“皇上……此时吴太医悲不自胜……”乔๒宇下马跪在欲往吴杰那边去的正德皇帝跟前。
那一头被水打湿的青丝，月下却如覆了层霜，顺着，顺ิ着，便凉进心里。
“你们放了他！问我便是！”汤禾奋力挣着那铁链，跟前一班人只隐在暗处狞笑，那一张张蜡白的面具，宛若勾魂的无常。
躲在面具后头的朱宸濠冷笑一声，心道倒是个两面三刀的主ว儿，怕是当年假作被他收买，也是严嵩一党的意思。
无了汤禾，船上那几人也便慌了神，主ว张救人的和主ว张逃脱的竟是争执起来。恰在此时，迎风来了艘海沧船，四门千斤佛郎机齐齐对着小舟上一干人等，船首王勋冲他们喊：“降则不死。”
抬头看汤禾，湿发贴脸，嘴里塞了团布,被按在地上动弹不得，眼神却阴冷，一刀一刀地剜ຄ着他心窝。
江彬听他这么เ说，当真印了吴瓶儿所言：“乔尚书可也是得了皇上授意……？”
“谁又知道？这盘根错节的，也并非一蹴而就，只不过妄图动摇社稷，皇上自不会姑息。”王勋说到此处，又探头看了眼周遭，见两ä军一进一退地厮杀，无人理会这一处，才又压低声音道，“你且说说，王爷是如何打算的？”
江彬甩不掉陆青，只得带着他出城。
士兵们正在岸边生火做饭，江彬和陆青的道来，立刻引来一阵骚动。
吴瓶儿眼眶红了，深深看了眼江彬身旁眼下围着两弯青黑的自家夫婿，有些话仍是咽下了。
江彬稍作休整，便带着望微马不停蹄地前往南昌。
一脚踩到墙上，便见了下头扶着梯子一脸不耐烦的张锦，那四顾ุ的模样倒像极了里应外合的梁上君子。
“先调孙遂前往江西，后召王勋进京，又擢升阳明先生……若说平贼，何须如此大费周章？难怪近日消息全无，耳目该是早为你等剔除尽了？”
马昂死无对证，却偏偏让他知道了马苒的下落。李东阳固然念旧情，但又怎会明目张胆地将细作之妹藏于府上？这根本就是请君入瓮的招数，只当时被恨意蒙蔽了双眼，未看清那人真正的意图——他要支走他，不惜一切。
此时的乔宇依旧静静跪着，不知究竟想借这“往事”传达什么เ，又或者，这不过是他凭吊时的喃喃自语。
初春下着绵绵细雨，乔๒宇从书院回来，脱蓑衣时却发现背后扒着只红毛狐狸。
入夏，狐狸给乔๒宇采果子抓小鱼吃，知了叫得人心烦，屋里的狐狸更是口中一刻不停，一炷香功夫才翻上一页的乔宇终于有些耐不住，皱眉道一声“狐兄……”
江彬正俯身看得起劲，正巧ู胡管事经过，江彬便问他些事，扯着扯着，胡管事忽道：“老爷月俸六十一石，老太爷、老妇人不愿随老爷来此地住，老爷便存些余钱孝敬二老。”
乔宇能在南京坐上这位置，是因有王琼的庇护，而王琼则是正德皇帝暂时安插在南京的亲信，只等有朝一日，将他调入京城共谋国事。可想而知，王琼给乔宇指派的这管事、护院、仆从、厨子，必都是王琼给的月钱，乔尚书管饭不管饱，倒也能ม留住人心。
那声音渐渐远去了，江彬也有些醉了。
江彬没注意走向，被乔宇扶了把抬起头时，却见了处熟ງ悉的府邸。江彬很有些意外，他本以为乔๒宇说的委屈几日该是让在驿站小住……
正在此时，外头锦衣卫隔着门低声道：“江大人，李东阳府上账房求见……”
江彬猛地站起身推开门。
“是你的……”
这番话，字字如倒刺般扎在江彬心上，背后熟悉的温热驱散了墓穴的阴寒，江彬深吸一口气道：“皇上怎知并非臣先走一步？”
锁魂之ใ苦，怎抵得过生死永隔？
正德皇帝傍晚到了瘦西湖，令后面一群远远跟着，一手牵江彬，一手抱望微赏景。大虹桥飞跨水中，两ä堤花柳依水而动，九曲下画舫穿梭，偶有琵琶伴着美人吟唱转到เ岸上，绵绵地勾了谁的魂魄。到了小金山，便见了远处高低错落的亭台水榭，杨柳浓绿、牡丹浓艳。
三日前，吴瓶儿便是在这一处向前的侍卫诉说衷肠，冷不防却听他支吾一句“小的……只想守着王爷一辈子。”未出茧子的蛾子，就这么เ活活被闷死在原地。已不是什么怀春的年纪，不肥不瘦的憧憬，偏就抵不过他一句忠心耿耿下。等回过神来，已收拾了行李，找了个探亲的名义落荒而逃。
犹记得那年，带着珠儿下山替吴十三寿辰挑选布匹，忽见一队侍卫策马而过，一看准时机冲将而出的老叟倒在地上捂着腿叫唤，为首那傻大个ฐ不疑有他，扶着那老叟说要治病，老叟那“儿子”便跳脚说谁要他假好心，赔钱便是！傻大个将身上所有值钱之物都交与了那ว对骗子，这才在骂骂咧咧声中挺直了腰板离开。
吴杰扭头看了看后头抱着望微面无表情的的江彬，意味深长地“哦——”了声。
“这里。”小兔子指了指自己的唇角。
正德皇帝ຓ撑着头看他睡颜，想了想道：“带个言官可好？”
江彬闭嘴了，任凭正德皇帝ຓ抱着，静了会儿，便都睡了过去。
正德皇帝ຓ高高在上地坐在御座上，撑着头听完言官引经据典的轮番๘指责后，瞥了眼座下一众铁青着脸的武官，缓缓扯了个笑：“哪位首辅煽动的？”
这边，王勋也已是到了极限，身上又添几处刀伤，挥刀的手越来越沉重。那些个鞑子，好似杀不完似的，前赴后继。又劈下一刀，眼角瞥见，残阳如血，这一刻，终于体味到当初ม兄长所面临的那种深切的绝望。
精疲力竭的王勋等人万没料到正德皇帝会于此时从天而降，还是如此惊天动地的气势。正德皇帝远远地朝灰头土脸的将士们挥挥手，随即便有锦衣卫传令，命他们速速让朱峦、周政出城会合。王勋等人不敢怠慢，立刻派人去了。
孙镇撇了撇嘴。两ä只眼睛一张嘴，有何不同？
“何时我等也能施ๅ展筋骨……”孙镇望着那ว些个挥汗如雨划龙舟的，格外羡慕。
“说来嫂嫂即将临盆，可想好名字？”
“不是早让你回去？”江彬掀开帷幔。
正德皇帝望了会儿觉着无趣，招呼江彬、张永等人一同摆了桌马吊牌。江彬对着牌上的宋江发呆，总觉着这事有些蹊跷，正德皇帝这般笃定的无所作为，是料é定了结果，还是另有隐情？
翌日一早，也不上朝了，命人在高台上搭了个ฐ棚，和江彬边用早膳边观赏下头摇摇晃晃的官员。
江彬不动声色，心中却想着自己千辛万苦，不过又给正德皇帝卖了个ฐ人情。
“这几日可还过得舒坦？”正德皇帝似也不愿多说此事。
瑞洪镇位于鄱阳湖东南岸，是闽越百货所经之处，人口不过两万，却也是富庶之地。先前，因了宁王叛乱，都逃到เ别处去了，只留下些无依无靠的老弱妇孺，及守着庙、庵、道观的出家人和道士罢了。
清晨，不闻人语响，牵着马走在那雾气弥漫的僻静巷子里，两边夹杂在青砖红瓦间的雕梁画ฑ栋、游龙浮凤，便像极了一张张狞笑着的鬼面。
那老道士脚下无声无息的，足见功力。小道士倒有些紧张地一路东张西望。走到巷子尽头，便见跟前豁然开朗，那荒郊野外的平地之上，赫然一座寺院，那寺院中心耸立着一座高塔。寺院门前，左右分立着好些个披袈裟的高僧，恭恭敬敬地候着。
“贫道不便进去。”那老道士说着，便退到一旁站着。
正德皇帝一点头，带着江彬与吴**โ儿等一同进去了。
到เ了里头，才见那石塔塔基就高达两丈，下层呈方形，上层则是八角形，塔身层层叠涩出檐，自下而上逐层内收，共十五层。塔的第一层如楼阁一般，南面开门，远远便见了里头一尊三丈高的佛像。
那为首的主持方丈念了声佛，上前一步道：“请随我来。”
正德皇帝ຓ让随从都留在外头，只让吴**โ儿和江彬跟着。一行人到了塔基跟，拾级而下，就见一门洞。那方丈止了步子，手捻佛珠念一段经文，这才带着三人进去。
刚入得里头，一阵阴寒扑面而来，吴**儿打了个哆嗦，却见跟前是面雕刻着佛像的石壁。石壁上，镶着好些个夜明珠，将这盘旋而下的甬道，照ั得绿莹莹的，十分渗人。
江彬见吴**儿那模样便知他害怕，自愿落在最后，让她走在中间。
一时间便只听了脚步声，终于停下时，又见跟前一道一人高的门洞。
“他已醒了。”那ว主持念完一段经文，便站在门边候着。
正德皇帝点了点头，率先走了进去。