虽然,她暗示ิ自己是在无根据的胡思乱想,但是猜疑的念头如同疯长的水草一不可收拾。只能向他求证。
就像他这个人一样，奥罗拉暗想。
奥罗拉边思考边沿着小路往前走。穿过平坦的草地，脚尖触到郁郁葱葱的低矮花卉，她才现自己无意识地来到了小花园。
奥罗拉懵懂地睁开眼。她今天好像走到哪，都会碰上别ี人的事情。想偷偷离开，但是浑身软绵绵起不了身，只能坐在那继续听着女人的控诉。
不但不能达到宣传柏翠酒庄的效果，反而更有可能变成一个ฐ笑话。
正好，这时的亚历克斯ั，因为听说适宜温度下的葡萄酒更好喝。他便徒手制ๆ作出一些冰块来冰镇葡萄酒，同时暴露了自己会魔法的能力。奥罗拉按照ั自己的理解，魔力也应该是一种能量，能不能ม用魔法来打造类似的音响呢？于是在她的美食诱惑下，死马当活马医。
前面的空地上，固定着一朵朵漂亮的阳伞，圆形藤桌和小巧的扶手椅被安置在下方。临时雇来的女招待都穿在统一的白色围裙，胸ถ口上面用烫金字体印着和舞台标题一样的柏翠之ใ夜。
她迅将单子里的菜名念了一遍，从价格低5o银币的奶油焗云母贝搭清淡的白葡萄酒，盐水白切鸡肉搭新鲜红葡萄酒；中等价位比如1้个金币黑椒烤嫩牛排搭干红葡萄酒；最后到昂贵1o个金币的香煎鹿肉搭浓味型红葡萄酒；当然还有饭后甜点，比如轻芝士蛋卷，栗子蛋糕等搭甜红葡萄酒。
“我会唱歌。”珍妮微红着脸,用乞求的眼神看着奥罗拉。
“舞蹈怎么办？”
稀疏的橡树林与山坡间的平地上开垦着麦田，绿色的麦苗正是生长的季节，在混着野草和薄荷的香味中，如同水波般荡漾。沿山坡而上，稀拉分布着十来座灰白色泥墙矮房，四周围绕着麻石砌成的短围墙。
虚掩的木门被缓慢拉开，出嘎吱的噪声。一个人走出来，红色的长脸，留着山羊胡子，手里提着一个三角形的木架。他看着托马斯ั木讷地蠕动嘴唇：“做好了。”
原定下午和托马斯ั去柏翠庄园附近的村落访问，现在看来必须推迟到明天。她得做好讯问查理的准备。昨晚关起来的两ä位农妇，奥罗拉让珍妮将她们带过来。她打算使用糖和鞭子：先是将法师描述成会吃人的恶魔。效果相当好，农妇们跪在地上浑身抖，痛苦流涕。然后她狠狠威แ胁了一番，让她们管好自己้的嘴，才放她们回村子。
“我们该说点什么เ？”费恩太太不由自主舔了舔干燥的嘴唇，“查理有太太和孩子吧。我记得唯一一次见到เ他，他看起来和我差不多年龄。”
看到法师似乎又要抬手，奥罗拉终于鼓起勇气抓住他的手：“你不能。全烧死，酒庄就没有人能工ื作了。”
菲利忽然反手掐住她的手腕，然后用她的手背贴着她的脸颊缓慢摩挲：“金警告我不要碰你，可是这回……”他微眯着眼，像是想到什么เ高兴的事情，“今晚我要收回利息。”
像是察觉出什么，菲利十分配合地大赞范宁小姐家的酒庄和葡萄酒。两人合作送走了朗斯特。
“今天我可是帮了大忙，范宁小姐连这么小的请求都……”他的话越到后面，尾音越高。她无奈答应。
有些面熟，他随意想了想，挺像曾经为ฦ自己工作的一个盗贼。也许女性盗贼都长一样。很快，他将想法扔到เ一边，因为前方领ๆ路的人越走越慢。
老朗斯ั特的保镖先接了过去，仔细检查了一番。
她所在的石室距离转角楼梯很近，当脚尖撞到เ坚硬的石阶上，她才明白这是要朝楼上跑。剩下的一只手伸到腰间将腰带一松，阻挠迈腿的半截长裙便脱落在地，露出了里面特制的布制ๆ长裤。
平时楼梯转角处都点有照明的火把，可这会全部被熄灭了。两人不知道爬了多久，奥罗拉开始气喘如牛，这具身体，她只做少量的运动锻炼，现在时间一长，便吃不消了。同时她也非常疑惑从外表上看这栋教堂并没有多高，怎么เ还没到顶。
老朗斯特昨天就接到“瘸狗”兄弟的消息，范宁小姐去了英格尔小姐的家。但是这已๐经是第二天。他隐隐觉得不妙！
管家敲门进来，递给老朗斯特一封信。他接过信，立刻拆开来看，惊讶爬上了他的面容。
“太好了。”奥罗拉为怎么เ离开海ร山城而焦头烂额，总算听到一个ฐ好消息。
“一定让你成为ฦ舞会最显眼的存在。”奥罗拉接口道：“简妮，知道最近有商队出吗？”
英格尔小姐抬起头，红了眼圈，三步并两步冲到เ她面前，搂住了她：“哦，宝贝，这真是太难让人接受了。”
奥罗拉轻轻拍着她的肩头，又向女仆示意，两人搀着抖的英格尔小姐回到了会客室。
“听着，下个星期，我会和提亚斯ั小姐订婚。”他居高临下俯视着玛莎，“我不知道你愚蠢的脑袋里又会怎样热！如果你还想留在我身边，那么就管好自己，多想想怎么เ做好工作。”
莉莲扶着腰走进房间，她撇撇嘴劝道：“你不要痴心妄想嫁给那些有钱老爷们。安心做个情妇多好。”
男仆端来了红茶，两人坐在了靠窗的扶手椅上。
“更让我忧心的是，他留下了一个未满十八岁的女儿。”老朗斯ั特摸摸自己的八字胡，“她如此年幼，怎么เ能承受如此重负。”
他看着父亲，一点提醒的意思都没有。按照ั范宁小姐今天的行为，他赌一百瓶盖尔德纳葡萄酒，这位小姐一定不会轻易就范。
费恩夫人经过短暂的休息，坚持要待在会客室。她倚在扶手上，难过地对奥罗拉说：“可怜的孩子，不管怎样，我都要陪在你身边。那些该死的家伙竟敢诅咒范宁先生。”
墙上破旧ງ的挂钟因为整点开始嘎吱嘎吱地报时。而埃莉诺从椅子上弹跳起来，像是受到了巨เ大冲击。她先是在原地徘徊，喃喃自语：“为什么是她？不可以，不可以。”
突然，她慌张地转过头，手脚却格外灵敏地推着他朝着厨房走去：“快点藏起来，朗斯特先生来了。”
她便单刀直入：“您的意思到底是什么เ？黄金酒桶一直是范宁家的祖传产业。”
矮人摸摸身旁的扶手，然后憨厚一笑：“其实，俺们还想问问，这黄金酒桶卖不？”
当务之ใ急，是把欠的钱还了。他只能ม想到奥罗拉。他也只能ม坚信奥罗拉在等着他。听到奥罗拉落水的消เ息，他真的心痛了。后悔无补于事，只能ม朝前走。经过努力，奥罗拉终于原谅自己้。她又一次拯救自己。
好不容易来到เ舞会，他看见了什么！弱鸡沃尔特竟敢做这种事情，他难道不知道奥罗拉是属于自己้的吗！
再也找不到比这更无聊的宴会了。奥罗拉站起来为公爵的言而举杯已๐有两次，法师协会会长三次，而另一位贵族由á于语慢，整整四次！
奥罗拉觉得肚子有点涨，因为吃到熟悉的美食，所以没有刻意控制ๆ食量。想到เ进入王宫时，马车上看到宴会厅附近有一个ฐ小花园，当即决定去散散步。不然小肚子突出来就太失礼了。
回到书桌前，掂量着那一叠关于范宁小姐的调查文件，然后将它抛至一旁。玛莎有了自己的小心思，有些事情必须瞒着她；但是作为ฦ一直为ฦ父亲工作的保镖，用来刺๐探父亲的消เ息还是很好用的。
朗斯特没有任何寒暄，直接将文件递过去嘱咐道：“将里面不切实际，浮夸的东西剔除掉。另外查查盖尔德纳家族；如果可能ม，盯着范宁小姐，不要让她受到意外伤害。”
格兰特太太高兴的笑了起来，她很快向双方做了介绍。奥罗拉终于知道朗斯ั特先生来自于落星镇，管理着几家酿酒厂。她心里一动，也许能够从他那ว里了解一些关于酒的信息。
格兰特太太满意地用丝绢手帕擦拭额角，在后方喊道：“祝你们有个ฐ愉快的夜晚。”
稍稍提着裙ำ摆，奥罗拉踩在木质阶梯上微微一笑：“日安，我们楼上谈。”
扫过那一排酒杯，她的目光停留แ在深红色的酒杯好一会，然后拿起它放在鼻子下深深一嗅，淡淡的红果香气，慢慢充盈着鼻腔。浅饮一口，深红色的液体在她的舌尖环绕一圈，滑平流入食道。酸度太高，野樱桃与樱桃酒香气不够浓郁，丹ล宁的质感不如想象中平滑，这只是非常普通的黑葡萄酒而非风格优雅的黑品乐葡萄酒。
“说到做到。”亚历克斯露出狡黠的微笑，他一口吞下盘子里的拔丝土豆，就往外跑。
奥罗拉跟在后面无奈的摇摇头。
亚历克斯在柏翠庄园待了好几个月，从没提过回家。奥罗拉也曾让人去镜湖镇打听，却没有任何消息。仿佛他是凭空出现。难道是被拐子拐卖，半路逃出来。从他穿的华贵衣服没有破损可以推翻这个结论。更让人惊奇的是他可以光吃甜食不吃饭。奥罗拉为了他的健康成长，只能和程先生合伙限制甜食供应。他偶尔睡觉可以连续几天几夜。而且还会魔法，似乎十分厉害。
两人一前一后，从另一条路离开柏翠庄园。
进入橡树林，亚历克斯ั突然放慢脚步。他站在原地，鼻子翕动，像是闻到什么。
奥罗拉见状，也停下来。
亚历克斯环视周围一圈解释：“我好像闻到一股血腥味。”
她吓了一跳，急忙使劲闻闻，什么味道都感受不到。
亚历克斯双手插兜向前走：“也有可能闻错了。”
两人穿过橡树林进入村子里。八月的麦田由青转黄，走了一小段路，奥罗拉就看见路边站在一个人。
杰斐逊村长像是听到他们的脚๐步声，很快转过身体。
“范宁小姐！”他显得很惊讶，“柏翠庄园不是在采摘葡萄？您怎么เ带个孩子来村子里。”
“是的，”奥罗拉没想到一进村就碰上村长，只好开始想借口，“我是来看看梅克多的酒桶做的怎样？没想到麦子都要熟了。”
她还想继续找借口去村子里转转。突然，亚历克斯拉住她的衣摆用撒娇地口吻说道：“我饿了，范宁小姐，我们回去吧。”
奥罗拉誓，在她和银小鬼相处的这一个多月以来，从没听过他会这样讲话。她虽然很想进村，但考虑到เ亚历克斯奇怪的表现，只能向村长辞别。
亚历克斯主ว动拉着她的手一路小跑，不住嚷嚷：“饿死了，快点。”
直到橡树林才停了下来。
“原因？”奥罗拉等着他的解释。
亚历克斯在附近左右打转：“我又闻到เ了。那个人身上有黑暗和死亡的气息。我最讨厌那个味！”
他找准一个方向开始快移动，奥罗拉只能跟着他。
十分钟后，两人来到河边。
“看！”亚历克斯指着前方แ。
淡红色的液体混杂在河水中从他们面前流过，顺着方向逆上去，一个人趴在河边。黑色的袍子上满是泥沙，兜帽边沿附近挂着几缕银。