过得第三日上,郑屠这才到了郑家庄,打点人马。此时郑家庄那操演处,人仰马嘶,喧闹起来。大声喧哗说笑的,牵了马匹撒欢的,还有庄户人家,送自家的儿郎来依依话别的。好在军号响起,平日里这些士卒训练有素า,迅的排成了队形。队伍里庄严肃穆,方才那些喧嚣仿佛凭空里失去了一般,偌大个校场,一丝儿声音也布出来。
鼓声停下。但听得郑屠上前一步,居高面临众将士,两目环视,众将士皆肃然听令。只听得郑屠运足了气力,大声道:“诸位将士,如今大宋与夏人征战,此地早晚不能ม幸免,某受朝廷恩命,组建郑家兵,授某保义郎,旨在保家卫国是也。如今为此,某先奉了小种相公均旨,剿灭四周匪患,免除日后后顾之忧。诸将士当奋勇争先,某赏功罚过,务必使得郑家兵名号扬威渭州。”
如此又过得数月,郑家庄相安无事,倒是小种相公这些时日不得清闲。大观二年西夏叛将李讹移领ๆ投宋后领万人复叛归夏。政和四年,李讹移率西夏军数万人攻定边军。皇帝震怒shubaojie,命命童贯为陕西、河东、河西经略使,重兵反击。五年春,童贯谋取清水河北界ศ与卓罗城,遣熙河路经略使刘法领步骑十五万出湟州,秦凤路经略使刘仲武领五万兵出会州ะ,自率中军于兰州ะ策应。刘仲武至清河界,筑城留兵屯守。刘法于古骨龙击败夏军。九月,刘仲武、王厚会合鄜延、泾原、环庆、秦凤诸路军攻臧底河城,大败而还。丧师万余。西夏军乘胜反击,大掠萧关。
众将领ๆ轰然听命,各自告辞,遵命行事不提!
郑屠开始微笑,而后一愣,很显然,这话琢磨起来,却有些滋味起来。便瞪着呼延胜道:“你莫诳俺,你乃是名将之后,行军布阵,自然是有章法的,如何只拿这些言语来说。不是个实诚人,你只管说,但有过错,必当改正!”
“自然是那ว西夏之人!”
只是白胜这厮口紧,死活不肯开口,又问那ว婆娘,也是一问三不知。虞候起怒shubaojie来道:“岂有此理,我等如今将这各条道路都封堵严å实了,那些强人定然是运不出金珠宝贝的。莫不成便着落在你这家中藏起来了?”
白胜大吃一惊,忙叫道:“方才去天地翻弄去了,因此沾染的新土。”
那ว杨志哪里肯依,只要催促行走。老都管当不过,起怒shubaojie来道:“杨提辖!且住!你听我说。我在东京太师府里做公时,门下军官见了无千无万,都向着我喏喏连声。不是我口浅,量你是个遭死的军人,相公可怜,抬举你做个ฐ提辖,比得芥菜子大小的官职,直得地逞能!休说相公家都管,便是村庄一个老的,心合依我劝一劝!只顾把他们打,是何看待!”
七人扮作贩枣的商人,只顾ุ在树荫下纳凉,将那ว一身儿脱得赤条条的。那公孙胜便朝杨志这边探头探脑,引得他注意。那杨志见此地忽地有了生人,不由警惕起来,也顾ุ不得和老都管伴口,便朝着晁盖这边走来盘问缘故。
正说话间,但见得那坐堂的大夫,乃是一个五旬ຒ老者,精瘦身材,三羊长须,头上挽了个ฐ髻,插着檀木的簪子,不像个医生,倒像是仙风道骨的三清道士。
“果然是良医,也不枉来这一场!”呼延胜自然也晓得,这番做做派不似做作,因此也感叹异常,也不急于上前,只在病人之中排队候着,不去打搅。
“那大名府梁中书买了十万贯为那ว京师蔡京相公庆贺生辰,年年如此,因此俺料得他必定五月半动身,不出六月,便要到这济州府处,一路上要过紫金山、二龙山、伞盖山、黄泥岗、白沙坞、野云渡、赤松林,这几处便是强人出没之处,单身客人不敢独过,因此必有强人窥得这金银,起了歹念,如何不劫了去?与其叫强人劫了去,不如俺等取用。”郑屠道。
武二再无二话,只慨然道:“不管哥哥如何定计,俺只遵从哥哥号令,其余一概ฐ不再理会。”
惠娘白了他一眼,笑嗔道:“好歹蕊娘也是你的妻子,何时与她圆了房,也好让她心安一些!”
“问起甚么เ?”郑屠瞪大眼道。
从周知州ะ家里告辞出来,郑屠带着官身诰命,直接回到府中,一家人见了自然欢喜。郑屠则思虑节后如何扩充郑家兵,现在养着八百人,倒也不难,只是再添些人手,便有些捉襟见肘了,那铠甲兵器,军饷粮草无一不是银子堆出来的。
“这些对联皆是二娘所做,叫老爹瞧一瞧可用得!”绿珠有心帮衬蕊娘,因此拉了郑屠,将蕊娘所做的对联一一摆上桌来,只管催促郑屠挑选。
父女俩正说话间,便听得婢女来报,只说承信郎郑屠来拜访,纳了帖子。周知州ะ看了,不由笑道:“倒是个知情知趣的人。见一见也罢,且先带到前厅奉茶!”
“女儿也曾听闻此人英雄了得,那日见了他的武艺,心里佩服的紧,何不让女儿躲在一旁,看看怎生模样了?”月娘胆子恁地大了一些,这等话也只管说的出口。
吴之敏看了看郑屠,终究点头笑起来道:“这些须也瞒承信郎不过,小老儿也读得一些书,生平自视甚高,却屡次科举ะ不第,因此也生了退隐之心。然终究不是那甘于平静之人,小老儿也曾每年走动一些,便是这边境之城,自西向北倒也有些见闻记在胸中,道听途说也罢,官府文告也罢,无不昭示,当今天下,皇帝ຓ无道,异族遽起,眼见得天下即将大乱。”
吴之敏为之一滞,却又不露声色笑道:“当今天下,科举入仕者,不知许多,然江山社稷却日渐衰弱,最终导致天下大乱,却又如何?却不想承信郎见识,也只止于此么?”
“原来如此!”
周知州ะ一惊,忽然明白过来,这郑屠不过想要个ฐ朝廷递补的官职。又念起他终究救了自家的女儿,因此要承他的情,况且这递补的官职,不过是武职而已。宋朝以来,重文轻武已成了惯例,于是点头笑道:“若是组建的这八百人的社ุ团,我定然保举你为承信郎。”
吴之ใ敏听闻此言,这才直起身子,点头微微笑道:“既然如此动问,小老儿便说了,此事绝不是都头所做下来的。只因一条,都头与那五岭峰强人水火不容,这也只因前番都头砍杀了那寨子里新立的五寨主,因此有次推断。”
这话中有话,郑屠不禁看了那老汉两眼,又好气又好笑道:“你这老汉,说话也没得个全须全尾的,何必露头藏尾的。”
“这般看来,这火多半是自己姑爷做下来的。”陈老实瞪圆了眼睛,心内翻腾不已,难怪姑爷胸ถ有成竹,原来是这般,只是姑爷这般行事,大胆之极,三句不同,便要杀人放火,心下不由á一个激灵,心中ณ暗道:若是在和姑爷说话,定然要小心一些。
为一人,骑马挽刀,冲着陈洪大声喝道:“洒家乃是五岭峰山寨里的五头领,如今山寨缺了粮草金银,因此特来贵庄来借,只是你家父亲不肯,便自己动手取了。只是俺往日所到之处,没有不答应的,你家父亲识不得好歹,别怪洒家一把火烧了。”
陈老汉自然是点头应允,众人这才叉手与他作别。待见那陈老实去得远了。那后生这才怨啡则声道:“不过生得一个好女儿,把与了一个好人家,也这般的神气活现起来,啐——还不道先前可算得个甚么东西么เ?”
众人听得那ว老汉如是这般,俱都悚然。当下又议论起来。自然也有不服气的,出来叫嚣。那老汉摇头道:“休要喧哗作声,此事定然如那陈老爹所言,不出数日,便有结果。何不忍耐一些?若是那ว郑屠果真得了这个庄子却有待如何?”
“些许银两,你权且收着。以后早晚一家,不要推辞就好!”郑屠点头而笑,先行进了门。
陈老实自然大喜过望,又忙忙的对着那陈家后生喝道:“该死的畜ไ生,还不去打火做饭,煮些猪肉野味,温些酒。大官人行了这多半日的路程,必然是饿的紧了。”
郑屠待转过了街口,便可见自家的府邸,远远便见到เ两个丫头在门口张望,却不是那绿钏ั并绿环两个么?正要大声招呼一声,却见那两个丫头倏地将小脑袋缩了回去,正自惊讶,又见那ว两丫头飞奔出了府中,朝着郑屠迎了过来。
“作怪的小肉儿!”郑屠嘿然一笑,牵了马,与那武二一同进了府中,又对从账房里赶出来的苍头笑道:“你这厮,定然是又领了你家大娘的赏钱了,也不见你在门口候着,且去牵了马匹,好生照料着。”说罢,便将那ว马缰抛了过去。
郑屠翻身下马,朝着两个丫ฑ头走了过去,不由笑骂道:“却是作怪,见了你家老爹,如何便缩回了乌*โ*?现今又如何忙忙的跑出来?”
苍头见了郑屠的马,果然高大雄伟,不由á喝一声彩道:“好马!”说罢不敢怠慢,忙忙的牵了去,选用上好的草料照应不提。
郑屠答应一声,也叉手见礼,这才一拨马头,朝着渭城的方向而去。这一结义แ,自有分教:当初逞勇斗豪强,哪知今日义相帮。他年若显鸿鹄志,留作佳话美名扬。
郑屠看了看天,又看了看那道旁้的几棵大柳树,便笑道:“也好!”两ä人便一同下马过去,牵了将马系在柳树杆上,自己坐在树下纳凉。
那史通义便道:“哥哥武艺高强,又是个急公好义的好汉,如何坐不得三把交椅?若是再推辞,便是看轻了俺等!”
宋承贵坐了第四把椅子,石仲敬陪末席。座次分派完毕。郑屠见坐在第二把椅子上的季玉,不由暗道:此人却不知何德何能,坐得第二把椅子。俺等六人中,年纪最轻,想来必然是个有谋略的人,当得是军师之位。
郑屠只是点头,也不开口说话,只讨了碗水喝,便道:“既然如此,早些安歇下来,明日启程便是!”说罢,那史通义แ便嘱咐小二,引了郑屠去里间歇了。
思来想去,这才迷迷糊糊的睡去。一夜无话。
当下郑屠又与武二较量了一些兵器,郑屠依然以快破慢,以简破繁。每每逼得武二回身自保。较量多时,郑屠又请教了些拳脚刀枪剑戟的基本要义แ,反复的练习,倒也像模像样。
到了掌灯的时分,郑屠用过饭。却吃那惠娘叫住道:“官人明日便要去了罢?”
“哥哥且慢!”那ว虬髯大汉忙忙的站起身,疾走几步,扯住郑屠的衣襟叫道,“还未相交,怎好就走?”
郑屠不由瞪着石仲道:“莫说相交的话,如今你只将那事说来,与俺有何关碍?”
郑屠见状,不由停住不说,只看着蕊娘道:“罢了,不说也罢,全然是些血腥的事,莫倒了人的胃口。”只是方才这一说,酒也半酣,菜肴也吃的差不多了。三人都有些熏熏的意思。
郑屠看了看蕊娘一眼,见她低垂着螓,看不清面皮上表情,叹道:“先前你等也知晓,俺是个浪荡子脾性。但见几分颜色的女子,必然要弄手段,占为己้有。如今吃鲁达那厮三拳打倒,倒也似醒悟了一般,想明白了许多道理。心中ณ倒也有些懊悔。却是耽搁了你等大好光景。”
“不过结交江湖好汉,壮大山寨,扬名立万而已!”
“如此便了了!”季玉点头笑道,“此事到底如何为之,寨主哥哥岂不是心中有数?”
宋承贵诧异道:“这又如何说起?”
季玉微微一笑道:“如今那小种相公立志攻打山寨,此事定然是不可逆为。故此哥哥少不得要与小种相公兵刃相见。那小种相公乃ี是忠良之后,若是哥哥与之ใ为战,只怕是天下好汉都要不耻哥哥所谓,即便是哥哥立志替天行道,只怕也要落个宵小小人的名头。若是哥哥受了招安,在小种相公下做的官职,眼见得夏人来袭,此便是哥哥立功时机,扬名天下,指日可待。如此哥哥还要犯愁么เ?一来可全了哥哥顾及兄弟情谊的名声,二来可成全了哥哥累世之功名基业。”
宋承贵意动,踌躇了一回,不由道:“如此俺此番投到三弟之下,如何上得战场?他所领不过社兵罢了,如何与夏人争斗ç?”
“此事容易,”季玉点头道,“早闻郑家哥哥训练得好士卒,你道他便只是看护庄子的么?”