步步莲察看几个夜晩之后，恰好又到เ了月圆之ใ夜，她换了白衣白袍，到了围牆脚下，更樓灯火通明，哨兵来囬巡逻，她却如入无人之境，轻飘飘跳上围牆。她经验丰ถ富，一下子便探到เ了吴三桂住房，因为她见主楼上灯火通明，密密麻麻的佈置了暗哨，如果不是吴三桂卧室，决不会如此佈防，步步莲摸上顶端，只停留了几秒钟，便已经跳进了窗户，没有一个警卫觉。这正是师父师娘经验配合的结果。
步步莲问道“吴三桂在那ว里？”
狄狄儿不见鬼魂追来，倒定下心来，回头一望，见那白影站着不动，才知是人。狄狄儿又急纵身回来，对白影道“你是什么เ人，装神扮鬼”？
步步莲道“你是哪路人马？报上名来！”
正因为老和尚由á中原逃入四川，又居深山，极少在江湖上露面，也从未在寺院掛单，因此江湖上的人，要刨า步步莲的师父的底便很困难了。
邵洵美是四川江湖头号人物，他是武当派入川拓展势力的俗家弟子，剑法精湛。他头脑灵活，见峨嵋学峨嵋；見蜀山学蜀山，能取各家之所长。他年青时倜傥，漂亮潇洒，年轻少女为他着迷，但他自视过高，目空一切，独创剑法有成之ใ后，竟不认自己是武当弟子，而且不遵守江湖规矩，以自己้之是非标准，为ฦ天下人之标准，行为乖张，做事介乎邪正之間，得罪了不少江湖人物。
步步莲师父从缷职便开始蓄髯，不让人见他真面目，后來出家當了和尚，由於憂国忧民，长髯已๐成灰白，看起来似是老和尚了，他带步步莲回家時,她父亲却已经不知去向,邻居只说:步步莲跟和尚走后约一年,ไ她父亲便离乡出走，说是要拜师深造,再也没有回来但房屋尚在,ไ步步莲於ไ是便留下来,ไ自己撑起夏家，并开了武馆。十年深山生活，学会了独立生活，刻苦耐劳。日常除了修练内丶外功外，步步莲还向师父学了琴棋书画，向师娘学了贤淑，有了一颗慈爱的心。这些都让她－生受用无穷。
开馆才不久,有个ฐ镖局闻名而来,ไ见她年纪太轻,不甚放心,便回去了,步步莲一生气,便自己打出“夏之莲”镖局旗号,ไ也是事有凑巧ู,本县有个财主嫁女,要保送一批金银手饰,想试试她本领,ไ故意要她保镖,而且出了重资,非她接镖不可。步步莲毫不畏惧,ไ便亲自接了。
有天，真白瑜回家探亲，见到他的家被人夷成平地，只留下几个ฐ家奴看住一片残瓦败墙，老管家说他爹已被卓兆麟杀了，原因是为了藏宝图，老管家对他说，他爹吩咐见到白瑜时，对白瑜说东西藏在老地方，白瑜为ฦ了报仇，不拿图剑，急忙回山去请师父，不料一回山，见到师父的庙宇也被毁了，他师父被卓兆麟一伙，打得奄奄一息，他师父对他说，他有一位结拜兄弟叫蒋大椿，是四川ษ步步莲女婿，本领高強，不管如何，要白瑜一定找到他，要蒋大椿为ฦ他报仇及替白家报仇，不两ä天，他师父便死了，白瑜料é理完师父后事之后，便只身入川，找蒋大椿去了。
待续
原来成鏗是富家子弟，六岁时便已经喜欢跟小孩打架，甚为顽ื皮，潮州地区多有凤阳人化缘，有天他碰到一个ฐ凤阳人，凤阳人见他样子长得甚为可爱，体魄又好，是习武好材料，向人一打听，才知他是富甲一方แ之鄉绅独子，要带走他比登天还难，又见他头上扎着辫子，便对他说“小朋友，我教你一种绝技，包你可在小朋友中ณ带个头！”
路上，小成鏗昏昏沉沉，那女人只让他吃伤药，夜里还使用夜行术赶路。到了福建，成鏗已经奄奄一息。
吴三桂情急，把骗人丶下三滥歪理也拿了出来，他忽然大叫道“不必数！她已有身孕，你杀了她，便是一尸两命！”
陈圆圆一震，轻声说道“英雄，他骗你！妾身没有怀孕！你杀了我吧！”
步步莲把剑收回，对吴三桂说道“不管你是不是骗我，我可是不杀一个ฐ敢骂你为ฦ乱臣贼子的人！这有损我的英名！”
说是迟，那时快。步步莲把手一扬，铁莲子丶柳叶飞刀丶铁蒺藜一闪之间飞向窗外，一道白影也随之而出。窗外有唉唉之声，便是中了暗器。吴三桂呆若木鸡，一会儿便摊软在地。他想不到朱栢祥夫妇俩还活着，而且还出如此武功高强的弟子，青出于蓝ณ胜于蓝ณ！便在这时，吴三桂耳边响起步步莲千里传音“吴三桂！你这狗贼头颅，权且寄在你的颈上，我随时都可以取你狗命，你好自为ฦ之。”吴三桂气得连连喘气，站也站不起来。
此事，步步莲从来并未向任何人提过。
这是步步莲的全盛时期。这段时期，从创业到全盛，树敌不少，这也是必然现象，步步莲也有失算的时候，藏宝图的得失便是其中之一。
江湖传说中，李自成的义子李定国兵败之后，偷偷叫亲信把一大批金银财宝，暗藏于四川ษ某山洞之中。李定国临死前还叫人画了藏宝图，准备下一次起义的人马取用，但是图纸失落了，流落江湖之中ณ，於ไ是才有了藏宝图之说。其实那图纸所画的，是否是李定国的藏宝地方，也只是传说中ณ的传说而已。
但湖北却有人见过此藏宝图，於是湖北闹得人仰马翻，都不知落在谁的手里。不久前却是落在步步莲的亲家孙羽手中ณ，孙羽使人暗暗通知了步步莲，说他手中有了藏宝图。
步步莲大喜，於是命三媳孙子媚与丈夫夏教礼ึ一同回娘家取图，当然还带了一帮人马，前往湖北，回来时还押了十五辆镖银。每辆镖银上都插有夏之莲镖旗，夏教礼把宝图藏在第十五辆镖银车上，孰料被白德馨打听了消息，便约了湖北一霸卓兆麟三英合谋把镖银刧ั了，白员外於ไ是得到เ了藏宝图，卓兆麟得了镖银，步步莲大怒，调派大批人马到湖北夺镖。又不料白与卓内讧，卓兆麟不要镖银而要藏宝图，於是把白德馨杀了，白德馨早把藏宝图藏了，叫家童白珂扮成儿子白瑜，白珂带了复制藏宝图及假剑，扬言带给湖北另一镖行易盛宗，引开了视线，岂知真正儿子白瑜回家时，白德馨已经被杀，江湖上不只卓兆麟要找他，其它的人马也要找他，白瑜逃回师父那里，连累็了他的师父也被杀，他师父临终前叫白瑜到เ四川找他师兄蒋大椿。要蒋大椿替他报仇，并嘱徒弟把“藏宝图”归还给步步莲，方可保住自己性命，这些事已经在前表过。
步步莲现在陷入困境，得不偿失，这是她前半生所未经历的大失败。
吴三桂被惊吓之后，心态极不平衡，越想越觉得他帐前侍卫本领太不济了，像步步莲这样的刺๐客，穿着白衣白裤白袍前来行刺，他们都没现，养他们真是养了一堆废物。他把侍卫们叫至跟前，大骂一顿。然后吩咐，有谁能引荐武林髙手者，他必有重赏。
正所谓重赏之下，必有勇夫。吴三桂帐前－等侍卫罗中杰，便自告奋勇，说他去请他师父下山，他师父是练枯禅功的，本领十分了得，肯定能打败步步莲。
吴三桂也曾听说枯禅功厉害。便问罗中杰，他师父既练枯禅功，他为ฦ何不练，罗中杰说他练过，只是没耐心，放弃了。吴三桂见他说得坦白，觉得不妨一试，便赏了罗中杰一笔银両，要他快把他师父请下山。
罗中杰还从未见过如此多赏银，甚为高兴，立刻收拾起程。一路上盘算该如何请他师父下山。
罗中杰的师父叫关未然，十多岁才练枯禅功，终於被他练成，故而中了武举，曾当过明朝末年的官，明亡，便不愿为官，可算有点骨气，在云南一帯颇为ฦ有名。后来隐居深山，再也不理讧湖上的事。罗中ณ杰要请他下山，并非有十分把握。一来他与师父关系并非十分好，二来他师父淡泊钱财，不易受物质，三来对吴三桂肯定没有好感，要他师父替吴三桂办事，比登天还难。但他师父好酒，特别ี是名酒，三杯下肚，一切有商量。他决定还是用酒诱他，再慢慢挑他。
待续