次日上午，李家人将侯三那破旧ງ的宅子全部清扫干净之后便收拾东西回家。一家人走到城门口的时候，一直走在姚舜英前头的李氏忽然脚๐步一顿，眼睛直直看向右侧方向。
蓉娘见孙眉娘牵着的女孩儿眉眼如画，忍不住悄悄对姚舜英道：“那小妮子长得真好看，嗯，她要是到了你这个ฐ年纪，铁ກ定比你好看。”姚舜英只管死死盯着那ว女孩儿，理都不理蓉娘。
此刻的姚舜英眼眶含泪形容惊惶，又兼年纪小，从上到下都给人楚楚可怜之感，吴国贤怜惜道：“可怜见的，走了很久了一定累坏了吧。别怕，我这便带你去找你祖父哥哥他们。”姚â舜英等的就是他这句话，当即抬头冲吴国贤羞涩一笑：“真是太感谢了，有劳吴公子了。”她眼泪汪汪，脸上还挂了几道灰尘的痕迹。但开心一笑却异常耀眼。吴国贤忍不住回以微笑：“小事一桩，姚姑娘不必客气。”
薛表妹秦表妹四目对望，谁也没勇气再提反对意见了，只能ม跟在吴国贤后头不情不愿地走着。
李大柱想到这里，赶紧将李兴初一把拉开，劈头给了他一巴掌，怒斥ม道：“你眼珠子瞎了还是怎么的。侯三为了你英娘妹妹给人打成什么เ样子了？要不是你们几个嘴馋，英娘会给人拐走？你还好意思怪人家，我打死你个不明事理的东西！”
田氏和蓝秀凤蓉娘李兴业嚷嚷着要去找。被姚承恩一口拒绝了，大家对县城地势不熟ງ，别姚â舜英没找到，跟着又弄丢几个。李氏觉得有道理，想着大家吃饱了才有力气找人，便揩干眼泪招呼田氏几个生火做饭。
蓉娘听了拉着姚舜英到เ廊下问道：“侯三真说今日要带着咱们去逛启汶城最繁华的那条街？”“嘘，轻点，别ี让大伯母和祖母听见。不然就去不成了。”姚舜英急道。蓉娘不好意思地吐了吐舌头。
人的心就是那么的不容易满足，起初ม听说第五名的选手官府奖励每个ฐ划手二两银子，然后再加上吴家堡籍各大户各商户捐助的款项。三叔起码能捞上五两银子，大家想着吴家堡龙舟只要能拿个第五就算是发财了，多的也不敢多想。可是随着比赛的不断ษ推进吴家堡龙舟队越走越远，一家人不禁开始做着争夺冠军的梦了。
“英娘妹妹，你在做什么，我有事想跟你说。”侯三看到姚舜英。赶紧换上笑脸凑了过去。姚舜英正在为ฦ怎么跟李氏张嘴说三叔一事而烦恼，一见侯三这个ฐ成日瞎逛的富贵闲人心情更烦躁，没好气地道：“你能ม有什么事，我眼下忙得很，可没功夫搭理你！”
“真的，你真的答应？”侯三简直不敢相信自己的耳朵。“真的，只是我们家的兄姐几个ฐ都要一起去，不然祖母不会放我出去的。”大家一起有什么意思，侯三只想着跟姚舜英一起去，可自己不妥协姚â舜英就不去，侯三只好无奈地点头同意。见姚舜英似乎真的很心烦，侯三见好就收，赶紧打道回府生怕多说多错惹恼了她。
迷迷糊糊折腾了好久ื才睡着，也不知道三叔什么เ时候回房睡的。反正次日清早ຉ大家都起床的时候他还在呼呼大睡。大家想着他下午还要比赛，需要好好休息养精蓄锐，便没有喊醒他。
真是有人欢喜有人愁，李兴初一门心思地等着吴国贤来，可惜人家始终没有露面，不禁大失所望。侯三见那ว讨厌的吴九少爷没来，却是暗喜不已。心情极好地招呼着小厮一趟又一趟地买来吃食请李家人吃。
蓝七娘眉眼弯弯，清清楚楚地答道：“在我眼里，他哪儿都好，他是世间最好的男ç人，能ม做他的媳妇给他生儿育女是我八辈子修来的福气。”“哈哈。你这闺女还真敢说。”李氏笑得越发大声，“这才刚提起亲事。你就想着生儿育女了。明年成亲怎么着也得后年才能ม生娃娃ใ吧。”
虽然带了件多余的衣服顶在头上，时间一久姚舜英还是被晒得头晕脑แ胀。再加上江面上龙舟赛汉子们的吼声、周围观众的加油鼓劲声、锣鼓声炮仗声声声入耳。更加让她觉得头晕。眼皮耷拉着睡意又起，起初ม还勉力撑着不趴下去。久而久之终究是撑不下去一头歪在蓉娘身上。
此时的李兴珠满腹委屈，内心充满绝望。只恨不能大哭一场，那ว泪水又怎么逼得回去呢？只见她肩膀耸动。哽咽得越发厉害了。幸好吴家堡的龙舟过来了，所有人的目光都落到了江面上，然后周围加油助威之声不绝于耳，根本没有谁注意到李兴珠的失态。
老吴氏很不高兴地道：“那九少爷我上次去吴家堡赶集，还老远见他和你小舅舅打招呼，怎么会认错。还有那夏先生，那ว可是跟随吴家三老爷好多年的人物，我难道连他都认不出来了？”
指挥台是一艘平顶大船，上头极宽。为了增加喜庆气氛，上头挂满了红绸。当头一副巨大的对联迎风招展，上联：敲锣打鼓翻江倒海只为争魁首，下联：摇唇鼓舌嘶声竭力看谁得第一。
姚â承恩摇头道：“论学问人才启汶本就比不上南坪其他县，这回其他县都有船来比赛，自然也有他们的人来看比赛，县太爷竟然挂出这样上不了台面的对子，不是自找羞辱吗？”
“哎，孙儿听见了！”大家还没反应过来，李兴家便大声应答道，几乎ๆ是冲口而出。
花氏还要再说，却见前头李兴家已经在倒腾箩筐里的东西了。再看看王氏，竟然在帮忙摆放东西，显然她也是支持李兴家帮助自家的。花氏心头不由一松，嘴上的话也就由á推辞转为ฦ感激了。
五娘十七岁了，若是许给恩公，难免让人生出自家在推销“滞销产品”的嫌疑，那岂不是对恩公的亵渎吗？不行，头一个ฐ便否定掉了。
她家的七娘起初见爹娘齐齐盯着自己้双眼放光，还以为自己做了什么坏事叫父母抓住了把柄，待听说是这回事，起初大喜随即又沮丧无比。
小王氏一口银牙差点没咬碎，她本来就想在姚舜英上山的时候将她推下崖摔死。那天听到几个女孩子商量着次日去窝窝岭摘桐叶，王氏就知道机会来了。窝窝岭悬崖满庄子的人都知道，万丈深渊跌下去连尸首都找不回来。
老吴氏看了心里有些发毛，赶紧劝道：“我看这事就这么เ算了，姓姚的妮子可能ม不是个短命的，你看老天都不收她，咱们有什么办法。再说，姓姚â的这回遇险，往后李清芝肯定不会让她在坡上轻易落单了，想再下手可就难了，而且万一被她家的人发现可就麻烦了。”
李兴莲道：“好，就这么说定了。哎，你们听说了吗？今年龙舟赛，京里好些贵人也会来看。”
“今年这么热闹，可别又出个焦三郎。”蓉娘嘻嘻笑道。“哈哈，好个不知羞的妮子，尽想着划ฐ船的汉子长得俊不俊。”李兴莲大笑着浇水羞她。
李氏轻咳了一声，笑着对姚舜英道：“听你祖父说长植人不包桐叶粑吧，英娘应该还没吃过吧。”姚舜英老老实实地点了点头。李氏道：“那ว咱家今年就多包点桐叶的，粽叶的也多包，反正留的糯米足够。英娘你是喜欢吃糖的还是盐的？”
只有五天便是端午节了，为过节而做的准备工作也该着手了。包粽子要粽叶，包桐叶粑粑要桐叶还要蒿叶。尤其是蒿叶，更要提前晒干捶烂。好在乡下地方漫山遍野到处都有这东西，李氏吩咐姚舜英和蓉娘两个，明日扯猪草的时候割一捆蒿杆回来晒。