门上忽的报说大少爷来了，这可比甚个灵丹仙药都管用，廊下坐着的站着的俱都伸了头，宋荫堂拿眼儿溜她们一回，伸手解下荷包来发赏钱。
不说还罢了，这话一说，再往两人面前的案条上一瞧，果然动的几样都是相似，叶文心心里头正没着落，这个ฐ姑姑要说近，跟父亲确是一母同胞，打小还跟母亲住在一处四五年，可这些年来，家里却绝少提起姑姑，年年往金陵送节礼，都是按厚了来办，母亲每每说到，都要垂泪。
冯婆子笑一声：“知道要送哥儿姐儿往太太这儿来，我才拖着这付身子，这许多年了，也该来给太太请个ฐ安。”
快二十年的旧事在她心里翻腾，压在心里这样久ื，冷不丁见着旧人翻出来，她一口气儿都差ๆ点提不上来，手指紧紧握成拳头。
屋子已经理出来了，叶家来的下人一水儿石青色的比甲，婆子们俱都干干净净，领头的说话轻声细语，春燕一问，是叶家姑娘的养娘任妈妈。
石桂几个是打下手的，看着婆子们摆设家具，窗纱都是新换的，这会儿也全掀下来换新的，才要上手，任妈妈笑一回：“不劳着几位，咱们小少爷不要窗纱，要烧花玻璃。”
宋之ใ湄之前托大，眼见得场子冷下来，赶紧立起来，笑盈盈的道：“腿一时麻住了，这位妹妹，可是姓吴的？”
这话挑不出错来，她跟余容泽芝确是一个父亲生的女儿，可到了别个ฐ嘴里，却不是一回事了，吴家姑娘长眉一挑：“哦，原来是宋家姑娘。”一面说一面点了点头。
叶氏都没说话，底下人更不敢发声了，纪夫人问了好，抬头打量三个ฐ姑娘，虽没见过之湄，却是知道宋家的姑娘，度着这个该是二房的女儿，笑得一声：“这位倒不曾见过。”笑盈盈的使了眼色给婢女。
余容泽芝自然点头，宋之ใ湄却是面上一僵，石桂忽的明白过来，这纪夫人，可还有一个ฐ儿子将要议婚的，原来甘氏是打了这么เ个主意，怪不得拼着得罪了老太太也要让女儿跟了来。
“请堂少爷的安。”少年写得入神，听见说话这才抬起头来，他还记得石桂，冲她笑一笑，石桂已经进了屋，把手里头的包裹搁下：“这是太太给堂少爷这一季的衣裳鞋子，等会子还有人来送铺盖。”
给少爷当书僮例来是件好差事，可给这么个ฐ来投的穷亲戚作书僮，那ว可就没个指望了，宋荫堂跟前是高升家小儿子，宋勉身边得力的家生却不肯侍候，叶氏既下令，就没有更改的，人是送了上来，可比宋勉还像个少爷，过节怎么肯陪他清灯冷盏。
老太太就是个ฐ活疯子，隔着门帘，甘氏的心一下下的颤抖，老太太说话颠倒不算，声音尖起来叫着儿子，把她吓得紧紧攥住宋望海的衣摆。
甘氏心头一揪，一口气还没提上来，身边的丈夫已经往里去，她一步一步好似站在刀尖上，要去见这个分了一半丈夫的“嫂子”。
郑婆子得了这句话，进了门就跟着钱姨ถ娘到了远翠阁，钱姨娘几回要推了她，郑婆子都只腆了脸笑：“这差事是太太给的，姨娘安生是姨娘的心，我却不能不办事。”
她这会儿正得意，便不计较石桂的怠慢，原本就知道她念着回家，恹上两日就此断了念想也好，隔得山长水远，再过两年也就不想那回家的事了，等叫那ว些个二三等的丫头打压了，越发知道认个干娘的好处了。
说的是姚姨娘和汪姨ถ娘，生了两位庶出姑娘，叶氏多有优容，可也就是为着买来就是当姨ถ娘的，这才能ม过得好，似豆蔻这样，先是一等的大丫头，再当了姨娘的，叶氏真宠爱她，怎不留แ她在金陵，非要带着她出来。
想到紫ใ罗红罗，石桂问了一声，葡萄一听便咯咯笑了一声：“你还不知道罢，我替姨ถ娘送衣裳去的时候瞧见啦，见着我连声都不敢出。”葡萄挨过一巴掌，心里一直记着，紫罗红罗才叫发到浆洗房去，她送了一包衣裳去，说是这两ä个把钱姨娘的衣裳๙碰落了，上手就是两个耳括子。
石桂叫她一扯，眼泪就快忍不住，家人好容易来一回，走都走了，何必还瞒着不叫她知道，石桂心里也明白，郑婆子是想断了她的念想，不想家了，就能老老实实跟着她了，心头一口气怎么也吐不出来。
石桂坐得许久，孙婆子不放她走，她喝了一碗菊花茶，心却还没静下来，胸ถ膛起起伏伏，手指头抠着杯子沿儿，半晌都不开口。
“这个丫头，倒是好的，有良心的人少，不忘家的就更少了。”繁杏说这一句，分明意有所指，春燕正巧听见，打趣一句，余下几个赶紧拿话茬开去，石桂也不知她说的是谁，繁杏爽快麻利ำ，同她相处还更自在些。
厨房把中秋节预备下的东西都拿了出来，一匣子才做的苏式月饼，小丫头们也一人分得一只，枣泥馅儿的，拌了赤豆沙甜甜蜜蜜。
越说越是委屈，把这家子里每个都怨上一回，哭了一轮，重又扑过粉儿，这才过来了：“不知道荫堂来了，这是怎的？学里放假不成？”
甘氏听见这话是从没有过的火性，唬得立时跪下来：“船上车上晚个几日也是有的，伯娘消消气，他哪里有这样的胆子呢。”
山门往里，过了三殿才是女眷住处，里头屋子浅，不似别ี苑里一道道的门隔着，宋老太太住正堂，东厢叶氏，西厢甘氏，抬头不见低头见。
她船上东西少，人便先倒了，盯着东厢不知在心里骂了几百句未亡人，天天端着那ว个个寡妇脸，不如真个ฐ去当寡妇守活节，还更高看她一眼，又要嫁人又要立坊，那又是个什么东西
从此就有了个呆先生的名号，石桂往学堂门口站一站，姚夫子就气得吹胡子瞪眼睛，非叫家人拿了水把门口那块地冲一冲，可到他夫人站在堂外骂了，他又只敢懦懦说一句雌老虎，非人哉。
她说一句，绿萼就动一下，让她喝水，她就喝水，让她摆东西，她就真个折开包裹来，把一件叠好的衣裳，又拿出来重叠一回。
甘氏原来心里就恨得慌，自家的儿子比不过叶氏的去，连着亲生女儿都比庶女还差些，原来这打醮法会就该是大房的事，同她再不相干，可她一句推脱的话还没出口，老太太脸色着实难看，丈夫把手一甩，再不肯沾，全得靠着她来圆。
老太太越老越见不得人的眼泪，甘氏摸准了这一招，叶氏又是个从来都不哭的，拿帕子捂了眼睛泪落不止，老太太这才问一声，叶氏还是那付不说不动不抬眉的模样，到甘氏说完了，把紫罗叫进来又说一回。
石桂衣裳๙没要，镯子收下了，总归往来后她再涨了月钱，也得分了郑婆子一半，可若没了她，也走不到这么远。
卯时就是早ຉ上天没亮的时候，石桂早起惯了，跟在厨房差ๆ不多，一早就得预ไ备着早点心了，她点头学舌说一回，繁杏笑一笑：“你往后有事就去找茶梅，短了什么也去问她，成啦，你今儿先下去罢，太太歇着，就不必请安了。”
几个丫ฑ头从屋里瞧见，扁扁嘴儿半含酸：“便是去，咱们又不占她的，作甚藏着掖着不肯说。”郑婆子都不算得脸，不过原在上房当差ๆ，上上下下奉承得好，可看在她们眼里，石桂却是立时就能飞上枝头了。
石桂这才觉出自个ฐ是个ฐ叫孤立了，不由失笑，也不理她们，烫过脚倒了水，屋里灯都已๐经熄了，石桂这才皱起眉头来，当她们是小姑娘，一个ฐ个不过□□岁，合在一处竟也能办这样的事。
可老太太的院子，是最难进的，她此时不过是小厨房里的粗使，跟了郑婆子才得些青眼，能捞着轻省差事，可要说进到老太太屋里，再不是件易事。
两个姑娘屋里说不缺人手是假的，品官出行，船都有规格，吃水多重，能带多少东西多少人，都得看船的大小。
宋家只有两个儿子，宋老爷倒是想着开枝散叶的，叶氏把豆蔻给了他，隔了许多年又再怀上了，他心里怎么不喜，将这一胎看得重，叶氏才听说屋子窄排在一处，便说要给豆蔻再多添两个ฐ人侍候。
石桂自家退后一步，进了院子，月钱立时提到四百钱，可往长了想，要出来也更难些，她眼见得郑婆子也是这个想头，笑道：“我粗手笨脚的，又不似葡萄姐姐来了这许多年，不敢往院子里去。”
这些话越传越难听，添油加醋的再传了一回，春燕这才责备两声，也是软绵绵没份量，底下人略有收敛，却从明面儿上藏到了私下里，再没停嘴的时候。
这么一来可了不得，主家还没来，便唱起大戏打擂台了，金雀气得心口疼，却还是花了银钱，叫人往山下买些点心来，给春燕送过去，叫她把流言止一止。
春燕皱了眉头，嗔过一眼，淡竹这才吐吐舌头，问明白那ว丫头甚个长相，一听便知：“那是紫ใ罗，既是她来了，另一个就是红罗了。”
石桂听得直咋舌，只知道这两个相争，再不知争成这个ฐ样子，淡竹抿了嘴儿笑：“你如今吃亏就是好事儿，太太来了，总有赏的。”
这番进城来，就是说要给她扯布的，于婆子看见有了布钱，又要打两ä银簪子，说要给她压棺材，口里半点儿没有忌讳，说她半截埋黄土的人了，还有甚个不好说的。
秋娘只当她是孩子话，到城里讨生活岂是易事，还当她是馋团子吃了：“只记着给你做衣裳，倒没想着做点吃食来。”她一面说一面嗔了丈夫一眼，才还惴惴的，这会儿又笑起来，看着老成的，也还是孩子，摸摸她的面颊：“你爹往后就跟人跑船运木头了，想着总归能ม常来看你的。”