“当年你娘跟你大伯娘前后脚进门儿，也是前后脚地就诊出了喜脉，偏生下来是个ฐ丫头片子。让王氏那ว个烂货得意了好一阵子，你娘不晓得流了多少眼泪。有的事，你们做小辈儿的不晓得，咱们罗家从你爷爷往上数，四辈儿单传，到了你爷爷这儿，偏跟娶了送子娘娘似的，一个接一个ฐ地生。要说你爷爷看重男娃，那是一定的，往年在村儿里，罗家十一房的出名，就是出名在这独苗上头。好容易才清了这名头，所以你爷爷对男ç娃儿女娃儿也特别看重。”
她眨巴着一双大眼睛，模样就跟罗素云第一次见到的时候一样，蹲在猪圈里头，满身泥泞，双手冻得跟萝卜似的，脸上也脏兮兮的。就是一双大眼睛闪亮。叫她喊人，她站起来还不好意思地扯了扯单薄的衣襟，笨拙地给她行礼叫“姑姑”。这幅模样就跟自己้小时候差不多。罗素云当时就差点儿落了泪。
族长举ะ起双手制止了一阵，也不见效果。只得无奈地冲着李管事点头哈腰：“对不住，对不住，您看，这……”
李管事上前，哈着腰往李掌柜的身边一站，众人便知道这位才是正主，不由都看了过来。
老冯也颇不快，只问孙氏：“倒几盏水来，这一路跑回来，都冷得很呢！”
那ว头王氏一听就忍不住还嘴：“婆婆说这话没意思！我肚里的是你们冯家的亲孙子，哪有当奶奶的咒自己้孙子的道理？”
竹枝没明白是什么意思，跟在后头一起回了吉祥客栈。
今儿竹枝突然来这么一出，他也没怎么明白是怎么回事，不过显而易见的是，大纲正急着回去下河村，可弟妹是一点儿也不想回去。虽说冯家的事他不是很清楚，但是有些事他还是知道的。好好的独门小户当家做主多好？谁乐意回去受婆婆气？不过这凡事不跟男ç人商量的习惯可不好，是得让大纲好生收拾她一番。
他也不敢把话说死，孙氏会怎么对待自己两口子他能想象，竹枝虽忍得，到底是看了自己的面子，他也晓得。若是真惹急了她，不定还出什么事端。所以他也不敢说回去住下再不往青阳城来了，更不敢提退房子的事。
虽说早ຉ就下定了决心要自己个儿好生过日子，可陡然听见大纲这么一说，竹枝心里确实有些不是滋味儿。难道他不晓得他那ว一家人是如何看待自己，对待自己的么？都已经到了这个地步了，还是要回去下河村，真是愚孝不可救了。
管她呢，兵来将挡水来土掩，难道还怕了这个ฐ小婢女不成？
进了包间，只见一位穿着浅紫色罗裙的夫人，阿美立在她身后，面露得意之色。竹枝没有多打量，规规矩矩地蹲身福礼ึ，口称“拜见夫人。”
小福可不怕他，嬉皮笑脸地回答：“店里没人，掌柜的莫要担心。我刚说大纲哥的爹一脸凶相，你还不信，这下冯嫂子说的你总该信了吧？”
这是实话，就算不是亲生的，也是上了族谱，当做亲儿子养大的，不提后来如何对待，至少在外人，尤其是下河村的人看来，冯大纲就是冯老大的长子，若是他有一点点不妥当的地方，一顶“不孝”的大帽子就能压死他。即便是平时大纲对竹枝再好，这种事上也不能左右大纲的想法，至于胡来俊之类的旁้人，更是没有一丁点置喙的余地。
竹枝微微颔：“免贵姓冯。”
李掌柜咬了咬后槽牙，对这愚昧的妇人真是无话好说，楞了半天，从牙缝里头挤出来一句：“青阳爷爷显灵啊！”
一个黑影站在她的床前，撩着帐子看了一眼，嘟็囔了一声“傻婆娘！”又不见了踪影。
不但花草街市上头，就是整个青阳城，都是张灯结彩，热闹非凡。有钱的人家往花草街市上行走，看看有没有什么新า鲜有趣的花草，好为即将到来的春会增添一点儿色彩。就是穷苦些的，也愿意到เ野外采摘刚ธ冒头的野菜嫩芽，填补口粮不说，花花草草的放在家中也多几分生气。
小姑娘么，种种花草玩罢了，还找什么เ肥料？种粮食也不过就是草木灰，自家灶膛里头掏一点就是，用得着大张旗鼓地沿街问过来？不晓得是哪家娇养的小娘子，真是好玩。被问到的店铺伙计无不如此作想，笑着送了竹枝出门，指点了城外的方แ向，见她不死心地又去问隔壁家，差点没捂着嘴笑出声来。
她挎着竹篮往城外走去，浑不知自己已๐经被盯上了。
他这话字字都是为着竹枝好，竹枝又岂会听不出来？感激地冲着小福笑了笑，竹枝低头去后厨洗碗了。
都怪那个卖花妇！早不卖花，晚不卖花，偏偏在这斗花会之前弄株谁也没见过的花来卖。去年斗花会上李记饮恨在张记的一株绿萼梅上，卯足了一年的劲要在今年的斗花会上找回场子，偏就出了这么一档子事儿！
说了半晌，还是没说清楚到底出了什么事。竹枝更加好奇起来，倒是金碗解了疑ທ惑，缓缓说道：“大纲哥，你娘也做得太过分了些……”
这下可就戳到了孙氏的心肝尖儿上。想起这桩亲事是竹枝的姑姑罗素云说合的，孙氏心里就格外有气。
竹枝展开银票一看，五十两，微微一笑并不在意。价钱低些又何妨？她并没有告诉对方之前那株兰草的卖价，对方给的这个ฐ价钱也不算低了。再者说了，她也是看中这位周管事的能量，能ม在花市上直接去抢那ว位李记掌柜的东西，就算不是地头蛇，也是一条强横的过江龙了。
竹枝笑了笑，揣好银票道：“小福，你想吃什么好吃的？我请客！”
这下可好了，租院子什么的都有着落了。
想到เ这里她忽然迟疑起来，这一百两银子，要不要让大纲知道呢？
竹枝无以对，苦笑着摇头道：“她说大年都还没过完，并没有合适的。”
竹枝呼出一口郁๗气，笑着点头应是，回房取了几十个铜板袖在怀里，依着小福的指点出了门。
竹枝笑着点点头，对于这种扬着笑脸的人，她总不好拒绝，只是觉得这人未免太自来熟了些。望了大纲一眼，他却没有看到เ，也没有听到似的，大口喝着剩下的面汤。竹枝不禁把兰草往身边挪了挪，似乎这样就要安心些。
谁知胡来俊竟丢了面碗转身去细看，还凑上前轻嗅了两下，笑着赞道：“好香！这香味儿若有似无的，好像闻不到เ吧，可若是留心又能感觉到。就是不晓得叫什么名字，若是好生整理一下，下个ฐ月正好能赶上斗花会呢！”
竹枝就一直像在看一出闹剧一般，恍恍惚惚的。虽然他们议论的主角就是自己้，可她真不知道该如何应对。如果是打她，骂她，她会反抗，会分辨，会回击。可是这样哀求的，敌视的场景，她真不知道该如何面对，忍不住就将求救似的眼光投向了大纲。
竹枝哑然失笑，是了，这个时候能指望谁？谁也指望不上。她本来就是孤零零的一个人，只不过近来大纲一直站在她的身后，所以给了她一种可以依靠的错觉。这本身就是不对的，一个人从来就不该存了指望谁，依靠谁的想法，除了自己还有谁能ม靠得住？
玉碗是罗素云的小闺女，今年才十岁，相貌身材都像了李秉诚，脾ຆ气却有点像罗素云，阴阳怪气的。
她刚收拾好，大纲便进来了。寒冬腊月的天气，他却只穿了件黑色的单衣，身上满是灰尘，看来是把磨房好生打扫了一番๘。直到住进了磨坊里头，竹枝才晓得，原来那ว匹骡子是用来推磨的，只不过上年纪，推不太动了，平日真正推磨的都是大纲。分家的时候他们什么也没有得到，算是净身出门，在磨坊里头工作，冯老大一个ฐ月给大纲五百文钱算是工资了。
不过奇怪的是罗家。她还以为算是掰扯清楚了，没想到เ一样通知她说老爷子快不行了，这么说来，老头是真要死了么？
没一会儿，身后传来脚๐步声，竹枝一看，原来是罗素云。她是一个人步行过来的，瞧见竹枝站在大门外就笑着问道：“怎么到เ了门口也不进去？瞧这小手凉得……”