子规点头，回道：“姐姐教训的是，琴丝姐姐本是大奶奶身边的红人，我们哪里跟得上？只盼书桐姐姐，多多提携小的便是了。”
书桐压低声音说道：“你知道什么？她是跟着大奶奶一块过来的，陪房。本是陪了四个，一个过来后就跟着大老爷上京了，一个不知怎么打发出去了，还有一个，便是绮墨。听说，绮墨是大奶奶娘家临时买来凑数的，不比琴丝，从小便是伺候大奶奶，两人自然感情深厚些，旁้人哪里赶得上？”
这日一早，宁娥刚ธ才起身，坐靠在床上，便觉天气闷热，琴丝一旁将幔子挂起，又送上一把象牙柄双面绣花蝶图团扇来。宁娥摇了几下，问道：“前儿新做的纱衫子，放在哪个箱子了？这天热的，单衣都穿不住了。”
琴丝应声后头取去，这里书桐便递上一盏茶来，又说道：“大奶奶，今儿是瑞姨娘生日，可让琴丝姐姐顺ิ便寻套衣服出来？包上好送过去做礼。”
芩如见这孩子倒心实，先在怀阳身后抿嘴而笑，乾娘觉得此时开口，正好一洗先前的尴尬，便说：“岚哥儿，你哪里知道，东坡肉，是老爷试那丫头呢。”
儒定接着便说：“今日美景佳肴当前，怎可少了妙音助兴？父亲，咱们家清音馆里那ว班小戏子们，听说最近倒练了几只新า曲，要不要传她们过来，唱几支消消เ食？”
一进大厨房，果真是忙得不可开交，只是人人各司其职，忙归忙，倒也有条有理，并不慌乱。
孙四家的见状，与小螺子对视一眼，两人都会意的微微笑了。
她将还没完全醒透，尚还绵软的身子向上提了提，半靠在枕头上，又向屋内张了张，一眼便瞧见了窗下那ว个剔红绶带梅花图长方盒。哼，知道是老一套，心里还是稍稍平静了一点，却依旧还憋着些气。
小小一只盒子，通体锦纹之上雕红漆，盒盖上梅花、茶花盛开，有青鸟翻飞其中，甚是喜人。乾娘将盖子打开，不出她意料，一套时新花样宫妆千叶攒金海棠首饰，金光熠熠地出现在她面前。最上面，却多了个不合调的东西，乾ດ娘拈起来细看，竟是只精致的金累็丝花纹香囊。
正是春困之时，乾娘难免好睡，被叫醒不觉心中有火，眼睛并不睁开，嘴里却发起狠来：“你这会子抽什么疯！”
乾娘却立刻用手示意她收声，然后又说：“又叫她做什么？让她在自己屋内呆着。叫锦笙来伺候吧。”
春日艳阳，微风拂面，园子里正是一派好风光。百芳吐蕊，万艳争辉，见这边，繁花似锦，凡桃俗李纷纷扬扬，又那方，柳绿花红更兼鸟语花香。恰正是：迟日江山丽，春风花草香。泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。
正说着，见一婆子手捧一盘各式鲜花过来，跪下回道：“奴才见奶奶小姐们过园子里来玩，便准备了这些来孝敬主子们。都是园子里的新鲜花儿，刚ธ刚摘下来沁在那ว新打出来的井水里，请奶奶小姐们赏玩。”
吴申家的不敢再说，只得退下。少岚到底年轻，好奇心重，听见这话，便不免要问：“大嫂，那晚，究竟有什么事？”
宁娥又嘱咐几句，便各自散开了。
书桐倒微微笑了：“二奶奶好心思。那ว敢情好，大奶奶也是爱个春笋汤的。我话也传完了，这就回去了，你的茶还热着，倒是多喝两口再走，别辜负了孙嫂子的一番心。”说完立即转身，不给对方反驳的机会，撑起伞，一溜影儿就出了门。
“还发呆，你们进安府里来是为ฦ了吃白饭，发闲呆的是不是！”孙四家的一巴๒掌将她打得从往事中醒转过来，“没听见锦笙姑娘的话，还不快去准备剥ຓ春笋！”
门口几个丫头见叫，急忙涌了进来，打头的那ว个就开口分辩：“苏姨ถ娘不让传的，说屋里没声音，许是奶奶在休息呢，就别惊扰了。”
金徽这才低下头去，将那几个ฐ丫头一并带了出去。
妇人见二人皆有些惶惶然，倒好笑了起来，也不说话，只管继续仔细检视着。左边那ว个长得好些，骨骼清奇，面貌较好，细长身子，另一个ฐ身子只略微胖些，团团的面，眼睛里汪着笑似的，倒也乖巧。
妇人再盯着看了一眼钱妈妈，钱妈妈也忙忙地低了头，不敢忤逆的样子。妇人满意了，遂对吴申家的说：“行了，带钱妈妈下去，办理妥了再来回我，这二人留下。”
正走到携芬榭那里，远远就见一个穿杏色鸡心领绣梅花褙子，墨绿绣金长裙的女子，摇摇摆摆地朝自己走了过来。只见她用一把桃红色团扇半遮住脸，看不清到底是谁。子规见她这装束，料定是位主子，只是，身边竟无一人相伴？
子规不敢擅为ฦ，缓缓退至甬道一边，低头等对方แ先行。片刻，那人行至面前，子规抬头一看，原来是芩如。
子规忙上前问好：“芩姑娘好？这会儿有空，来园子里逛逛？”
芩如点了下头，用手中ณ的竹柄双面纳纱茶花彩蝶图团扇捂住脸，轻咳一声。子规见了，由不得问候一句：“芩姑娘怎么了，怕是受了寒气？”说完自己倒好笑了起来，这天气，还能受寒？
芩如也笑了一下，答道：“想是早起衣服穿得太单了些，不过见了风，咳一两声，暂且无妨。咦，你这满手的东西，谁赏的？”
子规忙答道：“大奶奶给的。”
芩如不发一言，唯点头而已๐，一张俏脸隐在团扇后面，看不清究竟何意。
子规也不再多语，只垂首让其先行。等她过去，子规站立望着，竟见那单薄的背影朝荐红院走去。子规心中暗思，却寻二奶奶说话？这会子二奶奶心情不太好，芩姑娘不会自找麻烦，恐怕，是去找二位姨ถ娘，这也就是所谓同病相连了吧。
子规正站着，忽然想起什么เ来，抬头看看日头已经不早ຉ了，不敢再耽搁，便匆匆向自己的下房走去。先将赏赐的东西放好，子规脚不沾地，又朝厨房赶去。
子规这里刚进厨房大门，就听见孙四家的不冷不热的话，直对着自己้的脸，扑了过来：“哟！我说是谁呢，原来，是新近的红人儿回来了。大奶奶那里，赏了你什么เ好东西？怎么เ也不带回来让我们瞧瞧？是了，想是怕咱们这里人多手杂，扯坏了你那漂亮衣服吧？去了这么久ื，马屁想是拍到家了吧？”
子规只当她的话是个屁，放过就完了，并不理会，她将自己的手洗干净后，便准备抄菜。
孙四家的见她不搭理自己้，冷笑一声，又道：“好啊，攀上高枝了，架子都搭起来了！不过我可告诉你，你那高枝，不稳！你也不打听打听，那ว院里前面那几个丫ฑ头，是个ฐ什么下场？让人给嚼吃了，骨头都不剩的日子在后头！到时候可别怨我没提醒过你！”
子规听了，突然想起萼儿刚ธ才说过的话，心里不免一凛，她缓缓转过身来，直视孙四家的眼睛说道：“怕什么，原本我就是个咬不动，嚼不烂的贱骨头，凭他是谁，怎么吃的，就得怎么原样给我吐出来！”
满厨房的人，都不料她竟有这样的胆，说出这样的话来，孙四家的更被她犀利的眼神镇住，一时，厨房里鸦雀无声。
杜鹃拿着食盒，正从外面进来，见这情形，吓住了不敢开口，只慢慢挨到子规身边，半晌才问：“姐姐，这是怎么了？”
子规不说话，还是只盯着孙四家的。对方回视片刻，忽然笑了起来，并对子规竖起拇指道：“好丫头！是个ฐ臭硬脾ຆ气，倒叫人看得上！行了，抄你的菜吧！”
子规便也笑了，接过对方递上来洗净切好的红菜薹，转脸悄声对杜鹃说道：“大奶奶应允了！”
杜鹃听了双脚在地上直跺，乐่道：“真的真的？我也能跟着去逛逛了？那敢情好！”
子规用空着的那只手，接过杜鹃手里的食盒，嗔道：“小心着些，再惹出祸来，看你去不去得成！”
杜鹃用手拉着子规的袖口，嘻着嘴道：“有姐姐在，我是不怕的。”
子规刮了她鼻子一下，说道：“还不去干活，孙嫂子那ว儿看着呢！”
小螺子不咸不淡地旁边来了一句：“孙嫂子可奈何不了你，你现在是大奶奶身边的红人了！”
子规正色道：“小螺子这话，我却不解。我只知道，自己้是个奴才，只管将主子伺候好了便是。一样的主子，都是一般伺候。做好了，是本份，做不好，也只得认罚。红不红的，我可当不起，大奶奶也没给我这个福气。”
一席话将小螺子说得哑口无言，孙四家的一旁听了，还是只管笑。
子规又说：“要说我做得上手了，那也是孙嫂子调教得好。一样是厨房里的人，做得好，是给孙嫂子面上长光，若是日日叫园子里的人骂，那才叫孙嫂子不好看呢！”
孙四家的大笑起来，说道：“怪道人家都赞你好，今日我听了你这些话，也由不得爱你了！罢了，子规说得在理，活做得好，主ว子才高兴，主子们高兴了，咱们才能ม活得自在些。还说什么呢，都去干活吧，别自找不痛快才是！”
子规也跟着轻笑一下，将食盒还给杜鹃，也忙着抄起菜来。一时间，厨房里不闻人声，旦ຆ听得各式锅铲碗碟之声，叮当不断ษ，火油热烹，烟雾缭绕。
一番忙乱之后，子规总算空出手来。她立刻叫来杜鹃，让对方แ去园子里寻几只枇杷来，再多揪几片老叶。
不一会，杜鹃便寻了来，说是园子北角有几颗枇杷树结了实，正是成熟时节。子规将枇杷洗净去皮核心，又将叶子也洗净切成小片。先将叶子煮出水来，再将水加入枇杷肉里炖熬着。
杜鹃见她这般忙着，不禁好奇道：“姐姐，这是给谁做的？难为ฦ你这般心细。”
子规不答，只吩咐她看着火，且要不住手搅着，别焦了锅。
眼瞅到了用午膳的时间，瑞姨娘房里的小丫头真儿来传话说，芩姑娘今儿在瑞姨ถ娘那儿用饭，让多送份过去。
子规心里一笑，用筷子试了试锅里的东西，好，能挂上汁了。她往里面兑了些新鲜ຒ的槐花蜜，再接过杜鹃送上的一个小碗，将炖好的枇杷膏倒了出来。又瞅个空儿，等到เ人不见的时候，将那小碗放进瑞姨娘的食盒里去。
“杜鹃，这盒子沉，你跟刘ถ妈送吧，小螺子，大奶奶那ว儿，你去吧！说不定，大奶奶见了这红菜薹，也赏你两件衣服，岂不是好？”子规终于歇下手来，便对着小螺子玩笑起来。
小螺子撇撇嘴，又看看孙四家的，见对方并无不快，才开口说道：“那敢情最好，今儿老爷出门去，有人可算得闲了，也不知在那不见光的旮旯里，又算计起什么เ见不得人的好事来了！”说完一转身，叫上几个ฐ婆子，就走了。
子规低头笑笑，说道：“怎么，小螺子倒像跟人结了仇似的？”
宋妈妈正准备开口，见孙四家的瞪了她一眼，不敢再多言，咳嗽一声，朝水池走去。孙四家的这才对子规说：“可不是跟你一样，差点就去了老爷的小厨房了？”
子规思忖一下，沉默下来，过会才说：“是祸ຖ是福，倒也难说。”
孙四家的点点头，应道：“可不是说，只是，她自己看不穿罢了。”语毕，两人对视一眼，各自走开。