从泰国达府到缅甸边境，日军两ä个工ื兵大队和几万泰国民工ื，在很短的时候里终于修出一条简易公路。第18๖师团集很快沿着新า修的山区公路，悄然地穿过他念他翁山，向缅甸è毛淡棉北面的巴๒安城方向运动。这天早晨，牟田à口廉也中将随师团参谋长爬上一个山岗，举起望远镜窥视远处寂静的巴安城。只见巴๒安城人进人出，车水马龙，依然是祥和的景象。牟田口廉也高兴地放下望远镜，得意地告诉参谋长：“立即向军部报，本师团已经到达指定位置，马上可以拿下巴安城。”
沿缅泰两国之间唯一的公路，33师团在缅甸è边境城市麦索附近突破缅泰边境，快向缅甸第二大港口城市毛淡棉突击。为了不毁坏城市，保护居民安全，英缅军g师指挥官柯恩少将亲自率领三个团，开到เ城外十公里处构筑简易工ื事，利用高高低低的土坎，阻击正面涌ไ来的日军33师团一个联队。
作为钟进山的副官，既ຂ然看见了，范一林不敢允诺暂17师军官私自外出，要不然向师长交代不了的。范一林想了想，计上心来。他劝告带头的田à团长说：“这样吧，我来请客。诸位就在附近找一个馆子聚一聚，我找师座告一个ฐ假，再来和你们喝酒。”
城郊的饭馆，多是汽车司机、出门赶路人光顾ุ，场地简陋，没有什么大菜。大家伙叫店主ว杀了五只鸡作主菜，再配一些小炒，弄上几坛子当地人烧的土酒，也摆满一大桌。范一林与钟进山一起进来时，军官们围坐一团，卷袖口跃跃欲试。田团长很吃惊，范副官真能耐，不仅自己如约而至，能够把师座大人也请到เ。
这幢中ณ国古典式的四合院，有外院、前院、偏院和后院，正房、内房、厢房、耳房应有尽有。里院几棵参天古树遮天蔽日，树下幽静宜人。大门前有一个小队的哨兵在挎枪执勤，两辆黑色轿车和几辆双轮摩托车，沿大门至车门间的院墙静静地停放着，准备随时出，执行军部命令或者其他什么差事。
“坂田君想怎么办？”牟田口廉也率部一路所向披靡，进入泰国没有花费什么力气，泰国投降并向美英宣战。对付缅甸的几万英军，他就没有真真当作一回事。
“哦，”蒋介石喜形于色。戴笠曾经报告，美国对日宣战后，罗斯福的对华政策有了许多变化，主要一条就是把中ณ国作为一个大国对待，指望战后站在美国一边，填补日本留下的真空并成为抵御苏联的广阔空间地带。蒋介石心里暗自佩服罗斯福总统高瞻远瞩的举ะ措，他紧握宋美龄持电报的手说：“夫人，这确实是一个好消息。”
第三天，罗斯福征得英国相丘吉尔同意，在华盛顿对外宣布成立盟军中ณ国战区统帅部（diaທTheaທter），作战区域包括中国、缅甸和印度地区。中国国民政府军事委员会委员长蒋介石担任最高统帅。上午九点，曾经参加中ณ国缅印马军事考察团的成员、军政部、外交部、参战各军的将军们云集军政部二楼ä会议室。
商震和几个副官殷勤地招呼与会人员落座后，蒋介石才携夫人进来，一个人稳稳坐在长方形会议桌那ว一端，头上方就是孙中山的画像，大显自己与孙中ณ山一脉相承的韵味。左边依次是宋美龄、何应钦、商震和担任第二翻译的上校副官。右边落座的是英国政府代表维威尔爵士、美国政府代表勃兰特和马格鲁德将军。两名副官担任记录，分别坐在进门两侧的角落。
真是各有各的小九九，关键是要求同存异，共同应对眼前的灾难。去年7月，英国与日本两国玩口袋里卖猫的游戏，悄悄地缔结关于封锁中缅公路的协定，严禁向中国运送武器、燃油、钢材、橡胶的船只靠岸仰光港口，封锁缅公路长达三个月之ใ久。前一阵子，缅甸仰光生了一件事情，令人闹心得狠。驻缅英军没有向中ณ国政府打任何招呼，在擅自扣留了美国援助的15o辆卡车和一批军用物质，借口仅仅是中国人的手续不全。
范一林接着说：“四年前，委座在南京召开国防会议。八路军总司令朱德和云南省府主席龙云在一起探讨势局走向，他们都担心中国大后方的出海口。龙云在会上提出：上海一失，我即无国际港口。日军南进政策付诸实施ๅ，南方战区可能会扩大，连接香港和越南的铁路也成问题。建议国民政府修筑中缅公路，从昆明出，径云南大理、保山、畹町到เ缅甸北部ຖ重镇腊戌，再连接腊戌至仰光的缅甸铁ກ路。蒋委员长欣然同意，确定了中ณ央补贴、地方แ筹款的原则，指派交通部一位次长亲自督办筑路事宜。”
下午四点多钟，终于到了昆明。这里是云南省的省会，也是大后方。抗战以来，从华北、华东一地撤退的大批学校和工厂，纷纷到เ昆明安家落户。北京大学、清华大学与国内几所一流名校联合，在昆明成立西南联合大学，云集了方方面面的精英和闹世人物。美国空军退役上校陈纳德领导的美国志愿航空队，进驻昆明巫家坝机场，将指挥部设在昆明城西一幢三层楼房，引来大批美国军人，为喧闹的昆明增添了一道亮丽的风景。
然而，史迪威并没有完全继承英格兰先祖的血统，他身材并怎么不高，骨瘦如柴，两鬓斑白，一脸皱纹。他是一个尖酸刻薄的家伙，无论当谁的面，总是得理不饶人。蒋介石知道史迪威แ中国话讲得流利，让商震和其他人员退出去，要单独与史迪威好好地交流。俩人彼此寒暄后，史迪威抬起右手正了正自己的军帽，板了板脸色正经地说：“阁下，我奉美国政府的命令到中国，主要有六个方面的使命。一是美国总统代表；二是驻华美军司令官；三是美国驻华空军司令官；四是对华租赁物质监理官；五是中缅公路监理官；六是中国战区参谋长。”
“娘稀匹，”蒋介石很扫兴，暗暗地骂了句。罗斯福总统跟我讲话都要留几分面子，你小子算个球。蒋介石摁住内心的不悦，皮笑肉不笑地说：“将军是中国人的老朋友了，我对总统先生派你到中国来担任中国战区参谋长是欢迎的。你和国军将领ๆ比较熟ງ悉，相信大家在一起会干出许多惊天动地的大事来。”
史迪威在蒋介石面前，不自觉地显得放肆了。他大谈自己是美国总统的代表，并没有意识到เ自己是给中国战区最高统帅蒋介石来当参谋长。对中国远征军的军事行动，他也指手画ฑ脚，一会儿说指挥官不行，一会儿说战役指导思想有问题，弄得蒋介石心里很不舒坦。两人的会晤是短暂的，可以说比礼节性的见面强一点，蒋介石没有心情，自然也不给史迪威一点脸面，借口要到重庆郊外的几个兵工ื厂视察，草草提前结束了双方的会晤。
送走了美国代表史迪威，蒋介石即刻要了何应钦๔的电å话。他低声地吩咐道：“军政部ຖ要好好地作一篇大文章，万一缅甸不保，怎么样才能ม解决美国援华物资进入中国西南后方的问题。”
“请委座明示。”电话那头，何应钦知道蒋介石已๐经有了考虑，岂敢多嘴。
“史迪威对中国还是友好的，尽管他身上毛病不少。你们要多在一起好好地谈一谈。”蒋介石搁了话筒，叫侍从人员把办公室的门带紧ู，不让任何人打扰，不接任何人的电话。他自己้一个人静静地斜ฒ靠在沙上，陷入了很长时间的思考。在中ณ国国内，辛亥革命后冒出来的诸路军阀，可谓五颜六色，谁不想称雄独霸一方。可打来打去，谁也不是我蒋某人的对手。那ว最终结果无不是正面死打，背面拆台，煽风点火，俯称臣吗。可是，洋人不一样了，他那怕是一个草包，你也得待之以礼，打狗得看主人啊。蒋介石很自信，国军系列里，随便叫出一个将军来，也不比英美部队里肩扛将花的见过面差到哪里去。但……联想到维威尔、史迪威一干人没大没小的脸嘴，蒋介石不禁满腔怒火，真是国大不如国强，人多不如国富。这帮小洋鬼人，竟敢把老子当成了店小二，娘稀匹的。