有左宗棠坐镇，皇帝ຓ的丧都敢发，何况一个胡雪岩？
胡家终于将消息放出去……世上没有不透风的墙，家丁们也不是省油的灯，消息早就在杭州城里蔓延开，只是未能ม得到证实。
次曰，《申ã报》发行增刊号外——天下首富胡光墉病逝！消เ息一瞬间传到เ了江南各地、天津、广州，举国震惊。
几天之ใ间，浙江、江苏、安徽各地的大小官员、商人纷纷前来至丧ç，连闽浙总督何璟、安徽巡抚裕ษ禄都派了幕僚前来哀悼，浙江巡ำ抚梅启照和江苏巡ำ抚吴元炳更是亲自前来。
不管是在哪个时代，中国人办丧ç都要讲究阵势，讲究一个ฐ风光大办。
左宗棠亲自从燕京回来，坐镇在胡家大院里举丧ç就是要给胡雪岩最后一个ฐ面子，附近各地官员只看左宗棠的脸面和地位都得来给胡雪岩致哀。
清朝廷的旨令几乎ๆ是跟着左宗棠来的，只晚一天，下旨由东阁大学士兼两江总督左宗棠礼办丧ç事，并在杭州ะ钱塘县和徽州ะ绩溪县建两ä个功德祠，其余的赏赐都一律准了左宗棠的奏折。
诸多封赏中以云骑尉的世职最特殊，商人能ม够在死后获封世职的，这还是第一次，虽然只是最低阶的世职。
墓的位置是左ุ宗棠亲自选的，因为胡雪岩崇信佛教，经常给浙江各地的寺庙捐赠，就取报国之意，将墓地选在报国寺，寺中ณ建“钱塘居士胡光墉功德祠”。
为了方便胡氏子弟守陵，墓地前临时搭建了一个守孝庐，下葬当天，胡楚元就和两个ฐ弟弟守在那里。
按照胡氏绩溪堂的传统规矩，守孝是三年不出远门，不成亲，不出仕，还得在墓前守陵三个ฐ月。
如果家里有几个儿子，家中又有事情要办理，过了头七就可以指派一个儿子穿着素服出去办事，这叫外孝。
等到第八天，胡楚元就以外孝的名义แ穿着一身素服返回胡家大院。
左宗棠还在府上住着，回到家先拜见了老太太，胡楚元才去拜见左宗棠，看看左宗棠有什么事情要吩咐。
他刚进了左宗棠所住的融冬院，左ุ宗棠的幕僚杨昌浚就匆匆走出来，两人碰个正着。
杨昌浚原任浙江巡抚，后因“杨乃ี武与小白菜”案被朝廷革职查办，只能留แ在左宗棠麾下做幕僚。
看到胡楚元，杨昌浚笑道：“算算时间差ๆ不多，你可以回来办事了，中堂大人就差ๆ我去喊你，你却自己้送上门来。好啊，跟我去见中ณ堂吧！”
“好！”
胡楚元点着头，心想，就知道是有事情要吩咐的。
这些天，胡楚元就一直在琢磨，疆省的事情还没有完，虽然除伊犁之外的土地都收复了，可和俄国人仍有开战的可能，左宗棠却在这个ฐ时候紧急回任两江总督，里面肯定有玄机。
进了融冬院的一楼花厅，胡楚元就看到左宗棠和幕僚胡瑞澜正在商量事情，另外还有一位面黄消เ瘦的半百老人，衣衫朴素，看似一个饱读诗书的穷酸老秀才，神色冷淡寂寥，不知道是谁。
他一进门，左ุ宗棠看了他一眼，示ิ意他坐在两排的席位上，道：“楚元，我这些天看你办事有理有度，临危不乱，还算是机敏，不如就暂留在我身边办事！”
“多谢中ณ堂大人提携！”
胡楚元抱拳低首，随即就坐到เ了胡瑞澜的身边，心里既ຂ松了一口气，也有着另一番๘的计较。
胡雪岩的病故完全出乎他的意料，也打乱ກ了他以前的计划，想要保住家业，他必须ี成为湘军势力的官商，现在投靠别ี人是不可能的，只有湘军势力和左ุ宗棠才能保住他的家业，甚至让他和胡家变得更有钱。
现在好了，胡楚元心里明白自己้基本可以在湘军左ุ系势力中保住官商的差事，那就至少是在眼前保住了家业，至于以后的事……那就只能是走一步看一步，慢慢寻找新า势力，扶植新า势力，当然还可以在国外投资，转移资产，可那ว不能解决胡楚元内心里真正想做的事。
在这个时代要想振兴中ณ国，振兴中国的经济，搞工业是一个ฐ方面，真正的关键恰恰是要搞好农业，不仅是丝业和茶业，还有粮食、大豆、花生、棉花、麻……等等。
农业出口太重要，美国经济在19๗世纪80年代的国民GDP就超过了英国，但直到เ18๖94年，美国对外工ื业出口总额才超过农业及原材料出口。
搞工ื业，真正能一起致富的人终究是少数，搞农业就不一样了。
中国终究是一个农业社会，农民有钱了，那才会有广阔的消เ费市场，有了消费市场，你才能有民族工ื业。
实业救国没有错，问题是大的基本盘面不能雪崩。
大的基本盘如果崩溃了，那搞什么都救不了国，只能等GCD……因为四万万同胞都成了穷人中的穷人，根本没有市场可言，国家穷的一塌糊涂，没有出口，只有进口，那还搞什么工ื业，搞什么资本主义？
胡楚元此刻的另外一个心思就是想看看自己能ม否借助官商的身份，以及左宗棠的势力搞好中国的农业，哪怕只是搞好两江三省的农业，稳住丝业和
茶叶，那ว也可以了。
当然，给左宗棠出任幕僚不仅算是踏入了仕途的第一步，也能算是参军，还冲在政坛的最前线……这实在不明智，可惜，胡楚元没的选。
既然没的选，借力发力未尝也不失一种对策。
等他坐下来，左ุ宗棠就说道：“你有父亲留แ下的功绩，出仕是很容易的事，但我希望你能先替我打理一些粮税上的杂务！”
胡楚元嗯了声，心里早有预料。
他很谨慎的和左ุ宗棠问道：“不知道中ณ堂大人有什么样的粮饷事务要属下打理！”
左宗棠起身叹息，道：“你父亲一死，已经无人能帮我在江南一带筹集军饷，连军饷都筹不到เ，那还打什么เ仗？我这么急着返回两江重任总督就是要为湘军筹备粮草军饷。至于疆省的战事，依我所见，俄国人应该也不觉得有胜算，否则，他们早ຉ和我们在伊犁开战了。眼下只要死守，慢慢用钱粮耗下去，他们应该会议和。”
胡楚元好奇的问道：“那疆省的事务交给谁打理？”
左ุ宗棠道：“我已经和朝廷秉奏，以养病为ฦ由暂离军务，眼下的局势，砚庄之ใ才足以堪任，何况刘ถ锦堂、徐占彪和张曜都在那ว里，只要粮草军饷充足就不会出事。”
刘ถ坤一，字砚庄，如今在湘派能ม算是第三大佬，正担任两广总督。
胡楚元点着头道：“中ณ堂大人，我对湘军粮饷军务的事情没有了解，能ม不能将眼下的局势和我说一说？”
左ุ宗棠微微颔首，重新坐下来，自己้点了一袋水烟，而他的幕僚，因为ฦ“杨乃ี武与小白菜”案被裁é撤的前任浙江学政胡瑞澜则ท和胡楚元细细说起。
左ุ宗棠自光绪元年起兵赴疆省，至今四年，耗银两千七百余万两ä白银，山西、浙江、江苏、陕西、安徽五省共担军饷八百余万两，另和渣打银行借外债四次，累计一千两百余万两白银。
眼下，疆省的湘军已经拖欠乔๒致庸名下大德丰ถ票号以及各货栈、米行总债二百四十四万两白银，另欠着德国礼ึ信洋行、禅臣洋行的军火费四百八十万两。
等胡瑞澜说完，左ุ宗棠神色冷峻的将水烟壶放下，和胡楚元道：“洋行的债务，老夫本来是让沈葆桢用两江的盐税替我担保着，沈葆桢也同意了，可李合肥却从中ณ横插一杠，非要用盐税担保北洋军饷。老夫当时还在疆ຆ省，没有办法和他细细计较，只能ม让你父亲以私人的名义做担保，替湘军向洋人借债支付军饷。如今你父亲已๐走，洋行必然要来收款，江淮盐税又不在老夫的控制中ณ，老夫哪里有钱还？”
听到这番话，胡楚元才明白过来。
难怪左ุ宗棠放下军务就赶回来重任两ä江总督之职，不为别ี的，就为ฦ了江淮的盐税，也是要和李鸿章争一笔巨款，将这些钱留在湘军的帐房里。
如果没有这笔钱，湘军恐怕也是打不下去了，只能让俄国人占领伊犁。
如此一来，李鸿章乘๖机安插的江苏巡抚吴元炳就得走人，沈葆桢调任京师兵部尚书，刘坤一则从两广总督平调至陕甘总督，总辖疆ຆ省军务，曾国荃坐镇山西巡ำ抚，替湘军筹运物资粮饷。
这盘棋下的……如今的晚清政局中，也就是左宗棠和李鸿章有这个ฐ本事下得起。
左宗棠续和胡楚元道：“盐务的事情，老夫还需要一点时间来整顿。在此之ใ前，你先去上海ร和渣打银行和两家洋行谈一谈，继续用你的名义แ担保……但愿有用。不仅如此，你还得继续筹集五百四十四万两的白银，先还掉乔家的债务，再给刘ถ坤一三百万两ä银子用于军武开销。乔老爷子也算是一个ฐ急公好义的晋商巨贾，可毕竟是外人，人家也是要做生意的，这笔钱得先还，你家的债倒不急。如果你能有你爹一半的能耐，老夫就打算将江淮的盐业都交给你来打理！”
胡楚元倒吸一口冷气。
江淮的盐业……如果都交给胡家来打理，一年的营收绝对不低于五百万两白银。
按金价计算，如今的100่万两银子就等于13๑0年后的1185亿RຂMB，若是平均购买力来算，那至少也能算是5亿RຂMB。
一年60亿RMB，或者是25๓亿RຂMB。
这显然不是一笔小买卖，而是这个时代最赚钱的买卖。