汉高祖九年，赵相贯高谋弑高祖，为仇家告发。赵王张敖被囚车押解往京都，贯高等人皆自髡钳，以赵王家奴的名义随行至长安。
于是泄公入，具以报，上乃赦赵王。
这人，只是因为几年间经历了许多波折，所以收敛了自己一身的锐气与锋芒，学会了做一个温清闲的富贵王侯。
汉高祖七年，秋，数百车骑拥着大汉天子的御驾，一行浩é浩荡荡数千人，到了襄国城外。
“鼓瑟的曲谱？”她还是头一回见这样的东西。
“……是陈家阿叔。”闻言，张敖默了一瞬，方道。
说着，身边的仆妇便将一个更小也更白嫩的小娃娃抱了过来，这个ฐ似乎只一岁多些，咬着自己胖嫩的拇指，一双黑润的眸子瞧着她，滴溜溜地转。
刘乐不由也笑了起来——她一惯是喜欢极了小孩子的，就连戚夫人所生的如意，幼时在营中哭闹，也常常是她抱了过来抚慰哄劝。以至于自家阿母与戚夫人彼此互嫉成仇，势同水火，但如意却极为ฦ亲近她这个长姊。
她脚下一步步试探着踩在石壁的凹凸处，略嫌瘦弱的双手牢牢攀着几根粗壮的藤萝，一点点费劲地向下移着身子，手背上根根细弱的青色脉ำ络清晰可辨。
何况，阿盈的脚伤……又会有几个人在乎呢？汉军之中，几乎尽人皆知，汉王盛**戚夫人所诞的三子如意，而嫡出的王太子刘ถ盈，却一向是被冷落惯了的。
项ำ羽起兵的时候，才二十三四岁，又有叔父项梁一路庇护，因此无论人生阅历还是社会经验，都还差得很远很远。
所以他磊落仗义，就因为不屑阴谋伎俩，就在鸿门宴上任刘邦逃脱，放虎归山。
公元前2๐06年，秦灭，项ำ羽尊楚怀王为义แ帝，自封西楚霸王，分封诸侯。
立司马欣为ฦ塞王，王咸阳以东至河，都栎阳；
又是淫雨霏霏，绵绵密密落了两日，三月春寒尚未褪尽，又碰着阴雨天，委实冷得厉害。楚军之中，是已一派愁云惨淡。
“这是今儿第六个了。”一个佝偻着脊背，头发花白稀疏的老叟，浑浊的目光看着那尸首被一步步抬远，喉间发出粗哑的叹息。
所谓布衣卿相，平步青云，不过如此。
短短数月之后，始皇病死于沙丘。而忠心辅佐他三十多年的李斯ั，却在此际决绝地背弃了旧ງ主，与宦官赵高合谋，矫诏逼公子扶苏自尽，而后，将皇帝的幼子--胡亥扶上了帝位，成了秦国的二世皇帝。
更何况,一月前，已故的楚国大将军项燕之子--ๅ项梁，斩了前任太守殷通，佩其印绶，收其部属，取而代之ใ。如今，整个会稽郡ຉ，已是项氏的天下。
石公家这个伎子，也恁地胡闹！幸好，这项羽果然如传闻中一般，最好美人美酒，瞧方才这一番情状，大抵是不会怪罪了。
过了不长时候，宫婢寺人们已将琴几，漆木筑、竹尺等物拾掇停当。
铮铮然几声清响渐次而起，他澹然垂眸，既而低低开口，澈然朗润的嗓音和着乐音唱起了支曲子--
不理会她的震惊错愕，秦王只停顿了片时，继而续声道：“最多十五年，寡人便能一扫*，平定宇内。”
如今，大秦有李斯ั、尉缭、姚贾、顿弱、王绾、冯去疾，武有王翦、王贲、杨端和、内史腾、蒙恬、李信，更有一支纵横沙场，几乎无往而不利的貔貅之师！
“哪儿有这样弱不禁风？”阿荼有些无奈地淡淡笑道，目光温和地端详着眼前已经半大的孩子“何况，扶苏不是已在这儿练了一个时辰的箭？”
“扶苏自幼打磨筋骨，体魄强健得很。阿母是女子，这哪里能比？”十一岁的小少年语气里带了些许不赞同，说话间，他又上前半步来，几乎是不由分说地伸手扶了母亲臂肘。
“若泄半字，死。”最终，他走时，只说了这一句。
次年，秦相吕不韦免。
阿荼脱力似的瘫坐在了地上，缓着气息休息了好一会儿，才觉得力气恢复了些。
她先解了秦王头上通天冠的朱缨，把那顶玄表纁里的九寸冠冕脱下置到了蒲席边的蕉叶纹嵌玉小漆几上。再伸手去褪他腰间的蔽膝，接着解了肘侧的襟带……
阿荼立在不远处的甘棠树下，唇角不由漾起柔和的笑意——前些时日她方แ知晓，原来华阳太后当年所赠的羊车，竟含了这样未雨筹缪的心思。
可，偶间一抬首，见天穹间的几片浮ด弋的云翳映入眼帘，暗色沉沉。莫名地，心头连日以来的那一丝不安，此刻๑似乎分外清晰了起来——
身畔的火墙散着融融暖热，却似乎ๆ怎么也驱不散心头的寒意。
他一面难得利索ิ地点头免了礼，没有令她久ื跪，一面解了玄端外面的白狐裘า，扬手挂到了门后的髹漆木施上。
少女仰头看了看东边的天空，连绵群山与无垠天穹间，才只微微晕开几分明亮的鱼肚白，离日出大约还有两刻。偌大的咸阳宫，除了各处服侍的宫婢寺人，应当很少有人这般早起罢。
两个多月前，她在鄢陵遇到了他。
刹那间，仿佛一记惊雷响过耳际，刘乐霎时只觉得心头空白一片。
“阿盈他有多疼爱阿嫣你也是知道的，自小便是含在嘴里也怕化了……”那厢，吕后却是喋喋不休地同她说起了张嫣入宫为后的好处“何况，有我这老妇坐镇宫中，难不成你还担心阿嫣她会受了委屈？”
“阿母……阿嫣她还不足十岁！”仿佛一向温驯的羔羊终于被刀锋迫近了致命处一般，二十三岁的年轻女子，一双秀丽的眸子仿佛瞬时间涌上了极度的激愤，语声蓦地扬了许多，目光近乎决绝地与母亲对视。
似乎被一向乖顺，懂事了二十多年的女儿这一瞬的厉色惊住了一般，殿中静了好一会儿。
“这有甚么？阿嫣她身量高挑，看着也有十一二岁模样，想来怎么都哄得过朝堂上那些人了……”但，过了些时候，吕后却又启了声，垂眸避开了女儿的目光，只自顾自地说着。
深旷的宫殿中ณ始终只闻年迈的老妇一人的声音，总揆朝政，朝臣面前从来肃厉端严的皇太后，此时却像一个市井间最平凡的老妇般，絮絮叨叨的简直有些啰嗦：“阿乐่你也要替阿嫣多思虑些，入主中宫，母仪天下是何等的尊荣，阿嫣日后前有阿盈疼着，后有我这老妇护着，这皇城里她尽可活得任意自在……”
“母后，你非要逼阿乐至此么？”刘ถ乐语声沉静，不带丁点儿起伏，仿佛死寂般只凝着一双眸子定定看向母亲，盈睫的泪缓缓自眼角溢了出来……她却眸光不动，泛红的双目只死死与眼前之人对峙。
这么เ多年间，莫论如何，她从来只唤她“阿母”，这是头一回用这般恭敬却生疏ຕ的尊称。
许是这一声话语太过凄恻，神色太过哀绝，那厢原本絮叨不休的皇太后，竟是有些突兀地戛然住了声……然后，室中ณ是许久ื许久的阗静。
令人自心底里恐慌不安的静，落针可辨。
“那ว，阿乐่，你要阿母如何呢？”半晌之后，年近五旬的妇人启了声，这一瞬时仿佛蓦地又苍老了许多，眼角的褶皱深得有如刀刻，而那双深明清湛的眼里是旁人从未见过的凄楚哀恸“你觉得阿母在逼你，那——又是谁一步步将我逼到了今日这般境地？”
她静静看着女儿，置在案上的双手都微微颤着，语声里似乎都带了些狠意：“你可知晓，十九年前，在沛县的大狱之中阿母经历了什么，十年前，被俘于楚营之中ณ阿母又遭受了些什么？”
“呵……那ว般的屈辱，那样的折磨，都是因为嫁了刘ถ季那老儿！待终于被放了回来，他却连看也不肯看我一眼……”她语声转轻，却无端端令人心底里发寒“是呵，被折磨得都脱了人形的老妇，哪里及得上他身边貌美的戚姬ภ一根儿寒毛？”
“阿盈，呵，我亲生的儿子居然可怜那贱妇！我不该杀了她？若是她生的贱种当真即了皇位……那如今，我坟头上的草也早该掩了尸骸了罢。他不忍心看那贱妇死，就忍心看着他的阿母活生生给人逼死么？！”
她神色里几乎泛上了恨意，牙齿咬得微微作颤，微陷的眼眶中尽是湿意，却只略略仰头，将泪忍了回去。
“阿乐，”吕后用微微颤着双手扶案立起了身子，而后，苍老而盈泪的眸子静静看着女儿“要阿嫣入宫为后，阿母知道……你会怪我。”
“我的阿乐，是这世上最孝顺ิ懂事不过的女儿，可即便如此，你也绝不会愿意一辈子将阿嫣困在这深宫里。”她语声似乎ๆ渐渐平静了下来，仿佛最明事理的母亲一般，安然地与女儿叙着话“可是，阿母还能ม怎么办呢？”
“这世上，阿母……就只有你了呀。”
“这朝堂上下多少人恶狼似的盯着那未央宫中的后位，周勃、陈平、王陵、灌婴……哪一个不是居心叵测，想趁此把爪牙伸进后宫里来？而况，阿盈又是那般的犟性子，不管不顾地和我闹着别扭，全不理会这些。”
“近些年来，阿母没有睡过一个安稳觉。若有朝一日，我吕氏当真落了败……那阿母大抵逃不过三尺白绫、一盏鸠酒，甚至……死后还要被人挖坟掘墓，挫骨扬灰。”
她站在案前，目光平静地与女儿对视，不到เ五旬年纪，头发却已白尽了，一张面容因为早年太多的凶险与磨难，看起来竟比民间同龄的老媪还要更苍老些。
“阿乐，如今这世上，阿母能靠能信的……只你一个了呀，当真连你也不顾阿母的死活了么？”她语声都轻轻颤着，死死盯着女儿。
那目光，哀乞与胁迫里亦带着几分威压……根本不予她半分转寰的余地。
刘乐神色死寂一般毫无情绪，只冰凉的泪水潸潸划过面颊๐，一
颗颗砸落在织锦的藻席上，渐渐地泅湿开一片……
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五日后，未央宫，宣室殿
“长公主，您不能ม进去……陛下，陛下他有过口谕，莫论谁人都不许搅扰！”
宣室殿最南侧的天子寝居前，几名内侍焦急又惶恐地稽首于地，齐齐跪在门前阻了刘乐的脚步。
“那，便去请陛下出来见我。”她勉力压下了心头的焦灼不安，沉声道。
“这、这……”几个内侍相互看了看，支支吾吾，却谁也不敢迈步进皇帝的寝殿去。
“即如此，谁再敢阻本宫一步？！”她语声一扬，眸光已๐然转厉。
内侍们连连垂首，唯唯喏喏，再不敢出声……谁不知道，如今大汉天下，除了皇太后与陛下，这位长公主是最开罪不起的尊贵人物？
刘乐径直跨过柏木门槛，进了天子寝殿，步履匆促地向弟弟的寝室走去，心中ณ几乎急如火焚……宫中的传言荒唐到了那般境界ศ，他竟也不管不顾，任其甚嚣尘上！
锦缘青丝履踩在蔺织的筵席上发出细微而密集的轻响，她快步越过了殿中的数根杏梁柱，几扇绮疏青琐的镂花窗，东壁上所绘的那幅《仪仗图》也绵延到了末处。终于离天子内寝只几步之ใ遥，但却被愈来愈重的浓靡香气熏得胸口微微发闷，一阵不适，尔后，耳中便清清楚楚地听得几声**喘息……