火势越来越大，整整一条大街冒烟着火。那些华侨才可怜哪，几辈子辛辛苦苦积攒的家底，眼睁睁就在眼前，这么เ一阵风儿没了。兵荒马乱的年头，何处才是归宿啊。烧啊烧，大火让劲风一刮ุ，瓦城上空硝烟密布，空气里弥漫着咽味、糊臭味。
杜聿明急步走出办公室，一边下楼一边告诉紧紧ู跟着身后的参谋长：“部队要动员着火大街附近的居民赶快撤离，把房子全部拆掉了，实在拆不了的，用炸药炸平了，一定要腾出足够的防火隔离带来，否则火势会把大半个瓦城扯进火海的。”
枪炮声自始至终不间断的地方，只有一个，那就是距离火车站不远的战略物资集存地。
这是后话了，提前说。几天以后，远征军防空部队几百名官兵，水尽粮绝了。大家搀扶起伤员，志气昂昂，分别集中ณ到汽油库和弹药库附近，齐声高唱起军歌，仿佛胜利一样彼此拥抱道别，眼睁睁看着几个军官毅然点燃了炸弹药库，炸汽油库的引线，与自己守候的阵地化作了阵阵经久不息的爆炸声和滚滚冲天浓烟，永远让你他妈的小日本逮不着身影儿。
那一个缅奸和身后两ä个鬼子，距离国军卫兵三十多米远，突然噗哧一声卧倒在地上。这时候，身后几十个红衣服和尚已经端着枪，一边射击，一边哇啦哇啦地鬼叫着冲向暂17师部。
“和尚！”李聚全只说了两个字，钟进山会意地点了一下头，抓起桌上一支冲锋枪，闪出了门。
敏铁拉，这是一个不起眼的地方，地处丘林地区。
日军是55๓师团一个加强大队，近两ä千人全部开来。国军荣誉一团两千多人也压上前，双方陷入了空前的混战状况。拉锯式的绞杀，持续一阵子后，中日双方แ以贯穿南北的一条宽敞笔直的大街为界，各自占据一半城池以及身后大片丘林地域，谁也不愿意撤出，你攻过来，我打过去，每一栋房屋，每一个制高点几经反复，几易其手，靠近距离搏杀和巷战消เ耗对方耐力和自信心。仗就这样从头天傍晚打到第二天中ณ午，该是吃饭的时候，城里的枪声渐渐地弱了下来，可城外南边那一条水沟附近又热闹起来。
接下来的致命问题是老生常谈的，谁来指挥这一次大会战呢？自从盘古开天地，由一个外国人来指挥中ณ国军队，史无前例根本没有的事儿。蒋介石为此煞ย费苦心，原来允诺史迪威指挥远征军，英国人已经放出话了，坚决不认同。英国人准备了丰ถ盛的西餐，招待各国将领们，大家说笑着在美妙的音乐声中绅士般进餐。宋美龄草草用过午餐，安排随行秘书出了餐厅，去后院东边几棵橡皮树环绕着的一个大花园，物色桌椅，摆放精美的水果和缅甸è特色的咖啡，她主ว动邀约史迪威将军与蒋介石小坐一会儿，蒋介石有心里话需要找他谈一谈。
“史迪威将军，”宋美龄友好地朝他微笑：“亚力山大将军尚有两万多人，如果不把缅甸盟军军事指挥权交给他，万一英缅军全部撤出了战斗，对缅甸盟军战局将是一场难以预ไ料的灾难啊。”宋美龄接着向史迪威แ介绍了一些小情况，亚历山大的英缅军开始在下面搞小动作了，各地英军守着许多仓库，堆积大量武器和物资，指挥官们却不给远征军的汽车加油，也不按三方协调一致的意见向国军部队提供弹药补给，克扣这个拒绝那ว个的现象时有生。
范一林看透了整个饭堂，人群里依然没有现肖娜。他少许失望，端起外沿已是斑斑点点的军用茶缸，埋下头大大地喝几口水解渴。就在这眨眼的功夫，艾伦轻轻地拉了拉他的衣襟。范一林抬头一看，呵，肖娜就站在他们面前，范一林脱口一句酸诗：“踏破铁鞋无觅处，┉┅。”
范一林满脸尴尬，别别ี扭扭地：“这，┅┉，肖娜啊，我们正找你呢。”
原本打算去看一看国民政府驻缅甸运输管理局，他们从仰光撤出来，曾经吵吵嚷嚷地要留在瓦城，杜聿明没有同意，运输的大本营在腊戌，你们到腊ຘ戌现场指挥不是更好吗，躲在瓦城没有实际意义แ。可汽车走到半道，杜聿明挥手示意司机停车。
华侨运输队设在宽敞的货运场旁边，三十多名工作人员拥挤在两间一百平方米的房间里，每天却调度着千八百卡车装ณ卸货物，运往国内。杜聿明一行，沿着货场外围边走边看。快到运输处办公的地方，他询问跟着身后的负责人：“缅甸è形势严峻，要合理安排调度，优先确保战略物资的运输。你们有什么困难吗？”
说话间，日军开始炮击了，不是大口径的山炮，而是小小的迫击炮。不仅荣誉一团和三团的阵地，歇牛坡国军其他团的阵地上，轰、轰、轰地纷纷落下小鬼子的毒气弹。日本6军改进了英国人明的毒气迫击炮，有效射程到达一点二公里左右，射出的毒气弹，爆炸声小，烟雾浓烈，气体比重大，会自然贴着山坡往高处漫延。顺ิ风的时候，人肯定是没有毒气跑得快呢。
暂17师各团前沿阵地上，普遍挨了日军毒气迫击炮射出的毒气弹。二三线的部队稍好一些，一是日军毒气弹射程有限，官兵们来得及卧倒在地上，脸贴大地，或者是拿毛巾捂住鼻子。最前沿阵地上的国军损失可大了，有的士兵没有转过神来，已๐经昏迷倒地；有的急匆匆往回跑，可人的度慢哪，依然吸着毒气中毒晕倒躺地。整个歇牛坡顿时弥漫起恐惧和不安，人心惶惶啊，一些士兵慌了神，根本听不进军官的指挥，抱头乱ກ窜，没有及时采取防护措施。
下午，钟进山站在前线指挥部前沿掩体前，望远镜不离手，死死盯住日军阵营。这中午饭也该吃够了吧，日军还没有马上进攻的意思，相反日军各路聚集点有成队的鬼子开始调动，往山路日军指挥部附近聚结后，跑步向仁安羌城而去。钟进山预感到范一林的小分队可能出结果了，要不然鬼子不会向仁安羌开拔部队的。
这一次是中国远征军先开炮，炮弹不是炸眼前的鬼子，是冲远处的日军据守的阵地攻击。炮兵营仅存的山炮，射程比各团的迫击炮吊得远，集中起来向日军55师团指挥部一带狠劲打，就是要让日军指挥官魂不附体，自乱分寸。
军曹即听不懂ฦ英语，也听不懂缅语，看到范一林一行人端着酒，估计没有什么恶意。他站起来，伸出大拇指翘了翘：“哟嘻！”日本人对缅甸è人是放心的，在缅甸各地，许多人憎恨傲慢的英国人，会自夹道欢迎日军的。这是日军在太平洋战争中，唯一受到当地居民欢迎的国家了。
范一林看时机成熟了，挥手招了来特务连的弟兄们，大家伙掩护的掩护，拿抢的拿枪，扶人的扶人，帮着这一小队得意洋洋的日军往后院走。来到汽车前，除司机和军曹外，其他的日本兵被扔死猪似的，统统丢上车厢。日军司机双腿无力，弄了好几下，怎么เ都登不上汽车甲â板。范一林努嘴示意“干”，他搂住军曹的脖子，一个紧锁掰头动作，军曹的脖子咔嚓一声断ษ了，脑袋软绵绵地耷拉下来。司机也让弟兄们捂住嘴，两下子给报销了。几个ฐ人围过来，把军曹和司机也扔上车厢。
钟进山收起脸上的微笑，严肃慎重地说：“范团长，你已经打了几场胜仗了，对付鬼子有一点门路。我一师之长专程跑你的地盘找你，自然是要给你一个ฐ非常重要的任务。”
哦，要执行这么刺激的特殊任务。范一林很自信自己้的部队，显然没有太大问题啊。可自己带走一小部ຖ分人，那荣誉一团两千号人马怎么办，范一林不禁问：“那ว我们团就地休息了？”