携来今年全河南府税收数目，以及预缴库税数的梁申甫，恭谨地站在玄玉案前。
原本在忙其他公务，但在他一来后即搁下的玄玉，两ä手握着他呈上来的摺子，愈看，两眉愈是朝眉心靠拢，令等在面前的梁申甫，脸上伪装ณ的笑意有些撑持不住，掏出帕巾频拭着额上沁出的冷汗。
“河南府官员就值这些数目？梁大人，他们手下的佃户缴的可都不只这些哪。”玄玉以指弹了弹摺子，接着脸色一变，一把将它扔回他的面前“我不管你暗地里究竞收了多少好处，告诉你，我要上缴的税银，他们都得如数给我吐出来，若是少了一文，别以为我不敢拿你开刀！”官官相卫，以为有了同僚撑腰就可以耍花样？
“王爷恕罪，请…请王爷再给卑职一点时间…＂收了众官小惠的梁申南大气也不敢喘一下。
他不悦地将手一扬“上税之前，尽快摆平他们。”
“是。”连忙将摺子收回后的梁申甫，躬身行了礼后，连忙退出门外。
在总管府内总是与玄玉形影不离的袁天印，转首眯了忙得不可开交的玄玉一眼，悠闲地踱至他的身旁。
“江山易改，本性难移。此次过后，王爷不会以为梁大人下回就不再收贿短报税目了吧？”埋首在卷宗里的玄玉轻应“他不会有下回了。”也好，就撤了他换人做。
袁天印倾身看了看他案上的东西“计划得如何？”
“大致上都差不多了，现下，就差康定宴那边以及向圣上奏明此事。”深感疲累的玄玉，深深吐了口气，抬起手一揉按着酸涩的颈่项。
袁天印随手拿起他忙了半年的成果，打开摺子替他[审阅。
在玄玉已写好要上呈圣上的摺子里，主要所述，除了洛阳来年在各方面的行政规划外，还有条最重要的地方建议——开凿运河。
在充足了民生、掌握了洛阳官员，以及平定了地方后，玄玉紧接着要做的，就是及早繁荣洛阳，倘若要为洛阳日后的财源铺路，那么开凿运河、畅通水陆运，则势在必行，只要运河一开凿完成，届时，洛阳则可望成为全国水陆交通枢纽。
以洛阳的地理位置来看，京城长安位在洛阳西北面，长安往东之路自古即不太畅ม通，如此不但影响了政令的畅达，各地的粮食运往长安，不免费时费力。洛阳处在国家的中心地带，不但可有效治理江南、控制北方、巩固国防，在洛阳水陆两运畅达后，洛阳含嘉ล仓除可为官仓外，更可成为米粮转运处，全国各地可方แ便地取得粮食，洛阳更可因漕运，令米、盐、茶等民生物资所衍生的商道迅速繁荣，进一步成为全国经济重城。
管家在书斋外出声“王爷，康大人到。”
“请。”正等着他呢。
“王爷。”
“交待你办的事，办得如何？”也不待康定宴开口，玄玉在他一进门后即等不及的问。
“回王爷，河南府附近州都，都已达成共识，且漕工ื与役夫这方面，也已不成问题。”与玄玉分头行事的康定宴，为了实现玄玉的计划，可是费了不少工夫。
“办得好。”这下心头的大石总算是放下了一颗。
“如今万事俱备，就只欠东风。”袁天印边招呼康定宴坐下，边回头看向玄玉“开凿运河这事，王爷打算何时返京向圣上禀奏？”“父皇就要大寿了，我想用拜寿这名义近日内回京。”早点向圣上奏明请圣上下旨，底下的人也好早点动手。
袁天印懒洋洋地提醒他“王爷，你可别忘了还有太子那ว一关。”圣上那边，十之八九是绝对可成事，但他似乎ๆ忘了提防他人。
经他一说，忙过头、也急于成事的玄玉这才冷静了下来。
“运河这事，太子知情了吗？”生性多疑ທ的灵恩，在知道这事后必会多心，就不知灵恩是否会因此而做足了准备等他回京。
“应当是知情了。”负责所有线报的袁天印，淡淡道出一个窝里反的人来“初ม晴日前才向袁某回报，近来。太子曾派人私底下与程大人接触。”
“程大人？”玄玉抚唇笑了笑“怎么，那株墙头草想改攀太子这高枝？”
“要不要下官派人把他盯牢点？”与玄玉同在一条船上的康定复，可不允许在他们的地盘上还有个想扯他们后腿的人。
“有初晴盯着就行了。”袁天印不赞同地摇首“若是打草惊蛇，只怕太子反而会对咱们更加提防。”玄玉也同意“就照师傅说的办。”
“还有一事。″在京城布有眼线的康定宴，在玄玉交待过后，一年来一直替他盯着某些人“日前宣王凤翔与皇叔贺玄武已从太原返京，准备为圣上贺寿。”
说起那个自请为太原总管的凤翔，玄玉的表情即转为ฦ严肃。
“太原那方面，情况如何？”好歹他也和凤翔做兄弟做了这么多年，凤翔是个ฐ什么样的人物、凤翔又是为何会挑上太原，他心底当然有谱。
“如旧，宣王仍是没什么动静。”派去太原那边的探子回报，凤翔仍是和上任时一样，处处讨异姓王欢心外，并没有什么额外的举ะ动。
玄玉却不如此作想“师傅看呢？”
“表面上，宣王是按兵不动，但袁某以为，不出三年，太原就将为宣王所有。”袁天印在说出推论之余，不忘再催上一催“咱们必须赶在宣王拿下太原之前，及早让东西运河浚通，次再贯通南北运河。”
玄玉马上朝康定宴吩咐“去准备一下，两ä日后返京。”
“是。”
“王爷，此次回京，你可别带上余丹波。”在康定宴走后，袁天印忙不迭地向他叮咛。
“为何？”余丹波是他手底下的红人，他要返京，余丹ล波按理自是同去，不带他去，这才反而招人疑猜。
“为太子。”
余丹波的威名，长安百官皆知，太子手下虽众将如云，但这可不代表太子也愿意其他王爷手下有着猛将，目前朝中各路人马都想将前途大好的余丹ล波收编旗下，万一余丹波这一去，遭太子收拢不成，反成了太子的眼中钉怎么办？
“师傅你呢？你也不与我回京？”明白他用意的玄玉，沉吟了一会，转眼看向同样也很容易遭人盯上的他。袁天印只是轻轻摇首“为ฦ了王爷着想，袁某不能去，也不该去。”
“我明白了。”也只能孤身回京的玄玉，沉稳地向他颔首“我会多加小心。”
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回京贺寿的玄玉，于建羽皇帝圣诞后三日，上朝递建言，为繁荣民生经济、为便利ำ全国交通，朝庭可浚通自洛阳至扬州原有的邢历与运河，开凿成为东西向运河，如此一来，运河沿途州都将得以繁荣且有灌溉之利，东西往来米粮、茶、盐亦可缩短时间，朝庭行政也可更加便利。在东西运河竣工后，届时只需再浚通南北运河，一旦ຆ全国水陆网竣工后，预计朝庭将可增加税收至少四成。
在听过朝中众臣意见，并得太子灵恩大力支持后，圣上当朝钦๔允此谏，而后玄玉又再力荐漕运总督由熟ງ悉水事的洛阳太守康定宴出任，而玄玉则ท全程监工，对朝庭负起全责。
“两年没见，你变了不少。”一下朝就召他进宫的灵恩，端详了他半晌“如何，在洛阳过得好吗？”
“托太子的福。”站在殿门处的玄玉，恭谨地弯身向他回复。
“瞧，你又来了，不都说过自家人就别管那些礼数了？”灵恩皱了皱眉，拉过他的手，在他掌背上拍了拍“哪，这么久ื没回京，你这一回京，可还真吓了众王公大臣一跳。”
“是吗？”被他拉着走的玄玉，边走边含混地笑着。
“好端端的，你怎会想开凿运河？”将他拉至殿中后，灵恩止住了脚步，脸上似泛着浓浓的不解。“太子胡涂了，在朝上时，我不都已๐奏明过父皇原委了7”适时扮乖的玄玉，笑着提醒他。“是如此没错，但…”灵恩沉吟了一会，复而状似责怪地拍拍他的肩“我说老二，有心为朝庭做事是很好，但下回，你就别这么出其不意了，早点知会我一声，我好先心里摆份谱，而你也好多个人手帮忙，别光净是一个人在那ว独自瞎忙。”
好让他先在心里摆份谱？玄玉没料到将每个ฐ皇弟都摸个一清二楚的灵恩，还真想在人前演戏。
无论是长安抑或洛阳，事事皆在灵恩眼下，一有风吹草动，远在宫中的灵恩随即知情，他们这些皇弟们，若想背着灵恩干什么事…灵恩怎可能不知情？别说是他了，他想就连自请至太原已有一年多的风翔，只怕身边也有灵恩的人手在监视，而凤翔腹里有着什么เ心思，灵恩也应当是将它摸个透彻。“是。”不想让灵恩知道他早已知情的玄玉，配合地向他颌๒首。
“听说，你得了个勇将？”信步走至坐榻旁，招了宫女沏上两碗茶后，灵恩扬手招他坐下边揭开茶碗碗盖，碗盅盖一掀，阵阵茶香顿时迎面而扑来。
“勇将？”玄玉偏首想了想，而后也来到他的身旁落坐“太子指的是余丹波？”
“嗯，我一直都很想见见他这号名震朝野的人物。”前阵子翟相才同他提起，那个ฐ叫余丹波的，以最节省的兵力在最短时问内救出洛阳太守不说，还剿清了河南府的流寇，这等人才，他是该会会的。
“太子过奖了。”状似谦虚的玄玉，感谢地将两手朝他一揖“这次回朝，我并未携余丹波同来，他现下人在永嘉ล练兵。”
灵思敏感地挑高眉“练兵？”放眼国内，无战无扰，太平得很，既ຂ无战端那何需练兵练得就连主子回京也不跟着来？
玄玉早备好了一番说词“河南府长年受流寇所扰，虽说上回是剿平了流寇十万，但仍是有为数不少的散寇在阿南府一带走动。”
“这样啊。”灵思明白地点了个头后，带笑地举ะ起茶碗，以茶代酒地向他致谢“辛苦你了，河南府长年来不安定，多亏有你，才能在短时问内将河南府整顿得这么令人刮目相看，往后，还得劳你代父皇多费点神。″
玄玉连忙推辞“哪里，这是我该做的。”
“对了。”品尝着香茗的灵恩，状似不经意地问：“你手底下是否还有个叫袁天印的人？”
举ะ碗欲饮的玄玉，微微怔顿ู了一会，努力保持泰然不动的他，若无其事地啜了一口香馥的茶汤后，才抬首回禀。
“他是我的王傅。”灵恩一脸好奇“怎也没见你带他回京？”到เ底是何方人物，才会让玄玉宁可不给他回京出头的机会，也要将他私藏在洛阳？
玄玉一手搁下茶碗，淡淡地笑道：“师傅原是一介布衣，为王傅后，怎么也习惯不了大场面，为免他回京将会失礼，所以就没带上他了。”
“下次回京，别忘了把他带来给我看看，到时，我再帮你把他往上拉个几品。”始终都查不清袁天印底细的灵恩，探不着半点想知道的口风，也只能惋惜错过一回良机。
“谢太子——”在玄玉又想揖手致谢时，灵恩忙伸手扶起他。
“举手之劳，谢什么？”灵恩没好气地睨他一眼“你呀，才离京几年就跟我这大哥这么เ生分？”
若灵恩脸上的这分关心是真的，或许今日，他们兄弟间的感情，也就不会变调了吧？
凝视着他的玄玉，恍惚地在心中ณ数算着，距离上一回灵恩真正对他露出关怀的眼神，究竟是在何时。脑海中的记忆走得太远，虽说那ว些过往，在他心头上都已有些模糊了，但他依旧ງ还清晰地记得，那个与皇姐一同努力保护众弟们的这个大哥，当年是什么模样。
当年的灵恩…
“玄玉？”见他一径瞧着自己发呆，灵恩不解地出声。
他连忙回过神来“没事。”
“启票殿下，紊ฐ节公主ว邀齐王过府一叙。”
“太子？”正想脱身的玄玉，听了马上捉住良机。
灵恩一手轻抚着下颌“自你到เ洛阳后，就没再见过你皇姐了吧？”
“是很久没见她了。”
“那ว你就去吧，前阵子她才对我说她怪想念你的。”原想再与他多问些话的灵恩，转眼想了想，索性就此打住。
“谢太子，臣弟告退。”
臣弟？加了个“臣”字后，后头的这个ฐ“弟”字，似乎，转瞬间就变得异常遥远。
抬首静送他步出殿外的灵恩，望着那具曾经再眼熟不过的背影，在他的一走一动间，灵恩忽地觉得，那具身影的主人在他跟中看来陌生得有若路人。
犹记得在父皇登基前，在父皇成为朝中ณ权贵前，他们所过的日子，与现下相较起来，有着天壤之别。