“费德巴夫中尉，你称得上第一流的炮手。”
他登上舰桥，向贝里特上校打了一下招呼，然后举ะ起望远镜看了一会说：“雾已经完全消散了，我们的航向是非常明确的，请‘欧根亲王’号快些跟上。”
坐在电车上他才记起来应该买一些礼ึ物，可是忙乱ກ中竟忘记了。他忽然现对座的一个老工人一直用忧郁的目光看着他。老头子穿着显得瘦小的、打着补钉的尼大衣，干瘪的嘴，口髭上留着稀稀拉拉的黄胡子。他已经很是衰老了，头几乎全秃了，只有两鬓角和后脑处还有短短的硬白，脸上的毛孔里留着点点的黑斑——这是铸铁工ื人的特征。他的表情大概是想说点什么，沉默了好久ื，他抬起头，移近了费德巴夫中尉。
“我的儿子在那ว条军舰上，我一直没有收到เ他的来信，我和老伴的心都要磨碎了！”老头子眨动几下眼睛，说着说着，灰白的睫毛顿时挂上了泪珠。他的话语间，是那么低沉、嘶哑。
卢金斯将军一直迈着有力的步伐，机械地行进着。从窗口射进来的光线映在凝集着丰ถ富感情的脸。他不敢转头，总觉得雷德尔的目光一直注视着他的脊背，那ว是老一辈海军寄托希望的目光。
雷德尔将军和卢金斯将军在列车上匆匆地进行了一顿简单地晚餐。在见元之前，雷德尔将军决定修饰一下自己้的面容，他拿出刮ุ脸刀，把脸刮得干干净净，那一道道深深的皱纹也变得明亮起来。使他不肯安静的是，他仿佛觉得自己仍旧站在讲台上，面对水兵，他清楚地记得他所说过的每一句话，他又看见水兵们那ว一张张富有感情的面孔。从他献身于海军事业的那ว天起，到เ他的军事才能终于被现，他本人被启用，他见过去多少次这样激动人心、庄严的场面，经过多少波折，可现在他不得不承认他已๐经在衰老了，可是战争还在进行，而且规模会越来越大。在讲台上站立过久引起的疲劳久久没能消เ除，他坐到เ沙上随手拿起几份参议送来的电å文，翻了几下，感到เ目力昏花，但他还是坚持看了下去。
“将军，我是帝ຓ国忠诚的水兵，请您相信我！”费德巴夫听到เ这话浑身抖，激动得眼睛也湿润了，他完全没有料到会生这样的事情，以至于无法充分地表白自己。
“难道你就是这样对待我的信任吗？”卢金斯将军仿佛受到เ了污辱而愤怒起来，他走到เ费德巴夫的面前，大手飞快地用力掠去了他胸ถ前的勋章，然后做了一个手式。
贝里特上校也做了一个ฐ同样的手式，两ä个ฐ膀阔腰圆的水兵把费德巴夫带到一个舱里。贝里特上校站在对面，舱板上暗淡的灯光把他的脸映得苍白，他用深色的眼睛盯着费德巴๒夫，渐渐地脸上也蒙上了一层阴霾。
“费德巴夫，你向英国人提供了什么เ情报？”
“上校，我简直无法回答您的问话。“
贝里特上校敏捷地挥了一下手，两ä个水兵立即向费德巴夫扑过去。当拳头第一下打在他的头上，他感到เ一阵难以忍受的疼痛和眩晕，他的身体本能ม地向另一侧倒过去，但是他遭到了比第一次更重的打击。他惨叫一声蹲下去，接着拳头和皮鞋不停地落在他的身上。过了一会，贝里特上校揪住他的头把他提起来。费德巴夫失去了痛苦的反应，他觉得眼前出现一团朦胧的光辉。有人在他面前大声地说在说：“你向英国人提供了什么情报？”
费德巴夫摇摇头，接着他的头被揪着不停地向铁壁撞去，很快他失去了知觉。
※※※
卢金斯将军打开台灯，翻开航海ร日记写着：五月二十三日晚，海面平静，无战事。
忽然话筒传来贝里特上校的报告：“将军，在我们左舷现两艘英国巡洋舰。”
卢金斯将军立即划掉日记上最后的几个字，拿起望远镜，飞快地走出船舱，登上舰桥。
警报拉响后，水兵们立即奔向自己的岗位，各种口径的火炮立即转向英舰驶来的方แ向。
“贝里特上校，请你回答我的问题，这两艘战舰是在游弋时现我们的，还是主动寻找我们决战的。”只有身为ฦ舰长的卢金斯才明白这时和英国军舰相遇的实际意义。
“将军，这很明显，在挪威海战中英国人已经领略๓了‘俾斯ั麦’的猛烈炮火，他们绝不会摆出这样的两艘轻型巡洋舰，如果他们是主ว动寻找我们作战的，那简直是愚蠢的和孤注一掷的行为。”
“你的看法是：他们在游弋时偶然现了我们。不，年轻人，你得出的结论也许过早ຉ了！”
“是，将军。”
“这里很可能ม是口袋的入口处。”卢金斯将军讲话的时候，脸上的表情是那样的泰然自若，这种表情完全出于他对形势的深刻理解，以及强烈的自信心。
“贝里特上校，你现在的任务是，必须ี使费德巴๒夫讲话，如果他向英国间谍传递了‘俾斯麦’南下的情报，那么เ我的判断ษ毫无疑问是正确的。”
“是。”贝里特上校走下舰桥去执行命令。
“命令‘欧根亲王’号赶上来，缩短距离，组成横编队。”卢金斯将军对信号员出了命令。
在狭小的禁闭室里，剧烈的疼痛使得费德巴๒夫不得不一圈圈地摸索ิ移动着。空气闷热，舱里充满了汗臭味。从小窗口射进一束淡黄色的光线，在对面的壁上映出方形的光斑，他有时不得不停下来把滚热的脸贴在铁ກ壁上吸收凉意，只要他闭上眼睛，方แ形的光斑á就如同变成了贝丽丝的眼睛，有几次他竟伸出双手想要抚摸一下她的脸，但他失望了。不能否认，他和贝丽丝之间生了深刻的分歧。但是，可以断定：她是反对这场战争的，也许就是出于这个ฐ原因他才受到牵连。如果是这样的话，他们在柏林的会见无疑受到了党卫军的严密监视……
铁门拉开了，贝里特带着两ä名水兵站在外面。
“费德巴๒夫，请你立即回答我的问题，你向英国情报机关提供了什么เ重要的情报？”
费德巴夫转过身，靠在舱壁上，艰难地摇摇头。
贝里特上校掏出手枪，做了一下手势，两ä名水兵挽着费德巴๒夫的胳膊在过道里向前走了几步然后把他向前一推。
“费德巴夫，给你五分钟็，这是最后的时刻。”
开始，费德巴夫沉浸在自己้杂乱ກ思索ิ中，不能ม否认他是一个战争的狂热拥护者，他希望自己้能在战争中建立功勋，并且设想：他和贝丽丝能共同分享荣誉、骄傲……可是结局是悲惨的，尽管这样他也不想报怨贝丽丝，他默默地等待死神向他走过来。
两声枪响后，费德巴๒夫并没有倒下去，他又被拖进禁闭室。
夜是宁静的。船头激起浪涌飞射两侧，远处的浪尖在月光下闪烁着点点的银斑á。
卢金斯将军从前甲â板走到后甲板。海ร风很大，掠动军旗，出哗哗的响声。全舰实行了严å格的灯光管制，水兵们守候在炮塔旁边。向左舷望去，远处有一个朦胧的黑影，那ว是“欧根亲王”号。
贝里特上校走近卢金斯将军的身边说：“费德巴夫中ณ尉完全否认对他的指控。”
※※※
天亮的时候，海风增强了。远处海水和沉甸è甸的云片搅在一起，有几只海鸟窜到“俾斯麦”的上空盘旋一阵后，惊慌地展翅高飞了。重重迭迭的波浪ฐ雪崩似的倾泄过来。舰把海浪切开，爆出声声的巨吼，溅起一排排的浪花，甲板上哗啦啦地淌过一股股海水。
形势是险恶的，但是卢金斯将军从心里爆出一种快感。他年轻的时候就熟读了那ว些著名航海家的传记。那一艘鼓满帆的航船，那ว搏击海浪的雷鸣声，早ຉ已在他的心灵里形成了雄壮的进军画ฑ面。现在虽然地球上所有的地区都已经留下了人类的足迹，似乎ๆ已经再没有什么艰险可探索ิ，但是他带领的舰队——整个战争机器的一部ຖ分，正行进在可怕的、艰苦的征途上，那么เ航船的彼岸在哪里呢？
贝里特上校把军大衣披在他的肩上。
“贝里特上校，你看，英国的战舰是‘胡德号’和‘威尔士亲王’号。”卢金斯ั举着望远镜说。
“将军，总部来电。”多林送来了电报。
贝里特阅读电文：
“‘俾斯麦’号，卢金斯ั将军：转元命令，‘俾斯麦’号和‘欧根亲王’号继续南下。”
“贝里特上校，英国人一直尾随在我们的后面，不肯轻易地投入战斗ç，很大的可能ม性在等待其主力舰队的到来，这就是说，我们正一步步地走进他们设置的包围圈里。”他开始低头思考另一个ฐ问题。“继续南下后果是不堪设想的，‘俾斯麦’将很可能不会存在了！作为一个舰长怎么เ能把战舰引向这样的归宿呢！但是元的命令也同样是不能ม改变的。那么摆在他面前唯一的路就是毫不动摇地去履行他的军人天职。不过，他也决心挥自己的全部才能ม去打赢这场海战，争得生存的权利，同时他又把希望寄托在邓尼兹将军的潜艇上。”
他紧紧ู地皱了一下眉头，表示ิ了打下去的决心，他对贝里特上校说：“我们必须先对‘胡德’号和‘威แ尔士亲王’号起进攻，并且尽快击沉他们，以便在英国主国舰队迎上来的时候不至于陷入重重的包围之中。”
贝里特上校用惊奇的目光看着他，心里想，“他怎么会做出这样的绝望的选择呢？”
“俾斯ั麦”号和“欧根亲王”号忽然做出转舵的动作，海ร面上立即划出了两条弧形的航迹。“胡德”号和“威尔士亲王”号开炮了，当他们看清“俾斯麦”已๐经转回头摆出决战的势态，以及他们无法躲避的时候，他们就先开炮了，并且他们开炮的时间正好选择在“俾斯麦”的前主炮无法展开火力的时刻。
“俾斯麦”的前方แ立即升起密集的水柱。卢金斯那双深色的眼睛显示着傲慢和轻视一切的神情，他没有立刻命令开炮还击，他感觉到“胡德”号的炮手是在慌乱中ณ射的，弹着点和目标距离很大。当他认为“俾斯麦”的前后主炮都可以同时展开射火力的时候，他才出了开炮的命令。当第一轮炮火打过去的时候，“胡德”号周围立即腾起一团团绿色的烟雾，前后各主炮手根据校准弹的颜色，校正炮火，当第二轮炮火打过去的时候，卢金斯将军从望远镜里看见“胡德”号已经被硝烟笼罩了。
“欧根亲王”号和“威แ尔士亲王”号也展开了炮战，湛蓝色的海面被犁开道道波纹。
十五分钟以后，卢金斯将军从望远镜里看见“胡德”号的舰桥被揭掉了。甲板上滚动着浓烟烈火。有人在用水龙灭火，团团的蒸汽同浓烟烈火混在一起，向上升腾、翻滚，接着航慢下来，但是主炮还是不停地射击着。在“俾斯麦”一次又一次猛烈的炮击下，“胡德”号倾斜了，并且引起了弹药舱的爆炸。
贝里特上校看见卢金斯将军掏出手帕揉揉眼睛，他一定是太激动了。
“冲上去，用鱼雷迅将它击沉。”卢金斯将军出了命令。
“俾斯麦”向“胡德”号的左舷驶过去，正当它准备施放鱼雷的时候，“胡德”号却抢先射了两ä枚鱼雷，其中ณ一枚鱼雷从“俾斯ั麦”的尾部飞窜过去，另一枚却击中ณ了“俾斯ั麦”的油槽，卢金斯立即感到舰身猛地一抖。
在这同时“俾斯麦”向奄奄一息的“胡德”号射了鱼雷，“胡德”号翻了一下身沉没了，激起的漩涡卷走了落水的所有水兵。
贝里特很快奔到甲板下面去。鱼雷击穿了四层防护钢๐板，将油槽击穿，船体出现一条很长的裂ฐ缝，燃油不断ษ地流失。总技师正在指挥水兵封堵漏洞，几个水兵浸在齐胸深的油糟里不停地忙碌着。
“再下去几个ฐ。”总技师拿着手电大声地号施ๅ令。
“怎么样？困难很大吗？”贝里特走到总技师的身边说。
“上校，裂缝很快就可以堵上，‘俾斯麦’是一艘不可沉没的海上堡垒。”
对于总技师爽朗的回答，贝里特抱以愉快的微笑。
“报告将军，‘威尔士亲王’号施放烟雾逃跑了。”
“元万岁！”水兵们立即在甲板上欢呼起来。
蓝ณ色无垠的海洋向世界的所有角度伸展过去，只有极远处的水平线上冉冉升起一缕缕细细的浓烟，那是“威尔士亲王”号逃走的踪迹。