楚龙吟见状便让副班主出去了，我们俩一个对视：“这人不是凶手。”
姜彩虹一把将弩扔了，抱着头哭道：“你住口！你住口！你根本不知道他对我做了什么！他死一万次都不够！不够！”
“这一点我已经问过了，”楚龙吟皱了皱眉，“所有的主子当时都在自己้房内，也就是说并没有人在郭盛发尸体被发现时潜在郭盛发的房中ณ。且我记得今日上午问讯时问过，第一个发现尸体的婢女确实是立即跑出了房间前去叫人，而守在两个角门处的四名下人分别ี从西边过道和东边过道朝着郭盛发的房间跑去，也就是说，两组人沿南北向过道一直跑至第六条东西向的过道、亦即郭盛发房间门外所冲那ว条过道处汇合后直入郭陈尸房中的，因此不论有谁从郭盛发的房中出来想要先回到自己屋中去，都会被这四名下人撞见。看来我们关于凶手潜在房中至天亮尸体被发现这一推测行不通。”
“小的暂时还没有任何头绪。”我只好低了头道。
庄秋水没有回答，那对清澈无波的、看惯了各形各色尸体的眸子牢牢盯在我的脸上，以至于让我产生了自己实际上已经死掉的错觉，不由抽了下唇角证明自己้还活着，免得让他产生什么难以阻挡的工作欲望。
因而笑了笑道：“我很好，我没事，不用惦记，回房睡罢。”
听了这话心中ณ不由大惊，一时顾不得其它，一把拔下门闩将门开了，用刀横在身前戒备，盯向他道：“你说得可是真的？官船距此十几里，你又是怎么知道的？”
“从小生在清城也未见得全城的人都认识。”我模棱两可地道。
“小情儿！你说——老爷我可赖你们凤爷了？”楚龙吟瞪向我。
“……难道还是我赖的？”我把后半截话说完。
一时间怒从心头起恶向胆边生，我飞快地转过身，用尽平生力气狠狠地踢出一脚直飞那ว汉子裆下，杀猪般的惨叫声从他那张满是酒气的臭嘴里嚎了出来，几乎刺๐穿了我的耳膜。我捂着耳朵拉着庄秋水退开了数步，眼见那汉子捂着下体痛苦不堪地倒在地上翻滚，心中着实出了口恶气。
“那个女子……”庄秋水艰难地吐出几个字，“必须急救……”
王爷家的后花园就相当于现代的一座小型公园，亭台湖榭样样俱全，走了大半天连一半也没走全。才经过一片桂花林，风吹花瓣落满襟，便听得那番邦美人儿娇็笑着向楚龙吟道：“爷，您头上落了花瓣儿，奴家替您拈下来罢！”
楚龙吟闻言便招呼了一声，同楚凤箫一起去了，剩下我们这几个ฐ便在原地立等。不一刻两人回来，一行人继续逛花园。待一圈逛下来重新า回到拾梦阁时已经过了大半个ฐ晚上，进得厅内，那ว番邦美人儿竟还搀着楚龙吟坐到เ椅上——我了个去，有种你给丫把屎把尿！
“娶个ฐ大美人当老婆？”我道。
“臭小子！”楚龙吟被逗得哈哈大笑，在我脸上掐了一把，“怪了，这阵子小情儿怎么总将老爷我的婚事放在嘴边念叨呢？莫不是……着急了？”
正觉好笑，却见他突地从床板上抬起头扭过来盯向我，低着声道：“我昨儿个ฐ……没有乱说什么罢？”
因相亲的事儿本就觉得对不住他，所以我也不忍心再吓他，只好笑道：“啥也没说，逗你的。现在你没事儿了吧？没事儿的话我就走——喂喂喂，你干什么？你想干什么？”
看那样子是知道了庄秋水的工作性质，忙不迭地避而远之了。难怪庄夫人急着给庄秋水成家，干他这一行的还真是不好找媳妇呢。不由联想到自己้的身上，那庄夫人虽然现在很配合我隐瞒着身份，但是她近来的动作越来越大，只怕是有些按捺不住了，急于促成我和庄秋水的事，我看我还是离这娘儿俩越远越好。
便见中间那个ฐ长得甜美可人的姑娘含羞笑道：“奴家方แ才路过此处时遗落了一方帕子，如今回来寻找却四处不见，敢问公子可看到了这帕子不曾？”
我垂垂眼皮儿，伸手接过来喝了两口，他很高兴地又将杯子接回去，转身坐回椅上，这才一本正经地道：“小情儿这番推断ษ固然不错，然而还是难以解释陈大人被害时驸马主仆都在房中ณ的问题。陈大人先于刘大人遇害，且驸马也不大可能事先把陈大人房中的钟漏做了手脚๐，因此陈大人死于子时正至子时一刻这段时间内是无庸置疑的，而刘大人也只能死于子时一刻之后至子时三刻之间。所以……就算我们掌握了驸马杀人的动机、手段和证据，只要驸马咬死这一点，我们就无法定他的罪。”
突然间见他手指轻轻一敲桌子，一仰脖ๆ喝干了杯中茶水，两只亮如星的眸子闪着熠ຈ熠的神采向着我望过来，微笑道：“有解了。”
总管慌道：“魏大人息怒——大人有所不知，这晴光湖是连通着西边的海的，每日早ຉ晚也会随着海水潮起潮落，因此船绳若被割断，船便会随着潮势漂走，这会子只怕已经漂向了东岸，奴才方才在湖边上已经放眼寻过，遍湖已是不见船的影踪了……”
一时众人无语，各怀心思坐在厅内喝茶。
“胡泽生和孙光俊呢？”楚凤箫顺口问道。
“有，墙高六尺（即两米），中间有一小门，每到เ子时便由胡府管家上锁，至早晨卯时四刻๑（即六点）方开。”衙役答道。
从未有过的愤怒涌入脑中ณ，我扔下书纵身向他扑过去——也许是我扮男人扮得时间太长，又许是女人也有暴力的一面——不管怎么说，我实在是无法忍受了，我要揍他——哪怕明知不是对手，我也要揍他——哪怕事后会捱他板子被他卖掉或是打入大牢，我也一定要揍他——这一刻我什么都不想顾什么都不想管，我就是想揍他——我不奢望揍得他鼻青脸肿血花四溅，我只求让他疼一下，让他疼！否则他就不会知道我有多么的愤怒，我要让他知道！
“臭小子，”他唇角勾起笑，掩去所有他险些泄露的心思，“你属狗的么？”
讨价还价
兄弟俩难得如此正经严肃，不由得令我略带吃惊地望向楚龙吟——这个ฐ男人……居然有这样的一面？！冷静理智，甚至还有着身为兄长的天然威แ严，简直同平时的他判若两人。
楚龙吟目光“啁”地又瞟向我，我连忙摇头：“我衣服小，你穿不了的，穿不了。”
抗不过楚痞子的滛威แ，可怜的楚凤箫小同学委屈万分地脱下自己的衣服同他换了，才一上身就愤怒地叫了一声儿：“你——我新做的衣服！你看看！”却见那衣服的下摆早ຉ因方แ才同那大汉在地上摸爬滚打而刮扯坏了，撕了偌大一道口子。
还有最为重要的一点：那狮子的石眼珠儿，是怎么从滴水檐上掉下来的？这一点解释不通，许老爷子的不在场证明就能成立，所有的推理都是无用功。
屋里有张大大的书案，案上摆着纸，来至一间大大的书房内，却见西墙和南墙上各开有一扇大大的敞窗，窗前各置一张书案，案上公文堆叠。而北面整整一面墙都是落地的大书架，架子上的书粗略看来少说也得上百册，贯通古今，包罗万象，险些看花了我这对囧囧有神的眼。
“小子在此之前是靠给一家做扇子的作坊往扇子上写字挣钱糊口的，”我不紧不慢表情诚恳地道，“小子的字虽然不敢说好，但是写有小子字的扇子却是卖得很快，这一点李爷可以去马记扇子坊找那ว老板打听打听便知我所言非虚。因我知道我们这些人都是要卖去大户人家里做奴仆的，这奴仆也分三六九等，价钱自然也是高低不一。小子记得李爷您是向府衙交了二两银子才把小子领走的，若卖出去的价钱低了，李爷您就亏了。只有您将我卖做了大户人家的一等家仆，您才能赚到更多的钱——所以我的意思是，以小子我的这两笔字，完全可以到一户书香门第里做主子们的陪读小厮甚至是一等长随，然而口说无凭，还请李爷您能给我找副纸笔来，我写上几个ฐ字给您拿着，这样您有了买主后只要把我这字给对方看上一看，相信价格还能再往上提——在李爷您来说，当然是能把我们这些人卖得等级越高越好，您说是不？而小子我的意图也不瞒您：您将我卖得越贵，我在主子家里的地位就越高，对我来说是好事，而您也能赚取更多的银钱，咱们双方是互惠互利ำ，您看哪？”
知道他虽然口头上这么说，必定也会尽力给我找个ฐ好的书香门第的，否则就不能利用我会写字这一点赚取更多的钱——试问这些从小被卖来卖去的奴隶们有几个会识字写字的呢？
雨一直未停，且还刮ุ起了冷风，以至于我到达高府的时候整身衣服都淋了个ฐ透，幸好我提前料é到了会有此种情形，多带了一套干净衣服用油布包着，在高登科书房的小偏厅里将湿衣换了下来并搭好晾着。
高登科闻言愈发开心的样子，眨着眼睛道：“当真可以么，老师？每日学生可只有一个时辰学字呢！”
哎哟喂。
“回大人，小民极小的时候养父母便过世了，因此小民已不大记得父母名讳，且自从养父母过世后小民便离开了荷香村，过去的事都不大记得了。”我把所有这知府能提出疑问的可能性全部ຖ堵死，不给他任何打我板子的机会。
抱着枕头好笑了一阵，起身洗了把脸，梳了梳头，泡上茶，慢慢喝了一壶，重新续上水，支着下巴发了一会儿呆，直到将近午饭时才听得门外响起脚步声，不由再次紧张了起来。
楚龙吟推门进来，看了我一眼，舔了舔嘴唇，回身将门关好，又看了我一眼，慢慢走进里间去，待了一阵又慢慢走出来，再看我一眼，又舔了舔唇……
我淡定地给自己杯中ณ倒满茶，然后啜了一口，恰听他干咳了一声，低声开口道：“情儿，你也别多想，这种病既是天生的，多想也无用，倒不如顺ิ其自然……”
“噗——”我把一口茶喷了满桌。
“情儿……”楚龙吟用悲天悯人的目光望着我。
“你——”我跳起来哆嗦着用手指着他，“你以为ฦ我是天阉？嗷ç——天哪！”
“咳，情儿……”楚龙吟连忙过来想要抱住我给以安慰，我一把推开他，一头奔进了里间屋去，他没有跟进来，大约是怕刺激到我或是什么的，我也根本顾不上他在怎样想，几把脱下外衣中衣，把束胸布一圈圈解下来，然后再把衣服穿回去，腾腾腾地又大步回到了外间。
楚大笨蛋正在外间负着手苦恼地来回踱着步子，一见我出来连忙道了声“情儿……”，我伸手制止他的话，几步跨到เ他的面前，仗着一股子无名之气把胸勇敢地一挺：“你且看看我到底是不是女人！”
楚龙吟的目光在我的脸上和胸上各转了两圈，然后……没什么反应。
——我哩个靠！尼哩个玛！你那意思是说老子胸ถ太平了？！我暴躁地抓起他的一只大爪子掀起上衣衣摆直接揣进了自己้的怀里，让他的掌心抵着我的心口，感觉到他的手像被烫着般颤了一下，那ว对黑眼睛就又睁成了猫儿眼，直勾勾地盯在了我的脸上。
……反正这个家伙迟早是要做我的人的，所以……这会子给他吃吃豆腐就当预支了。
一把丢开他的手，我整了整衣衫，脸上虽然发烫，仍然努力保持淡定严肃，却也不敢再看他那张没有表情胜似表情丰ถ富的脸，重新回到桌旁坐下，背对着他道：“我不是有意要骗你的，只因我一个女人家无依无靠不好过活，所以才女扮男ç装，行事还方便些，后来因为成了老爷你的长随，需要贴身伺候，就更不敢透露身份了，直到……直到确定老爷对我有……有情、我也愿意把自己้托付给老爷的时候，才想告诉老爷实情，但那ว时在船上说了，老爷偏又不信，之后又遭遇了海ร盗一事，原打算一见到老爷就实说的，偏又发生了二爷的事，因恐那个时候说出来非但解决不了什么问题反而会给老爷添乱，便又耽搁了下来。”
“再后来，老爷犹豫着要不要放弃我，这使得我又不敢将实情告知了，因我若说我是女儿身，以老爷为人断不会弃我而不顾，如此反倒打乱了老爷本心的决定，令老爷更加为难、痛苦，所以我就决定再忍一忍……直到老爷下定决心给我个答案。”
“再再后来，戏班子那件案子才刚解决，我就想跟老爷说来着，偏巧那个时候二爷闯进屋中发现了你我之事……老爷也知道，那段时间一直都是一团乱，我若挑那ว个时候说这件事一来毫无意义，二来也只能ม是乱上加乱，所以就又搁下了，直到今日。”
“今日同老爷一番彻谈，知道老爷已经下定了决心不会弃了我，便再也没有后顾之忧，终将实情坦白告知，愿自此与老爷坦诚相见，同心同力度过一切难关……还望老爷莫要怪我瞒了这么久ื，实在都是事出有因又事事凑巧，但愿……但愿现在坦白还不算晚……”我一口气把心中所有的话都说了出来，顿ู觉如释重负，前所未有的一身轻松。
“你……你所说的还不算晚……咳，是指什么？”楚龙吟终于断断续续地说出话来。
“咳……”我也干咳一声，“我是怕老爷自此以后……当真只喜欢男ç人了……”
“咳咳咳！”楚龙吟呛了一阵，“老爷我又不是徐驸马……你是特例，老爷我还是只喜欢女人的……”
“所以，现在算是皆大欢喜了？”我红着脸抬头看了他一眼。
两个人的目光对在了一处，又同时飞快地避开，见他有些不大自在地来回踱了几步，摸摸鼻子挠挠耳朵，来来回回自己้凌乱ກ了一阵，终于停下脚叹了一声，道：“老爷我是聪明反被聪明误，原来也不过是个ฐ天字第一号的大笨蛋！生生
爱情是个谜吧
被你这混小子——咳，你这——”
“臭丫头。”我替他道。
“——臭丫头涮了这么一大遭！”楚龙吟笑了出来。
“男ç人太过聪明就不可爱了，像老爷这样偶尔笨上一回还是蛮好的。”我也忍不住笑道。
楚龙吟听了愈发仰了脖ๆ儿哈哈笑起，我看着他，从相识到如今与他相处过的点点滴滴流水般划ฐ过眼前，世事有时就是这么爱捉弄人，放在当初ม，我是无论如何也不会相信自己้有一天会爱上这个曾经最讨厌的男人的，缘分这东西啊，不信还真是不行。
两个人对着笑了一阵，楚龙吟终于恢复了原样，一歪身坐到我的对面，在我脸上仔细看了半晌，笑道：“你说这事儿怪不怪？说你是个男人罢，我看你就像个男ç人，今儿你又说你是个女人，我再一看你——分明就是个女人嘛ใ！怎么相处了这么久ื竟丝毫未有所觉呢？”
“当局者迷，何况老爷不也曾经举了许多例子来说明我不可能是个女人的么？”我给他倒上茶，端了杯子递给他，却见他小心翼翼地接过，连我的指尖都不肯碰上一碰——平日他可是大爪子一挠就把杯子拿过去的，常常还会借机在我的手上摸一把。
“说来也是，”楚龙吟喝了一口茶，将这一小小细节抹过去，“你这个女人还真是与众不同得很，如今你是否肯告诉老爷我你的来历了呢？比如你这手漂亮的毛笔字是从何处学来的？你那懂得推理断案甚至仵作验尸的学识又是师从何人呢？还有你会赚钱的本事，你同庄夫人那ว些个小秘密……愿不愿为老爷我一解疑惑呢？”
我想了想，认真地望住他道：“老爷，我从一开始就未瞒你，我是当真记不得以前的事了，从我醒来时起就发现自己是个ฐ小叫花子，过往之ใ事一概记不得，好在从路上捡了锭银子，然后买了身男ç装……又发现自己认得字，在地上划了划居然也能看出好坏来，这才做了写字先生谋生。想来我只不过是失了忆，但是对周遭事物的认知以及自己้所学所识并没有忘记，这事也许听来觉得不可思议，可事实上它就是这么เ发生了，你若让我解释，我也说不出个一二三来。”
“至于庄夫人的事……老爷还记得当初ม你打我板子的事么？”说至此处我故意撇着嘴看他，他干笑了两声道：“多久前的事儿了，老爷我早忘了……”
“才怪呢。”我瞥他一眼，“第二次捱老爷板子，我在堂下实在是动弹不得了，又淋了雨，就伤风上热起来，那时二爷把庄先生找来替我诊治，我因太过虚弱就昏了过去，醒来的时候已被安置在了庄先生的房里，然后……”
“然后怎样？”楚龙吟眨了眨眼。
“然后……发现自己连病带伤都给庄先生治过了。”我低了头小声道。
楚龙吟反应了一下，“哦”地一声明白了，挠了挠头道：“秋水为ฦ人正直单纯，一根筋通到底，从来没有什么杂念……只是庄夫人那里必然通不过，看她对你热情呵护的样子，想必是希望让秋水娶了你以全你名声的罢？”
我点点头：“庄夫人就是这样想的，而若我不肯嫁给庄先生的话，她就要让庄先生以死赎罪了。庄先生替我治伤治病何错之有，这么一来反而成了我不杀伯仁、伯仁却因我而死了，这又让我情何以堪呢？所以这也是我迟迟不敢暴露女儿身的最大原因，我怕庄夫人会劝婚，或者让庄先生自裁……老爷，你不会在意我的身子被庄先生看过的事罢？”
“诚如情儿你所说，秋水本意旨在救人活命，失礼与活命比起来哪个重要？”楚龙吟直直地望进我的眼中来以打消เ我的顾虑，“庄夫人的父亲是位酸儒，自小就给庄夫人灌输了许多迂腐守旧的东西，因而庄夫人有这样的想法也不足为奇。关键在于情儿你，你对秋水……”
“神马？！”我一瞪眼，楚龙吟缩了一下，“你还在怀疑我对庄先生有情？”
“没有没有，情儿误会了，咳咳……”楚龙吟连忙赔笑，“我的意思是，以你来看，秋水本人是什么意思？”
我想了想，摇头道：“不知道，我没问过他。庄先生的性子老爷又不是不知道，只怕是庄夫人要他怎样他就怎样，多余的事一概不会去想的。”
楚龙吟望着我道：“那么情儿想怎样处理这件事情呢？”
我要是知道该怎么เ处理还用得着把女儿身瞒到现在吗！？我白了他一眼，淡淡地道：“小的是老爷的长随，连人带命都是老爷的，这事儿当然也要由á老爷给做主，老爷说要我怎么处理我就怎么เ处理呗！”
楚龙吟笑了一声：“好你个臭小——臭丫头，把这烫手的山芋丢给老爷我了是么？”
“难道你不该帮着我处理么？”我反问他，霸气再度侧漏。
“该、该！应该的！”楚龙吟笑着摸了摸鼻子，偏头想了一阵，“情儿，我且问你：你是当真一丁点儿也记不起自己้以前的事了么？比如父母是谁？家住何处？哪怕只有一丝丝的印象也好？”
我摇头：“确实一点儿也记不起来了，而且，我醒来的时候是小叫花儿的打扮，就算以前出身良好，只怕后来也是家道中ณ落了，否则长到这么大也不可能突然就成了叫花子。”
“那么，你想不想找回自己的家世或是父母呢？”楚龙吟又问。