“快走！快！快！”不时传来阵阵吆喝。在初冬凛冽的寒风中ณ，漫山遍野都是迁徙的人群。雪不是很厚，地面只有两三寸的积雪。他们有的挑着沉重的担子，有的背着各种各样的包袱，有的驱赶着牲畜ไ，在这雪地上奔走。没有马车，也没有牛车，即使有，在这崎岖的山坡也无法行走。
没有人愿意这样匆忙搬家，可是没有办法：因为今年夏天水灾，蒙匈人的牛羊死亡了不少；这刚进冬不久，还才十月，就下了一场大雪，看样子，今年还会下几场大雪。蒙匈人缺乏足够过冬的衣食，激发了收敛了三十年的狼，又来抢劫了。前方แ边境的一个村子，只留下了一个受伤装死逃脱的人。其他的，不是死了，就是被连人带物抢走了。被抢去的人，也不知道还能活几天。在死亡与匆忙搬家面前，还用得着考虑如何选择吗？
也没有人愿意走这样的路，还是没有办法：峡谷里有一条相对的大道，但是那ว不是普通人在这种时候能够通行的。由á于多年战争没有爆发，这里驻扎的基本上是老弱病残，威胁几个『毛』贼还行，平素帮着去催缴赋税也行，就是大伙的山贼都必须依靠省城的兵马出动。就算全是青壮，关外府的府兵也只有两百多人，据大华地方行政区划设置，关外府由于两边拥有广阔的山地，才勉强称之为府，按人口计算，连一个小的县都跟不上。按《大华兵役法》地方军事设置规定府县兵：县级只有步兵，十人一火，设火长，十火一队，设队正，另加设火头军，每队加设一火，一县两个个队，全县军事领导为都统一人；府级，在县级基础上增加骑兵一队五十人，设车骑将，全府军事领ๆ导为ฦ都尉一人。府台衙门另有捕快十人，要想去阻挡蒙匈强盗的步伐，无疑是包子打狗——有去无回！官府的人也只能撤离，有钱的财主、商人花了大价钱也随同撤离。后方得到了消息，正派遣部队来增援，希望把敌人挡在大连山外，再不济也得拖延敌人一段时间，好让后面做更多的准备。无论如何，不能让敌人跨过太平关。还好，过了这一段，前面的峡谷就很宽阔，不会影响军队的调遣。
大连山脉ำ位于大华的北部，从东到西绵延千里，数百年来一直是大华国北部ຖ的一道天然屏障。再往北，是广阔的草原，是蒙匈族人世代生活的地方。往南走，过了太平关，除了部ຖ分丘陵，基本上是无尽的平原，是大华的粮仓。大华与蒙匈之ใ间，除了大连山中ณ间长达一百多里的大峡谷，可以说是无路可通。两边都是高山峻岭，悬崖峭壁，沟壑纵横。这条大峡谷，把大连山拦腰分成两半，仿佛是天神劈开，因此被称为神劈大峡谷。峡谷弯弯曲曲，有的地方宽，宽达十里，有土地，有人家，形成一个个村落；有的地方窄，不过两三丈，十数里两ä边都找不到登山的道路。每年三月雪化开始，峡谷里就水流不断，直到进入夏秋之交雨季过去，还有少数的山泉流下。神劈大峡谷最北端，就是一个分水岭，那ว边的水往北方蒙匈地界流，这边的水顺着峡谷，流向南方，而且越往南方，汇集的山涧越多，水就越大，到关外府，就已经是常年不干，形成大河。过关外府再往南，峡谷分成两道。大河流经的一道前行十里，两岸的悬崖峭壁，就连猿猴也无法攀登；前面是一道断崖，河水从数十丈高的悬崖飞泻而下，就连水中游鱼下去也九死一生。人称“鬼神惊”。另一道峡谷地势稍高，峡谷内比较平坦，常年没有流水，是通向太平关的唯一通道。
由á于大连山脉太大太宽，上面有各种林木、野兽，也就形成了一个ฐ巨大的宝库。数不尽的飞禽走兽爬虫，给大华人提供了类、『毛』皮；一年四季此起彼伏的各种野果，极大地丰富了大华人的口舌之欲；不论是动物植物，有许多都可以入『药』，不知恢复了多少人的健康，挽救了多少人的生命。同时，大连山还有不少的矿藏，煤矿、铁矿、铜矿，甚至银矿都有发现，只是由于山高路陡，开采、运输都很不容易，而且森林深处时常有野兽出没，才没有大量开采，只是山脚下有人开采部分使用。
北部的蒙匈族人，世代放牧，牛羊上山后不易驱赶，再说森林中的猛兽不时出现，因此，平时本就不会靠近大连山。就这样，蒙匈人不要，大华人喜欢，以致于大连山往北三十里都有大华人世代居住。三十里外，才是大华与蒙匈的边界ศ。从边界往南走，差ๆ不多九十里就是关外府府衙所在地；再往南一百里，就是太平关，也是百胜省省府太平府所在地。过了太平关，就算进入了大华腹地。
蒙匈族人一般只有两种情况才来到大连山脚下，接触这里的大华人：一、蒙匈族的贵人凑巧得了疑难杂症，蒙匈族的巫医无法解决。毕竟大华人的医术博大深，远远不是蒙匈族巫医所能比得上的。当然，蒙匈族的普通人患那样的病是医不起的，不说治疗费用高昂，就是耽误病人和护送的人的时间都耽误不起，毕竟放牧需要人。二、同大华人做生意，交换用品。大华人的盐、铁器、茶叶，还有『药』品、布匹等蒙匈人是没有的，而且是需要的；而蒙匈人多余的牛羊、『毛』皮也只能ม同大华国交易。不过，现在这些事都比较少了，因为大华人现在有专门深入蒙匈做生意的商人，带有大量的物品，基本能满足蒙匈人
的需要，还节省了蒙匈族人奔波的时间。
不过，放牧毕竟受天时的影响较大，一旦遇到เ灾害，牲畜ไ就会大量死亡，蒙匈人就会在其后一段时间内生活受到威胁，求生的**就会使人挺而走险，抢劫大华人。千年来时有发生。三十年前，为了保护百姓，一代帅才文定国奉先皇命令，带领二十万大华军队深入蒙匈上千里，狠狠地打击了蒙匈人的狼；再加上这三十年来蒙匈地界风调雨顺，没出过什么เ大灾，因此大连山平静了三十年。
强盗来了，我们缺乏自保的力量，就只好避开。硬拿*โ*โ蛋和石头碰，没有好处。大路不能ม走，我们就走小路。小路不够走，我们就沿着一个方แ向开路。保命最重要！先贤们早就告诉我们：留得青山在，不怕没柴烧。如果没命了，青山没有了，也就什么都没有了。这半山坡，经常有牛羊来过，附近人砍柴来过，就算是没有路，基本还是能够走的。
现在已经过了关外府，但还不是安全之地。关外府地势平坦而且较宽，没有修筑城池。昨晚在那里停留了一夜。只有进入太平关，有高大的城墙保护，才能ม算得上安全。
一位伟大人物曾说过：“世界上本来没有路，走的人多了，就成了路。”这句话很有道理，本来就只有一条狭窄的山道，经过几天来连绵不断的人群匆忙赶路，已形成了蜘蛛网般的小路网。不过，这句话里隐藏着最先开出一条路的风险。
路越来越窄，旁边就是一道悬崖。悬崖不太高，不过就三四人高，悬崖下有一条很小的小溪，溪里的水缓缓地流着。悬崖下无数的大石头，星罗棋布。摔下去不一定就能摔死，受伤是肯定的，不过没有人愿意是吧？再说这么冷的天，弄湿了可不好受。
何大柱挑着担子。担子里主要是铁匠的家什，还有少数粮食和衣物。走在他前面的是水仙和她的婆婆梁氏。水仙穿着孝衣，肩上扛着一个ฐ大花布包袱，扶着她的婆婆梁氏。走在何大柱后面的是他的师父梁铁匠。梁铁ກ匠也背着一个包袱，手里还抱着水仙刚满月的儿子小牛儿。
后面传来一阵马蹄声，跟着就有人大声喊：“快跑啊！敌人来了！”人们的速度陡然加快。忽然，梁氏脚一滑，一个踉跄往前栽倒，手无意识地一挥，就把水仙往后推倒了。何大柱看得清楚，一下子就把担子甩在一边，没想自己被担子的绳子挂了一下，还没来得及去抓住水仙，就被水仙撞上了，没能ม站稳，两人一同跌下悬崖！这悬崖，走了两个人下去，还不是路；几十个下去，还是不成路；不知要有多少人，才能ม勉强填出一条路！至于不归路，就不用说了。
马蹄声越来越近，已经听到了有人惨叫的声音。没有人回头去看到底有多少敌人，逃难的人们现在一心想着逃命。梁铁匠望了一眼悬崖的方向，把小孩抱在左手，右手一把拉起梁氏，焦急地说：“大嫂，快走，来不及了，躲得了一个算一个！”两人跟着人群拼命地向前跑。