子规正站在宁娥身后，金徽身边，眼见那ว簪子一骨碌滚到那人脚๐下，杜鹃也明明瞧见，正要出声，子规忙拉了她一把，在她耳边道：“多一事不如少一事，罢了。”杜鹃点点头，缩回子规身后去。
宁娥不过浅浅一笑，琴丝身后开口道：“若论这香，配起来倒不麻烦，几味主料也寻常，只是其中有一味狄香，乃ี西域贡品，用不多少，却是缺它不可。”
宁娥不慌不忙地说：“今日大伙儿都出去了，去对你们当家的说，将门户看好了，园内诸事，我只找你们俩说话。各院里都有丫鬟看着，有事你只找她们，别擅做主张。你们且要严紧着些，若是有人趁机偷懒耍酒吃，我回来知道了，是不依的。”
谢堑家的忙应了一声，宁娥才说：“你多看着点，大事小事都要一应齐全些！若得了空，亲自跑一趟也好。”
书桐说声知道了，忙忙地向宁娥正屋里走去。子规见她走远了，便拉着萼儿的手，笑道：“怎么เ样？上回给你做的春不老乳饼，可好吃？”
萼儿憨à笑着，并不回嘴。
放下碗来，宁娥只管将眼睛盯着那空盘，竟还有意犹未尽之ใ势，琴丝笑道：“怎么？奶奶今日变了大肚汉了？一碗竟还不够？”
宁娥正待要问，却见书桐身后站着一人，样貌熟悉，心中突然想起，便轻唤了一声：“子规！是你？”
怀阳便点头说：“那就是了，也罢，不过小事，儒荣媳妇，叫那管事的，革去长胜二个月银子，再不许他来园子里，也就罢了。”
怀阳闻言，便说：“倒是你提醒我，查额浦乃是当今户部尚书，赵将绩，赵大人的得意门生。这次新官上任，将绩让他一定要来拜会我，说来好笑，我一个乡野老儿，有何可访？”
子规正在外面池水边侯着，听了早起厨房里的口风，也是算准了有这么一出，看来，戏正演到好处，那ว么，也该是自己上场的时候了。
子规慢慢将头抬起，与上面发话那人，正面相对。他的眼睛深不可测，抠进眼眶里的瞳仁，全印不出他物，唯似林间一谭静渊而已。他还能记得自己否？当年他与自己的父亲，也是这般华贵席间，有说有笑，品茗赏景，谈诗论词。当年的自己，不过是偶在父亲膝下听闻过几次的小女儿而已。安伯伯，事过境迁，你已高高在上，父亲却早ຉ已久成黄泉下的冤鬼，此时，你还能ม记得那个ฐ黄发小儿吗？还是，真当她也随父而去，作了小小亡魂？
少岚尴尬起来，心想这二嫂这嘴，真叫人吃不悄，也不知儒定哥哥听得惯不？对了，下次见到เ他，可得好好问问。想到此，便问乾娘：“二嫂，我儒定哥哥呢？昨儿听说已是从杭州回来了？怎么เ不见人？”
子规等丫鬟们将食盒接过，便急退出拢香院，出了院门才发现，贴身的小衣，皆已汗湿透尽。
“哈哈，你这丫头，倒是老实，不会往树后面看看？”一个ฐ男人笑着从玉屏身边的榆树后钻了出来。
儒定不理，却伸手拔下她头上一根簪子，放在鼻边一嗅：“好香！，记得你最爱用玉兰花精洗头，果然如此！”
那ว问话的人显然也是被她的咳嗽声吓了一跳，没想到会得到这般回答，子规后退几步，用汗巾儿捂住脸，俯身回道：“小的是大厨房里的丫ฑ头，子规，不知少爷在此，多有冒犯。”
少岚哈哈一笑，又问道：“你在这儿作什么？这会儿一个人也没有，你只管站在那地下，嗅什么？哦，”他这才发觉，空气中满溢的香气，“真香！怪到你停下来，只管闻个ฐ不住，这是什么香？”
宁娥一时间有些心绪不宁，正好书桐捧着个剔红羲之爱鹅图圆盘进来，看见便问：“是什么เ？”
宁娥点头，却反问道：“不知道筝妹妹她们起了没有？让萼儿，再岚哥儿，若起了，叫都过来这儿吃吧。”
其兰进得轩内，先问候过宁娥，乾ດ娘，正行至其筝身边，突见少岚在坐，不免犹豫起来。
其兰微笑着说道：“烦姐姐挂心了，我今日也好了，刚出来时，宜青提醒着我，倒是换了件厚的出来，也是怕夜里冷着。”
孟春时节，虽是午后，阳光也不灼人，更兼头顶上绿阴成片，微风拂过，倒觉十分惬意。两人互相依靠着，更觉亲密。
两人都笑起来，空气中飘过来阵阵幽香，杜鹃嗅了嗅，先说道：“好香！”
“是，大奶奶给取的。”子规见状有些不解，强挣着解释了一句。
孙四家的到底看出她们的心思来，以眼神遏制手下的放肆，却也不屑地对着二人说：“大奶奶是好意，只是我们这地方，叫不上这种名字，不如叫规子和鹃儿，倒来得松快。”
乾娘见她脸红，方才接着说道：“那地上的丫头，可不就是能人一个？旁人想不到的，偏她就能想得出，倒也怪了，还真就让她寻着了。”
封太太与宁娥且听出乾ດ娘话中意思，这簪子寻来得蹊跷，只是簪子既已在手，封太太知宁娥是决不愿再重提此事的，自己不如顺ิ水做个人情也罢，当下也开口道：“安二奶奶说得是，刚我就说，这丫头行事利ำ索，大奶奶若有机会，多提携她才好。”
乾ດ娘原意是引着封太太再往下细究的，不料对方แ竟说出这样话来，自己้白白托了子规一把，心里生气，翘起嘴来，再不说一句。
宁娥见封太太这样说，又见乾娘生了气，心里痛快，嘴上便说：“封太太这话不假，我也看这丫头好，日后有机会，该当重用。”子规想不到，今日自己险中ณ一搏，竟得此喜，正在心中ณ雀跃，却听宁娥又说：“不过，这丫头灶头手艺甚好，眼下厨房里又缺人，且先放着吧。子规，你去瞧瞧杜鹃，我见她倒有些不好，别是吓着了。”
子规心里一沉，原来自己้一时忙着，倒忘了杜鹃了，赶紧回头一看，竟见她倒伏在地上，一气不出。
子规急扑过去，将杜鹃扶至自己怀里，又以手探了探对方แ鼻息，略๓放下心来，对宁娥道：“回大奶奶，杜鹃昏过去了。”
宁娥慢摇纨扇道：“可怜见的，你且向封太太求个ฐ地方แ，给她歇息下，喝口水下去，就没事了。”
封太太向身后丫头吩咐道：“带她们去下房，给弄些茶水果子吧。”子规与那丫头联手，将杜鹃扶了出去。
宁娥继续摇着扇子，若无其事道：“今日热得很，说起来也是到了时候了，封太太可这样觉得？”
封太太强颜欢笑道：“可不是，看你直摇扇子，我也热起来了，”说着，便说丫ฑ头也去取扇子来，又拿过那ว支簪子，重新插进头上，这才又开口，却是对其筝道：“才各位送来的寿礼，我替老太太谢过。说起来，前日老爷已是送了不少，今日二爷又带了些上门，各位还这般客气，我们老太太说了，竟担当不起。尤其大小姐的礼，哪里是我们这样人家受得起的，用得着的。”
其筝听了这话，颇็感心酸：“封太太如何说起这话来？当年我娘，若不是封太太相助，早不知过到什么เ角落旮ດ旯去了。我虽当年幼小，却也是亲眼所见的。”
封太太以帕子拭眼道：“筝丫ฑ头，我如今看着你，竟如当日你娘一样。”
乾娘一旁干坐，见封太太但凡说话，便是嚼这陈芝麻烂谷子，心下早ຉ已不耐，再加上刚才的事，竟让子规轻轻解去，宁娥落了个痛快，更是不忿，心里烦闷，人也就坐不住，眼睛直朝屋外瞟去。