二十三年之后，昔时那ว个曾在这座异国王城中ณ饱受欺凌的稚嫩孩童，以胜利ำ者的姿ู态，率着他征伐天下的铁骑，重新踏入了这座在他生命中烙进了太多屈辱和黑暗的地方，灭其国，破其都，将昔日仇雠赶尽杀绝，挫骨扬灰！
太子丹，乃燕王喜之子，幼年时曾与秦王政同为ฦ质子，羁留แ于赵国邯ู郸，少小相识。若干年之后，昔日的赵政承位做了秦王，而太子丹则ท在归燕之后，又被父亲送到了秦国为ฦ质。
七岁的孩子懵懂ฦ地感觉到，自己似乎发现了什么母亲刻意藏起的东西……他只怔怔点头，没有继续去追问自己最初的疑惑。
清池院中ณ，仍是数年如一日的安宁清平。在这儿，仿佛连时光都流逝得分外悠缓。出了三伏，夏日的暑气渐渐散尽，待满院芍药花谢，一庭芙蓉争妍时，才算是真正入秋了。
两年前，他不过是被人架空了大权的傀儡国君，短短两载，这人已是满朝公卿翊戴，山东六国震恐的秦王赢政！
小小的五岁稚童虽礼仪周全，可满满的灿烂笑意几乎从一双乌灵眸子里溢了出来。
也不知是过了多久，钳在手上的力道才略略松了些，榻上那人似乎ๆ终于缓缓自梦魇里平复过来，呼吸渐渐静匀……这次，是真的睡沉了。
阿荼就这么เ静静地跪坐在*โ*边，目光瞬也不瞬地默默看着**榻上那人的睡颜……看了不知多久，而后，竟是大着胆子缓缓地伸手抚了上去，柔白的指尖触到了他鬓角的有些散乱的头发，墨黑的发丝粗硬里带了丝凉意。而后缓缓上移，终于碰到了棱角分明的前额，因为酒劲未褪，额头上沁着些细细的汗珠。然后是剑直的眉峦、静阖着的眸子、因为酒意晕着一层微微酡红的脸颊——这辈子，恐是再不会有这样的机会了。
阿荼安静地听着，神色间并无多少意外，只是抬了眸，目光渐远，落向了咸阳宫主殿的方向……为ฦ了今日，那人究竟蛰伏了几载，又筹谋了多久？
王上惊闻，当廷震怒，责有司彻查。
一时间，仿佛情不自禁，心底蓦然涌上一层柔软的情绪。
那ว时候，他只是单纯地高兴着这个孩子的出生将带来的诸多益处。而此刻，抱了这糯软的婴孩在怀中ณ，静静端量着这小小的脸庞与睡颜，如此清晰地感觉到——这是他的孩子，身上流着与他一般的赢氏血脉，日后，待他一日日长大，会有与他相似的五官容貌，甚至性情举止。
如蒙大赦般扶着自已麻木里带着涩疼的双膝，动作僵硬地敛衽缓缓站起了身。不过，这些微的痛楚倒是稍稍平复了她方才心下的慌乱ກ。
她脚๐步极轻，一双锦缘青丝履轻悄落地，几乎ๆ没有发出丝毫声响……以往莆月曾提过，王上喜静。
那是一架云气纹的黑漆细颈木筑，素丝五弦，结彩缕丝绦以为ฦ饰，精巧而雅致。
年轻的公子揽衣而坐，一身白袍散曳清垂，左ุ手按弦，右手执尺，几下拨弄调了音。
铮铮然几声清响渐次而起，他澹然垂眸，既而低低开口，澈然朗润的嗓音和着乐่音唱起了支曲子--
“凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。
凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人。
爰有寒泉，在浚之下。有子七人，母氏劳苦。
睍睆黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。”
“……莫慰母心，莫慰母心……”他续着唱这一句，一遍接了一遍，手上动作不觉间略重了些，音色转而便带出了些怆然……
阿荼静坐在一旁的甘棠树下，耳中听着这挚切而沉郁的曲子，看着眼前风华雍雅的白衣公子，目光不由微微恍惚……
初生时，那个裹在襁褓里，脑袋巴๒掌大，嘴巴小得蚕豆一般的嗜睡嫛婗；
三月时，那个躺在羔皮小藤**上，总喜欢胡乱啃东西的懵懂ฦ婴孩；
三岁时，那ว个在草木皆兵的变乱之夜里，固执地想要拉开一张弓弩的稚儿；
五岁时，那个初初ม习字，每每兴高采烈地拿回她面前献宝的伶俐幼童；
十一岁时，那个敏悟沉静，却因她在暑天出了屋子便蓦然忧急的挺拔少年……
渐渐，眼里涌起的湿意模糊了视线……
未久，扶苏去咸阳赴上郡。
同年，始皇帝幸梁山宫。从山上见丞相车骑众，弗善也。中人或告丞相，丞相后损车骑。
始皇怒曰：“此中人泄吾语。”案问莫服。当是时，诏捕诸时在旁者，皆杀之。——《史记·秦始皇本纪》
才入冬不久，一场鹅毛大雪漫天漫地飘了整整一日，到夜里方止了。翌日，阿荼晨起推窗，只见庭阶覆雪，花木素裹，一片冰晶粉砌颜色，宛然玉做人间。
隅中ณ时分，赢政来时，她正生了炭炉，细细温着甘棠酒。
铁铸的炉身中炭火正炽，烟霭色的酒雾自兽纹青铜鐎里袅袅而升，绵厚微甜的酒熏散了满室……
“以往，扶苏最喜这酒。”秦始皇帝阔步进了屋，嗅到เ这酒熏，似乎怔了瞬，方แ缓缓道。
阿荼闻言，一时未有言语。
她从来也不爱饮酒，最初酿这甘棠酒也是因扶苏喜欢这绵厚清甘的滋味，后来……便年年都酿上许多。而她自己，只有极少的时候会浅浅抿上一口。
但，自扶苏走后，阿荼却极喜欢闲时煮上一甑甘棠酒，仍旧不怎么入口，却爱嗅这微甜的酒熏气……
“今日天寒，正宜温酒暖身。”赢政随手取过案上的那只一尺多高的错金银鸟
篆铜壶，径自走到炉边，挹取了满满一壶酒出来。
就这样不用漆勺直接取酒，全不似他平日里的讲究……阿荼心下微微疑惑。
将滚烫的一壶热酒晾在了案上，大秦的始皇帝ຓ在阿荼身旁席地而坐，姿态是极少见的随意，随意得让她觉出了几分颓然。
两ä人围炉而坐，气氛安然，稍稍过了会儿，赢政抬手，也不用一旁的凤纹漆耳杯，径自执着偌大的青铜酒壶仰头灌了下去。
这么多年下来，阿荼早ຉ已惯了从容淡若，处变不惊……但此刻๑，仍是不禁心下诧异。这人，已是多久没有这般失态过了？
“是不是权位愈高，也就愈无人可以倾心信赖……”大半壶酒灌入肚中，自腹中涌ไ到喉间的一腔热意烫得人目光瞬时有些微微模糊，他晃了晃手中的酒壶，忽地低低开口道，似问询，又似自语。
闻言，阿荼转瞬了然——原来，是为了梁山宫的事。
此事，虽只隐约听宫人提过几句，她略一思忖，也明白了始末——敢在皇帝身边安插眼线，左ุ丞相李斯，这手委实伸得也太长了些。
朝野皆知，秦皇生性多疑，这一举ะ，无疑是触其逆鳞！
而他觉察之后，果是雷霆之怒，案问众人，终竟无果。于是大怒，尽杀其时伴驾诸侍者随从！
但……那个始作俑者，却未动了分毫。
她得知此事时，阿荼心底里十二分诧异——相识三十年，从来见过他待臣下这般仁慈过。仁慈得简直不似数十年间从来行事果决、杀伐凌厉的秦皇赢政！
李斯，于他而言……到底不是寻常的臣子罢。
“丞相长朕一十九岁，”突兀地，在她一旁半醉了酒的大秦皇帝，忽然没头没脑来了这么一句。
她微微疑惑地看向他，秦皇抬目回视，面上酒意未散，目光却清明得没有一丝迷蒙暗昧“恰是朕长扶苏的年纪。”
闻言，阿荼不由一时怔住。
她微微垂眸，细想起来，李斯ั入秦正是在三十五年前，十三岁的秦王初ม初承位之时。
他师从荀卿，怀经天纬地之ใ才，抱安邦治世之志，初到咸阳便得了相国吕不韦青眼，任以为ฦ郎。
身为大秦郎官的李斯，第一次见秦王时，那只是一个不豫军政朝务，被架空了所有权力，金玉棋子一般贵重无匹却任人摆布的少年国君。
那时候，吕相国权倾朝野，炙手可热，而年少的秦王，却只是众人眼中一个ฐ稚嫩而无助的孩子。但李斯，却是抛了近在眼前的名利，坚定而固执地站到เ了这个ฐ十三岁的孩子身边。
之后三十余年间，李斯为长史，为他谋划伐嫪灭吕，重掌乾纲；李斯为客卿，为他定计离间诸侯，攻取六国；李斯为廷尉，同他君臣相得，共商国是。