“怎么查？”
近铁特快的重点是难波站。不知何时，电车钻到了地下。除了检票口，走上一长段台阶，可还是在热闹的地下街道中。
“刚才还清醒着呢。”
东条淳子在被褥钱放了两个坐垫。然而，拓实没有上前的意思，在房门附近端正地坐下。淳子也没说什么。
我连像样的旅行都没有过啊！拓实觉得自己似乎被社会抛弃了。
“还要先查一下有没有车次。”时生狡黠地笑了笑，望着拓实“你该不会没坐过新า干线吧？”
“你又提这事。”拓实扭过脸去。
“你有这份心就行，我倒没真想把你赶上船去捉金枪鱼。”
时生搔了搔头，似乎觉得也不能这么说。
“这也太突然了，会不会和你昨天去面试有关？”
“说什么呢，不碍什么事？”
“哦，早啊。”
虽说他不必负全责，也不会因此吃官司，但出租车暂时不能开了。除驾驶外一无所长的养父，从此就整天待在家里。妻子埋怨他：一心都在那女人身上，才会在至关重要的工ื作中ณ闹出这样的事故。
真相公开后，亲子关系在一种微妙的平衡下维持着。儿子对养父母很在意，养父母对养子的精神状态也很关切。可以说，在“必须和以往一样自然相处”的使命感的感召下，一家人成功地过着走钢丝般的生活。气氛有些不自然，但大家都认为只要维持下去，或许就能发展为ฦ一种良好的关系。然而，裂痕在意想不到的地方产生了。
“咦？这可不是今天弄出来的伤吧？”千鹤指着他的侧腹说道。那ว里有一条十厘米长短的伤疤，像是被什么东西割伤的。
时生显得有些动摇，随即朝千鹤点了点头。“那么就…”
拓实盯着时生的脸，又退后几步上下打量他。时生显得不快，似乎在说：“这是做什么？”
“亲戚？别信口开河好不好？”拓实脱口而出“我没有亲戚，沾点亲戚边的人倒是有，可从没听说有你这么เ一位。”
“试试那个家伙。”中西冲人行道扬起下吧。
“才不是呢，眼下已是五月，也该知道穿什么了。可那些乡下人是打扮不来的，穿着不搭调啊。”[注：日本的大学三月开学]
“嗯，不太好对付啊。”拓实甩了甩被握过的手，稍稍有些发麻。
屏风后约有十二三叠大，带起居室和厨房。然而，既没有起居用的家具，也没有餐桌。像样一点的家具只有一张廉价的玻璃桌，几乎所有空间都被吉他、音箱和其他音乐器材占满。像样的椅子一把也没有，角落里倒有一套架子鼓。
“简直跟舞台差不多了，乐队就在这人排练？”
“真正的排练是不可能ม的。要是在这里敲打起来，肯定立刻被赶出去。”
“他也是成员之一？”拓实指了指杰西。
“鼓手兼男朋友兼保镖。干我们这行，不时会被一些死皮赖脸的客人纠缠，可不管是什么样的客人，见了杰西都会两腿发抖。”
这还用说？已经稍有领ๆ教的拓实点了点头。
“bambi，你饿了吧？想吃什么？”
“不饿，谢谢。”
“bambi…哦，从baທmboo简化来的。”
“才不是呢，是可爱无比的小鹿斑比。对吧，杰西？”
“嗯，bambi最可爱，世界第一。”
两人拥抱、接吻，然后，竹美瞪着拓实问道：“有什么意见吗？”
“没有，没有。”拓实搔了搔脑袋。
这时，不知从什么地方传来电话铃声。杰西从冰箱顶上取下电å话，竹美拿起听筒。
“喂…咦…啊，你那ว边也去了？这里也有一个ฐ呢…嗯，没办法，说了吧…嗯，是啊，也只好这样了。”
又说了两三句，竹美挂断了电话。
“你的朋友去上六了吧，还挺仔细，分了两路盯梢。”
打电话来的应该是短头发女人。
“那ว家伙怎么样了？你要是竹子，不，竹美的话…”
“说是正朝这边来，等他们来了再慢慢讲吧。”
“那ว个女人想必是叫坂田清美，这里的名牌也写着坂田。这么说，你们是姐妹了？”
竹美从冰箱里取出啤酒，拿在手里，摇晃着身姿笑了。“她要是听你这么说肯定开心。不过，人们也常这么เ说。”
“不是姐妹，还会是什么？”
“母女，摸theranddaughter。”
“咦？”“看上去三十来岁，其实两年前就四十了。这事要保密哦，在店里都说是三十四岁，还没上年纪呢。”竹美将食指贴在嘴唇上。
“为什么要姓坂本？直接姓坂田不好吗？”
竹美耸了耸肩。
“说是算命的劝她改的，但多半是。在大阪说起坂田这样的姓氏，人们立刻就会联想到傻瓜坂田[注：大阪著名漫才师（相声演员），真名为ฦ坂田利夫]，有损形象。不过，我的名片上印的是坂田竹美。一说是傻瓜坂田竹美，开演唱会什么的也受欢迎啊。”她喝了口啤酒，笑了，嘴唇上沾满了白色的泡沫。
大约过了二十分钟，时生和坂田清美一起出现了。他好像也是等清美取邮件时确认了姓名，才与她接触的，但并未像拓实那般硬抢，而是直截了当地请求看一下收件人姓名。
“怎么能硬抢呢？那可是犯罪啊。”时生说道。
“你以为这位肯老老实实给我看吗？”
“当然不给你看，鬼鬼祟祟的。”竹美盘腿坐在地板上，嘴里喷着烟说道。拓实和时生坐在她对面。只有清美坐在坐垫上。杰西坐在架子鼓的椅子上，身体像是跟着节奏似的摇晃着。
“为ฦ什么我们去酒吧时，不肯实话实说呢？那ว时就说清楚自己是竹美，不就没那么多麻烦了？”
“你是来找竹子的嘛ใ。没有这个人，所以实话实说‘没有’啊。”
“你可没说没有。你说以前在，后来不干了，半年前不干了。你是发现我把竹子和竹美搞错了，故意瞎说的。”
拓实这么เ一分辩，一向最不饶人的竹美也无法反驳了。她与母亲对视一眼，抿嘴一笑。
“当时不知所措呗。说起竹子什么的，没有心理准备，真不知道怎么เ回答好啊。人的名字可要记准了。千鹤说得没错，你真是个傻瓜。”
拓实不由得火往上撞，可听到千鹤的名字，知道现在不是发火的时候。他探出身子。“还是见过千鹤吧？”
竹美又喷了一口烟，然后将烟蒂在一个水晶烟灰缸中摁灭。这烟灰缸与整个房间很不协调。
“三天前，她打电话到เ店里，问可不可以过来。我说可以啊，她马上就到了。”