太阳刚一露面，武王和吕尚就来到了军营前的草坪地上的检阅台，看着出现在面前的这支队容整齐威แ武的军队。他俩的心血激沸起来。以车为中ณ心，后面环绕着一群徒兵组成的小方阵分散开来，阵与阵之间排列成行，一眼望去，就知道，这是一支劲旅，可以临ภ敌摧坚披锐，争取胜利。草地上旗帜飘扬着，铜戈ຖ闪烁着带色的霞光，特别ี耀眼。甲士们个ฐ个挺胸昂，焕出兴奋的容光。利ำ用现在还是冬季军训时期就率军东征。部队士气高昂，人人振奋。只是很多家属和百姓都不知道，一次真正的军事行动已经开始了，他们还认为ฦ是军训集中出的常事。附近为数不多的百姓却探听到今日部队要出行动的情况，就相携着来送别ี。这些人默默地站在原野上，小山坡上，观望着草坪上集合成军的部队。大地一片静寂，晨风习习，阳光暖和，而人们看到了武器的锋刃，感受到一种严肃的萧杀气氛。这种场面令人紧ู张、不安而又满怀激情，却没有上次孟津观兵出前的那ว种热烈气氛。
武王和吕尚看到从车上下来一个老人，两人忙下台去迎接。这个ฐ老人就是散宜生。他来到台上，才对武王说：“上次孟津观兵，我因病未能来送行。这次，听说大军东征即，我特来送行。总算看到文王事业付诸实施的这一天了。”他激动地笑着，又问：“这次是真的东征吗？”
武王坐在主席案桌上，举杯向着坐在右侧稍靠边的客席案桌上的两ä位老人敬酒，然后，又转头对左侧的吕尚、周公旦ຆ、召公爽还有环绕中ณ央而摆席的各位大臣举杯示意。众人都掂袖举杯，痛痛快快地饮了一杯酒。武王接着开口打破这愉快的气氛，说：“两位师爷来投周仍是我周国的荣幸，今天真是一个喜庆的日子。特设这宴席为两位师爷洗尘、压惊，来，喝。”他昂头又喝了一杯，笑着示ิ意众人。
“今天幸得两位师爷投周，大家应畅怀痛饮，以此表示庆贺。来，歌舞助乐。”武王对后宫大喊一声。
武王心中非常清楚，商周两国将决一死战，正在兴起的周国将会打败逐趋腐败的商国。但在周国展到有力量打败商纣王之前，一定要提防商纣王的垂死反扑，并在商朝有力量之ใ时先下手扼杀周国势力的展，进而消เ灭周国。武王关心的就是这一点。商纣王的倒行逆施，违悖天理人性，商朝廷已经开始众叛亲离，在这关键的时刻，决不能ม让商纣王有所猜疑警觉。到了这个阶段，每迈出一步都得非常谨慎，每采取一项行动都要十分精心庙算。武王总感到非常艰难着手。周国的一举一动容易引起商纣王的警觉，而这关系着未来的命运。
“是你一人吗还是一家子？”吕尚对武王这个提议，心里不反对但也不积极支持。以前武王也曾提议过，因为散宜生等一班老臣的反对才没有实行，所以至今仍维持着原样。
吕尚继续眺望着这一片草地，草地不知不觉中已经披上了浅红的霞光，露珠变得璀灿夺目。太阳一升起来，这些露珠就将很快消失。新的一天即将开始。吕尚今日的安排是接待商使。昨夜商使曾问过国师为何没有来赴宴，到那里去了。武王已๐替他回答。对商使，吕尚不怎么了解，印象不深，只在孟津匆促一会而已。今商使来到周国中，可以亲身领略周国国情。在这关键时刻，自己更要谨慎地接待商使，协助武王。一见到从东方商朝派来的人，吕尚心里总有一番๘说不出是什么的滋味。自己้曾求达于商都，却遭到เ百般的嘲弄和讥笑。后来才西来渭水，因此才得到文王的重用，辅助周国展势力，并准备东征灭商。如果当年能得商朝重用，他的命运就将是另一番景象了，可能借助商朝原有的强大势力，进一步扩展国势，纳海ร内各族于天朝之下，共同开黄河流域两岸的沃土，继续促进炎黄子孙的大融合，促使国家强盛，民族繁荣，百姓乐业。谁知他引不起商纣王的重视，更说不上授于重任之举了。只好西来迹，命运驱使自己走进了一个新า的领域，辅助文王展弱小的周国。想来令人感慨啊，前后三十年，转变只在一朝间。周国一天天强大起来，而商朝大国却在商纣王的残暴统治下，荒淫的生活中ณ挥霍耗掉国力，一天天腐败空虚下去。天下百姓不堪劳苦，都在盼望一个安定的局面，企盼着一个ฐ能实施德仁礼ึ仪的朝廷。周国正在走近承担这个天下大任的目标。周国会胜利的。吕尚很有信心地想着，命运的歧途，全在天意啊，但天意靠人去执行，人是世间最宝贵的，位居自然界万物之，是天之骄子啊。想着想着，吕尚想入了神，仿佛他正在指挥大军进入决战的战场，挥麾着军阵向商阵拼杀冲去，而胜利已经操在手中一样，脸上露出自豪的微笑。
“没有，只有商使一人和两个随从，单车奔来的。”侍从小声回答。
王后快梳妆打扮一下，就急急地赶到เ宫门前。正急得手舞足蹈的武王见了就一把拉过王后来，一起急急地迎下台阶去。
“诰命在身。匆促西来，来不及事先报信。”胶鬲的眼睛神秘地眨了眨，笑着说。朝武王还了一个揖礼，然后高昂着头看了武王一眼，同时也仔细地望了一下武王身后的王后姜邑，心想，我就是要来的突然，看看你武王在干些什么。他在武王手势让出的方向，摆动脚板踏上了台阶。
“噢。”武王猛然醒悟，象往常那样说：“我们这就回去，你先到后宫叫王后娘吧。”
武王说着，听到身后有脚步声，回头招呼刚走出宫门的周公旦ຆ，“四弟，我们该回去了。”
吕尚看看武王，再看看其他众人，这时周公旦也进来了，周族的主ว要骨干都在这里。吕尚心里明白武王的用意，为的是教育宗亲，认识作战的道理，也就认真地说：“用兵作战的原则，先要了解战场的形势，而形势是随着敌人的行动而变化的。两ä军对阵的时候要能临ภ机应变。将帅要有运用奇正的智慧，做到เ既懂得用兵的原则又要掌握作战的原则。而用兵的重要原则ท，要求作战行动不可暴露给敌人，忽往忽来，独断ษ专行而不受制于人，出敌不意才能ม所攻必克。”吕尚说到这里，顿了顿，大帐中鸦雀无声，他继续说：“另外，将领ๆ要了解天地变化的原因，掌握日月运行的规律，摸清敌人的情况，才能做到出敌不意，才能做到เ进攻就有胜利ำ的把握。作战的原则，军队处于待机状态时不受干扰，抓住战机就不放过，一经决定就不犹豫。做到เ进攻时象迅雷一样使人不及掩耳，象闪电一样使人不及闭目；前进如惊马奔驰，战斗如狂风骤雨。将帅用兵作战，能不声不响而胸有成竹的叫做神，情况尚未明朗而能看出端倪的叫做明，掌握神明的道理，就能克敌取胜。”
周公旦接上答道：“现已到了六百多家，共计所带人数达四万八千多人，连我们的算起来，总数已达九万二千多了。合计战车三百五十多乘。”
“风里来，浪里去，炼就这付骨肉。还可以干几年这个营生啊。国师重任在身，日夜操劳，还是这付鹤童颜，何况我呀，哈哈……。”昂笑着时，突然止住，马上换上一脸严肃的神色，指着停靠在路边的文王座车问：“这是文王的车？”
武王对老船公说：“晚上请到大帐来，商讨明天渡河事宜。”
妇女忙答上来：“刚满十八岁。”又补充说：“他父亲跟着文王征战时也才十六岁呢，他父亲从他小时候就经常培训他技击艺力，你看。”妇女拍拍儿子的肩膀，“多壮实，已过壮年人了，这样的身体留下来，不是可惜吗？战场上多一个ฐ人就多一分力，何妨他也十八岁啦。”她特别强调十八岁这句话。
管叔看看壮年人，壮年人赶紧ู补充说：“他父亲已战死沙场，他还是长子……。”
“我们队里的战车都装上这种车軎。”
吕尚说：“我去武王住所，马上就到。你们还是先到广场去吧。”
女儿的天真，吕尚犹豫片刻，还是直接道明这个ฐ借口加以劝说，就说：“女儿，今日周国王季昌来北岸狩猎，外人多，女儿还是回避一下好。下次爹爹再带你去吧。”
“就是这个事啊，爹爹不是常常唠叨着说季昌国王爱民爱才，爹爹为什么不直接去都畿找他呢，却要在他来狩猎时去呢，这不是要影响他的行动吗？”说女儿不懂事，可她说出的话还是有几分道理的。
胶鬲站在场地中，只见四周的战车甲士和徒兵们怒目而视，他想看看自己的座车，却看不到了。他的座车早被挤到了圈外去了。身处圈地中心的他，显然狼狈不堪，孤独无援，心里一阵叫苦。他想笑，笑不出来，只拿眼睛关注地看着武王。
武王抬起右手，制ๆ止众人的呼求声，然后对胶鬲说：“两军相争不斩ล来使，为的是表明我军仁义之ใ师，宽洪赦人，并让其回送情报。我今让你回去，转告商纣王，我西土军队甲子日在朝歌畿内的牧野与你商朝军队决战胜负，以争天子名分。胜者天之所助，才是真正天子。”
“啊---ๅ-----！”胶鬲又愣了一下，嗫嚅一阵，还是没有说出一句话来，只是慢慢地车转身，朝着在圈外的自己座车走去。
士卒们在他前面让出了一条狭窄的人道，愤恨地瞪着他。
胶鬲脚步踉跄地穿过这条人墙小道，走到自己的座车边，停着想了一想，又踅回来，快步穿过人墙夹道直走回到武王车前，作揖行礼，镇静地说：“胶ด鬲身为商使，早已๐生死置之度外。上次西来周国受到武王的热情款待，至今未能忘怀，在此深表谢意。”说着又作了一揖，“身为商臣，当竭力为商王效劳。虽知纣王昏愦，朝廷众叛亲离，只是一身事商已久，愿报食禄之ใ恩。今武王率军征伐纣王，仁义之师胜利在望，感念武王德仁政治福泽及于我，我愿回都传报武王战约，以尽商臣最后一点职守，又报武王曾厚爱之ใ情。”他转头看了吕尚一眼，“承蒙武王接待和所送的厚礼ึ，为我晚年生活添彩生辉，给我家庭带来人间无限情福，再次致谢。在此，我代小女淑花问候武王和王后娘娘。”
“小女淑花？”武王听到这个名字和这种提法，惊疑了一下，马上想起来，忙问：“淑花怎样啦，你没有糟塌虐待她吧。”
“糟塌？虐待，啊，哈哈。”胶鬲猜到了武王的话意，不禁大笑起来，愉快地说：“我还没有回商都，就认她为义女。她真是一个好姑娘，好女子，聪明伶俐又懂得人情，把我那疯婆子哄得整天乐呵呵的，照顾得体贴入微。”说着这些，想到一家人的快乐่幸福，胶ด鬲早已忘了自己้还是身处军争之ใ中的危险境地，欢快地向武王再一次称谢：“谢武王去年赠送淑花。让我晚年还有这么一段生活日子，享一享人间温暖情趣。淑花真是个好女儿。我怎么会亏待她呢？”
“没有亏待就好。这次东征，有机会把她再接回来。”武王没有为胶鬲的神情动感情，沉着脸说：“我王宫里需要她，王后少了她，犹如缺了一条胳膊哪。当初是迫不得已啊。要不是你紧ู盯着她，看上了她，要不是我有那些嫌疑ທ的破绽，我才不会送她给你的。我原来以为你是个老色鬼，商纣王一路的货色。”
“老色鬼，不，我仍是父母所育之躯，有血有肉有灵魂。虽有七情六欲，但还是懂得忠仁孝义的伦理，还能洁身自爱啊。淑花长得象我女儿，要不是我亲眼看女儿过世，我还怀疑你抢了我女儿啊。”说着，胶鬲反而怪起武王来。
武王脸上转过神来，也露出一丝笑意，指着胶ด鬲对吕尚说：“尚父，你看，这老头子死到临头了还在嘴硬，谁知道商纣王又会怎样收拾他呢。”
“我知道。”胶鬲也直爽地回答：“纣王大杀忠臣。现存朝臣都是一些不敢言的无用之人，连平民百姓也怨声载道。只要有一点顶撞不顺，就遭杀身之祸ຖ。我今日回去传讯，还不是死路一条。死，我不怕，我不去传讯。就不能尽我做商臣使者的最后一点职责，也不能ม报答武王赠送的礼ึ义。不回去，也对不起我那ว家子人哪。”胶鬲感慨地对吕尚：“老身死无憾ย言，只是身后还有两ä个女子，武王、国师在乱军之ใ中有见到的机会就收留下来，给予照顾照顾。”
吕尚同情胶鬲将面临的处境，说：“胶大夫如能ม从商纣王手下脱身，看在我也是亡商之人的情份上，劝你到周国来。周国广袤的土地上会有你安身之ใ处的。”
“多谢，多谢，我回报去了，请武王、国师率军也早日赶到朝歌。只是大军行动缓慢，前去商都路遥途远。你们能在甲子日赶到吗？”胶ด鬲关心起武王的进军时间的问题来了。
“这不用你操心。时间虽短，我军士气高昂，行进迅，一定在既定时日里赶到商都朝歌。请你作登程，快去传报信息，让商纣王早日准备应战就是。”武王信心十足地说。“我军行天理，就有天道所助。一定如期赶到，以见天子分晓。”
胶鬲已把自己的生死置之度外，心情宽松了，这时思想也平静下来，就对武王说：“我争取在甲子日前一天赶到เ商都上报，不早不迟，两边尽职效力。如何？”
“早ຉ日到，对我军来说没有什么大不了的影响，如能ม在甲子日前一天送到，对我军更有利罢了。谢谢你的好意。欢迎你能活着到เ周国来。”武王说着，态度温和多了。
“我早就知道，周国德胜天骄。自文王登位以来，国势日昌。武王胸有大志，躬耕不息，东图商国只是早晚间罢了。要是商纣王有武王的英德，就无所谓商周之争了。天权人德仁者王。我这里先祝贺武王东进胜利。”胶鬲对武王说，转身登车，在管叔的陪同下，带着随从两乘车，得得地向东赶去。
看着胶鬲远去的身影，武王对吕尚说：“想不到เ这老头子还有点眼力。当初看出破绽为ฦ什么不上报商纣王呢？”
吕尚微笑起来，说：“正因为还有眼力，才能不上报。胶鬲办事慎重，没有确凿事实，不会随便上报。他还有点忠仁孝义，也知道乱报商纣王会造成什么后果。当初ม上报也已经大势所定，起不了大作用。只能ม引起东西方大殘杀罢。”
“这样说来，胶鬲对周国还是立了功劳罗。”武王也笑着说。
吕尚接上说：“使者双肩重任，牵系着双方แ的命运，不明智是不行的。上兵伐谋，谋在主将，传靠使身，就是这个道理。”
“大哥，刚ธ才为什么不杀商使。能ม为商纣王服务一辈子的人决不是好人，肯定也干尽了坏事。助桀为虐。”雷震不知什么时候已经走到เ武王的车前，插进话头说。
“不杀使者，意在让其传信，怠慢军心，又避免对方在突降危险时团结一致。”武王对雷震说：“有些事不动脑筋是体会不到其中的道理。就说胶鬲，他在甲子日前一天送到信息，对我们来说是一个大大帮助。我军仁义แ皆在，出师有名。商军准备也来不及了，就只能ม仓促应战。两ä利操在我军手中，我军在战场上就占了主ว动优势，就增加了两分胜利的把握。尚父，这分析对吧。”
“对，确实是这样。但临阵冲杀还得拼最后一场力。这就是看我军的实力了。雷震，还有你，”吕尚回答说，指着陈诸候，“你们这些年轻人到那时候就要拿出全身劲力来才是最好。”他回头望着已快渡完鲔水河的军队，说：“今晚赶到角山扎营，明天就可以转入小道。宋力说这条道能走战车，只是山道难走一些。看这气候将会变天。要是下了雨，那ว就会增加很多麻烦和困难的。”
武王若有所思，说：“派人赶去通知候般，让他早点撤出来。”
“候般的脾ຆ性我是知道，他会坚持到最后时刻才撤，但那时已๐来不及啦。他早已๐把自己้的生命系在文王的大业上。他可是凶多吉少啊。”吕尚感叹着，“如有差错，以后再来好好照顾他的家后吧。”说着，又叹息了一声。“三十几年转眼就过去了。为有这一天，多少人抛血汗积功德。对有功之ใ人，要酬赏他们。有些人早已献身，把他们的功劳酬赏给他们的后代。以此标示ิ着传达子孙后代，共辅江山。等打败了商纣王，一定要仔细斟酌这个大问题。”
武王若有所思地说：“因为仓促，这次没有及时通告他的小儿和女婿前来，是不是……。”
吕尚听到武王提到เ这事，马上接上安慰说：“我知道这是武王为了关照候兄弟的后人而做的。本来前去征战，需要人力，可后方也需要人驻守啊。不然，犬戎族知道我军主ว力出征商都，说不定也会前来偷袭我都畿。那就会是螳螂捕蝉，麻雀在后啊。还是武王考虑得周到。”