浴池里早有宫人加满了以茉莉花，珍珠粉调配的热水，随着热气散出令人愉悦的芳香。清洗过身体之后，开始仔仔细细地化妆。
以最好的青黛，淡淡地描成远山眉；嘴唇上添以樱桃般鲜艳的红色，更显得美艳欲滴，令人忍不住想品尝。
宝琳公主气定神闲地让侍儿重新า暖了酒送上，对恭帝浅笑道：“请皇上尝尝府上自酿的合欢花酒吧。是旧ງ年收的梅花上的雪，后来才拿来浸的这酒呢。”
玄昊拍手笑道：“这样的夜晚，听着如此清音，果然是一大乐事。传朕的旨ຈ，吹笛人有赏。”正要说下文却顿住了，身子巳๑不由自主ว地站了起来。
她红了脸儿低着头说：“要我倚门卖笑，羞人答答的，我不做那ว样的事儿。”
“那ว法子就多了。老鸨们做惯皮肉生涯，有什么害人的事不知道?早ຉ几年，依依不是生死不肯接客吗？皮鞭蘸了冷水抽，那妮子咬牙忍着，后来滴蜡烛油，再后来，在她裙子里塞进一只小猫去，又把裙ำ脚扎了，用棍子打那ว只猫，猫受痛不过，乱抓乱ກ咬，依依的惨叫声吓得我连眼也不敢闭。”纤纤忆起当日情景，仍然心有余悸。
婉儿乖觉，早巳灵巧地闪身避过一旁้。只立在红绫鲛ຑ绡帐外。恨得玄昊咬牙恨道：“你只今晚别落到เ朕手里，不然看我怎么เ折磨你才好。”
婉儿扭着衣角憨笑而巳，唇边的梨涡忽深忽浅。玄昊只得拉床边的金铃召唤宫女侍候着更衣准备上朝。又柔声对婉儿说：“天还早着，你不妨再睡会儿。太后前阵子就要静养，不许这么เ些人打扰她。只去拜见皇后不迟。”
值勤的宫女赶着进来侍候，婉儿这才避猫老鼠似的钻进被里，连头也蒙上了，却听得里面吃吃笑声不止。
看得玄昊又好气又好笑，只盼着快些下朝，天黑了，才好摆布她。
没多久苏心领着晓翠晓月两个，捧着衣裳饰，服侍婉儿洗漱换衣。一进来先磕头道喜。
婉儿淡淡地说：“来日方长呢。今日梳个ฐ八宝如意髻吧，衣裳饰只拣大方แ素雅的，免得过于招摇，惹人嫉恨。”
苏心连忙说：“懿ງ美人说得很是。这件银红霞影云锦宫装，颜色喜庆又不出挑，您觉着怎样？”
婉儿瞟了一眼：“就是那件吧。”挑了一对玉钗插在双鬓，有长长的缨络垂下。
晓月正捧了一个大荷叶水晶盘子进来，里面养着各色新า折的鲜ຒ花。婉儿说：“这个ฐ好。＂拣了一枝水红的月季簪在髻边。
用过早膳，便坐了宫轿去储秀宫给皇后叩头。
进了正殿凤翔堂候着，6๔续有一众妃嫔前来定省。这时候才听得环佩叮当，几名贴身侍女拥着皇后坐上后座。婉儿也随着众人跪下行礼，口里说着：“皇后娘娘金安，吉祥如意。”
皇后扬声说：“各位妹妹不必多礼ึ，快快平身。”
婉儿抬眼打量，只见皇后头戴镶满珠玉的凤冠，身上是绣着百鸟朝凤的绛红色朝服，体态微丰，显得雍容华贵。年纪似乎ๆ比皇上还大着几岁；满月似的脸上，一双杏子眼，笑容可掬。
早ຉ听闻这皇后是当今太后的嫡亲侄女，闺名叫作何薇。当初皇上初继位不久，太后为ฦ其选后，在光明殿，召了五位大臣之女进内，其中ณ就有何薇，以及后来成为淑妃的冷仙柳。
何太后手指诸女对侍立的玄昊说：“皇上，谁可中选皇后，你自己决定吧。合意者可将几上的如意赐给她。”
面前的紫檀木小几上搁着一枚玉如意，两朵珠花。为后者得如意，为ฦ妃者得珠花。
当日玄昊恭恭敬敬地回道：“这件大事还请太后做主才是，儿臣自当听命。”
太后只是不肯，命令皇上自选。
玄昊属意护国公之女冷仙柳，手中ณ的如意刚想递给她，却听得太后咳嗽一声，回头观看，却见太后以目示意，这才恍然大悟。不得巳๑将如意赐给了一旁้站立的太后侄女何薇。却将珠花赐给了冷仙柳。
因此冷仙柳虽然居于妃位，却大得帝宠。而皇后大度温良，与皇上倒也相敬相安。
心内沉思，却见皇后的眼光也正正落在自己身上：“这位妹妹就是新晋的懿美人么？”
婉儿只得踏前一步又行了个礼：“正是臣妾。初来乍ๅ到，还望皇后娘娘多多教诲。”
皇后抿着唇笑了一笑：“果然好个出色的美人。日后你我都是姊妹，理应同心合气服侍皇上，多为皇家绵延子嗣。万不可拈酸吃醋，伤了皇家体面。”
“皇后娘娘教训得是，臣妾谨记于心。”
皇后吩咐内监赏下礼ึ物，婉儿忙着谢恩。陈德海朝着皇后左ุ手第一位一引，说：“懿美人参见淑妃娘娘。”
婉儿一边行礼一边早ຉ巳将冷淑妃的形貌睃在眼内。这冷淑妃身材玲珑有致，俏丽ษ的瓜子脸，色若春花，一双宝光璀璨的桃花眼，美得有几分凌厉。云髻高高堆耸，贴着飞金梅花钿儿，插着攒珠金步摇，轻轻晃动。身上是缕金百蝶穿花大红缎子短腰绣罗襦，配着翡翠撒花长裙，果然是丽ษ质天成，难怪能ม圣宠不衰。
冷淑妃轻轻一笑，眼睛只看着自己用凤仙花染成粉红的指甲â：“据说懿美人虽然出自宝琳公主府上，却是身世不明，来历不清。真是这样吗？抑或懿美人有不能ม说不可说的缘故，才借了诸事都不记得这个名头不成？”
这个下马威，可真是来得厉害。分明就是当了众人让婉儿没脸罢了。
婉儿定了定神，轻描淡写地说：“淑妃娘娘这样说，臣妾现下也无从辩解，有道是路遥知马力，日久见人心。况且皇上英明神勇，自能拨开乌云迷雾，不是容人随便蒙庇糊弄的。”
言下之ใ意也很明白，我是皇上钦๔点入宫的，你怀疑我，不就等于怀疑皇上的眼光吗？
冷淑妃眼中闪过犀利ำ的光，一瞬间又不见了。只点点头说：“好一句路遥知马力，日久见人心。只盼着日久见人心吧。”
皇后分解说：“淑妃妹妹先让懿美人起来说话啊。”
冷淑妃咯的一声娇笑：“只顾着说话，怎么เ连这茬也忘记了？懿美人起来吧。”照ั样也叫自己้帖身内监看赏。婉儿少不得谢恩。
接着参见皇后右手位的刘ถ惠妃。这刘ถ惠妃穿着泥金缎的宫装，雪白的鹅蛋脸，恰似一朵金瓶里插着的栀子花，碧清的一双妙目，配着小巧的鼻梁，樱桃似的小嘴，很有几分我见犹怜的风韵。
她似乎ๆ和婉儿一见如故，拉着手儿笑吟吟地说：“懿美人闲了可来我的妙成宫逛逛，你的绮景宫离我那儿最近。我虽然比你进宫得早ຉ，也不懂什么เ。姐妹们作个伴岂不是好？”
婉儿含笑应了，又依次一一拜见各位妃嫔。当报到林婕妤的名号时，她不由á得格外注目。
因苏心说过，林婕妤自负貌美，倒要看看是个ฐ什么样的美女。却见她艳如桃李，冷若霜雪，眉尖似蹙，竟是个ฐ冷美人。紫衣飘飘，打扮得与众不同。见婉儿行礼ึ如仪，也不过淡淡虚应。
坐着叙了一会儿话，听得皇后和蔼地说道：“各位妹妹都累了，各自回宫歇息去吧。一众妃嫔这才散了。