皮笑肉不笑地说：“将在谋不在勇，兵在精不在多，你为前锋，我为ฦ后应，你怕什么？”
范廷召不相信地问：“你真的做后援吗？”
傅潜有些不耐烦地说：“就你知道忠君，我不想报国？你尽管带兵前去，我随后发兵接应你就是了。”
范廷召退出之ใ后，觉得傅潜的话未必可信，担心孤军陷敌，于是修书一封，派人送往离高阳最近的并、代州ะ都部署康保裔ศ，请他发兵增援。
4、康保裔ศ血溅瀛洲
康保裔是洛阳人，出生将门，祖父、父亲都战死沙场，他承世荫做了领军将领ๆ，在太祖朝，曾参加过石岭关之ใ战，太宗朝，因积有军功，升任马军都虞侯，领凉州观察使。赵恒即位之后调任并、代州都部署。并、代州离高阳最近，范廷召所以请求他派兵支援。
康保裔治兵有方，很有血性，平时爱兵如子，深得将士们的拥戴。他接到范廷召的求援书，立即率万人赶来增援。
契丹兵已๐经攻破狼山寨，隔断了通往镇、定的道路。康保裔ศ决定绕到เ契丹ล军后面发起进攻，他一面率兵直奔瀛洲，一面派人给范廷召送信，约他发兵前后夹击契丹兵。
康保裔抵达瀛洲之后，范廷召的兵马没有到，契丹ล兵却先来了。此时天色已๐晚，康保裔命令部ຖ队择地安营扎寨，准备次日再战。