然而，刚到เ曾国藩幕府中的李鸿章，却不能适应这种鸡叫几遍就起床的生活，他习惯于睡到เ自然醒，然后伸个懒腰，慢悠悠开始一天的工ื作。
曾国藩很恼火，派了好几拨人前往李鸿章的卧室，请他起来吃早饭。
李鸿章一进军营，到了大帐，便急趋向前，走到เ曾国藩身边，行门生叩拜大礼ึ。曾国藩凝然端坐，并不起身。待李鸿章行完礼，才招呼他坐下。六年多不见了，李鸿章在战火中奔波，面色黧黑，腰板却显得比过去在书斋时硬朗多了。
曾国藩见李鸿章彬彬有礼，心中的不快消失了，三角眼里射出赞许的光芒，仔细询问了李鸿章的近况。
李鸿章告诉曾纪泽，自己回到安徽之后，首先面对的是安徽错综复杂的人际关系，“当时，我苦恼的是，组织团练指挥战役，我手中一无权、二无兵、三无饷，连究竟如何着手，也是一片茫然。”
曾纪泽笑了笑，对李鸿章说：“你想过没有，有一天，你可以做他们的领袖人物。团结他们啊！”
石达开对周天培甚为轻视，主动出击，结果为清军前锋杀败，全军惊恐，狂奔数十里，石达开连杀部下数十人，太平军的溃逃仍不能止。次日，石达开再度组织反击，周天培率清军主ว力迎战，石达开又为所破，偏将数人被杀，清军攻至距石达开老巢十里处。
好在石达开偏师再度发威แ，攻克宁化，知府雷瑞光败逃。石达开未及移师宁化，清朝又一七品县令建立奇功，代理知县刘润田à使手下团练冒充长毛，星夜赚开宁化城门，迎雷瑞光入城。
石达开亲自上阵，双方一场激烈厮杀，血流成河，杀伤过当，但还是僵持不下。
此后数日，石达开多次围攻衢州，都被周天受、江长贵所部清军战败，寸步难行。
曾纪泽对曾国华说：”六叔，现在贼军甚众，我们最好不再进攻，占据三河之后，这里粮草和弹药充足，我们应该就地休整，以逸待劳。我来的路上，已๐经给九叔去信，他拿下吉安府，就会马上赶来援助安徽。“
曾国华说：”贤侄说得有道理。我这就派人去联系看看。”
湘军攻占武昌后，兵分三路，夹江东下，水陆并进，直指半壁山，田家镇。李续宾随知府罗泽南走南路，由金牛镇攻兴国，他率部首先赶到半壁山，与太平军连日展开激战。秦日纲亲率两万余太平军分作两路向湘军进攻。李续宾率两千余湘军与之激战整日。战斗中，李续宾手刃三名怯阵的湘军士兵，率部ຖ拚死抵拒，并将太平军击溃，后又派出百余人缒崖而下，协同湘军水师斫断横江铁链，半壁山要隘遂为湘军所得。那一仗，湘军水师突破太平军水上防线，顺ิ流东下，焚毁太平军船只数千艘。李续宾在南岸助攻。
当湘军攻占田家镇之后，曾国藩计划夺取九江，然后利用水师优势，直逼金陵。湘军水师进至九江江面，陆师进抵九江城外。
在1856๔年，李秀成立了大功，他率部ຖ解围镇江，败江苏巡ำ抚吉尔杭阿，破了江北江南大营。而在天京事变中，李秀成不仅升官主将，还接收了燕王秦日纲的队伍，成了太平天国的顶梁柱。
当时，清军重新า组织江南江北大营，天京被围日紧ู，南郊板桥、大胜关已๐被清军攻陷，七桥瓮、印子山、雨花台也处于清军的直接威แ胁之下。李秀成日夜焦虑，在全椒加紧操练部队，准备先扫清江浦æ、浦口之敌，以安定天京城内的人心。
曾国藩听了赵烈文的话，知道他虽没明说，但是在提醒自己้不要在道德上苛责部下，毕竟君子是少数人，但曾国藩的思想，还是传统的，他回答说：“道义不存，何以安身立命？何以带兵打仗？”
那天回房间休息，曾国藩睡不着觉，仔细反省这些年来的用人之ใ道，确实名利方แ面，他给属下太少，这一点他别说跟胡林翼比，就是跟他的弟弟曾国荃相比也差了很多。于是，他决定以这次复出为契机，改变自己的用人之道。
曾纪泽那天和很多人一样，没睡好觉，天末亮便在刘秀兰的服侍下早早ຉ起来。他将秦月许配给二虎之后，便一直是刘ถ秀兰亲自照顾他的起居。刘秀兰这个ฐ公主ว，一改往日的脾气，倒安份照ั顾曾纪泽，毫无怨言。
曾纪泽以前在军舰上，亲身体验过升国旗那种庄严神圣的仪式，能给国家带来强大凝聚力，升起的不只一面国旗，而是国家民族的自尊自信，那种挺拔威武的身躯，坚韧庄严的表情，帅气又威严的军装，坚定又沉重的踏步，伴着那整齐划一的步调，仿佛整个ฐ国家一往无前的向着伟大复兴目标前进。
陈金声到南洋地区影响力大，搞招商引资很有成效。华商家族不断地向大汉国云集，其中不仅有南洋华商、美国华商，还有大清国跑来的商人，逐利的资本都十分期待从大汉国赚取财富。
陈金声说：“要抵抗资本风险，大汉国必须建立起相对完善的国家金融体系，把储存、贷款等业转交给专业银行。”
刘永福对曾纪泽道：“这菲律宾岛上的义军，看起来跟婆罗洲的土著居民差不多，恐怕不能抱太大的希望。”
二虎好奇问曾纪泽道：“少爷，这就是你说的秘密武器？”
曾纪泽亲自站在炮台上指挥，不停地喊“开火”，一时间，黑旗军战舰四五十门火炮同时喷出了愤怒的黑烟，炮膛烧得红彤彤的，无数的炮弹朝着荷兰旗舰“阿尔克”号抛物线飞去。有一发炮弹，正好落在了“阿尔克”号的甲板上，炸死了一名正在炮台上操炮的荷兰海军中尉和三个炮手。
“这这帮黄种人，竟然不怕死！”荷兰指挥官卡尔杜特曼没见过对手这种不要命的战法，赶忙命令“阿尔克”号转满舵后退。但已经太晚了，“战狼”号开足了马力朝“阿尔克”号驶去，要和“阿尔克”号同归于尽，两艘船狠狠撞在了一起，“阿尔克”号几乎被断ษ成了两截，发生了大爆炸，火光冲天，海上冒起了巨大的黑烟，最后被黑旗军俘虏。刘永福趴在一截木头上，大难不死，被曾纪泽的“龙腾”号救起。
这个ฐ计划可行性很大，但不是一朝一夕的事性，需要黑旗军步步为营。
占领苏门答腊岛，主ว要也是海ร战。当时荷兰有一支舰队在巨港，但是都是一些上百吨的风帆船。
曾纪泽敢带人进城，是有配有数十门大炮的先进军舰做后盾，还有全副武装的先进火枪，这个ฐ年头的正义แ，的确就是只在大炮和火枪的射程之内。而且他料é到荷兰国弱，殖民者也比较胆小，不敢惹事。
曾纪泽看着那些欢呼雀跃的华人青年，微笑着向他们拱手抱拳行礼，仿佛是进城解放他们的。
在东万律北边的海边，伫立着一幢两ä层欧式红砖别墅，像一座教堂，便是荷兰驻兰芳国的公馆，荷印总督特使韦多郎便住在这里。公馆门口有四个穿制服、托抢立正的荷兰卫兵站岗，他们都戴着高高的红帽子，手上的白手套儿都已经汗湿。
剩下的荷兰兵很快也被砍死，刘永福带人拉开了荷兰公馆的大铁门，公馆里剩下的十来个守卫很快和黑旗军交上了火，但很快就阵亡了，倒在了血泊中，他们怎么เ也没想到，兰芳国有人敢杀到他们公馆，这意味着和荷兰开战。
刘秀兰说，“兰芳”现在两万多人，全民皆兵，政权的运转经费来自其成员们的纳税，比如开金矿的，要交“脚๐仿金”，种田的交“鸦息米烟户钱”，做生意的也抽税。
苏慕白问道：“什么是甲太？”
“请不要伤害我的家人！”船长格拉斯哀求道。
“维多利亚”号那边没有立即做出答复，派人确认了格拉斯的身份，并没有怀疑ທ。
“湘军上下，包括胡林翼、彭玉麟、杨载福等，都在等着父亲重新出山。”曾纪泽说：“上下五千年，人生其间数十寒暑，仅须臾耳，当思一搏。孩儿相信，只要父亲给胡林翼去一封信，让他上奏朝廷，朝廷很快就会让父亲重新出山带兵。”
曾纪泽心里暗自叫苦，他现在一心想建功立业，可不想这么早ຉ就娶妻生子。
曾国藩的悲哀，既ຂ是因为父亲的突然离去，也悲哀的是他自己出山以来的处境。带兵五年过去了，自己一直带着镣铐在打仗，其中的艰难辛苦、屈辱创伤之多，如长江水一样滔滔不绝。一颗忠心，满腔热血，两次投江，为了捍卫孔孟名教的尊严，却落得个朝廷猜疑，地方官员排挤，四面碰壁，八方龃龉。这几年官职依旧原地踏步，连胡林翼带勇，也从道员升到了巡抚。像陶恩培，文俊、耆龄这些人，才质又庸劣，却一个个加官晋爵，手握督抚重权。湘勇的出路在哪里？自己的前途在哪里？曾国藩无法预ไ卜，只觉得眼前昏天又暗地，他什么也懒得想，只想要早ຉ点回到家乡，回到湘乡荷叶塘。他太累了，他想在父亲的墓旁静一静，好好反省这几年所经历的一切。
东王杨秀清诧异，但诸王无人表态，他处于尴尬之境了。倒是翼王石达开说话了：“天下两王共朝之事，从未见过。”
洪秀全自己真的不想看到诸王兄弟之间的权力斗争，权力是毒药，能毒死别人，也能毒死自己。定都南京后，洪秀全满脑子确实只想当一个享乐่的昏君。所以他用一万人造了供他享受的豪华宫殿。外为太阳城，内为ฦ金龙城。自金龙殿到最后面的三层楼，共九进，表示九重天庭之意。墙壁用泥金彩画，地面铺大理石，门窗用绸缎裱糊，栋梁俱涂赤盎，柱子饰上彩色的鸟、兽、山水风景的图案。里外雕琢精巧ู，金碧辉煌。大门上的对联是洪秀全自己所撰：“予一人乃神乃仙乃ี文乃武，众诸侯自西自东自南自北。”
此时，早已武装到牙齿的韦昌辉部三千人突然冲进了刑场，开始了围攻和屠杀，把东王这五千部下全部屠杀。
在江西九江的大营，曾国藩收到เ这个ฐ消息，却并没有特别高兴，只是让人继续打探准确的消息。
郴州失守后，左宗堂判断太平军将北进常宁以窥湘江枢纽衡州ะ，以衡州为中心部署了防御反击体系。
“左宗棠比曾国藩差远了！”石达开见左宗棠把战略重点放在控制通往衡州的水陆交通线上，对常宁防守尤为严密，遂再一次将计就计，采用声东击西之策，以少量兵力佯攻衡州ะ以南的常宁，牵制湘军主力，而太平军主力向西迂回，拟从西南方绕过衡阳，取道祁阳直捣湖南中ณ部重镇宝庆。
石达开要攻宝庆，并不是一个ฐ错误的战略，如果能ม攻下，他的部ຖ队在宝庆休整并补充粮草后，既ຂ可作为经略两湖，下趋衡州、武汉，或进取长沙的据点，又可向西出辰溪、沅陵，到达四川ษ的秀山、酉阳，或北出常德、澧县、荆州、宜昌，溯江入川。与此同时，石达开还派人与如火如荼的广西大成国起义军取得联络，约其一同向湖南发展。大成国对此极为重视，特派其“四王”之一的平南王谢乐言亲往湖南探查军情。
当左宗棠的湘军以为可以凭借坚固的工事和严密的防御体系阻挡太平军于衡州ะ防线时，太平军主力已趋向嘉禾，3月1้9日攻克嘉禾后，继续向西迂回，以小股佯攻北面的新า田和临武，迷惑敌人，主力则趁机进入宁远县。
石达开这一段时间意气风发，接连打了好几场胜仗，拥军二十万，恢复了往日的自信。
十天后，石达开命先头部队向祁阳发动进攻。至此，太平军在入湘第二阶段中继续掌握了主动，长驱直入，绕开敌人的重兵防御，顺利将战线推进到地处衡州、永州之间，从西北界进攻宝庆。湖南全线告急，湘军人心惶惶，生怕自己的家人遭难。
而曾纪泽此时已经率领ๆ洋枪队和洋炮队三千人到了宝庆，石达开命苦，又遇到了曾纪泽这个老对手！