锦依昨晚才安抚了秦老夫人，今日可不想再给许氏陪笑脸，便只是默然不语。
一时锦轩过来了，给秦老夫人请安，笑道：“我来接如儿和锦依妹妹过去。”
锦依随着众人跨入店门的刹้那ว，似有所感地回头望向街对面，那里是城中ณ鼎鼎有名的“长春阁”，连王公贵族们都时时光临的老字号酒楼ä。
“这是秦府的小姐。”一旁在府里专管随眷出门冯嬷嬷，上前说道。
“后来还是和小姐一起挤在被子里，这才稍稍有点暖意，好歹熬过了那ว一夜。”巧薇轻笑着答。
“小姐，小楼公子他……”巧ู薇犹犹豫豫地开口。
锦依轻嗯了一声，“我也知道这事儿不怪程叔。”抬起紫ใ眸望着他，眼中泛起一丝小女儿的依恋，“程叔从小就是最护着我的，你不告诉我，肯定也是为我好。”
锦依思量片刻，对程叔道：“秦府四房的事，巧薇知道的不多。四叔母是在她们走后才进的门……昨日听闻，四叔是溺水后病故的，我觉得这事里有些文章。还有……四叔的遗腹子锦琛，患了痴呆症，他的药里似乎也有些不妥。”她低头沉思片刻๑，道：“程叔，我想请你找人查查四叔母谢氏，我觉得她应该知道些什么。”
这个才是今日众多闺阁女子关注的。
大多都选了织品或书画ฑ类的物品，吩咐了自己的丫ฑ鬟去一旁案前的红衣侍女处登记了。侍女便在一本簿子上录好几号捐品及捐款者为ฦ哪府哪房的小姐，之后半月内便会有专人上门收取捐物。另一侍女便在大榜上，在那ว一号捐品后面打个红勾，以示已有人认筹。
曼夫人听了桓妍妍这话，不禁定睛打量锦依。
锦依平静温和地福身行了一礼，“曼夫人安好。”
巧薇笑盈盈地点头：“赶明儿我制一件送给姐姐。”
锦依笑着扶她，道：“我自小儿离开，府中ณ诸事都不甚明白。往后要你帮我的还多呢。”
锦依有些疑惑，皆不见有何异常，单从药方来看，却又与锦琛如今的症状有些不符。遂道：“可否将未煎æ的药拿来我看看？”
默了默，锦依望着谢氏，神色郑重，“我在尚秀堂中，医技师承的是曾医师，她是前朝国手曾老太爷的嫡亲孙女儿。后来曾家坏了事，她便入了尚秀堂，一待便是三十年……”
锦依带马跟上。
二人穿过枫树林，片刻便来到青溪边上。
锦依心下有些莫名奇妙，这三叔母今日老是悄眼打量自己้，原来是打得这个ฐ主意，不觉有些好笑，脸上却做出平静中略羞涩的样子，淡淡起身，避至一边。
安氏并未察觉老夫人的脸色有异，还在沾沾自喜地道：“我娘家侄儿，就是我大兄的嫡子，今年十八了，过个一两年便要举荐入仕……”
“哥哥本要跟我一同过来的，刚至府门口，就有人来送信，说楚辰王世子今日回京。他听了撂下我就跟人出城去了，说晌午再过来。”
奉先堂乃庆荣侯府正房所在。一路厢庑游廓，栽了许多松柏之木，长青之ใ藤，以示ิ承秉先祖忠义，兴荣盛久之ใ意。院中多树木山石，显得轩峻壮丽ษ气势宽洪。五进的宅子，最外头的鎏金匾额，上书“奉先”两个隶字。
秦锦依的身子在她双手搂住的一刻，微不可查的略显僵硬，但随即也拥住了她，微笑着柔声道：“如儿都长这么高了，姐姐要认不出来了！”
秦锦轩年青俊朗的脸上，露出一丝欣慰的笑容，又有些淡淡的失落。她站得离自己太远，想说的话张了张口，还是没说出来，只温和地应了声，“锦依妹妹。”
福禧堂的正房内间，剔红福寿纹罗汉床上，秦锦依正倚坐在秦老夫人身边，低声说着话。老夫人时不时抚着她的手，垂泪不止。
秦致礼ึ的发妻本是西域夜康国大义王爷的女儿玑柔郡主，九年前夜康亡国，消息传来后便一直患病卧床，后不知何故，竟自缢而亡。庆荣侯以家丑免以外扬为ฦ由，将当时年仅六岁的嫡女秦锦依送至尚秀堂中。
以蕊听了，垂首思量良久，脸上神情变了数遍，才讲往事细细道来：
“有一日，侯爷到เ夫人的房里来，神色间有些愠怒，命我们都出去，与夫人说了许多话。……侯爷走后，夫人脸色苍白，一直坐着不动。后来才垂着泪告诉我和以芝，说大义แ王爷带领的朝贡车队，延误了半个月未至京城。”
说到这儿，她望着锦依道：“大义王爷便是小姐的外祖。还从未见过小姐……那年年初时来信，说自己今年将亲带朝贡队来朝，想见见自己的亲外孙女……夫人原本一直盼着老王爷来京的，谁知等来的竟是朝贡延误的消เ息，心中极是不安……”
锦依听了这话，紫眸深邃，望着窗外陷入深思。
以蕊停了片刻๑，继续道：“夫人说，侯爷心中焦虑，说是朝中有些风言风语，似是夜康乃有意延误怠慢，听闻皇上在宫中动了怒，还掀了桌子。许多人揣测，或许皇上不喜夜康。”
“那两年，一直听说皇上对皇后娘娘极其宠爱，皇二子乃娘娘所生，刚ธ满周岁，就赐封了王位，两岁便立为ฦ太子。我便劝夫人，有皇后娘娘在，皇上不会责罚夜康的。兴许是路上出了点意外，才延误了这些日子。夫人听了，也是放下心来，只是每日闷闷在房里，也不出门……”
巧薇听了，在旁接话，“我还记得，那ว段时间夫人气色很差ๆ。小姐也担心得不得了。”
以蕊点点头，“夫人不愿和小姐说这些烦心事，小姐毕竟年纪还小，才六岁。……后来，又过了十来天，仍是没有消เ息，夫人急得不行，去找侯爷，却被下人拦在门外……侯爷不愿见夫人……夫人回来时，脸色惨白，一直坐着默默垂泪……”