正德皇帝ຓ一愣后，猛地将人拉进来合上门道：“你怎知……？”
“啧——程先生命真好，重生当皇帝，哪像我……”吴瓶儿叹了口气。
江彬见怪不怪地接过内侍递来的手炉，坐在斜倚在铺了厚毡的榻上的正德皇帝边上。杨廷和这位被正德皇帝ຓ一手提拔的内阁首辅，总是能猜中正德皇帝的心思，并用他的手段另文官们坚信他所做的决定最有利ำ于他们的利益。牺牲个ฐ巡ำ抚，安抚受惊的宁王，自是最佳选择。
“但凡愿为百姓做些事的，先得学会这中庸之ใ道，过刚易折……”正德皇帝耷拉着眼皮望着窗外的夜色，“他方上任，便上疏言朱宸濠有二心，被朱宸濠布的眼线逮个正着，下了套，落得非除不可的下场。”
成为千夫所指的江彬感恩戴德地对正德皇帝道：“倒真是不鸣则已，一鸣惊人。”
正德皇帝也觉无趣，便召来负责探听宁王府动静的锦衣卫，询问吴太医的近况。那锦衣卫道一切如故，只吴太医看起来，似乎心事重重。
江彬笑了笑，忽然有些羡慕，若总有那么个ฐ人也这般为自己守着，便也不至于过于消沉。想到เ仍旧ງ杳无音讯的江梓卿，江彬不禁叹一口气。正在这时候，有人来报，说有东厂太监求见。那位来传正德皇帝的手谕，上头写着希望江彬尽快回京。江彬其实也知道，自己在宣府逗留แ数日，难免授予言官关于“不在其位不谋其政”的话柄，正德皇帝必定替他挡了许多冷箭，也是时候该回去了，但回去前他还有一处要去。
为了掩盖江彬身份，轿子直接抬进了总兵府，江彬下了轿，郭敬让仆人进去通报。须臾那ว仆从出来，领ๆ着江彬来到庭院里。一路上遇到เ的下人都低着头匆匆忙忙地走，不敢多看江彬一眼，那噤若寒蝉的摸样有些可笑也有些可悲。
正德皇帝“哦”了声，使劲揉了揉那垂髫小儿：“之前怎没见过？”
正德皇帝搜刮了一圈后心满意足地让江彬和张忠替他捧着书和盆栽上了马车。
王勋听了不禁神色一凝。
“这都督有名无实。”江彬卷起地图道，“王总兵在朝中的人脉，除却说不上话的武将，便是以利圈着的文臣，王总兵当真觉着这些人可信？”
几日后，江西洪都的宁王府里迎来了一位贵客——方แ上任的江西巡抚王哲。王巡抚是受了宁王之邀而来，这位进士出身的文官，来时傲睨自若，走时怒目横眉。无人知宁王朱宸濠与这位巡ำ抚大人究竟说了什么เ，只知二人不欢而散。左长史刘卿自然将这一切看在眼里，分毫不差地转述给了锦衣卫。
“吴太医，为何他们都落得如此下场？”
“想鼓捣些火器，他们只当我胡闹。”正德皇帝自哀自怜了一番。
江彬点了点头，就听正德皇帝ຓ“啪”地合了扇子道：“同去。”
这位张锐张督主的道来，让局势瞬间扭转。那些个ฐ哆嗦的小太监迅速移到张锐等人身后，以示此事与他们无关。张锐看了眼站在东北虎边上的正德皇帝，随后将视线转向一边的吴杰和江彬。
吴杰是真有这能耐的，虽然他给正德皇帝所服的调理方子都经过太医院的核准，但懂药的未必识毒。
刚进皇城，官车就被围了个水泄不通。无奈的正德皇帝再三向彻夜未眠、苦大仇深的梁储、蒋冕等内阁大学士保证明日定会按时早ຉ朝，这才得以被“放虎归山”。
当时，江彬还只是蔚州卫指挥佥事，直至刘六、刘ถ七起义爆发，京城军无法控制局面调了边军入内，江彬方以大同游击身份统领边兵前来镇压，杀乱军立下战功。后江彬路过京都时贿赂锦衣卫指挥使钱宁得正德皇帝ຓ召见。
“你说，我今晚给宝贝做烤鸭，他明天会不会再拉三车鸭回来？”
吴杰不置可否地摇摇头。
翌日，两人站在鸡舍前，对着一旁刚落成的鸭舍面面相觑。
“你说，我今晚给宝贝做粉蒸肉，他明天会不会再拉三车猪回来？”
吴杰不置可否地摇摇头。
翌日，两人站在鸭舍前，对着一旁新落成的猪圈面面相觑。
这回都不敢再说了。
腊ຘ梅香满园的时候，宁王府也迎来了最为热闹的一个ฐ除夕。
除夕必做三件事——祭祖、吃团圆饭、守岁。
祭祖是筹备了许久的。王府宗祠内早摆好了香炉与供品。除了正、副奉祠与正、副典仪外，其余人哪怕是王府一把手左长史刘卿都只能在外头候着。明太祖的牌位在京都帝ຓ王庙，只能象征性地拜一拜家谱，而太祖第十七子宁献王朱权、宁靖王朱奠培、宁康王朱觐钧这三代宁王的画像与牌位都按辈份摆挂着。
朱宸濠带着朱孟宇在祠堂恭恭敬敬地给祖宗们行九拜之礼，行完礼，朱宸濠便在列ต祖列宗跟前起誓。往常这时候，朱宸濠起誓完后都要小兔子跟着复述一遍以明志，然而这次朱宸濠却打了个手势，止了他的话头。小兔子愣了愣，疑惑地看着自家父王进前上香的背影。他所不知的是，此刻๑的朱宸濠正向祖宗祈愿，望此番无论事成与否，都只他一人担着，愿他唯一的子嗣能平平安安地过一辈子，莫再被卷入这累็世的仇恨。
待父子上完香，奉祠在乐่渲染的庄严肃穆的氛围中诵读祝文，随后便是奉饭羹、奉茶、献帛、献酒、献馔盒、献胙肉、献福辞、焚祝文、辞神叩拜。祭礼毕，朱宸濠将之前腊祭的拱品分给小孟宇与正、副奉祠，随后牵起小孟宇的手走了出去。
团圆饭是王府名义上的女主ว人吴瓶儿张罗的。吴瓶儿觉着只宁王父子、她，以及吴太医四个人上桌还不如凑一桌牌打打，于是在她的坚持下，下人们找木匠做了张半径可以躺下三个吴太医的黄花梨木八仙桌，还配了可折叠的桌板与可旋转的木盘。左长史、典簿、审理、典膳、奉祠、典乐、典宝、纪善、良医、典仪、工正、引礼舍……凡是在王府供职也不赶着回家过年的，一律都请上桌来。留在此处的下人则另外开了五桌放在隔壁屋里，随他们吃喝。
菜上来，就搁在可旋转的大木盘上，转一圈，各式各样的都能尝个遍。刚开始，一桌的人还有些拘束，但酒过三巡，众人看朱宸濠只顾着照顾ุ小兔子，任凭吴杰与吴瓶儿招呼，便也放开了许多。
“诶？刘卿呢？”吴杰敬了一圈后压低声音道。
“谁知道！”吴后妈满不在乎。
“他不回去陪他寡居的老母？”
“这不就图个升官发财吗？再说，他不还有俩从商的弟弟?”吴后妈用她的逻辑结束了这段她并不感兴趣的对话。
此时，又有以宋慕为首的一群王府内供职人员也给吴杰敬酒。吴杰初ม到王府因被以为ฦ是正德的眼线，不是瞧不起，就是惹不起，因而都躲得远远的。然而吴杰却是个好心肠的，但凡谁有个ฐ疑难杂症的，都会不遗余力地医治，且分文不取。久而久ื之，众人对他的态度也便有了改观，还有不少将他当活菩萨供的。
一顿团圆饭下来，醉倒了一片。趴在桌上和滚在地上的嘴里还嚷着喝啊喝的。酒量不错的吴太医和以茶充酒的吴王妃共同教唆小兔子拉着没人敢逼着喝酒的大兔子跨过横七竖八的众人，一同去院里放爆竹。爆竹是吴杰前几日亲手做的，将硝石、硫磺和木炭填充在竹筒内并接以引线，便算大功告成。吴瓶儿在端详了一番这爆竹不怎么喜庆的外观后，找来红纸画了几笔卷在爆竹外头。吴杰也没细看，从袋子里掏出一个爆竹便递给满怀期待的小兔子，却见大兔子神色古怪地盯着那ว爆竹瞧。吴杰还当大兔子不信任他这自制ๆ的玩意儿，吴杰低头一看险些吐血。小兔子手上那爆竹外头包着的红纸上，赫然画ฑ着一只青筋暴起亭亭玉立的jj。这时刚ธ被吴杰扔出去的爆竹炸开一声响，在吴瓶儿“又一只jj炸飞了”的欢呼声中，热热闹闹的年夜饭也轰然收了个ฐ尾。
除夕在腊月的最后一日，寒风依旧刺骨，三人怕小兔子冻着，守岁到凌晨便抱着小兔子回房去了。小兔子的爷爷奶奶早已๐过世，外公外婆也从未见过，但小兔子年年仍能ม都从枕头底下摸出一串ธ红线穿的铜钱。从洪武通宝、建文通宝、永乐่通宝、洪熙ກ通宝、宣德通宝到เ弘治通宝，小兔子每次都要捧着这些私藏的老铜钱看上许久，才小心翼翼地收进他专放铜钱的锦盒。其实小兔子虽小，却能隐隐约约明白为何父王从不给他“正德通宝”。这锦盒里的铜钱，带着平安的祝愿，也带着一份祖祖辈辈留下的沉重。然而今年小兔子洗白白上床后从枕头下摸出的却是三串“正德通宝”，小兔看看吴太医又看看大兔子，吴太医只摸着他脑袋笑，大兔子则ท扭过头去装睡。
睡着睡着大兔子觉着不对，摸了摸，从枕头底下摸出一套成人版的兔宝宝睡衣。大兔子扭过头看吴太医，吴太医也翻了个身装睡，睡着睡着也觉着不对，摸了摸，从枕头底下摸出一盒木盖子上刻着“杜蕾斯”字样的羊肠……
吴太医杀到始作俑者吴后妈屋外时，吴后妈正对着桌上供奉的牌位祭拜。吴太医透过窗缝沉默地看着，原本兴冲冲的指责，都化为ฦ怔忡后的歉疚。难怪今日吴瓶儿折腾得格外厉害，原来在这个合家团员的日子里，她曾失去一位至关重要的亲人。怕扫他们的兴，这才强颜欢笑，用出其不意地捉弄来掩饰只有她能体会的苦痛。吴杰又默默在寒风中站了许久ื，才满含愧疚地转过身去。最后的一瞥，无意间扫到那ว牌位，才发现上头赫然写着：“司同性姻缘之耽美大神。”
吴太医一口血喷在窗格上。
作者有话要说：