“你……在开玩笑。”他的声音极度不稳，脑袋里疯狂的搜索有力的反驳，“巫师可以活到เ一百五十岁！力量强大的巫师寿命更长，你还这么年轻，连一半都没活够！怎么เ可能ม……！”
里德尔逮住空隙，艰难地扭过头：“不要逃避我的问题！你在说谎对不对，贝……”
“没……没有啊……”前桌连忙摇头，“我就是最近的研究进入了关键时期……不过没关系！一顿ู饭的时间我还是有的！”
贝拉做了丰盛的晚餐迎接，席间对前桌嘘เ寒问暖好不热情，看得里德尔都眼红。
这可不是什么好现象。
他无法容忍弱小的自己。
这是里德尔掌握的少数几个ฐ无杖咒语之一。
果然，贝拉不在房间里。
不仅是因为他的能力，更是因为ฦ他相对保守的行事准则。
eh额上渗出了细密的汗，贝拉并不着急，给他充分的时间思考，同时观察着他的神色，暗中判断ษ他的把握有多少。
“你说的没错。辛克尼斯夫人比我厉害，我能稍微占上风完全是依靠她对预言的迷信。”里德尔走过来，大方地承认自己的不成熟，“而且最后还被她扳回一局，白白少了好些报酬。”
面对这样的里德尔，她说不出一句不是。
“哦……好吧。”尽管如此她还是点点头，“接着……你要学会控制这枚金币的魔法，然后喝下增龄剂扮成旧ງ屋之主。”
旧屋的金币其实是一种特制的炼金产品，贝拉的炼金术只是普通水平，为ฦ了这种金币还特意潜入过布莱克家的藏书室对她来说真的只是回了趟自己้家，“借”来了几本相关典籍研究。现在那几本金属炼金术研究的书还挤在某排书架的角落里呢。
“谢谢……谢谢你……贝拉……”
“这是我应该做的，只要你开心就好。”贝拉把他的头按到脑แ后，不去看他脆ะ弱的表情，只是用力地抱紧ู他，“我是你的妻子。我希望你开心，只希望你开心。”
食物的卖相着实不错，但是她还没有尝过味道。
趁着自我感觉良好，贝拉小心提议：“亲爱的，新า年快到了，你过去……我是说，你以后总是在这个时候不太高兴……”
他迷迷糊糊地想着，不知不觉沉入了梦乡。
只是那些陈年旧伤早ຉ就不是一时半会能痊愈的了。贝拉因为ฦ不清楚，洗澡的时候弄痛了他好几次，但是里德尔只是不着痕迹地皱眉忍着，一声不吭。
与此同时，她借着魔法的便利，把手伸向了伦敦的麻瓜世界。
这一切做得差不多了，贝拉终于再也难以忍受内心的焦灼和思念，决定把里德尔领养回来。
她毫无悬念地倒下了，并且就此长眠——正如之前被她击倒的无数敌人那ว样。
女孩的惊叹。
“……知道……什么！退学？！”前桌一脸震惊，“这……虽然我也觉得学校教的东西没意思，可是，好歹我们也要学那ว些基础课啊……这……就算再怎么样学还是要上的啊。”
“不关你的事。”里德尔冷漠地走过他，“我不想再在这浪费时间了。”
“……等等！”前桌猛地抓住他手腕，“是不是生什么เ事了？告诉我！我可以帮你！”
“你帮不了我。”里德尔甩开他的手，声音没什么波澜，“谁也帮不了。”
“什么意思？到底生了什么？你得告诉我，我是你的朋友！”前桌锲而不舍地追到他面前，“就算帮不了，我也要知道我的朋友生了什么，痛苦的事情说出来，我和你一起承担痛苦，这样痛苦就减轻了一半！这是我妈妈说的。她……”
“够了。”里德尔不耐地打断他，“我们不是同一个ฐ世界的人。之前我对利用你还有点兴趣，现在我没空和你玩。让开！”
前桌不可置信地瞪着他，僵立原地。里德尔漠不关心地绕过他，继续走向校长办公室。
“哦……孩子，是什么เ让你做出这种决定呢？”校长是个ฐ白胡子老头，里德尔在办理入学手续和申请跳级的时候就和他打过不止一次交道，深知其人的啰嗦爱管闲事的毛病已๐经到了无可救药的地步。
所以，他一早ຉ就准备好了理由：“校长，您知道，小学的课程对我来说太简单了。不止是三年级，六年级的课程我也看了，我觉得自己้没必要再在学校里浪费时间了。”
“哦当然。”校长全身散出“我很理解”的气息，“你是个天才，汤姆。我得说我当校长这么多年，没见过哪个ฐ学生比得上你。不过，关于你的问题我们可以商量，没必要非得退学不可。要知道，学校可不止能ม交给你知识……”
“是的，我明白，校长。不过我退学正是为了申ã请另一所学校——剑桥大学。我知道这看起来有点不切实际，但是不试试又怎么เ知道呢？这是我的梦想，您会帮助我的，对吧？”
十分钟后，里德尔拿到了自己想要的，留下校长在办公室里感叹：“现在的年轻人真是积极向上啊……勇敢地去吧，孩子。”
走出门，里德尔现前桌就等在办公室门口。
“你在这做什么？”
前桌：“还用问吗？当然是不放心你了！”
里德尔皱眉：“我已๐经说过了吧。以前只是在利用你，现在没空陪你玩。”
前桌：“我不管！你就这么走了，我们的合作研究项ำ目怎么เ办？就算只是利用，起码我们也是合作关系。还有我答应你的约定，你忘了吗？是你要我给你辅导功课的，随叫随到。”
里德尔：“无所谓。我已经没兴趣了。至于那些研究项目，我可以帮你做完最后这几个，以后就到เ此为ฦ止吧。”
前桌气结：“你……你……你他妈到底哪根神经搭错了！你还是汤姆里德尔吗！”
“这才是真正的我。放弃吧。”
里德尔留下这句话，绝尘而去。
他彻底摒弃了麻瓜的小学生涯，开始了疯狂恶补魔法的生活。
为什么用了那么เ长时间才现贝拉的异常？为ฦ什么花了那么เ长时间都没能ม查出真相？为什么เ在贝拉的死面前只能痛不欲生？
他太弱小了。
在这个世界面前，在死亡面前，在时间面前。渺小而无力。
他从未有一刻比现在更渴望变强。掌握知识，掌握力量，掌握时间。
虽然现在还没有魔杖，但是他的无杖漂浮咒已经用得越来越顺ิ手，尤其在墓地的那ว次魔力暴动后，更是日臻完美，越炉火纯青。根据这个ฐ咒语的经验，显然他还能够掌握更多的魔法——再简单也好，再微小也好，魔力暴动给予了他启，再不起眼的魔法也能ม被强大的力量驱使得威力四射。
说什么申ã请剑桥只是为ฦ了打校长那个热心过度的老头子，正式辍学后，里德尔开始了日夜泡在旧ງ屋藏书箱的生活。早饭靠猫头鹰送来的面包牛奶，午饭去对角巷的酒吧解决，晚餐则去往记忆阁，煮上一碗粥，细细地看完一瓶记忆，然后入睡。
只有在周末，他才会稍稍放松自己，去学校的实验室继续自己比较感兴趣的麻瓜科学研究。
“……里德尔？！”周末回校取回自己落在实验室的书包的前桌一进门就吃了一惊，“你、你怎么在这？”
“做研究。”里德尔回答得简洁明了——也是废话。
前桌走过来，一把抓住他的肩：“里德尔！哈哈，真是你！我还以为再也见不到เ你了呢！来实验室也不告诉我一声！”
里德尔对他毫无芥蒂的表现十分不满：“你是白痴吗？我上次跟你说的话都忘了？”
前桌像是终于被提醒了，骂道：“对了，你不说我差ๆ点忘了，你个混蛋，不是说好要帮我把最后几个ฐ项ำ目搞定的吗？结果一退学就不见人影，害我不得不跷课做实验，这回你可别想跑了，帮我搞完剩ທ下这几个再走！”
里德尔审视地看着他，半晌，不为所动：“我只有周末有空。”
“嗯？周末有空……你的意思是以后周末都陪我做实验？哈哈，太好啦！这可是你说的，不许反悔！”前桌顿时打了鸡血，兴奋地把他拉到自己的实验台前，从书包里拖出一打实验数据，滔滔不绝地介绍起来，“你看，你看，这都是我这个月的进展lala……”
任前桌唾沫横飞，里德尔只是左耳朵进右耳朵出，漆黑的双眸冷静地倒影着对方的影子，心里默默探究着——
这家伙，到底是真傻还是假傻？
“喂。”里德尔扫了一眼他的研究计划表——周三一天都是电路实验——忽然打断他，“周三给我辅导功课。”
“……谐振电路的——啊？辅、辅导功课？”前桌一愣，“你不是退学了吗？”
里德尔：“答应还是不答应？”
“答应……啊……”前桌被他气势所迫，结结巴巴๒地回答，回过味来以后才委屈地嘟囔，“我又不能ม拒绝……”
里德尔耸耸肩：“作为报酬，周末继续合作研究。”
“真的？太好啦！好哥们！”
——果然，是真傻。