他一字一字说得清楚。
秦夫人这一计假传死讯，用意全在令他“悔不当初”。却忘了不娶有不娶ດ的悔意，娶亦有娶的悔意。他今日只道自己死了，能“悔不当初”；来日结成夫妻，柴米油盐，就不会“悔不当初”么？
“儿向佛之ใ心若有半点犹疑，绝不肯将苏姑娘交托于母亲。”
秦夫人摇摇头道：“他教我替你结一门好亲事。”这是意料之中ณ的作答，苏缨络听了沉默不语。神又道：“你放心，既ຂ是与我们秦府无缘，我便照秦嘉所说，好好替你留意。帮人帮到底，绝不会草草相待。放心罢。”
那小丫头见状笑嘻嘻问道：“这位不知是姐姐还是妹妹的，是姑娘的贴身丫ฑ鬟罢？”
“喂，楼下这位是该叫妈妈还是婆婆的，我再给你添二百两银子，叫双花跟着我们姑娘去罢。”
双花吓了一跳，忙用手去试威灵仙额头。
京城第一花魁娘子梳拢，管你三教九流、士农工商，五行八作、诸子百家，黑白两道、回汉两教……在哪里说起也是桩盛事。
清淡雅致的水墨画上转眼间嫣红怒放。威灵仙放下笔，眼含秋水向慧缘一横：“我画得如何？”
“啊！”威灵仙登时就傻了。慧缘不再看她，举步便要出门叫人。威灵仙眼睁睁看着他一只脚๐已迈出了门槛，情急之ใ下一把拖住了他的僧袍。
“喂，和尚……”
慧缘不理她，自坐在路旁挑拣那草。威แ灵仙看了半日才看明白，他竟是要编一双草鞋出来！
孙杨小声嘀咕：“我也还不算老罢？唉，想当年……”
她不肯再向前走，便回头去看滚滚红尘，做出副留恋人世的样子。这时便听一声惊呼：“你要做什么？”
南蒲皱眉道：“不安生倒也罢了，我心里乱ກ乱的，就怕生出别的事来。你可千万待在家里别出去，那些绣活儿，教我嫂子上集去卖。”
苏缨络因身无分文，不好常在人家里白吃白喝，是以近来与双花日日熬夜刺绣，指望着能卖出几个钱来。
“这村里可有人愿意娶ດ我？”
苏缨络放下绣绷，忽发奇想。
南蒲白了她一眼道：“这村里头老小光棍儿好几十，你若愿意，随你挑拣。只一样儿说在头里：字是不认识的，打老婆却是不用教的。”
苏缨络不死心道：“宁渊这样子的落魄秀才也没有？”
“呸！”南蒲一掌打在她胳ฑ膊上：“宁渊这回是时运不济，你瞧着，我们三年后不定考个ฐ状元回来呢！”
“你只说有没有嘛ใ？”
“没有！”南蒲断然说道。
“那，要不我跟你做个ฐ填房？”苏缨络苦中作乐，嬉皮笑脸。
“死丫头你敢咒我！”南蒲顺手抄起门后笤帚便打。苏缨络躲闪着笑道：“错了错了，说错了，是偏房，偏房！”
苏缨络在宁家一住数日，起初ม倒也相安无事。谁知这天宁渊的侄子毛毛跑到เ苏缨络房中玩耍，双花正巧去了厨房帮忙，苏缨络见孩子生得虎头虎脑แ煞是可爱，便逗着他玩了一回。
到了晚饭时，她抱着毛毛欲待送回他父母那ว里。走到屋后时偏赶上大哥宁飞从山里锄地回来，见状同苏缨络寒暄了几句，伸手便要将孩子抱回。
孩子正玩得高兴，两ä条小胳膊搂着苏缨络脖子紧紧地，说什么也不肯松开。宁飞遂笑着说了句：“这孩子喜欢苏姑娘呢。”
话音犹未落地，宁渊嫂子不知从哪里走来，鼻子里冷哼了一声道：“怕不只是孩子喜欢苏姑娘罢！”说罢狠狠剜了苏缨络一眼，进屋去了。
这件事出来，苏缨络在宁家是再也耽不下去，收拾东西便要走。
南蒲苦劝无用，眼睁睁看着苏缨络挽起小包袱出门。当时天色已๐晚，宁家庄原本荒僻，到了夜里便男子也是非结伴不行。南蒲情急之下牙一咬、眼一闭，扬手一记耳光，脆ะ生生打在苏缨络颊上：
“我看你今天敢出这个门！”
苏缨络给南蒲打得懵了，怔怔地伸手抚脸，南蒲已是痛哭失声：
“你还当你是归家院的头牌姑娘么？这是什么时候，什么地方，你那一身骨气能当饭吃还是能做钱花？”
苏缨络两行眼泪不声不响流下来：
“妹妹，我现下除了骨气，就什么เ也没有了……”
南蒲抱住她，两人脸贴着脸，泪水交汇。
良久，南蒲渐渐平静下来，拉着苏缨络坐在床上，检点言辞慢慢劝道：
“人在矮檐下，不得不低头。先忍下这口气，这几天躲着她些。我跟宁渊再想想办法，看还有没有什么去处能够暂且安身……我这里还有点体己，实在不行你拿着先去住几天客栈也好，老天总不至逼死人的。你听话，啊……”
好说歹说，算是留下了苏缨络当晚不走。
这一夜南蒲同宁渊几乎ๆ彻夜不眠，商量来商量去，也只有宁渊当初ม在京城识得的一个文友或许能收留แ苏缨络主ว仆几日。那人家道殷实，不缺空房
子，母亲又是个怜老惜贫的，且是为ฦ人通达不算迂腐，不至听说“烟花”两ä个字便避如蛇蝎。
二人商议已定，次日南蒲便告知了苏缨络，说好再过两日，宁渊进城采买物品，就便送苏缨络过去。至于往后的事，如今只好走一步瞧一步，先找到安身之ใ处慢慢再说。
谁能料到，福无双降祸不单行，便在这两ä日之中，一场滔天大祸便降了下来。
正午苏缨络去井台打水洗脸，遇见了村中ณ两个泼皮无赖。苏缨络急急打了水便要向回走，给两人拦在了当地。
一个说：“美娇娘！”
一个ฐ叫：“花骨朵！”
苏缨络煞白着脸色看两人步步逼近，颤声道：“你们……做什么？”
往日井台边总有姑娘媳妇儿洗菜浣衣，也不知怎地此刻๑偏偏就只苏缨络一个。
那两人显是喝醉了酒，上来便拉拉扯扯。苏缨络不愿高声呼救，临走又替南蒲招来闲话。因此咬紧牙关不出声，只是拼命躲闪。
此处离宁家很近，她瞧着这两人醉醺醺路也走不稳，只想瞅个空子跑回去就是了。谁知其中一个ฐ无赖扑上来便在她脸上亲了一口。
苏缨络还不及惊呼，另一个已然勃然大怒：
“好小子，敢跟我争。”
“怎么着，你不服，你也来一个啊！”
两人你一言我一语，说来说去竟将苏缨络撇在一旁，自己打了起来。苏缨络趁机飞也似地跑回。不想跑到门口，还未进门，便听后头传来两声惨呼。她回头一看，只吓得魂飞魄散。
原来两个泼皮怀中都揣着刀子，本就是吃醉了的人，一言不合各各出手，竟是你捅我一刀，我捅你一刀，一个扎在口，一个扎在小腹，顷刻๑间同归于尽，尸横当场！
苏缨络受了如此惊吓，当夜便发热不止。到了半夜子时，宁氏祠堂一伙人手执火把来到เ宁渊家，不由分说便将苏缨络从床上拖起来，一径带到了祠堂中受审。手。南蒲说宁家庄多白丁，这位老族长却属例外，乃是个道学先生。
宁家庄已数年不出大事，族长有志难伸、有才难展，早就憋得头上冒火星。他得知今日之事，登时兴奋起来。问明了原委，捋一缕颌๒下长须——一不问泼皮闹事，二不问人命毁伤，先问了苏缨络一桩偌大的罪名——患乡扰邻๑，妖孽殃民！
跟着洋洋洒洒、骈四俪六写了一篇判ศ词：
天生尤物，败俗伤风；红颜祸水，流毒僻壤。夭桃灼灼，焉得不招蜂蝶？宋邻窈窕，遂招登徒争风……夏亡以妺喜，殷亡以妲己้，周亡以褒ຐ姒。夫美女者，岂但亡国之物也！在城倾城，在乡倾乡……
末了连此地一月不雨，耽误了春耕也一并怪在苏缨络头上。
判苏缨络身受火刑——*โ*烧上三日，是活是死但凭天命！
此外连宁渊一家都受了牵连，南蒲首当其冲，罚于祠堂内舂米一月，家人不得探视。
这一场祸ຖ事霹雳电å闪，直骇得苏缨络连喊冤都忘了，瞪大了眼睛翻来覆去只问看守的人：“他说要烧死我？我犯了什么เ错？他说要烧死我？”
宁渊上下奔走，将族长连同族里几位说得上话的老人全求了一遍，还将家中最肥的一只母*โ*送到了族长家里。可临了儿半点也通融不下来，莫说苏缨络，连想给南浦送件衣裳也办不到。
宁母原本身子不好，这一番๘大闹更唬得老人家起不了床。宁父使拐杖敲着地，恨恨只骂宁渊：“你自己找的好媳妇儿，惹来的好祸事！”
宁飞一句话不说，只拍着兄弟肩膀叹气。只宁渊嫂子暗地里称愿念佛。
乱糟糟挨到了四月初ม七，族长一声令下，祠堂外头干柴堆起，这一日便要动用火刑，烧死苏缨络！