汉代龙纹大量出现在墓室壁画、画像砖（石）、帛画及各种器物之上，其中龙纹的含义往往不尽相同。我们不妨一一来看：
作为沟通天、人、地三界媒介的龙纹以长沙马王堆一号西汉墓出土彩绘帛画为ฦ代表。26๔7๕帛画画ฑ面呈“T”形，通长2o5厘米。根据墓中出土遣册上的记录，我们可以知道，这幅帛画应称为“非衣”。据研究，“当时，凡死者刚亡，都要招魂。……招魂之时，都要拿着死者的衣服。《丧大记》说：‘小臣复，复者朝服。’……这幅帛画，正略๓具衣服之形，可进而表明复者招魂时就是拿着它来呼号的。”268该非衣所绘内容，自上而下可分为上天、人间、地下三个ฐ世界，而龙纹遍布整个画面，起着沟通作用，使得三界ศ成为一个整体。上天正中为ฦ一人面蛇身的大神，大神左右各有月、日，月日之下为ฦ一对长身兽足、展翅飞翔的飞龙。飞龙之ใ下为两位上天使者把守的天门。地下为一对相交的青躯红鳞巨เ鱼，巨鱼之上立有胯ç下乘๖蛇的赤身力士顶ะ托着平板状的大地。根据《楚辞·招魂》王逸注，我们知道，这位赤身力士为幽都的土伯。26๔9天门之下，大地之上，则ท是人间。人间中部为ฦ一谷纹巨璧，有青、红两龙以身穿璧，龙头高昂直趋天门，龙尾曲长延至地底。谷纹巨璧之上有双豹顶ะ承白色平台，平台上正中ณ为一位曲裾长袍，拄杖徐行的老妪。老妪前有两位男子举案跪迎，后有三位侍女拱手相随。这位老妪无疑ທ就是墓主人的写照，而双龙与璧结成一体，刚好组成了一副升天龙舟，负载墓主人的灵魂升入天堂。值得注意的是，穿璧双龙的颜色不一，当有雌雄之分，它们也就是我们前面谈到过的“交龙”。综观全幅帛画共有四龙，皆长角、尖耳、兽足、蛇躯，其形象与后世龙已基本无异；四龙纵横驰骋于天、人、地三界，充分体现出其通天神兽的特性
东周时代，龙凤合璧造型绝非仅风行于北方诸国，我们在长江北岸的湖北江陵马山一号楚墓出土的丝织品上，见到了更多、更美的龙凤合璧图案。2๐51墓中ณ出土刺绣品共2๐1件，“刺绣花纹的主题是龙和凤鸟，几乎无一例外，但其形态各异，绝不雷同。”2๐5๓2如其中的蟠龙飞凤纹绣，图案中的龙凤各自成对，上下更替；凤纹峨冠巨翅，作回立式；龙纹角耳俱全，张口吐舌，犬牙尖利，身躯呈s形与一小型凤纹交缠；龙凤纹交替处，又有小型龙纹充填其间，构图繁缛复杂，风格华美堂皇。又如舞凤飞龙纹绣，花纹由á左ุ右两组构成，纵向排列。每组一龙一凤，顾盼有致，相映成趣。楚墓刺绣品中，还见有龙凤合体纹绣。253图案中的龙、凤头部均严å重图案化，龙头在前，凤头在后，共为一躯；躯体变形为ฦ植物的藤蔓状，盘曲缠绕。楚国是个巫风炽烈的国度，《新论·言体篇》言楚灵王笃信巫祝，“骄逸轻下，简贤务鬼，信巫祝之道，斋戒洁鲜，以祀上帝，礼ึ群神，躬执羽绂，起舞坛前。”马山一号楚墓死者的身份为“士阶层中地位较高者”，254其随葬的丝织品图案以龙凤合璧内容为主，其间自有沟通天地的宗教意义。有学者认为，楚人具有尊凤、贬龙、贱虎的宗教观念，2๐55๓此说并不正确。楚人有尚钟之风，并以钟为国家重器。《淮南子·泰族训》中ณ有“楚为九龙之{3๑3}以悬钟也。”楚人若贬龙，是绝不会将王权的象征以龙命名的。我们从楚人丝织品的龙凤图案中，也丝毫看不出龙与凤地位有何不同。看来，楚人喜用龙凤合璧的图案，依然是取其阴阳交合以示ิ吉祥的含义
夏之衰也，褒人之神化为二龙，以同于王庭，而言曰：“余，褒之二君也。”夏后卜杀之与去之与止之，莫吉。卜请漦而藏之，吉。乃ี布币焉而策告之，龙亡而漦在，椟而藏之ใ，传郊之。及殷、周，莫之ใ也。及厉王之ใ末，而观之，漦流于庭，不可除也。王使妇人不帏而譟之，化为玄鼋，以入王府。府之ใ童妾未既ຂ齓而遭之，既笄而孕，当宣王时而生。
昔者三苗大乱，天命殛之ใ。日妖宵出，龙生于庙，犬哭乎市，夏冰，地坼及泉，五谷变化，民乃大振（震）。高阳乃命玄宫，禹亲把天下之瑞令，以征有苗，四电诱祇，有神人面鸟兽，若瑾以待，搤矢有苗之柞。苗师大乱，后乃遂几（衰）。
古者民神不杂，民之精爽不携2者，而又能齐肃衷正，其智能上下比义，其圣能ม光远宣朗，其明能光照之，其聪能听彻之ใ，如是则明神降之，在男曰觋，在女曰巫。是使制神之处位次主，而为之牲器时服，而后使先圣之后有光烈，而能知山川之号、高祖之主、宗庙之事、昭穆之世、齐敬之勤、礼节之宜、威仪之ใ则、容貌之崇、忠信之ใ质、禋絜之服、而敬恭明神者，以为之ใ祝。使名姓之后，能ม知之时之生、牺牲之ใ物、玉帛之类、采服之仪、彝器之ใ量、主次之ใ度、屏摄之位、坛场之所、上下之神、氏姓之出，而心率旧典者为之宗。于是乎有天地神民类物之ใ官，是谓五官，各司其序，不相乱也。民是以能有忠信，神是以能有明德，民神异业，敬而不渎，故神降之嘉生，民以物享，祸ຖ灾不至，求用不匮。及少皞之衰也，九黎乱德，民神杂糅，不可方物。夫人作享，家为巫史，无有要质。民匮于祀，而不知其福。庶享无度，民神同位，民渎齐盟，无有严威แ。神狎民则，不蠲其为。嘉ล生不降，无物以享，祸灾荐瑧，莫尽其气。颛顼受之，乃命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民，使复旧常，无相侵渎，是谓绝天地通。216
很明显，这两段记述说的是同一事物，一条巨大的能ม照亮黑夜的龙。“烛龙”神话出现很早，战国大诗人屈原就出过“日安不到，烛龙何照？”（《天问》）的疑问。《楚辞·大招》中则有“北有寒山，逴龙赩只”之ใ句，洪兴祖注“疑此逴龙即烛龙也。”值得注意的是，这一神话中的龙与古籍中一般所言之龙不同，它全无生物特征，不受外界控制，身长千里能控制昼夜，而它的居住地竟然是日光照ั不到的地方。