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隆巴德笑了。他说:“原来如此。是吗,维拉?”维拉说:“岛上没有一个人——连一个人都没有——除去我们俩……”她的声音低得像是耳语——刚ธ刚能ม够听见。

她望着那ว死去的人说道:“可怜的阿姆斯ั特朗医生……”

布๧洛尔说:“他也许会试的。”他的语调显得很不愉快。这两ä个人互相乜斜着眼睛看着。

布洛尔说:“我没意见……”

“谢谢。”

埃米莉抱歉地说道:“真抱歉,我想帮帮克莱索恩小姐,可是我弄不清楚是怎么回事。我就是感到有点头晕。”

维拉替他把到嘴๨边的话说完了:“然而,这看来又是多么เ地不可思议!”

他深有同感似地说道:“我理解。睡着睡着,门上响起了敲门声,接着早茶就送进来了!”

隆巴德说道:“我一直在琢磨这个ฐ问题๤。昨晚,马斯顿喝了不止一杯。他喝最末了一杯同喝上一杯之间隔着不短时间,而他那只杯子就一直搁在桌上或者什么เ地方。我想想——不能太肯定,可能ม是放在靠窗户的那ว张小桌子上。窗户是开着的。也许有什么เ人偷偷放了一点氰化物进去。”

阿姆斯特朗慢条斯ั理地说道:“这不错。我们当时都给吓住了。大家在屋子里团团转,嚷着,可恼火啦!光顾着说自己的事了。我看还是有可能的……”

他记不得了,但是他一定要知道,他该不该问护士?

他能看见这张脸就好了……

罗杰斯粗声粗气地说:“撒谎——恶意的撒谎……我们从来没有干过——我们谁也没有干过……”安东尼·马斯顿ู咆哮起来:“真不明白这该死的家伙目的何在!”

啊,现在阿姆斯特朗记起塞顿那桩案子了!当时如此定罪,对谁都是个极大的意外!记得审案期间,有一天在饭馆吃饭时,他见到王家法律顾问马修斯ั。马修斯很有把握地说:“无罪开释这一点实际上已经肯定了,只能ม这样结案,不容置疑。”后来,他听到了种种议论,说什么“法官一意同被告作对,操纵了陪审团,结果定为ฦ有罪。当然法律上还是有根有据的,沃格雷夫老法官这一套是不含糊的。”“这桩事情几乎ๆ可以说完全是他对被告的发泄私愤。”

隆巴德队长说道:“我来同那ว位小姐——一起等吧。”

搬运工ื正忙着把行李往车上堆。车里,沃格雷夫法官先生颇有身分地说:“天气真是不坏!”

“我想从账面上肯定可以发现一些蛛丝马迹,你说呢?”

警官梅因笑了。“要是您认识莫里斯,您就知道这是根本不可能的事情!他惯会做假账,连全国最好的会计师都能被他蒙骗过去。我们在本尼托那个案子里已๐经领教过了。他把他雇主的账面简直搞得天衣无缝。”

副专员叹了口气。警官梅因继续说道:“同斯ั蒂克尔海文联系、实排各项ำ事务都是莫里斯。也正是他,作为欧文先生的代理人,向那ว里的人们解释,岛上正进行一场赌赛,看看能ม不能ม在这个荒岛上住一个星期。因此岛上如果发出任何求援信号,斯蒂克尔海文镇的居民都不要理会。”

托马斯爵士不安地移动了一下身体,问道:“照你的意思,镇上的人一点都没有起疑?当时也没有觉得这事有些奇怪?”梅因耸耸肩说:“阁下,您忽略了一件事:印第安岛本来是艾尔默·罗伯逊先生的财产。那个美国人什么样奇特的宴会都举办过。开始的时候,毫无疑问,当地的人看到岛上的事感到眼花缭乱,可是慢慢地他们也๣就习๤惯了。岛上再发生什么เ奇特古怪的花样他们也๣都熟ງ视无຀睹了。您如果仔细想一想,阁下,这倒也是很自然的。”

副专员面色阴郁๗,承认这是事实。

梅因说:“弗雷德·纳拉科特——就是把这群人送上岛去的那个ฐ开摩托艇的人——他倒说了一件对我们有些启发的事。他说他看见这群人的时候大吃一惊,完全不像罗伯逊先生的客人。我想正是因为他觉得这些人都是普普通通的人,都很不起眼,所以在他听到求援的信号的事以后,才违背了莫里斯先生的指示ิ,驾着船到岛上去了。”

“他和另外几个人是什么เ时候到岛上去的?”

“信号是一群童子军在十一日຅早晨发现的。那天不可能出海。他们是在十二日下午风暴刚刚平息一点以后马上就出海的。他们一点都没耽搁,所以绝对不会有人在他们登岸之前๩从岛上溜走。暴风雨过后海上总是波涛汹涌。”

“可能有人会游泳逃走?”

“小岛距离海岸有一英里远。那天浪还很大。再说岸上还有不少人在观望,有大人,也有不少童子军。”

副专员长嘘เ了一口气,问道,“你从房子里找到的那张唱片怎么样了?从那里能ม搞出点什么有用的线索来吗?”

警官梅因说:“我己经检查过了。那ว是一家专门供应剧ຕ场和电影公司道具和效果的公司制造的。是通过爱萨克·莫里斯ั送寄欧文先生的。说是一个ฐ业余剧团准备上演一出戏用的。原词已连同唱片一起寄回了。”

莱格说:“唱片的内容呢?”

警官梅因郑重其事地说:“我正要谈这个问题,阁下。”他清了清喉咙。“我尽可能ม详细地调查了那些控告。从最先上岛的罗杰斯夫妇说起吧。他们本来是布雷迪小姐的仆人,后来布雷迪小姐突然死了。

给她治疗的医生也๣说不出什么来。只是说这对夫妇肯定没有用毒药毒她这类话。但是他个人也认为其中有些耐人寻味的事——起码是他们没有尽到เ职责。但是他又说这类事完全不可能ม查清楚。

“接下去是劳伦斯·沃格雷夫先生。这个ฐ人什么问题也没有。他是判ศ决塞顿的法官。顺便提一句,塞顿是有罪的——这是千真万确的事。证据是在他被处决后才发现的。他完全罪有应得。但在宣判时都议论纷纷,十个人中至少有九个ฐ认为塞顿ู是无辜的,认为法官是公报私仇。

“克莱索恩姑娘๤是位家庭女教师。这家人发生过一起溺死案。不过,她好像并没有什么牵连。实际上她表现得非常勇敢,游到เ大海里去救人。如果不是及时被救上来,她自己也差一点儿送了命。”

“继续讲下去。”副专员叹了口气说。

梅因深深吸了口气:“阿姆斯特朗是位名医,在哈里大街有个诊所。职业方面无可指摘。没能发现唱片上指控的那ว种医疗事故。不过追溯到一九二五年,他确实在莱特莫尔医院给一个叫做克利ำ斯的女人动过手术。她得的是腹膜炎,死在手术台上了。或许他当时对这种手术不够熟ງ练——经验不多——技艺不精,终究算不上是犯罪。这里面肯定不存有动机的问题๤。

“再说埃米莉·布伦特小姐,比阿特里斯·泰勒曾经服侍过她,怀孕后被她赶了出去,投水自杀了。事情本身近乎残忍——但也算不上是犯罪。”

“这一点嘛ใ,”副专员说,“似乎ๆ是个ฐ关键问题。欧文先生插手的正是法律无法触及的这些案件。”

梅因按照名单毫无表情地继续介绍,“年轻的马斯顿开起车来太鲁๥莽——执照被吊销了两次。依我看早就该禁止他驾驶。之所以控告他正是因为这个ฐ原因。两个孩子被他在剑桥附近撞死了,一个叫约翰·库姆斯,另一个叫露西·库姆斯ั。他的几个朋友替他作保,他交了罚款以后获释了。

“没找到有关麦克阿瑟将军任何明确的线索ิ。大战中表现得很好。平日也是这样。阿瑟·里奇蒙在法国时是他的部下,后来阵亡了。将军和他之间没有任何旧ງ怨新า仇。事实上他们还是很要好的朋友。战时免不了会出差ๆ错——司令官叫部下白白牺牲了这类的事——可能ม他也๣犯过这种错误。”

“很可能。”副专员说。

“我们接着说菲利普·隆巴德。他在国外干过几次不怎么เ名誉的勾当,有一两次差点就栽了跟头,但都被他逃过来了。人人都说他胆子大,而且非常鲁莽。保不准在那ว些偏远的地方有过人命案。”

“再说布洛尔,”梅因犹豫了一下,“他以前和我们同行。”

另一位又不觉一动。“布洛尔,”副专员一字一板地说,“不是个好人。”“您这么认为,阁下?”

副专员说:“我一直这么认为。但是他非常狡猾,让他逃脱๳了。依我看他在兰德那个案子里犯了伪证罪。当时我就很怀疑,但找不到เ证据。我派哈里斯ั去调查这件事,也๣没发现什么。我现在仍然相信,如果当时我们知道如何入手,肯定会发现一些线索的。这个ฐ人不正直。”

两个人有一会儿谁都没讲话。最后莱格爵士问:“爱萨克·莫里斯死了,你刚才是这么เ说的吗?他什么时候死的?”

“我就知道您马上就要打听这件事,阁下。爱萨克·莫里斯是八月八日夜间死的。据我了解是服用了过量的巴比妥这类的安眠药。调查不出来是出于偶然还是自杀。”

莱格慢慢地说:“想知道我在想什么เ吗,梅因?”

“或许我能猜得到เ,阁下。”

莱格沉重地说:“莫里斯死得也太凑巧ู了!”

梅因警官点点头。他说:“我想您就会这么เ说。”

副专员的拳头砰地敲了一下桌子,喊道:“这太不可思议了——简直不可能。十个人被杀死在一个ฐ光秃秃的小岛上——我们既ຂ不知道是谁干的,也不知道为什么要这么干,是怎么下手的。”

梅因咳嗽ณ了一声说:“嗯,并非完全是这样,阁下。我们多多少少知道些为什么。某个ฐ对正义怀有怪异想法的人,一心寻找那些法律无法制裁é的人。他一共找到เ了十个人,也๣不管他们是真有罪,还是假有罪。他满不在乎……”副专员激动起来。他严厉地说:“不在乎吗?我可是觉得……”他忽然停住了,警官恭敬地等着他说下去。莱格长长叹了一口气,摇了摇头。“讲下去吧,”他说,“刚刚ธ我忽然觉得有了点头绪,仿佛得到了些—线索。可忽然又都没了。继续说你的吧。”

梅因继续说道:“十个将被处决的人,姑且让我们用这个ฐ词——处决吧。十个人都被处决了。欧文先生完成了他的任务。他不知用什么方法从岛上脱๳了身,销声匿迹了。”

副专员说:“第一流的遁身术。不过你要知道,梅因,世上没有不可能解释的事。”

梅因说:“先生,您是不是认为如果这个人没到เ岛上来,自然也不可能离开这个ฐ岛?据有关人的叙述,他从没到เ岛上来过。这么说来,惟一的解释是,这个人就是十个ฐ人中的一个。”副专员点点

头。梅因热切地说:“我们早就想到这一点了,阁下。我们仔细考虑过。现在我们起码不像印第安岛案件刚刚发生时那样在一团漆黑中了。维拉·克莱索恩留下一本日记,埃米莉·布๧伦特也有日记。老沃格雷夫写了一些杂记——全是有关法律的,用词比铰隐晦,但内容却非常清楚。布洛尔也๣留下这样的一些杂记。这些证词情况没有什么出入。死亡的顺序是这样的:马斯顿ู,罗杰斯太太,麦克阿瑟,罗杰斯,布伦特小姐,沃格雷夫。沃格雷夫死了以后,维拉·克莱索ิ恩的日记上记述了阿姆斯特朗夜晚离开了房子,布洛尔和隆巴德跟随他也๣出去了。布洛尔在他的便笺上也有这个记载,只这么一句话:‘阿姆斯特朗失踪了。’”

“阁下,根据这些记载,我们似乎ๆ可以得出这样一个ฐ可以解释这一疑案的结论。阿姆斯特朗是淹死的,这一点谅您还记得。假定阿姆斯特朗是疯子,他完全有可能ม杀死其余的那ว些人以后自己跳崖自杀。或者死于泅水游往陆地的途中ณ。“这个结论看来还说得过去——但可惜它不能成立。是的,阁下,完全不能ม成立。首先,根据法医的检验结果,法医是在八月十三日清晨到เ达岛上的——这些人至少都死了三十六小时以上了,或许比三十六小时更长些。法医所能判定的也就是这个。但是他肯定认为阿姆斯ั特朗的尸体是在水中浸ฤ泡了八至十个小时以后才冲刷到เ岸上来的。由此可以推断,阿姆斯特朗一定是在十日至十一日夜间某一时刻掉进大海的。我来解释一下为什么เ要这么说。我们找到了尸体冲上来的地方แ——尸体卡在两块礁石之间,石头上还挂着一些碎衣服和头发等等。他一定是在十一号夜间涨潮时搁置到这里来的,也就是说在十一点左右。在这以后,风暴就停了,后来最高的水印要比这里低得多。您也๣许会说,阿姆斯特朗首先干掉了其他三个人才跳进大海ร。可这就又有一点解释不通了:阿姆斯特朗的尸体是被拖到เ潮水冲不到的地方,而且笔直地停在地上——整整齐齐。这就不容置疑地证明了一点,阿姆斯特朗死后岛上还有人活着。”

他停顿了一下继续说:“这件事究竟该怎样解释呢?十一日຅清晨的情况是这样的:阿姆斯特朗失踪(淹死)了,还剩下三个人,隆巴德、布洛尔和维拉·克莱索恩。隆巴๒德是被枪杀的。他的尸体也๣在海ร边。就在阿姆斯特朗尸体的近旁。维拉·克莱索恩被发现吊死在自己的房间里。布๧洛尔的尸体在露台上,脑袋被一大块大理石砸碎,大理石显然是从上面窗户里扔下来的。”

副专员打断他的话头,高声问道:“谁的窗户!”“维拉·克莱索恩的。现在让我们逐个分析一下这几个ฐ人的情况吧,阁下。先说说菲利普·隆巴๒特。我们假设是他扔下的那ว块大理石把布洛尔砸死的——以后他又给维拉服了麻醉剂把她吊死。最后他走到海ร边,用手枪自杀了。如果是这样,那又是谁把他身边的手枪拿走的呢?因为手枪最后是在房子里的楼梯口发现的——在沃格雷夫的屋门口。”副专员说:“上面留下指纹没有?”

“有,先生,有维拉·克莱索恩的。”

“天哪,那么……”

“我知道您要说什么,阁下,您想说可能是维拉·克莱索恩干的。是她用枪把隆巴๒德打死,然后带着手枪走回屋去,把大理石砸到布๧洛尔的头上,最后自己上了吊。这一切听上去很说得过去,但是有一点:她房里有一把椅子,椅子上留有一些和她鞋上沾的一样的水草。看来当时的情况是她站在椅子上,把绳圈套在脖子上,然后踢开了椅子。

“可是我们发现那ว把椅子并没有翻倒,而是同屋内其它几把椅子一祥,整整齐齐靠墙放着。这肯定是维拉死了以后,别ี的什么人放的。

“现在只剩下布洛尔了。假如您告诉我他枪杀了隆巴德,让维拉上了吊,然后走到外面,用绳子什么的拉下那块大理石砸死自己——我可绝对不能相信。谁也不会用这种方แ法自杀——再说布๧洛尔也不是这种人。我们了解布๧洛尔——他绝不是那种主张伸张正义的人。”

副专员说:“你说得对。”

梅因警官接着说:“因此,先生,肯定此外还有一个人在岛上。这个ฐ人干完这些事之后又做了善后的工作。问题是,他一直在哪儿藏着呢?他又到什么地方去了呢?斯蒂克尔海文镇上的人异口同声地说‘在救援的船到达岛上之前,不可能有人离开岛。’如果是这样的话……”他打住了话头。副专员说:“如果是这样……”他长叹了一口气,摇了摇头,又把身子向前倾了倾。“但如果是这样的话,”他说,“杀死这些人的到底是谁?”

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