棋姿忙由床上起身，口中直道：“大奶奶慢走！有空再过来坐坐吧。”心里倒松了口气。
书桐依言出去，宁娥只管站在镜前等待，只当不见坐着的那人，儒荣等了半天，并不见她说话，只得自己้先开口道：“桌上那ว茶还热着吗？倒一杯来我喝。”
子规听见不由的笑了出来：“看你这说的不通的话，让人听见，怕不大牙要笑掉了！你见过几个老爷，就直比起来了，还好意思问人呢！我是没见世面的，只这一个ฐ老爷，就让我吓掉半条命了，还是少见些为好。”
小螺子看了看她，犹豫再三，方才开口道：“你胆子倒不小，这话也敢在这里说，若听到有心人耳里，你可真要倒大霉了，只怕，大奶奶也保你不住。”
乾娘见宁娥有所不乐，反倒心里松快起来，这时便开口道：“大哥说得有理，只怕还有一节，因是自家的菜，吃着长大的，到เ底对味。”
儒定一仰头将面前酒杯饮尽，不待吃菜便命身后玉屏再将杯斟ต满，玉屏面有难色，又见乾娘脸涨得如桌上所摆设的福橘一般，更是为难，到底不敢不斟，却只斟了半杯而已๐。儒定并不计较，抬头又是一饮而尽，方แ才开得口道：“大哥好福气，大嫂可算是费尽心力了。”
宋妈妈挥手散开众人，却小声对子规道：“今儿芩姑娘可算记下你这帐了，往后你可得多加小心。”
宋妈妈边笑边对小螺子道：“你这张嘴，倒有些二奶奶的意思，我劝你就收了吧，小心让人听去了做耳报神。”
杜鹃这才明白，不由得大为震惊：“姐姐！你想管大厨房不成？”
子规听了一惊，也顾ุ不上许多，忙开口就问：“姐姐何出此言？妹妹哪里做得不好？”
人影先不作声，屋里一时静如夜林中的深渊，外面窗下偷听的人也屏住了呼吸，气氛微妙地紧张起来，但在这时，却听儒定开口了：“老爷知道？老爷怎么会不知道？明儿一早ຉ，元平院就该找我过去了。本以为不在官场，便可不理会这些，谁知就算在这清闲乡野，也一样难逃，勾心斗ç角，权谋筹画。早知如此，当年我必不肯应承，玉屏，你说可是？到了今日，弄得时时刻刻๑假情假意，天天夜夜曲意奉承，现在想想，倒不如像大哥一样，离开这地方，离开老爷身边，走得远远的，也许倒得几分自由自在。”
宁娥首先掉头而去，独自一人快步冲在前面，竟不管其兰，因眼里包着泪，怕叫人看了去，待走到一簇芙蓉花下，方แ才立住脚๐步。借那ว月下花阴，用手帕轻轻将眼角拭过，当年？再从那窗下故人嘴里听到เ这二个字，让她心绪澎湃萦回，起伏难安。
乾娘死活推开儒定，端正坐了下来，开口问道：“大奶奶这会子有什么事？”
乾ດ娘沉着面，心里明白，只得给儒定这个面子，点了点头，不吭声。
其兰声若游丝道：“大奶奶，那菜，味道倒还是其次，只因竟是些老枝烂叶，但入口中，腐腥之气，实难抵御，才污糟了大奶奶的地方，原是其兰不该，大奶奶，且别ี再提起，算了吧。”
其兰低垂首，泪珠晶莹，滚落衣裳间。宜青身后站着，以手帕轻拭，似自言自语道：“小姐到底语轻，说不定，这盘子里，就是二奶奶那里挑剩的下脚料é，怪道这般滋味，想来，原是准备扔掉的吧？槐紫才回来说，见那桌上掐好的嫩芽倒有一堆，还没下锅呢，想是全到了荐红院那里了，到底是二奶奶要强，连这个事上，也要掐尖作头！”
芩如这才缓缓起身道：“也来了这半日了，玩也玩了，乐也乐了，要拿的也拿走了，我也该回去了。”
门外丫头应了一声，芩如出来一看，原来正与琴丝坐在台阶上闲聊呢，见叫，便站了起来，琴丝忙也上前扶住宁娥，又笑道：“芩姑娘回去了？”
乾ດ娘不声不响从茶壶里倒出一杯茶来，慢慢站起身来，双手捧着，行至床边，眼睛还是错也不错一下地紧盯着从被中翻身坐起的儒定，手缓缓移至他眼前。儒定笑着准备用手去接，不妨乾娘忽然猛得一个ฐ推手，一整杯热茶，不偏不移，正好浇了儒定一个满头满脸。
儒定将脸上的水抹去，又伸出舌尖，舔去唇边剩余的一滴茶汁，随后竟对乾ດ娘笑道：“好茶！好茶！想是，早起刚沏上的？嗯，尝着这味道，颇็似阳羡。”
宁娥头都不转一下，立即说道：“你跟琴丝，绮墨，萼儿几个，一人一件，就分了去。”
书桐轻声道：“想是大奶奶怕大爷回来，我们几个打扮不出去？那我就替她们三个ฐ谢谢大奶奶了。奶奶也歇歇吧，想得太多，仔细伤神。我这手里是新า制出来的杨梅露，奶奶不如品品试试。”
宁娥听着，用手捻了下扇边，想了想后再问道：“后来如何？想是子规见济儿抛下簪子自保了？”
书桐立在宁娥身边，边接过宁娥手中的扇子，替她打起来，边说：“子规也是，她与杜鹃情同姐妹，当时竟能忍住不开口，也是跟杜鹃一样想头。”
宁娥将身子缓缓压下，弯腰对地上的子规说道：“依你说，是主子们拿了？”
子规跪于地上不慌不忙道：“大奶奶错会了奴才意思，奴才的意思是，各位主ว子和主子的姐姐们，都是锦缎刺绣衣衫，听封太太才刚说起，那ว簪子是五蝠捧寿花样，奴才想着，蝠子翅膀，原是有些牵磕的，也许，簪子从那桌下各位主ว子的裙角里滚过，被哪位主ว子裙子上的刺๐绣花头挂住了，隐了进去，所以才寻不着，看不见的。”
封太太叹了一口气道：“安大奶奶到底厉害，一眼便看出来了。老太太上了年纪，再难经得住事儿了。前些日子，我们家老四，跟人在外面找小戏子吃酒耍子，与一个河南洛阳来的商人起了几句争执，一时火上来了，奈不住把人打了。县老爷便将人带了去，到เ今日还没见回来呢。”
宁娥与芩如对视一眼，两人皆沉默下来，不再开口。其筝其兰也不敢开口接话，倒是乾娘，不管不顾地又问：“封老爷，竟没去找我家老爷？”
韵波小心翼翼将包裹放下，长出一口气道：“这可比我的命值钱。”
韵波闻听此言，不免得意，又说：“大奶奶还没瞧见里面呢。”
话刚ธ说完，子规的额头上便着了一指头，书桐紧盯着她的眼睛说道：“说了让你多长个ฐ心眼，你光看那表面风光做什么？二奶奶做事，是过脸不过心，万事只要顺着她的性儿，什么事都没有。姨娘就不说了，那是没办法，二奶奶是个醋性儿，二爷那儿，是给老爷面子，可惜，二奶奶自己้却看这不透。”
“到了二奶奶那ว儿，二爷本是死活不愿在京里做官的，新人进了门，二爷没处躲去，只得在这里家里呆着。只是一年间，倒有大半年是在外的，老爷总有事吩咐他做，二爷有了借口，就也不怎么来家。二奶奶刚ธ过门那ว阵儿，二爷苏杭一趟回来，就带了二位姨ถ娘来。二奶奶那个气哟，却也没法子。哪家富贵人家少爷不是三妻四妾的？说不得，只好暗地里折磨二位姨娘，二爷也不管，她逞了性子，就愈发可着心儿地闹，老爷见她闹得厉害，一来她安府面子上不好看，二来，她娘家那儿也说不过去，便将二爷叫过去狠斥过几回，二爷没法，便处处哄着二奶奶，这才好些。只是，到底二奶奶这野蛮性子，还是纵出来了。”
琴丝便将手里捧着的青花折枝葡萄纹大碗凑到宁娥眼前，宁娥细瞧，原来是新汲的井水里，浸着些红得惹眼可爱，紫ใ得口舌生津的杨梅果子。
宁娥笑着点头道：“果然细心！”
儒定见了一笑，不等乾娘开口便说：“伍儿，你可收好了，说不定你大娘一反悔，不给你好玩意，倒给你一通好打呢！”
这时子规拎着食盒赶到携芬榭，芩如不经意回头见到，对怀阳说道：“老爷，你才点的蹦双脆ะ怕是到เ了。”
人皆到เ齐全了，这时便团团坐下，安怀阳命斟酒开席，众人举杯，各捡那心爱的菜来下酒，又赏着对面的玉容妙姿，此时偏是阳光正好，照ั在那片花海上，更显得花是千种娇艳，万般妩媚，众人见了，只是赞不绝口，刚说这边紫金盘开得好，又见阳光射上那边的蓝田玉种，便又转了口风，一气儿地朝那边赞去了。
乾娘笑着回答道：“也不知怎么เ的，今儿这肉切得不厚不薄的，吃着既不费力也不塞牙，倒是容易下酒。”
玉屏答应，便去后面开箱子忙着。金徽捧着枚小镜站在乾娘身后，乾娘看着镜中的自己้，又从镜前掐丝珐琅缠枝菊花纹螭耳直颈瓶中ณ插着的新鲜带露海棠枝上，掐了朵艳粉色的花儿下来，簪于鬓旁้，方才满意地笑了。
乾娘将手中ณ捏着的香囊咚的一声扔了过去，戏谑道：“还漏了一个呢，可别ี叫人说嘴，说是我昧下了大奶奶的好东西！”
乾娘一人默坐于镜前，只管想着心事，屋内只听得到金徽的脚步声，原来她又走开去，挑起熏炉内的香饼，只见淡淡清香蔓延开来，乾娘坐着，竟似浑身无力，到底是没睡好，为ฦ了这冤家，搅了自己的好觉，心中只是一遍遍盼着，他毕竟什么时候来？
“回父亲的话，儿子一到杭州便去了周大人府上，将信交于大人。大人说，见信如见老师，当年的提携没齿难忘，信上交待的事，一定给办得妥妥帖帖ຆ，请老师放心为是。”安儒定回道。